Будущее
— На северном фронте.
Кавалерия Нагакуры Шинпачи двинулась на север после прорыва через центр армии Астарота, но вскоре они обнаружили, что враг следует за ними.
Нагакура заставил принцессу ехать позади него на своей лошади, но затем оставил ее своим людям, чтобы он мог развернуться и встретиться лицом к лицу с врагом.
Что касается того, кто преследовал его, то это был его старый товарищ, Тосидзо Хидзиката.
Он молча ехал на коне, а затем обнажил меч. И без малейших колебаний попытался отрубить Нагакуре голову.
— Попытаться без слов отрубить голову старому другу. Вот почему они называют тебя вице-капитаном демонов.
— сказал он в шутку.
— Я делаю это потому, что ты мой старый друг. Нам не нужны слова».
«Действительно. И мы так много выпили на днях. Теперь мы ни о чем не жалеем».
И поэтому Нагакура атаковал своим мечом.
Тошизо заблокировал его.
Некоторое время они обменивались ударами, и в конце концов оба соскочили с лошади и дрались на земле.
Оба они не любили лошадей. Они не были обучены сражаться верхом.
Как только их ноги коснулись земли, их мечи столкнулись.
Удар между двумя мастерами мог показаться окружающим танцующей струной.
Однако даже малейшее прикосновение нити отрезало бы часть тела. Вот каким удивительным было их фехтование.
«Мы разошлись во время войны Босин, но я полагаю, что ты улучшил свое фехтование в Хакодате».
«Ерунда. И ты сильнее, чем был в Киото.
— Я прожил намного дольше тебя. И я тренировался намного больше».
— Значит, ты прожил достаточно долго. Умереть.»
Тошизо отлетел в сторону. Нагакура заблокировал его и нанес удар по плечу.
Таким образом, битва взад-вперед продолжалась и продолжалась.
Окружающие ахнули от такого высокоуровневого боя.
Однако, даже если бы их способности были одинаковыми, со временем равновесие наверняка рухнуло бы.
Хотя Тосидзо и Нагакура были почти равны по силе, была только одна проблема; Нагакура был стар.
Он прожил десятилетия после падения сёгуната, и сейчас ему было 75 лет.
С другой стороны, Хидзиката Тошизо умер в Хакодате в возрасте 34 лет.
Героев вызывают с помощью духов, но Тосидзо был призван, когда умер в Хакодате. Нагакура был вызван в более поздние годы его жизни.
Эта разница была огромной.
Была разница в физической силе между 34-летним фехтовальщиком и 75-летним фехтовальщиком, хотя их навыки были одинаковыми.
После часа или около того боя это действительно проявилось.
Нагакура начал дышать всем телом, а не только плечами. Тошизо, напротив, все еще выглядел собранным.
В то время как он смог нанести десять ударов, Нагакура смог нанести только шесть.
Богоподобное фехтование Нагакуры начало исчезать, и он начал проигрывать.
В момент, когда все думали, что это конец боя, Нагакура сделал неожиданный ход.
Не обращая внимания на слова Тошизо, призывавшего его сдаться, Нагакура поднял меч и издал странный звук.
И тогда он нанес последний удар изо всех сил, как бы говоря: «Это последний удар».
Тошизо, должно быть, подумал: «Мне придется отрубить ему руку, чтобы прикончить его». И поэтому он безжалостно отрезал Нагакуре правую руку.
Однако это было целью Нагакуры. В момент, когда его правая рука была отрублена, Нагакура левой рукой вытащил из-за пояса короткий меч и вонзил его в шею Тошизо.
Горло Тошизо было перерезано, и он…
– Не умер. Нагакура остановил лезвие прежде, чем оно вошло слишком глубоко. А потом он сказал:
«Полагаю, я выиграл этот раунд. Есть возражения?»
Тошизо ответил, когда Нагакура рассмеялся.
«Ты настоящий мужчина. Увидев, как вы делаете такой ход, мне нечего сказать. Очень хорошо. Я выведу своих людей отсюда».
Как только Тосидзо признал поражение, Нагакура остановил кровотечение на правой руке и направился прямо к принцессе Алеше.
Однако тогда Нагакура впал бы в состояние шока. Он увидел невероятное зрелище.
Там была прекрасная принцесса, окруженная работниками улья.
И пока муравьи не плакали, они всем телом выражали свое горе.
Принцесса спала посреди всего этого. Она как будто спала как мертвая.
Он посмотрел на прекрасное лицо принцессы. Она была чиста, как ангел.
Нагакура понял это.
Похоже, его подкрепление не успело добраться до нее вовремя.
Он понял, что Алиоше потерпел поражение от подчиненных Короля Демонов Аштарота.
Алеша была дочерью царицы Алеши, и на кону стояла ее жизнь. Если Алеша умрет, то умрут и все дочери, которых она родила.
Каким образом умер Алеша, но это не было большой неожиданностью.
Он был готов к этому с самого начала.
Крепость Алеоше была слабо защищена, и отдельные силы армии Астарота, которые пошли на ее поражение, были сильны.
Жанна д’Арк, святая Орлеана, Фума Котаро, самый могущественный ниндзя периода Сэнгоку, и Робин Гуд, лучник ветра.
Неудивительно, что они потерпели поражение, когда были задействованы такие известные Герои. Это имело смысл.
Однако ему стало стыдно, что он не смог воспользоваться кровавым путем, ради открытия которого Ганнибал отдал свою жизнь.
Блин. Старость может быть ужасной вещью.
Когда Нагакура подумал об этом, у него возникло искушение вспороть себе живот, но он передумал и подобрал принцессу, которой великий полководец поклялся в верности.
Ее безмолвное тело было таким же легким, как и прежде, но было трудно поднять ее одной левой рукой. И поэтому его люди помогали ему.
Нагакура поблагодарил их, повернулся спиной к Тосидзо и направился на юг по дороге, которой он шел.
По крайней мере, он хотел вернуть Ганнибалу его возлюбленную Алешу.
– Нет, Ганнибал уже не был бы человеком, живущим в этом мире.
Тогда хотя бы их надо хоронить в одной могиле.
С этой мыслью Нагакура побежал по южной дороге, не заботясь о крови, стекающей по его правой руке.
Начинается заключительный акт.
Алеша, царица муравьев, была побеждена, но битва еще не кончилась.
Армейские муравьиные работники были рабами Алеши, и если Алеше умрет, то они не смогут прокормить себя и вымрут.
Но даже в этом случае они не вымрут сразу. Им оставалось жить несколько дней.
Муравьи не проводили это время спокойно, а использовали его, чтобы расцвести смертью.
Они использовали его, чтобы спасти своего любимого командира.
То же самое было и с людьми-наемниками.
Исход войны уже был решен, но тело Ганнибала не собиралось отправляться в Астарот, даже если бы они что-то сказали.
Чтобы забрать тело Ганнибала у армии Астарота, Нагакура повел оставшихся солдат, чтобы прорваться через врага.
Армия раскололась, как десять заповедей Моисея.
Армия Астарота не смогла противостоять натиску Нагакуры, поэтому расчистила путь, позволив противнику пройти прямо в центр. И вот они направились к месту, где погиб Ганнибал.
Там они прогнали солдат, которые пытались забрать тело, и посадили тело Ганнибала на свою лошадь.
Когда они собирались уходить, один из людей Нагакуры спросил его: «Сэр Нагакура, куда мы направляемся?»
Действительно. Нагакура коснулся своей бороды, а затем сказал:
«В будущем.»
«Будущее?»
«Да, будущее. Ганнибал жил прошлым. Он буйствовал в Средиземном море, был предан друзьями и встретил в этом мире принцессу. Он жил с девушкой, которая была ему как внучка. Принцесса отчаянно жила настоящим. Ради своей матери и своих мужчин она всю жизнь жила в опасности. Единственная цель для таких двух людей — будущее».
Услышав эти слова, его подчиненный расплылся в улыбке и сказал: «Действительно, это правда», и взял на себя инициативу в изгнании армии Астарота.
Что же случилось с Нагакурой и его людьми после этого, никто не знает.
Согласно сообщениям последних из его людей, видевших его, ему было бы невозможно выжить, поскольку его одежда была настолько запачкана кровью, что покрыла даже его лошадь.
Даже Тосидзо был убежден, что его бывший товарищ по оружию мертв.
«Нагакура был дураком…»
Он больше не выражал своего горя и больше никогда не говорил о Шинпачи Нагакуре.
Так закончилась череда сражений, впоследствии известных как Муравьиная война.
Граф Исмалия был мертв, его земли были взяты, Алеше, муравьиная королева, принесшая столько горя окрестным странам, умерла, умерли полководец и мечники, куда более грозные, чем она.
Армия Астарота также сильно пострадала, но он положил конец войне, не причинив вреда ни одному из своих людей.
Говорят, что его слава разнеслась по окрестным странам.
Люди восхваляли его как прагматичного Короля Демонов, способного победить любое бедствие.
Легендарное восстановление мира королем демонов-реалистом
