Глава 151
Внутри здания воцарилась тишина. Естественно, причиной молчания стал только что пришедший молодой человек.
«Кра… фу!
»
Эсту собирался выругаться, но в последний момент сумел сдержаться.
Новоприбывшим оказался красивый молодой человек ростом более 180 см. Его телосложение было стройным и величественным, а черты лица выглядели так, будто их изваяли сами боги. В отличие от Эсту, кожа молодого человека была безупречной. Его глаза, казалось, могли одним взглядом привлечь к себе кого угодно.
Эсту наконец смог воочию убедиться, что слухи о внешности Джошуа Сандерса никогда не были преувеличенными. Честно говоря, Эсту думал, что слухи не воздают должное Джошуа.
— Э-он Джошуа Сандерс? — безучастно пробормотала Сонна. Сонна встречалась со многими представителями знати, и эти люди были красивы сами по себе. Однако Сонна никогда не встречала столь красивого молодого человека, как Джошуа Сандерс.
Шаг, шаг, шаг.
—… — Бабель спокойно смотрел, как Джошуа проходил мимо него, не удостоив взглядом их столик. Джошуа широко провозглашался первой восходящей звездой Авалона, когда его сравнивали с Вавилоном. Такого не должно было быть, поскольку Вавилон имел старшинство над Иисусом Навином, но люди никогда не колебались так называть Иисуса Навина.
«Джошуа фон Агнус». Бабель вздохнул.
Это была их первая встреча через несколько лет после того, как из семьи ушел брат.
«Я совсем не чувствую себя счастливым…»
Джошуа больше не был Агнусом, поэтому между ними больше не было связи. Таким образом, Бабель на самом деле не чувствовал, что наткнулся на своего брата в чужом месте. Кроме того, Бабель никогда по-настоящему не считал Иисуса Навина своим братом.
Ревность? Это было то же самое. Конечно, Бабель солгал бы, если бы сказал, что его вообще не было, но незрелые эмоции его детства давно угасли. На самом деле Бабель нашел это зрелище довольно интересным.
Честно говоря, его это пугало еще больше. Разрыв между Бабелем и человеком, который когда-то был его братом, — ему было еще страшнее смотреть на это. Пропасть между ними была похожа на землю и высокие укрепления Императорского дворца Авалона.
Просто глядя на своего брата, он чувствовал себя напуганным…
— Я знаю… я признаю это.
Джошуа фон Агнус, а точнее Джошуа Сандерс, по сравнению с ним находился на другом уровне. В комнате, наполненной могущественными и влиятельными людьми, Джошуа никому не поклонился.
«Хух.
Бабель глубоко вздохнул. Немного расслабившись, он снова открыл глаза и посмотрел в том направлении.
Он смотрел на этого уникального человека.
«Ты опоздал.» Акшуллер, сидевший прямо перед трибуной, заметил Джошуа.
Джошуа подошел к Акшуллеру и ответил: «Я видел, как ты проходил мимо меня».
«Ну, кажется, главные герои всегда появляются последними», — усмехнулся Акшуллер.
— Могу ли я сказать то же самое о тебе? — спросил Джошуа.
«Я действительно не знаю, что сказать». Акшуллер покачал головой. «Если в Битве Мастеров вестись красноречиво, ты обязательно выиграешь».
При этом Джошуа на мгновение остановился, пробормотав: «Даже если дело не в красноречии, результат останется тем же».
«…!» Глаза Акшуллера расширились от уверенности Джошуа.
Однако их внезапно прервал голос подслушивающего. «Претенциозный».
Разговора великого Акшуллера с Джошуа — одним из самых обсуждаемых людей этого поколения — хватило, чтобы привлечь всеобщее внимание. Помимо своей популярности, и Акшуллер, и Джошуа были грозными бойцами. Очевидная связь между наемником и потомком самой известной благородной семьи Авалона была тем, о чем каждому приходилось думать.
«…» Джошуа замолчал и окинул взглядом окрестности.
За столиками, ближайшими к подиуму, сидели только участники Masters Battle и сопровождавшие их официальные лица. Другими словами, единственные люди, которые могли их услышать, были действительно могущественными. Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com
«Хороший.» Джошуа улыбнулся.
«…!» Глаза зрителей расширились. Самоуверенность и высокомерие были двумя сторонами одной медали, так как же им следует интерпретировать дерзость Иисуса Навина? Должны ли они сказать, что он был высокомерным, или им следует сказать, что он просто был уверен в себе?
«Всегда весело драться с теми, кто силен», — пробормотал Джошуа с еще более широкой улыбкой. Что касается Джошуа, он просто выражал свои чувства. Однако смысл слов Джошуа заставил кожу Акшуллера покалывать. Ведь он только что косвенно упомянул о наиболее выдающихся и влиятельных личностях Игранта, присутствовавших здесь.
«Джошуа Сандерс…» Пара красных глаз сверкнула, уставившись на Джошуа. «Знакомое имя…»
Улабис наклонил голову, пытаясь уловить незнакомое ощущение. С тех пор, как вошел Джошуа, Улабис не мог оторвать от него глаз. От него у Улабиса зачесались нервы, и такого чувства Улабис никогда раньше не испытывал.
Ведущий заметил странную атмосферу и быстро принял меры.
«Все в порядке. Пора. Начнем с описания метода сопоставления перед лотереей. Если какие-либо стороны еще не прибыли, пусть соответствующие должностные лица передают им информацию и сообщают о результатах лотереи. Пожалуйста, обратите на минутку ваше внимание, стороны и представители».
«…» После небольшой паузы внимание зрителей переключилось с Джошуа на ведущего.
«Внутри этой деревянной коробочки лежат стеклянные бусины с разными номерами. По количеству участников ровно двадцать один шарик. Матчи каждого участника будут зависеть от мрамора, который они в конечном итоге выберут, а также от этого стола».
Ведущий указал на огромную доску на подиуме. На доске отображалась традиционная турнирная сетка с правилами, аналогичными прошлогодней Masters’ Battle. Тот, у кого число «1» будет соответствовать числу «2», число «3» будет соответствовать числу «4» и так далее. Однако нечетное количество участников означало, что один человек получит прямой выход в следующий раунд.
В тишине ведущий продолжил. «Как вы, возможно, уже знаете, исход ваших матчей не имеет никакого отношения к квалификации мастера. Если три или более из шести действующих Мастеров согласятся, участник немедленно будет считаться Мастером, даже в середине матча. Ради справедливости, судить Битву Мастеров будут три Имперских Мастера и три неимперских Мастера. Любые вопросы?»
Кто-то поднял руку.
«Меня зовут Акшуллер».
«Я слышал о вашей великой репутации».
Акшуллер кивнул на это и спросил: «Продолжение Битвы Мастеров зависит от отдельных участников, да? Как и в прошлом году?
«Вы правы», — сказал ведущий.
«Тогда…» Акшуллер на мгновение остановился, прежде чем спросить: «Награды такие же?»
«Если вы говорите о том, чтобы бросить вызов Двенадцати Сверхлюдям и великим Девяти Звездам, то абсолютно точно».
Толпа зашевелилась, особенно представители трех великих держав.
Двенадцать Сверхлюдей и Девять Звезд были единственными известными людьми, превосходящими Мастера. Любой из них может потрясти континент. С другой точки зрения, их можно было считать более могущественными, чем короли любой нации.
Таким образом, только тот, кто был Мастером в течение как минимум десяти лет, мог бросить им вызов, и если претендент проиграет, ему придется подождать еще десять лет, не теряя своего титула Мастера, прежде чем бросить еще один вызов.
Эти формальности отнимали много времени и раздражали, но можно было избежать длительного процесса, став чемпионом Битвы Рейнхардта Мастеров.
Конечно, это была не единственная причина, по которой представители трёх великих держав были так взволнованы.
«Чемпион Битвы Мастеров этого года станет обладателем Молота Нагасина».
«…!» публика задрожала, когда раздался голос ведущего.
Рейнхардт был нейтральным городом, не принадлежавшим ни одной нации.
Кроме того, Рейнхардт был сердцем континента и экономическим центром, который мог бы посрамить любой крупный мегаполис, помимо многих других желательных качеств. Таким образом, многие правители пускали слюни по городу. Это было также в стратегическом месте.
Вопрос заключался в том, как будет определен владелец и правитель Рейнхардта. По сравнению с другими народами, правитель и владелец Рейнхардта для этого поколения всегда определялся уникальным образом.
«Итак, победитель Битвы Мастеров станет владельцем Рейнхардта», — пробормотал Улабис, — «Такова воля Нагасина, первого успешного правителя Рейнхардта».
Владелец Рейнхардта на самом деле не имел большого влияния на сам город, поскольку Рейнхардт был символом мира. Таким образом, его нельзя было назвать нацией. Тем не менее, быть владельцем Рейнхардта было символично. Десятипроцентное сокращение астрономических налоговых поступлений Райнхардта также стало приятным бонусом.
«Я знаю, что здесь все уже давно ждут, поэтому лотерея начнется. Участники, пожалуйста, нарисуйте шарик и передайте его нашему магу».
Маг в углу поклонился, когда его представили всем.
«Это битва мастеров Рейнхардта, и это одновременно честь и праздник. Таким образом, чтобы добавить немного интриги, мы приостановим выполнение графика до тех пор, пока все шарики не будут вытянуты. Конечно, вам не нужно беспокоиться об обмане. Сами участники смогут увидеть шарики собственными глазами».
На этих словах ведущий замолчал, и в здании воцарилась тишина.
К счастью, молчание продлилось недолго: участники направились к подиуму, где находился деревянный ящик. Участники сидели перед столом, за которым никому не разрешалось сесть.
Порядок жеребьевки зависел от того, кто был ближе всего к трибуне. От расслабленного и улыбающегося Его Высочества Улабиса до, казалось бы, мрачного Акшуллера.
Наконец, Джошуа вытащил свой шарик, и все принялись рассматривать свои шарики.
.
«Ну тогда. Я объявлю результаты жеребьевки».
Рядом с цифрами на доске с громким треском тут же появились буквы.
Когда матчи наконец были раскрыты, все ахнули от недоверия.
«Боже мой…!»
