Глава 158
«Прошу прощения.»
Айслин произнесла всего несколько слов, прежде чем войти в комнату. Она изо всех сил старалась контролировать свои нервы, но не могла полностью скрыть свои эмоции. В этом не было ничего странного, ведь она была еще молодой женщиной, а не полноценной леди.
«Хорошо-«
— Я хочу, чтобы ты закончил то, что говорил ранее.
Как только она вошла в комнату, голос Джошуа достиг ее ушей.
Останавливаться.
Айслин на мгновение показала разочарование. Конечно, это было совсем недолго, и она быстро приняла стоический вид, прежде чем спросить: «Вы имеете в виду то, что я сказала о Короле Наемников-Варваре?»
«Да.» Джошуа кивнул без колебаний.
Айслин на мгновение задумалась, прежде чем сказать: «Я уверена, что ты уже понял кое-что. Как насчет того, чтобы сначала рассказать мне об этом?»
«Ну, это легко», — небрежно сказал Джошуа, — «Но я думаю, что нам следует поговорить о семье Ребрекка прежде всего, как ты думаешь?»
«…» Джошуа выглядел так, словно спрашивал разрешения у Айслин. К счастью, Айслин кивнула в знак согласия после небольшой паузы.
«Это не имеет значения», — сказала она.
— Хорошо, — Джошуа кивнул с яркими глазами.
«Маркиз Кромбелл является подозреваемым виновником гибели семьи Ребрекка, и пока мы говорим, он также нападает на семью Понтье. Король наемников-варваров, очевидно, стоит за ним».
«…»
«Вообще-то я растерялся, когда первый раз увидел тебя с Акшуллером. Я не мог понять, почему он был с тобой. На первый взгляд это казалось бы нормальным — наемники выглядят эгалитарными и свободолюбивыми, но правда в том, что никто не является столь иерархичным, как они», — сказал Джошуа.
Те, кто работал в определенной области, хорошо ее знают. Джошуа в своей прошлой жизни долгое время был наемником, поэтому знал их лучше, чем кто-либо другой. Иерархия наемников была не менее жесткой, чем у рыцарей.
Их система разделения людей с помощью карточек была прекрасным примером. Если бы они хотели дать наемникам только возможность доказать свою личность, не должно было быть причин делить наемников на ранги.
«У них обоих есть алмазная карта, но Варвар — первый Король Наёмников. Никто не может отрицать, что он король миллиона наемников», — сказал Джошуа.
Он на мгновение посмотрел на Айслин и увидел, что она молчит. Увидев это, он продолжил. «Может быть только одна причина, по которой Акшуллер бросает вызов Королю Наемников. это значит помочь единственному оставшемуся потомку графа Ребрекки, которого Король Наемников уже сверг».
«…»
«Вы и господин Акшулер — как третье лицо, я понятия не имею, какие у вас отношения друг с другом и какую сделку вы заключили друг с другом, но одно можно сказать наверняка… — Джошуа замолчал.
Он посмотрел прямо в глаза Айслин и сказал: «Не может быть, чтобы у Короля Наемников и Могущественного Акшуллера были хорошие отношения. Иначе Акшуллер мне бы не помог».
«…»
«Они не обычные наемники. Эти двое — буквально лица миллиона наемников. Это звучит безжалостно, но кто-то вроде Акшуллера никогда бы не сделал шага из-за чего-то столь простого, как старые отношения, когда такой шаг может дестабилизировать всю организацию».
«Это правда.» Айслин кивнула.
«В любом случае, суть в том, что эти двое не в хороших отношениях, и что-то должно было вызвать раскол между ними. Это все, что я могу предположить с моими грубыми знаниями. Если бы мой рыцарь был здесь, я бы смог сузить круг вопросов и сделать больше предположений…»
— Ваш рыцарь? — спросила Айслин в недоумении.
«Немного злющий, но очень способный друг».
«Да, она злющий маленький рыцарь, но очень способный друг». Джошуа усмехнулся, вспомнив образ некоего голубоглазого человека. — В любом случае, этого достаточно?
«Конечно. И спасибо, что рассказали мне. Я знал, что это деликатная тема…»
«Ты доверял мне, когда у тебя не было выхода, и, как я уже сказал, я понимаю».
«…» Айслин предпочла промолчать, услышав это.
‘Что я должен сказать?’ Джошуа был слишком хорош в размышлениях. Даже обычно стоическая Айслин могла почувствовать, как ее эмоции меняются, просто разговаривая с ним. «Если он подойдет к другим женщинам…»
Айслин поспешно покачала головой, отгоняя мимолетные мысли, пришедшие ей в голову.
«Вы правы. Акшуллер ненавидит Короля Наемников до такой степени, что многие наемники, возможно, уже пострадали от их плохих отношений».
«Отвращение…» — вспоминал Джошуа, как Акшуллер проповедовал о существовании наемников.
Во многих отношениях Гильдия Наемников была похожа на торговцев. Вместо того, чтобы продавать товары; однако они обменивают свою рабочую силу на компенсацию. Следовательно, чтобы оставаться максимально прибыльными, наемники должны были оставаться нейтральными — если бы они отдавали предпочтение кому-то или нации, что бы люди подумали о Гильдии наемников?
Айслайн хладнокровно продолжила. «Слухи о том, как Король Наёмников заботится о маркизе Кромбелле, давно распространились по континенту. На самом деле ходят слухи о том, что Король Наёмников имеет какие-то отношения с Императором Маркусом.
«Эти слухи не были беспочвенными. До сих пор действия Короля Наемников были ничем иным, как вмешательством во внутренние дела страны. Вы можете упаковать это и сказать, что Король Наемников просто двигался, чтобы выполнить Квест, но этому есть предел. Кроме того, нынешний император Авалона явно проявляет к нему максимальную терпимость…»
Айслин сжала кулаки и начала дрожать, вспоминая те дни.
Увидев это, Джошуа пробормотал: «Король наёмников является лидером Гильдии наёмников, поэтому его действия можно воспринимать как мнение всей гильдии. Таким образом, г-н Акшуллер решил, что Король Наемников развращает гильдию. Он уже давно с нетерпением ждет встречи с Королем Наемников, верно?
«Да это оно.»
«Хм.» Джошуа схватил подбородок и погрузился в глубокие размышления.
В конце концов он спросил: «И что ты хочешь, чтобы я сделал?»
«План предполагает, что г-н Акшуллер выиграет Битву Мастеров в этом году и официально бросит вызов одному из Двенадцати Сверхлюдей. Естественно, его цель — Король Наемников.
«Это идеальный план. Если все пойдет по плану, он займет место Короля Наемников как один из Двенадцати Сверхлюдей, и все будет решено без проблем».
«Да.» Айслин кивнула.
«Однако…» Честно говоря, у Джошуа были некоторые сомнения.
Ничего не поделаешь, потому что он уже знал, что произойдет. Он еще понятия не имел об отношениях Варвара и Акшуллера, но знал победителя Битвы Мастеров этого года.
Если предположить, что будущее не изменится, победителем Битвы Мастеров в этом году станет…
«Понятно…» — пробормотал Джошуа, прежде чем спросить: «Значит, вы хотите, чтобы я бросил вызов Королю Наемников, если г-н Акшуллер проиграет?»
«Это не так.» Айслин покачала головой. Она выглядела так, будто чувствовала себя плохо, когда сказала: «Изначально я собиралась попросить вас помешать господину Акшуллеру бросить вызов Королю Наемников, когда он победит, но я никогда раньше не видела его таким нервным…»
Айслин на мгновение замолчала, прежде чем продолжить. «Когда я увидел, как нервничает господин Акшуллер в последние несколько дней, я думаю, что ему будет довольно сложно стать чемпионом этого соревнования, поэтому думаю, мне не стоит волноваться».
«…» На это Джошуа не знал, что сказать.
«В любом случае, я собирался сказать, что хочу, чтобы ты избегал Короля Наёмников. Выиграете вы или проиграете — не имеет значения. Я просто хочу, чтобы ты избегал его.
— Ты… — Джошуа пристально посмотрел в глаза Айслин. — Я встречал его раньше, так что…
«Останавливаться.» Айслин прервала ее с мучительным взглядом, что было беспрецедентно, учитывая ее обычное стоическое поведение. «Я прошу вас. Я больше не хочу терять людей вокруг меня».
«…» Айслин сделала паузу. Она мгновение смотрела на молчаливого Джошуа, прежде чем спросить: «Мы… мы друзья, верно?»
— Друзья… — усмехнулся Джошуа. — Я приму твой совет близко к сердцу.
«Затем…!» Айслайн мгновенно посветлела.
«На данный момент.»
«…?» Айслин наклонила голову на твердый голос Джошуа.
.
«Это день, когда я выиграю Битву Мастеров. А сейчас мне нужно сосредоточиться на предстоящих боях…»
«Ой! Мне жаль. Я не хотела тебя беспокоить… Айслин поклонилась, видимо, смущенная. 𝒩новые обновления 𝒂t n𝒐vel/bi𝒏(.)com
Это зрелище заставило Джошуа широко улыбнуться.
— С тех пор, как знакомая мне Айслайн зин Ребрекка наконец-то вернулась… — Джошуа замолчал.
— Что? — Айслин тупо уставилась на него.
«Твое выражение лица». Джошуа поднял палец и хлопнул ее по носу. «Выглядит намного лучше, чем раньше».
«…» При этих неожиданных словах Айслин могла только ошарашенно смотреть на Джошуа.
«Ладно, мы слишком долго отвлеклись. Давайте теперь перейдем к делу?»
— Перейдем к делу?
«Ага», — ответил Джошуа и сразу снял мантию.
«…!» Глаза Айслин расширились от шока.
— Ч-что ты делаешь?! Айслин запнулась от шокирующего и внезапного действия Джошуа. На Джошуа под пальто была рубашка с короткими рукавами, но Айслин все еще была сильно напугана тем, что он снял мантию.
Фарфоровое лицо Айслин стало красным, как помидор, и стало даже немного невероятно, что кто-то вроде нее имел обычно стоическое поведение.
«Что?» — пробормотал озадаченный Джошуа. Он в замешательстве уставился на Айслин и спросил последнюю: «Я думал, что измерения тела необходимы для создания Рейпона, изготовленного на заказ? Мне следует снять мантию, чтобы убедиться, что измерения точны. »
— Н-ну, тебе нужно было только стоять на месте. Остальное предоставь мне».
«…?» Джошуа все еще казался смущенным, но все же кивнул ей. — Тогда, пожалуйста.
— Хорошо, — пробормотала Айслин голосом, напоминающим жужжание комара.
Вот так долгая ночь вернисажа подошла к концу.
