Глава 11
К северу от садов герцога, в тихом месте.
Камень размером с дом скрывал тайну, которую знал только Джошуа. Говорят, что этот внушительный древний валун пятиметровой высоты, выдержавший долгие периоды времени, защищал поместье от опасности. Это место, также известное как «камень-хранитель», считалось священным, поэтому посетителей было мало. Фактически, к нему было запрещено даже прикасаться, но Джошуа тем не менее взбирался на него.
.
Эта скала была переходом к руинам древней столицы Ириды.
В своей прошлой жизни Джошуа часто посещал это место, чтобы пообщаться со своей умершей матерью. Он намеревался подняться на вершину замка герцога, но ему отказали у дверей, так как он был внебрачным ребенком.
«Прямо здесь.» Джошуа достиг вершины скалы с несколькими лопнувшими суставами и множеством стонов. Он долго ощупывал камень, прежде чем сумел найти аккуратно спрятанную бороздку размером с иглу. В прошлый раз ему удалось найти его только случайно, потому что он размахивал руками каждый раз, когда взбирался на скалу.
Внутри была спрятана тайна. Его глаза загорелись, дыхание участилось, а голубые радужки расширились от волнения.
Джошуа знал, что делать дальше: ему нужна была кровь.
Он укусил указательный палец, и его кровь капала в бороздку.
Он загорелся и открылся в узкий проход, достаточно большой, чтобы вместить маленькое тело Джошуа. В этом отрывке были обнаружены следы древней магии, которые было просто невозможно объяснить с помощью магической теории его эпохи.
Джошуа бросился в темную морду, которая засосала его. Пульсирующая боль пробежала по всему его телу.
Первое, что увидел Джошуа внутри, был чрезвычайно узкий проход, который, если его память не изменяла, вел в широкую полость. Там он найдет то, что искал.
«То, что мне действительно нужно сейчас».
Джошуа медленно двинулся по всегда знакомому темному коридору с мягкой улыбкой, которая стала шире по мере приближения к концу туннеля, где яркий свет на мгновение ослепил его.
«Фу…»
До этого момента все соответствовало его воспоминаниям о руинах. Но когда он открыл глаза…
«Что за чертовщина…?» Голос Джошуа раздался эхом.
Сцена перед ним полностью отличалась от того, что он видел в прошлом.
***
Кейн де Гарри.
Судя по частице в его имени, он был сыном знатной семьи. Его семья уходит корнями в бесплодную сельскую местность на северо-западе, вдали от территории герцога, виконте Гарри.
Его отцом был владелец этой сельской земли виконт Брон де Гарри. Когда-то он заслужил положение в центре политики, используя свой трудолюбивый характер и талант к управлению. В один момент его едва не разжаловали в бароны, и все перевернулось; Однако, конечно же, никто не мог игнорировать обширные связи семьи Гарри.
Каин с детства был многообещающим талантом. Любопытно, что он был талантлив в фехтовании вместо того, чтобы унаследовать административные способности своего отца.
Он отправился учиться в Академию в имперской столице. Там он развил свой талант и привлек внимание великого герцога, что привело к тому, что он присоединился к армии герцога.
Но никто не знал о его истинных способностях, кроме одного человека. Все остальные думали, что способности Каина средние для рыцаря C-класса. Учитывая, что ему было 22 года, его мастерство было лишь немногим выше среднего.
На самом деле он превзошел рыцарей C-класса и даже рыцарей B-класса. Он не просто владел маной; он был в той точке, где мог формировать его по своему желанию. Такого рода талант можно было сравнить с Бабелем, сокровищем герцогской семьи.
Его талант мог бы обеспечить ему место в Корпусе Золотой Гривы, самом сильном подразделении армии герцога. Но по какой-то причине талант Каина в Красных Рыцарях таял.
«Я получил ваш отчет». Мужчина средних лет сидел за столом на стуле из красного дерева и рылся в своих документах.
Шифон поднял стильно усатую голову. — Ты еще двух центурионов наказал, солдат?
— Да, — ответил Каин, приветствуя Шифон.
Выражение лица Шифон стало жестче.
«Ваши действия следовали слову закона… но для центурионов герцога это совсем другая история. Эти центурионы принадлежат самому герцогу, значит, должна быть другая причина.
Каин на мгновение находился в замешательстве, решая, говорить ли правду и ничего кроме правды, или также включать свое собственное мнение, но его решение было быстрым.
«Они оскорбили жену герцога», — ответил он.
«Что?»
— Они пытались запятнать хозяйку, поэтому… — Шифон вскочил на ноги и ударил кулаком по столу.
«Это правда? Эти сумасшедшие ублюдки сделали то, что
леди Ванессе…
«Не герцогиня Ванесса». Каин тихо покачал головой. Шифон глянула на него искоса.
«Это была… леди Люсия». Брови Шифон нахмурились. Он вздохнул и опустился обратно на свое место.
«Леди Люсия? Что
Люсия?
— Да, вторая жена герцога.
— Ха… — Шифон грустно рассмеялась. Он оперся головой на ладонь и пристально посмотрел на Каина. — Вы имеете в виду, что ради служанки обезглавили двух центурионов?
«Она не просто горничная». Каин решительно покачал головой. «Каким бы ни был ее статус, жена герцога не должна подвергаться оскорблениям со стороны простого солдата».
Шифон тяжело вздохнула. Действительно. Даже если Лючия была горничной, это не меняло того факта, что она родила второго сына герцога.
«Герцог, возможно, не обращает на нее внимания, но я не думаю, что это имеет значение. Если герцог узнает, что Лючию оскорбили…
— Не обращая внимания на жалость, которую ты испытывал к горничной, я предполагаю, что ты готов взять на себя ответственность. Шифон выпрямилась и посмотрела Каину прямо в глаза.
«Если то, что я сделал, было неправильным, я с радостью приму наказание». Каин стоял гордо, положив руку на сердце.
«…Хорошо.» После долгого молчания Шифон вздохнула. «Прости, что сомневался в тебе. Я знаю, что ты очень умный молодой человек. Может быть, я просто стал немного чувствительным в последнее время».
— Сомневаешься во мне?..
Шифон нахмурилась от его вопроса.
«Знаешь, почему я привязал тебя к этому скромному отродью? Я хотел подтвердить, правдивы ли слухи о том, что он избил трех центурионов. Представлять себе! Раньше он был просто глупым ребенком.
Шифон покачал головой, а затем продолжил: «Очевидно, это ерунда, но это нужно было проверить. Если бы это было правдой, он мог бы стать препятствием для молодого господина Бабеля.
«…Почему? Вы думаете, что молодой господин Джошуа представляет угрозу для молодого господина Бабеля?» – спросил Каин, от чего Шифон вздрогнула.
«Даже если это шутка… Не говори такую чушь». Его глаза были острыми. «Молодой господин Бабель — гений, который бывает раз в жизни. Он должен стать преемником семьи».
«Представь, какой позор было бы, если бы положение молодого господина Бабеля украл сын скромной горничной». Шифон сделала смешное выражение лица. «Я просто надеюсь, что дорога Молодого Мастера Бабеля никогда не будет заблокирована, чтобы он мог отточить свою силу до полного потенциала. Никаких препятствий быть не может… Мы уберем их все, даже самый маленький камешек».
«Галька»,
Каин задумался. Тот мальчик, которого он увидел, был кем угодно, только не камешком. «Возможно, он разорвет небо надвое и сотрясет землю, как метеор».
То странное чувство запугивания, которое Каин почувствовал от Джошуа… Он знал, что чувствовал это раньше.
— Джошуа фон Агнус… Я доверюсь своим инстинктам. Они еще никогда меня не подводили».
Каин улыбнулся этой мысли.
«В любом случае продолжайте наблюдать за ребенком. Если произойдет что-то необычное, немедленно сообщите об этом».
«Да сэр.» Каин отдал честь и быстро покинул офис. UppTodat𝒆d fr𝒐m nô/v/e/lb(i)nc(o)/m
Лицо Каина не могло скрыть волнения, а его шаги были легче, чем когда-либо.
