Глава 142
Гваааааа.
Волна энергии вышла из возвышающегося замка в преп.
«…!»
Когда он ударил по группе, которая только что подошла к воротам Замка Преподобного, первыми отреагировали Верховный Жрец Вестник и Святой Рыцарь Модриан. Они смотрели друг на друга с удивлением и пришли к обоюдному согласию.
Верховный Жрец Вестник первым пришел в себя и кивнул.
«Там мана…»
«Боже мой. Эта огромная мана… — Святой Рыцарь Модриан бессвязно пробормотал: — Чувак, что здесь происходит? Наверняка сюда не спускался Король Демонов, верно?
«Это…» Верховный Жрец Вестник вздохнул в ответ на слова Модриана, прежде чем пробормотать: «Чтобы изгнать такое количество маны в человеческий мир. Демон должен быть как минимум одним из 100 лучших демонов, возможно, даже самим Королем Демонов…»
«Разве это не слишком опасно для таких простых людей, как мы?» — спросил Модриан вслух. Казалось, он увеличил громкость своего голоса, пытаясь побороть чувство страха в своем сердце.
«Я думаю, нам следует… вернуться и попросить о помощи», — сказал Вестник Верховного Жреца.
«Людям понадобится время, чтобы добраться сюда! Если демон там сделает шаг, весь континент будет наполнен реками крови!» Святой Рыцарь Модриан ответил, казалось, взволнованный.
На это Верховный Жрец Вестник ответил: «Ты не единственный, кто боится. Гордые святые рыцари нашей империи также страдают».
— Я просто говорю… — начал Святой Рыцарь Модриан. Однако в конце концов он закрыл рот, потому что увидел тревожные взгляды тридцати Святых Рыцарей Белого Справедливости.
Эти тридцать святых рыцарей были сильнее любых других рыцарей и обладали большей божественной силой, чем любые другие священники. Таким образом, более тревожным было то, что даже такие люди, как они, опасались того, что находилось внутри замка.
— Черт возьми, — выругался Святой Рыцарь Модриан.
На это указал Верховный Жрец Вестник. «Я понимаю ваше беспокойство, но вы должны сохранять самообладание. Если Король Демонов действительно спустился сюда, мы не сможем справиться с ним, используя только местных жителей. Подобная попытка просто погубит жизни местных жителей».
Святой Рыцарь Модриан заскрежетал зубами. Вестник Верховного Жреца хорошо обработал свои слова, но Святой Рыцарь Модриан знал, что первый, по сути, сказал, что вход в замок означает верную смерть.
Однако Святой Рыцарь Модриан знал, что просто так отступить нельзя…
«Все в порядке.»
«…!» Верховный Жрец Вестник и Святой Рыцарь Модриан обернулись и с удивлением посмотрели на улыбающуюся женщину позади них.
«Селена?»
«Это не Король Демонов».
Леди Селена, чье лицо все еще было закрыто девственно-белой вуалью, вежливо покачала головой смотрящему на нее Модриану и сказала: «Мне очень жаль, но вы ошибаетесь».
«Если это не Король Демонов, то каков источник такого огромного количества маны?» Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com.
Леди Селен ответила: «Поверьте мне. Это не Король Демонов.
«…» Модриану оставалось только молчать.
«Мы также не можем просто уйти, зная, что сэр Кристиан здесь. Я прав, Первосвященник?
— Это… — неловко пробормотал Верховный Жрец Вестник.
«Прежде всего, давайте зайдем внутрь. В конце концов, руководство Гермеса привело нас сюда. В случае чрезвычайной ситуации мы оставим здесь минимум солдат».
— Ну… — Первосвященник Вестник хотел что-то сказать, но в конце концов смог только застонать и кивнуть. И все же он напомнил. «Мне больше нечего сказать, но, пожалуйста, немедленно уходите, как только почувствуете что-то странное. Бог никогда не хотел бы, чтобы ваша кровь проливалась напрасно в таком месте».
— Тогда решено. За вуалью можно было увидеть ярко сияющие глаза Леди Селены, когда она сказала: «Пойдем внутрь».
«Хааа…
Святой Рыцарь Модриан глубоко вздохнул, пытаясь стряхнуть с себя нарастающее опасение, прежде чем кричать: «Поехали!»
***
Глаза Джошуа мягко открылись.
«Я вернулся?» — пробормотал Джошуа, прежде чем оглянуться вокруг.
Казалось, ничего не изменилось. В подвале все еще стоял отчетливый запах затхлости и земли, а святой рыцарь все еще был без сознания.
Однако Джошуа только что применил черную магию, и Рыцаря Смерти больше не было видно.
Была ли это иллюзия?
Джошуа начал осматривать свое тело и окрестности. Когда он увидел следы боя на испорченных стенах зала, он сразу понял, что это не галлюцинации. Это было реально.
«Что это за чувство?»
Бровь Джошуа дернулась, когда он обнаружил в своем теле неизвестную силу.
— Поздравляю, приятель! У вас только что появился действительно отличный подчиненный!
Джошуа моргнул, услышав знакомый голос.
— Лугия?
— Рыцари смерти полностью подчиняются своему заклинателю. Кроме того, помимо полного уничтожения их брони, их нельзя убить в прямом смысле этого слова, пока их призыватель не умрет и мана, поддерживающая их существование, не будет отрезана.
‘Так…’
— пробормотал Джошуа.
Однако взволнованная Лугия прервала его.
— Если связь между призывателем и рыцарем смерти разорвана, соответствующий рыцарь смерти будет немедленно побежден. Однако призыватель вашего рыцаря смерти все еще жив, поэтому вы не можете полностью претендовать на владение своим рыцарем смерти.
«…» Джошуа молчал.
Лугия заметила это и продолжила.
— Итак, как, по-твоему, нам удалось захватить рыцаря смерти с хозяином? Что ж, это все благодаря не кому иному, как этому замечательному мне!
— Голос Лугии звучал самодовольно.
Джошуа улыбнулся на это и спросил: «Означает ли это, что он полностью мне послушен?»
— На данный момент.
—… — Джошуа заставил замолчать неопределенный ответ Лугии.
— Призывателя рыцаря смерти, который определенно является темным магом, поблизости нет. По крайней мере, я не ощущаю здесь такого присутствия.
— Призыватель ушел? Джошуа выглядел растерянным.
— Если монстр-нежить высшего уровня, такой как рыцарь смерти, был ранен на грани победы, то призыватель пострадает от огромной негативной реакции, если только рыцарь смерти не был создан по контракту с демоном. В таком случае, что, по вашему мнению, это означает?
Лугия замолчала и начала издавать барабанную дробь.
«…» На это Джошуа нахмурился и сказал: «Продолжай болтать, и я швырну тебя в подпространство».
Лугия, казалось, была ошеломлена внезапной враждебностью Джошуа, но быстро пришла в себя и фыркнула.
— Хм! Неужели вы думаете, что великий Лугия-ним прикроется перед лицом дешевой угрозы? Вы конечно грубый и высокомерный человек.
—… — Джошуа поднял одну руку, не произнеся ни слова в ответ.
— Не-а.
Уберите руку, иначе ногти станут мягкими и выпадут. Просто сделай это, а я буду молчать.
— У меня нет времени этим заниматься… — разозлился Джошуа.
Он подозревал, что Лич Хайнц — темный маг, стоящий за рыцарем смерти, но если его здесь не было, Джошуа пришлось изменить свои планы.
Его первоначальная цель состояла в том, чтобы спасти семью Эша от Хайнца, но, поскольку Хайнца здесь не было, то он мог бы немного отложить все дела.
Его цель – спасти семью Эша – может подождать, пока он не вернется в Аркадию. Ему также придется сначала посетить Рейнхардта, чтобы получить обновленную информацию о происходящем.
«Помимо Лунных Врат, я не могу отложить поездку в Райнхардт. Там слишком много влиятельных людей. У меня нет другого выбора, кроме как как можно быстрее разобраться в сложившейся ситуации…»
Пока Джошуа был погружен в свои мысли, заговорила Лугия.
— Это значит, что призыватель — сумасшедший. Я уже говорил это, но независимо от того, что думают другие, рыцарь смерти уже находится под вашим командованием, и им управляет только ваша собственная мана.
«…» Джошуа молчал. Однако он был рад услышать от Лугии, что теперь у него одной заботой меньше.
— Вы счастливы?
«Я дал обещание».
— Обещание?
«…»
Джошуа сначала хотел поговорить с герцогом Альтсмой, но, услышав смущенный вопрос Лугии, он внезапно вспомнил одну вещь.
«Этот узор…»
Узор на входе в подвал, вероятно, был создан находящимся без сознания святым рыцарем. Поскольку он был родом из Хубалта, а не из Авалона, узор, который он нарисовал, был довольно простым — два выпуклых рога на вершине перевернутого треугольника — универсальное изображение головы дракона — и над ним звезда внутри круга.
На первый взгляд Джошуа подумал, что это магический круг. Именно так подумал бы каждый житель континента, увидев звезду внутри круга.
Однако магический круг над головой дракона?
Магия и драконы были неразрывно связаны друг с другом, но здесь это не имело значения.
Хубальт находил магию еще более неприятной, чем Империя Авалон. Жители Священной Империи считали магию богохульством против божественного. Редкость магических фехтовальщиков и сложность управления божественной силой и магией одновременно укрепляли их веру.
«В таком случае они не совсем знакомы с магическими кругами, так что есть только одна возможность».
В Империи Хубалта был повсеместный предмет с дизайном, похожим на образец. Он был известен только в Империи Хубальта, потому что этот дизайн изображался на валюте Империи Хубальта, точнее, на их монетах.
— Деньги, точнее, золото. Поскольку треугольная голова с рогами здесь символизирует дракона, а круг со звездой внутри означает золотые монеты империи Хубальта, можно сказать, что на узоре изображен золотой дракон».
Было бы глупо думать, что драконов в Игранте можно было увидеть редко. Честно говоря, они были довольно распространены, особенно золотые драконы. И все это потому, что…
«Национальная эмблема Империи Авалон — золотой дракон».
Глаза Джошуа прояснились, когда он начал понимать смысл других узоров.
Конусообразный треугольник должен означать шляпу мага…
Число «1» говорит само за себя…
Наконец, длинный крест на макушке…
Это был странный крест, но все же это был крест. Точнее, это был перевернутый крест.
Приняв все это во внимание, Джошуа наконец нашел ответ.
Золотой дракон был эмблемой Империи Авалон. Однако использовать столь уникальный символ было разрешено только императорской семье.
Шляпа мага с цифрой «1» означала сильнейшего мага Авалона.
Перевернутый крест означал еретиков.
Джошуа начал собирать все воедино и пришел к следующему ответу.
«Самый сильный маг Авалона — темный маг».
— пробормотал Джошуа с яркими глазами.
Ему вдруг вспомнился мужчина средних лет в мантии, которого он видел в воспоминаниях герцога Альтсмы. Мужчина средних лет в мантии находился в самом сердце Империи Ласточек, так что он не должен был быть Эвергрантом.
Судя по рисунку на входе в подвал, призыватель, превративший герцога Альтсму в рыцаря смерти, был сильнейшим магом Авалона, а не Личем Хайнцем, а Эвергрант был магом высокого класса, а также Главным имперским магом Империи Авалон.
«Я слишком сосредоточился на Личе Хайнце и Темном Жреце Бербере из-за важных вещей, которые они совершили в моей прошлой жизни, но я забыл, что двигался на основе исторических документов, которые я прочитал в то время. В конце концов, я тогда был слишком молод, чтобы иметь дело с кем-либо из них».
Взгляд Джошуа опустился, пока он размышлял над собой. Если Императорская Семья Авалона изменила эти исторические документы и заявила, что Лич Хайнц исчез после Резни на Востоке…
К счастью, не все, что знал Джошуа, было ложью.
Прибытие Лича Хайнца было, несомненно, правдой, потому что первосвященник Империи Хубальт в то время объявил об этом сам, очевидно, получив божественное откровение от Бога. Что здесь было более важным, так это то, почему Авалон скрывал такую огромную резню своих граждан?
— Вам приходится так долго думать о чем-то таком простом?
«…?» Джошуа был ошеломлен.
— Вы действительно думаете, что кто-то может без каких-либо условий владеть силой демона, достаточно сильной, чтобы стать следующим Королем Демонов?
«…!» Глаза Джошуа расширились.
Следующие слова Лугии заставили его наконец прийти к ответу.
— Если бы все было так просто и если бы я был Королем Демонов, то я бы подписал контракт с собакой или коровой. Сила, которую человек может использовать, действительно зависит от его собственных способностей.
— Ни в коем случае… — тупо пробормотал Джошуа.
Лугия продолжила.
— Чтобы полностью использовать силу демона, нужно принести жертву. Другими словами, кровавая жертва. Чтобы обуздать силу такого могущественного демона, как Асмодей, вам придется принести в жертву десятки тысяч людей.
Джошуа напрягся. Лугия закончил говорить, но голос Лугии все еще звучал в его голове.
