Глава 141
И снова Джошуа оказался в месте, где не было ничего, кроме тьмы.
Однако что-то изменилось. Джошуа больше не был один в темноте.
— Произнеси свое имя.
Сознание вторглось в разум Джошуа.
Услышав знакомый голос, Джошуа убедился в владельце голоса.
«Герцог Альтсма».
Джошуа поднял голову и посмотрел вперед. В этом месте между реальностью и черт знает где герцог Альтсма больше не был гниющим трупом. Там стоял герцог Альтсма в расцвете сил, честный на вид человек средних лет. Человек и Мастер одновременно.
«Меня зовут Джошуа Сандерс».
— Джошуа… Сандерс.
Герцог Альтсма слегка наклонил голову, прежде чем кивнуть.
— Ты тот, кого называют монстром Авалона?
«…» Герцог Альтсма только что точно догадался о личности Джошуа, но, похоже, его это не удивило. После переживаний всей жизни и регресса ничто больше не удивляло Джошуа.
— Ты сожалеешь об этом? — спросил Джошуа.
— …
Герцог Альтсма ничего не сказал.
«Рыцарь смерти может быть создан только из тела и души рыцаря, находящегося на вершине власти, но рыцарь смерти не может быть создан без согласия рыцаря».
-…
«Это причина того, что рыцари смерти редко появлялись на протяжении всей записанной истории. В отличие от магов, которые просто ищут истину. Рыцари ценят свою гордость и честь как рыцаря больше всего на свете». Глаза Джошуа прояснились, когда он сказал: «Рыцарь служит своему народу, и нет для него большего позора, чем выродиться в чудовище-нежить».
— Я знаю.
— Речь идет о мести?
— Месть?
Герцог Альтсма на мгновение задумался, прежде чем покачать головой.
— Речь идет не об Улабисе. Мы были врагами, поэтому для него было вполне естественно драться со мной.
«…»
В прошлой жизни Джошуа Улабиса и герцога Альтсму все еще сравнивали друг с другом, хотя герцог Альтсма давно умер. Когда-нибудь Улабис станет известен как Рыцарь Красного Пламени и одна из Девяти Звезд, но до этого дня было еще далеко.
На данный момент Улабис был рыцарем, который только что стал рыцарем А-класса. Тот факт, что он победил такого гиганта, как герцог Альтсма, потряс континент, поэтому было удивительно видеть, как герцог Альтсма небрежно игнорирует свое поражение.
Однако на самом деле Джошуа говорил не о том, что герцог Альтсма отомстил Улабису.
«Демеро бель Грейс».
— …
Как только Джошуа произнес это имя, пространство задрожало. В настоящее время они находились в пространстве внутри сознания Джошуа. Одно только упоминание имени этого человека взволновало герцога Альтсма до такой степени, что он начал влиять на сознание Джошуа.
— Разве ты не знал личность того, кто тебя убил?
— Это оно? Ты видел это?
— Возможно, я знаю что-то, чего ты не знаешь…
-…
Последовала долгая пауза. Через некоторое время герцог Альтсма пробормотал.
— Его Величество… нет, Демеро бель Грейс был первым лордом, которому я служил после того, как стал рыцарем.
«…!» Глаза Джошуа слегка расширились от вновь обретенных знаний.
«Затем…»
— Это больше, чем просто месть. Это предательство. Даже когда он исчез, оставив лишь слова о том, что уступит трон своему младшему брату, я хранил молчание, хотя и был его рыцарем.
— Должно быть, в прошлой жизни я был ужасным человеком. В итоге я оказался слабее хозяина, которого поклялся защищать. Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Мне казалось, что если я хочу защитить своего хозяина, то единственный способ сделать это — стать монстром.
Джошуа начал чувствовать чувства герцога Альтсмы. Более того, он был хорошо знаком с этими эмоциями — разочарование, отчаяние, бессилие, ярость — все эти эмоции заполняли пустую пустоту, в которой они находились.
Джошуа знал, каково это – быть преданным хозяином, поэтому он был в ярости.
В памяти Джошуа внезапно возникло мужское лицо. Это было лицо первого хозяина герцога Альтсмы, казалось, залитое светом. Кроме того, Джошуа также мог чувствовать боль, которую герцог Альтсма всегда терпел под предлогом лояльности.
Он также узнал, какие мысли у него были, а также сколько ударов мечом он нанес, чтобы убедиться, что он не заржавеет к тому времени, когда ему придется защищать своего хозяина от противников.
«Если случайно мы встретимся снова, я могу представить вам замечательную даму…»?
Джошуа тщетно покачал головой. Он знал, что ничего подобного произойти не может.
Тем временем герцог Альтсма продолжал говорить.
— Вы, должно быть, задаетесь вопросом, почему такой человек, как я, ни о чем не сожалеющий, сделал такое. Честно говоря, я хочу отомстить за пережитое предательство, но мне было любопытнее всего остального. Я хотел понять его мотивы.
«Слышали ли вы поговорку, что у власти находятся те, у кого нет ни мечты, ни сердца?»
— …?
Герцог Альтсма выглядел растерянным.
Однако Иисус Навин быстро просветил его, сказав: «Объединение континента».
-…!
Глаза герцога Альтсмы расширились.
«Для него было бы несбыточной мечтой сделать такое, когда его родная страна тогда была слабой и бессильной. Однако было бы другое дело, если бы его родная страна со временем стала более могущественной. Тем не менее, даже если бы энергии было достаточно, это было бы… — Джошуа замолчал.
— Это про Авалон? Мне также интересно, действительно ли он вступил в сговор с Авалоном.
«Авалон? О чем ты говоришь?» Джошуа выглядел растерянным.
Герцог Альтсма продолжил.
— Вы, должно быть, слышали, что его сын, Бог Войны, сбежал на Авалон, не так ли?
«…!» Глаза Джошуа расширились, когда герцог Альтсма продолжил говорить.
— Демеро определенно знал, что Драксия бель Грейс и император Маркус каким-то образом связаны.
Это было возможно, но скорее всего это было транзакционное или временное соединение. В конце концов, в будущем Драксия бель Грейс будет стоять на стороне Четвертого принца, а не рядом с императором Маркусом бен Бриттеном.
Тем не менее Джошуа должен был рассмотреть каждую возможность.
Джошуа поморщился, вспомнив, что существует огромная вероятность того, что человек, победивший сэра Кристиана и превративший герцога Альтсму в рыцаря смерти, был одним из людей Кайзера.
Узор, который он увидел на двери, вызвал у него подозрения.
«Я не знаю, откуда это взялось, но кажется подлинным. Если бы лич, Хайнц, был тем же человеком, а не просто кем-то, связанным с ним…
Это была очень мощная сила.
Джошуа неосознанно сжал кулаки.
Тем временем герцог Альтсма сделал шаг вперед и сказал тихим голосом.
— Такие вещи стали для меня неактуальны теперь, когда я стал таким. Теперь ты должен убить меня.
«…!» Джошуа удивленно моргнул. Он все еще понятия не имел, что ему нужно сделать, чтобы владеть таким количеством маны, но Джошуа больше не нужно было об этом думать.
— Сила, которой ты обладаешь, способна освободить меня. Да, ты совершенно незнакомый человек, но, пожалуйста…
— Так ты сожалеешь об этом?
При этом герцог Альтсма кивнул и сказал.
— Я делаю. Я жалею об этом. Меня охватила ярость после того, как меня предали. Мне любопытны его мотивы, но это не значит, что я марионетка темного мага.
— Если я не сбегу, мной будут манипулировать против моей воли. Так что, прежде чем моя честь будет окончательно запятнана, уничтожьте меня.
«…» Джошуа молчал. Некоторое время он смотрел в глаза герцогу Альтсме.
В конце концов он покачал головой и сказал: «Я отказываюсь».
-…
«Вы сделали неправильный выбор, но сделали его по своей воле. Поэтому только вы должны нести ответственность за свой выбор».
— …Ха-ха.
Вместо того, чтобы обидеться, герцог Альтсма глухо усмехнулся, прежде чем рухнуть на землю.
— Ты прав. Я не могу позволить кому-то другому нести мое бремя.
«…»
— Поражение должно быть только моим, но я хожу вокруг да около, хотя я великий Альтсма брун Эденхаитс.
Шаг.
Услышав сожалеющий голос герцога Альтсмы, Джошуа сделал шаг вперед.
«У меня есть предложение, хотя вы, возможно, уже поняли его».
— Предложение?
Джошуа кивнул, увидев сомнительное выражение лица герцога Альтсмы.
«Я буду сопровождать вас в вашем путешествии».
«…!» Глаза герцога Альтсмы на мгновение расширились.
«Я не особенно приятный человек. Я еще не настолько взрослый, чтобы взвалить на себя чужое бремя, но взаимовыгодное соглашение – другое дело».
«…» Герцог Альтсма молчал.
При этом Джошуа продолжил.
«Это разумная сделка. Ты одолжи мне свою силу, и я последую за тобой в твоем путешествии. Даже если этот путь тернист и полон печали и тоски, я буду сопровождать тебя. Даже если вы родом из другой страны и у вас есть свой народ, которым нужно править, я буду с вами… Это все, что я могу сказать».
— …
Пространство, в котором они находились, наполнилось продолжительной тишиной. Выражение лица герцога Альтсмы выглядело странно, и было трудно понять, о чем он думал. Тем временем Джошуа просто смотрел ему в глаза.
Через некоторое время глаза герцога Альтсмы засияли.
— Как интересно…
Герцог Альтсма усмехнулся.
— Я думаю, было бы интереснее наблюдать за ростом величайшего таланта континента, чем становиться слугой темного мага.
При этом глаза Джошуа прояснились, и он тут же спросил: «Значит, вы согласны с условиями контракта?»
-…
Герцог Альтсма хранил молчание. Однако Джошуа прекрасно понимал, что иногда молчание означает согласие.
При этих словах Джошуа поспешно вскрикнул. «Люгия!»
Гвааааа.?
ВСЕ новые 𝒄главы 𝒐n n𝒐v(𝒆)lbin(.)com
Демоническая сила, дремавшая в теле Джошуа, высвободилась.
— Я с нетерпением жду этого.
Герцог Альтсма сказал несколько слов, прежде чем превратиться в черную сферу, которую Джошуа тут же поглотил.
