Глава 150
Штаб-квартира семьи Понтье в настоящее время располагалась посреди бассейна недалеко от ущелья Эйден. Говоря об Эйденском ущелье, в настоящее время его окружает густой туман, закрывающий бассейн прямо над ним.
Послышался разочарованный мужской голос. «Я очень разочарован в вас, ребята».
— Ч-что вы имеете в виду, сэр Кейн? — спросил рыцарь семьи Понтье. Плечи Каина опустились в смятении.
«Мы прятались в бассейне две недели с тех пор, как маркиз Кромбелл начал истекать из нас кровь, но теперь мы теряем время вот так…» Каин вздохнул и пожал плечами. «Тот факт, что все разделены, меня нервирует, и все это благодаря определенному человеку».
«Это…»
Услышав это, большинство рыцарей были взволнованы.
— Ты намеренно хотел, чтобы я это услышал?! Мужчина средних лет с искаженным выражением лица пристально посмотрел на Каина. Мужчиной средних лет был барон Ашбал, и он был лидером здешних рыцарей. «Вы думаете, мы здесь только для развлечения? Мы находимся в обороне, а не в наступлении. Враги могут нанести удар в любой момент, поэтому мы должны быть всегда готовы и в отличной форме».
«…» Каин ничего не сказал в ответ.
Увидев это, барон Ашбал зарычал. «Ты как цветок в оранжерее, и я почти уверен, что ты понятия не имеешь, что такое война. Я уверен, что ты тратишь все свое время на то, чтобы навести порядок у своего хозяина, и даже не имеешь ни малейшего представления о том, что такое война.
Обнаружив, что у Каина нет титула, барон Ашбал быстро стал враждебным и начал словесно оскорблять первого.
«При таких темпах они обязательно сделают первый шаг. Как говорится, победа достаётся бесстрашным.
— Ты ужасно уверен в себе. — отметил Каин.
«Это верно.» Барон Ашбал фыркнул. «Любой компетентный командир должен знать такие элементарные вещи, как прогнозирование следующего курса действий противника».
«Нет…» Каин усмехнулся и пожал плечами, прежде чем, по-видимому, пробормотать про себя: «Может быть, мне следует сказать, что это звучит так, будто ты знаешь, о чем они думают…»
Каин только что говорил тихим голосом, но это было достаточно громко, чтобы барон Ашбал мог услышать.
«Вы подозреваете, что я шпион? Это то, что вы имели ввиду?»
«О боже, как стыдно это говорить. Даже преступники не подумают о таких вещах». Каин махнул рукой. «Боюсь, я не понимаю. Пожалуйста, я умоляю вас, найдите в своем великодушном сердце желание расширить видение этого малыша».
«…» Барон Ашбал несколько секунд смотрел на Каина, прежде чем поспешно развернуться и уйти.
«Вы забыли о том, что сказал Икар, так называемая девушка-простолюдинка, о том, что чем дольше затянется война, тем невыгоднее она будет для них?» — спросил барон Ашбал.
Барон Ашбал остановился.
«Эти две семьи сильно различаются в военном и экономическом отношении, поэтому нет причин затягивать конфликт так долго. Военный бюджет остался прежним, но общественное мнение, возможно, изменилось», — сказал барон Ашбал, глядя на туман. «Если эта война будет продолжаться слишком долго, она неизбежно затронет соседние города, чего маркиз Кромбелл никогда не хотел бы».
Каин усмехнулся, сказав: «Хотя ты игнорируешь меня, похоже, ты доверяешь нашему стратегу. Я заметил, что ты говоришь то же самое.
«Любой, у кого есть мозг, может подумать об этом…» Глаза барона Ашбала сузились. «Не говори так, будто эта простолюдинка — единственная, у кого здесь есть мозги».
«Да, конечно.» Каин игриво кивнул головой.
Это зрелище заставило барона Ашбала нахмуриться, когда он сказал: «Если бы не наша ситуация, я бы тебя избил. Тебе повезло, потому что моя госпожа пришла тебя спасти.
«Я спасся?» Каин безучастно пробормотал, широко раскрыв глаза.
«О чем ты говоришь?» Барон Ашбал пристально посмотрел на Каина.
«Я думал, что выиграл это…» Несмотря на взгляд барона Ашбала, Каин продолжал говорить: «Утратить контроль над мечом во время боя — это огромный позор для нас, рыцарей, понимаешь? У нас, рыцарей, это неписаное правило.
Каин поднял палец и спровоцировал. «Аааа, я до сих пор помню этот громкий звон!
как будто это произошло вчера…
«Ладно, ты закончил здесь, панк!» Барон Ашбал был в ярости. Он заскрежетал зубами, словно собирался броситься на Каина.
«Ах!» Каин преувеличенно поднял руки, как будто испугался, и сделал шаг назад.
— Этот твой длинный язык надо вырвать! Барон Ашбал все еще кричал.
«С-сэр!»
«Не стой у меня на пути! Я разорву его на части!»
— Н-но… я здесь не для этого. Молодой рыцарь указал на ущелье. «Я здесь, чтобы передать сообщение».
На этом барон Ашбал медленно остановился. «Что?»
Глаза барона Ашбала расширились, потому что он отчетливо услышал звук скачущих лошадей. Вскоре появился рыцарь на коне с красным знаменем. Сразу стало очевидно, что он был одним из рыцарей, которым было поручено следить за любыми передвижениями в Эйденском ущелье.
«Что случилось? Они уже двигаются? Барон Ашбал сердито крикнул приближающемуся рыцарю.
— Э-это плохо, сэр! Посмотри на воду!»
«Замедлять! Я не могу тебя понять!»
Всадник отчаянно натягивал поводья. Его истерия была ощутима, когда он приблизился. Все также могли слышать звук скачущих лошадей, эхом разносившийся по ущелью.
Тем временем всадник наконец прибыл и, получив помощь от своего товарища-рыцаря, поспешно доложил.
«Река Деннис полностью замерзла!»
«…!» Рыцарь рядом с всадником уставился на последнего широко раскрытыми глазами.
Каин и барон Ашбал переглянулись, и их глаза встретились в воздухе.
— Ни в коем случае, — пробормотал Каин. Однако выражение его лица казалось расслабленным, когда он сказал: «Все именно так, как она сказала…»
Река Деннис всегда текла и не замерзала, даже в середине зимы. А все потому, что текущая вода никогда не замерзнет. Таким образом, пересечь реку Деннис всегда было чрезвычайно сложно, потому что это была одна из рек с самым сильным течением во всей империи.
Однако если бы река замерзла, то это был бы вполне удобный маршрут для маневра вокруг Эйденского ущелья.
— Это будет прямой путь к ядру семьи Понтье!
При этой мысли Каин сглотнул слюну.
Если слова посланника были правдивы, то они оказались в ужасной ситуации. Конечно, ситуация была бы ужасной, если бы семья Понтье никогда не рассматривала возможность замерзания реки Деннис.
К счастью, один человек предсказал, что это произойдет.
И все же Каин казался обеспокоенным. Это было не из-за ситуации. Скорее, он беспокоился о ней, беспокоился о молодой женщине со светло-голубыми волосами и голубыми глазами.
***
— Они такие… великолепные, — пробормотала Сонна.
В здание входило много людей. Однако Сонна смотрела только на Улабиса и Акшуллера.
— Ну… — Шрек, казалось, очень восхищался Акшуллером.
«Они не принадлежат ни к одной из великих держав, не так ли?»
«Дайте нам самое большее десять лет, и мы наверняка сможем их победить».
Смелые слова братьев Логан из Империи Ласточек заставили брови Шрека вздрогнуть.
Он упрекнул их: «Вы двое слишком много говорите».
«Шрек?» Сонна смущенно посмотрела на Шрека. Казалось, восхищение Шрека Акшуллером оказалось сильнее, чем она ожидала. — Это была перчатка, которую он выбрал в свою честь?
Тецу, старший брат, взглянул на Шрека и продолжил. «Это не было целью нанести удар по Гильдии Наёмников. Насколько я знаю, слухи всегда будут преувеличены. Даже если предметом слухов является Рыцарь Красного Пламени или Второй Наёмник.
«Их репутация не имеет большого значения», — Эсту заметил, что пытался сказать Тецу, и решил закончить за последнего. «Их мастерство – это самое главное».
— Ну… — Шрек поколебался, прежде чем, наконец, кивнул в ответ. — Возможно, я говорил в спешке.
— Так называемый «Гигант» хорошо известен на всем континенте, но… — Тецу замолчал.
Эсту снова закончил предложение за Тецу. «Однако Улабис и Джошуа Сандерс являются прекрасными примерами людей с преувеличенными слухами. У них двоих нет изящного поведения, поэтому слухи о них должны быть преувеличены».
Фигура Бабеля дернулась, услышав имя Джошуа.
Братья Логан также привлекли внимание двух святых рыцарей из Хубалта.
«Я понимаю, почему ты сказал это об Улабисе. Но почему Джошуа Сандерс?» — спросила любопытная Сонна.
«Кто-нибудь здесь раньше видел Джошуа Сандерса?» — спросил Тецу.
На этот раз Эсту говорил от имени Тецу: «Молодой мастер Бабель — единственное исключение».
В соревновании по боевым искусствам Рейнхардта было мало участников, в отличие от битвы мастеров. Восходящие звезды многих стран посчитали ниже своего достоинства участвовать в столь низкоранговом соревновании. Они чувствовали, что участие не окажет на них существенного влияния.
Конечно, было много других причин, по которым они решили не участвовать, например, тот факт, что они хотели уделять больше времени личным тренировкам. Кроме того, прославиться благодаря соревнованиям боевых искусств Рейнхардта было все равно, что срывать звезды с неба, потому что каждый участник был звездой.
«Я был там.»
Головы братьев Логан повернулись на голос. Источником была великолепная дама в девственно-белых доспехах с высоко поднятой рукой. Ее загадочные серебристые волосы и глаза идентифицировали ее как сильнейшую фехтовальщицу моложе тридцати лет.
— Лилит? ее коллега-святой рыцарь, сидевший рядом с ней, выглядел озадаченным.
«О, есть один». После небольшой паузы братья Логан отвернулись от нее, и Тецу начал говорить: «Тогда давай спросим остальных. Вы верите, что существует такой идеальный талант, как Джошуа Сандерс?»
«…» При этом все молчали.
Увидев это, Тецу продолжил, как будто все были с ним на одной волне.
«В пятнадцать лет у него непревзойденная внешность и таланты, и он, несмотря на свой юный возраст, является участником Битвы Мастеров. Его родословная также безупречна. Некоторые даже сравнивали его с драконом, который спустился в мир смертных, чтобы продемонстрировать свое мастерство». Тецу покачал головой и наконец перешел к делу. «Разве не интересно, как из ниоткуда появился кто-то настолько совершенный?»
«Даже главный герой романа не будет таким совершенным, как он», — добавил со стороны Эсту.
Благодаря помощи Эсту Тецу смог пройти гладко.
«Многие люди были свидетелями этого, поэтому свидетелей должно быть гораздо больше…» — начала Сонна.
«Для великих держав обычной практикой является создание вымышленного героя, чтобы они могли выставлять напоказ свою власть». Тецу прервал ее. Его ревнивая реакция на слухи была проявлением его умственной зрелости. «Я не удивлюсь, если его заставят бежать…»
— Тогда я думаю, он здесь не появится, — еще раз добавил Эсту.
«Ну, я почти уверен, что Авалон распространил бы эти слухи только для того, чтобы разрекламировать свое существование. Наверное, он просто болван. На самом деле, я даже сомневаюсь, что он красив». ВСЕ новые 𝒄главы 𝒐n n𝒐v(𝒆)lbin(.)com
Затем два брата разразились приступом смеха.
— Это… — Сонна наконец очнулась от ступора. Она повернулась, чтобы посмотреть на Бабеля, и была в недоумении. Разве это не было прямым оскорблением Авалона?
Однако Сонна была застигнута врасплох броском в нее Бабеля.
«Если бы.»
«Что?»
«Что?» Братья Логан тоже посмотрели на него.
«Это весело…»?
Бабель горько улыбнулся. Он бы предположил то же самое, если бы был на их месте. Джошуа был именно таким
Удивительно, но было трудно поверить в то, чего он достиг до сих пор.
«Ничего…» — ответил Бабель, когда во всем здании внезапно воцарилась тишина.
«Что?»
— Лотерея началась? — спросил один из них.
Тишину нарушил голос, донесшийся из-за двери. Все обернулись в сторону голоса и услышали шаги, приближающиеся к двери здания, в котором они находились.
«…»
После нескольких минут молчания ведущий увидел молодого человека, входящего в здание. Это был невероятно красивый молодой человек с темно-синими волосами и глазами глубокими, как бездна.
«Ах! Представитель Авалона!» Глашатай наконец узнал личность молодого человека и поспешно объявил об этом толпе. «Барон Джошуа Сандерс, представляющий Империю Авалон, прибыл!»
Громкий голос герольда наполнил здание и привлек всеобщее внимание.
Джошуа наконец-то дебютировал на публике, и это произошло перед самыми громкими именами континента.
