Глава 109
На большой сцене, посвященной танцам, посреди банкетного зала, было немало пар мужчин и женщин, изысканно танцующих, положив руки друг другу на плечи.
Однако в настоящее время весь банкетный зал погрузился в глубокую тишину. Танцующие уже даже не были сосредоточены на своих партнершах, так как не могли отвести взгляда от приближающихся к сцене мужчин и женщин. Даже те, кто углубился в свои чашки, не могли оторвать взгляд от пары, поднимающейся на платформу.
Наконец пара вышла на сцену и начала танцевать.
«Они так мило смотрятся вместе…» Сенна покраснела, сама того не осознавая. Она смотрела на пару из угла банкетного зала. Пара танцевала с достоинством, что делало их еще более прекрасными в глазах толпы.
Каждое движение было словно ожившее искусство, притягивающее восторженные взгляды зрителей, словно магниты. Очарованная Сенна была очарована танцем пары, и все чувствовали то же, что и она.
Однако проблема заключалась в том, что Джошуа и Чарльз вели разговор, который не имел ничего общего ни с их окружением, ни с их танцем.
«Как он так хорош в руководстве?»?
– растерянно подумал Чарльз. Лидерство Джошуа поразило ее, и она не могла не спросить: «Они учат рыцарей танцевать?»
«…?» Джошуа остановился на вопросе Чарльза.
«Есть ли что-то, чего я не могу сделать?» Джошуа ответил через некоторое время.
— Ты действительно не изменился.
Джошуа добродушно улыбнулся и сказал: «А Леди все такая же, как всегда».
— Это все по твоему плану, да? — спросил Чарльз.
Джошуа посмотрел на нее так, словно спрашивал, что она имеет в виду.
Чарльз покраснел и объяснил: «Вы знали, что Его Первое Высочество перестанет меня беспокоить, если я выберу вас своим партнером, верно? В конце концов, его репутация более ценна, чем просто партнер по танцам.
— Ты меня переоцениваешь. Джошуа удивленно усмехнулся.
Чарльз на мгновение остановился, прежде чем спросить: «Почему ты меня спас? Молодой господин… нет, лорд Джошуа, то, что вы сделали, было равносильно навлечению на себя неприятностей.
«Ну…» Джошуа ухмыльнулся, прежде чем сказать: «Скажем так, мне было плохо из-за того, что я не смог выполнить обещание».
«…!» Глаза Чарльза расширились.
— Я не ожидал этого услышать — совсем нет. Он еще это помнит?
Чарльз некоторое время смотрел на Джошуа.
Их танец скоро подходил к концу, поэтому Чарльз принял решение и спросил: «У меня есть вопрос…»
— На этот раз я не смогу тебе помочь.
«…!» Глаза Чарльза расширились так сильно, что казалось, что ее глаза вот-вот выскочат из орбит.
Джошуа продолжил объяснение: «Я все еще член Ордена Имперских Рыцарей».
«…» Глаза Чарльза начали наполняться разочарованием. Она повернула голову в сторону, как будто не хотела, чтобы Джошуа видел выражение ее лица, и ответила: «Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Мне просто было любопытно, как ты стал таким высоким за такой короткий период времени.
На этом музыка наконец закончилась.
Чарльз сделал реверанс и поспешно отошел от Джошуа.
«Спасибо.»
«Не беспокойся.»
При этом Чарльз развернулся и ушел. Джошуа ухмыльнулся, глядя на исчезающую спину Чарльза. Он все еще мог слышать, как стучали ее каблуки позади нее.
— Ее темперамент все тот же… — пробормотал Джошуа, когда голос внезапно прервал его мысли.
«Прошу прощения!» ViiSiit n𝒐velb𝒊/n(.)c/(𝒐)m для l𝒂test 𝒏𝒐vels
Джошуа быстро повернул голову на голос, доносившийся со стороны. Казалось, оратор ждал, пока танец закончится, прежде чем заговорить.
«Принцесса Серсиарин». Джошуа застонал.
Она была дочерью Его Величества Императора, принцессой Империи Авалон. Однако, несмотря на свой титул и благородную кровь, она пострадала больше всех остальных.
Принцесса Серсиарин направилась к замерзшему Джошуа.
***
Священная Империя Хубальт.
Это была большая империя, считавшаяся одной из трех крупнейших держав на континенте, наряду с Империей Авалон в центре и Империей Ласточек на севере. Посреди имперского города стоял огромный храм. Это было вполне естественно, поскольку Хубальт утверждал, что является священной империей, служащей богам.
Храм Гермеса был храмом, посвященным богу Гермесу. Это также была постоянная резиденция Его Святейшества, и ее защищали тысячи святых рыцарей и священников. В конце концов, Его Святейшество Папа был одним из двух правителей Империи Хубальта.
Храм Гермеса был построен со старыми мраморными колоннами, не ограничивавшими ни единого луча солнечного света. Однако торжественная атмосфера Храма Гермеса была омрачена яростными дебатами, проходившими в одном углу храма.
«Я никогда не пойму взглядов Его Величества Императора. Он планирует отправить сэра Кристиана на битву мастеров Рейнхардта? Первым человеком, заговорившим, несомненно, был святой рыцарь. На груди его безупречного белого доспеха красовалась пара золотых крыльев.
«Его Святейшество согласился на это», — сообщил High Priest Herald.
Молодой священник, одетый в чисто белую форму священников, пришел в ярость, услышав слова Верховного Жреца Вестника. «Это еще больше сбивает с толку, Первосвященник! Прикрытие сэра Кристиана еще никогда не раскрывалось, так почему же его нужно раскрыть сейчас?»
«Один ключевой факт, похоже, ускользнул от внимания сэра Модриана».
«Какой ключевой факт вы имеете в виду?» Святой Рыцарь Модриан наклонил голову. Его тоже раздражала эта тема.
На этом Верховный Жрец Вестник продолжил. «Раз Его Святейшество согласился на это, не означает ли это, что человек, которым вы так восхищаетесь, тоже согласился на это?»
«…!» Глаза Модриана на мгновение расширились.
Он был святым рыцарем, под командованием которого находились все святые рыцари Хубальта. Естественно, в их число были включены триста членов Ордена Белых Рыцарей Справедливости Империи Хубальт, хотя они были самыми божественными и могущественными из всех святых рыцарей. Белые Рыцари Справедливости не служили никому, кроме Бога, и они были единственными сверхлюдьми, столь преданными своей вере.
Модриан с легким вздохом пробормотал: «Рыцарь-командор Ордена Рыцарей Белого Справедливости и Рыцарь Бога, сэр Крайслер Джин Себастьян».
«Сэр Кристиан — его лучший ученик, и он не мог бы присоединиться к Битве Мастеров Рейнхардта без разрешения сэра Крайслера», — заметил Первосвященник Геральд. «По человеческим меркам сэр Кристиан уже давно стал Мастером. Конечно, он был секретным оружием нашей империи».
При этом другой святой рыцарь, одетый в те же доспехи и сюртук, что и Модриан, сказал: «Прежде всего, мы — рыцари Бога. Я не уверен, почему люди стремятся к славе, но, судя по тому, что я слышал, участие сэра Кристиана обусловлено двумя причинами».
«Две причины?» – спросил Модриан.
Святой рыцарь, одетый в те же доспехи и сюрко, что и Модриан, кивнул и объяснил: «Одна из двух причин заключается в том, что герцог Альтсма будет участвовать в битве мастеров Рейнхардта в этом году».
«Герцог Альтсма из Ласточки? Это его дисквалифицировали, да? Может быть, это…»
«Да….» Верховный Жрец Вестник шагнул вперед и посмотрел Модриану в глаза. «Его Высочество Улабис Трана поступил так же, как тот сумасшедший император Маркус, и выразил желание принять участие в битве мастеров Рейнхардта. Решение герцога Альтсмы снова вступить в битву связано не только с восстановлением его достоинства, но и с местью».
«Затем…»
Не каждый рыцарь А-класса станет мастером, просто став рыцарем А-класса. Те, кого люди прославляли как Мастеров, пользовались транснациональными привилегиями, адаптированными к их потребностям. В результате способности человека должны были быть признаны народами континента.
Именно по этой причине Битва мастеров Рейнхарда стала также праздником для людей по всему континенту.
Вестник Верховного Жреца продолжил. «Это битва на выбывание, поэтому им может повезти, и они смогут сразиться друг с другом в начале турнира из-за его уникальной структуры. Герцог Альтсма на самом деле не беспокоится о своем титуле Мастера, потому что он может быстро восстановить его, получив признание Мастеров других стран».
«И вообще, какая еще причина участия сэра Кристиана?»
При этом святой рыцарь глубоко вздохнул и сказал: «Ты все еще помнишь ту Восходящую звезду соревнований по боевым искусствам Рейнхардта пять лет назад?»
—… — глаза Модриана расширились, когда он это осознал.
Святой рыцарь понизил голос и сказал: «Монстру, который победил всех остальных в то время, по-видимому, было всего десять лет. Я не смотрел бой, но полагал, что на каждый раунд у него ушло не более десяти ходов». Уже невероятно, что он был Рыцарем C-класса в этом возрасте, но то, что он продемонстрировал тогда, ясно указывало на то, что он был за пределами C-класса.
Первосвященник Геральд кивнул в знак согласия и сказал: «Его Святейшество Папу это не волновало, но Его Величество Император был другим. Нет, Императорский дворец был в беспорядке. В конце концов, каждое сражение при Рейнхардте, будь то на уровне Мастеров или нет, неразрывно связано с политикой. Монстр-ребенок того времени, очевидно, будет участвовать в битве мастеров Рейнхардта в этом году».
Модриан был ошеломлен.
Вестник Верховного Жреца продолжил. «Поэтому наша империя решила отправить сэра Кристиана, потому что у него есть потенциал, чтобы стать известным на всем континенте. Он самый талантливый из наших неофициальных рыцарей А-класса».
«Разве это не чрезмерно? Пятнадцатилетний мальчик на «Битве мастеров Рейнхардта»? — воскликнул Модриан.
Однако Верховный Жрец Вестник покачал головой. Прошло много времени с тех пор, как он стал Первосвященником Храма Гермеса, поэтому он многое повидал в этом мире. Таким образом, он знал, что людей, которых называют монстрами, невозможно понять здравым смыслом.
«Барон Джошуа Сандерс…» Верховный Жрец Геральд на мгновение помолчал, прежде чем сказать со вздохом. «Он очень способный ребенок».
