Глава 168
Наступила гробовая тишина, как мышь перед кошкой.
— Ч-что он только что сказал? Я слышал, как он сказал, что сдастся или что-то в этом роде?..
«Я, должно быть, ослышался. Зачем ему проделать весь этот путь только для того, чтобы сдаться?»
«Не бездельничайте! Знаешь, сколько я заплатил, чтобы посмотреть этот матч?»
«Бууууу!»
Возбужденное настроение быстро испортилось. Толпа выглядела готовой к бунту.
Джошуа молчал, пристально наблюдая за другим мужчиной. Странная конфронтация продолжалась некоторое время, прежде чем Джошуа наконец заговорил.
«Вы в этом уверены?» он спросил.
Тета рассмеялась. «Если бы я не медитировал в тот день, я бы никогда этого не сделал. И я бы не встретил тебя.
«Мне повезло». Джошуа улыбнулся.
Брови Теты задумчиво нахмурились. Разговор, который у них состоялся в тот день, был глубоко тревожным. Тета погрузился в свои мысли, хотя публика продолжала насмехаться.
—
«Что вы только что сказали?» Мана вырвалась из Теты, когда он стиснул зубы. Его ярко-зеленые волосы были распущены и развевались на бушующем ветру.
Джошуа посмотрел в глаза Теты и тщательно повторил свои слова.
«Яна Теона Мюррея предал Эвергрант кун Асвальд, человек, который отвернулся от Башни и был принят обратно только на вере. Итак, Эвергрант поднимается на следующую гору: Волшебную Башню».
«Ты-!»
Острый как бритва порыв ветра пронесся в доли дюйма от головы Джошуа. Если бы его голова была повернута на несколько градусов, у него не было бы уха.
Но он даже не оторвал взгляда от Теты.
«Скажи мне.» Тета стиснул зубы. «Если ты пытаешься разозлить меня какой-то ерундой, я убью тебя, будь проклят Мастер Бэттл». Это была огромная чрезмерная реакция, учитывая печально известную репутацию Теты. Никто бы не поверил, что он сказал это, и это указывало на то, насколько серьезно Тета относилась к Джошуа.
Мне тоже любопытно. Как Эвергрант превратился из изгоя в Мастера Башни?
В тот день, когда император Маркус исчез и Кайзер взошел на трон, Эвергрант внезапно ушел с поста главного мага Авалона. Однако это было лишь временное отсутствие; он вернулся год спустя с престижным титулом «Мастер Башни».
Но даже в день моей смерти он не вернул себе титул главного волшебника Авалона; он всегда был Хозяином Башни, на протяжении десятилетий.
Это воспоминание заставило кулаки Джошуа сжаться настолько сильно, что ногти впились в ладони.
Несмотря на свою очаровательную внешность, Джошуа никогда не видел никого столь коварного, как Эвергрант. Он убил Йана Теона Мюррея и превратил наследие старика в историю коррупции и неудач.
Как говорится, историю пишут победители.
Он рассказал остальным членам Башни, что Ян выгнал его. Волшебники низкого ранга не знали лучшего; кроме того, у Эвергранта была хорошая репутация до того, как его изгнали. Однако члены Семи Магов, которые были близки к Яну, знали лучше. Маг Земли и Ледяной Маг быстро восстали, но Эвергрант подавил их обоих одновременно.
Государственный переворот Эвергранта был умело скрыт от остального мира.
Самым страшным в Эвергранте было то, что он не мог умело управлять Башней, поэтому управлял ею с помощью ужаса…
Джошуа посмотрел на Тетапириона Уайтнокса, Шторма, и ухмыльнулся.
Тета, самый талантливый волшебник Башни, был объявлен предателем и выслежен. Но даже Эвергрант был встревожен тем, что произошло потом. Разрушить всю Башню было бы чрезмерным.
Зная все это, Джошуа почувствовал странное чувство товарищества с человеком перед ним. Как гласит старая поговорка: «Враг твоего врага — твой друг».
«Я просто хочу сказать: правильно ли работает ваш мозг?»
Джошуа оторвался от своих мыслей.
.
«Тебе решать, верить этому или нет. Но… — Джошуа пристально посмотрел в глаза Теты. — Мне кажется, ты уже догадался.
Тета вздрогнула.
«Как вы можете догадаться, именно я убил Грозу пять лет назад и забрал Бронто».
«Э?» Тета уже догадался об этом, но на мгновение он не смог сдержать недоверчивый смех.
«Если быть точным, это была самооборона. У меня уже был Бронто; он пытался меня убить».
Тета была знакома с магом Грома и не удивилась, но факты по-прежнему не совпадали.
— Когда тебе было десять лет?
«Верьте во что хотите. Однако я скажу, что очень много людей лишены здравого смысла и дисциплины. Как ты.»
Тета на мгновение замолчал, но с его губ медленно сорвался смешок.
— Ты относишься ко мне очень серьезно.
К этому моменту бушующая мана утихла.
«Я знал, что ты ищешь меня», — заметил Джошуа. «Есть ли у тебя навык, который позволяет тебе говорить?»
Тета покачал головой. «Я нашел тебя не по твоему присутствию. У меня просто было предчувствие, что что-то там может сделать это». Он пожал плечами и обернулся.
— Ты просто собираешься уйти?
«Нет никакой выгоды от убийства тебя прямо сейчас. На самом деле, это причинит вам больше вреда, чем помощи. Нет никого, кому ты мог бы рассказать о первозданном камне или о своих великих словах. Признаюсь, это звучит как чепуха».
Тета ушла.
— Все… — прошептал Джошуа.
Тета замер, когда шепот коснулся его уха. Получите свои 𝒇любимые 𝒏ровеллы на no/v/e/lb𝒊n(.)com
— Ты… — его рот растянулся в идиотской ухмылке.
—
Двое мужчин посмотрели друг на друга, и на них посыпались крики.
— Я спрошу тебя еще раз. Выражение лица Теты было торжественным, что резко контрастировало с его обычным беззаботным нравом. — Ты серьезно насчет того, что сказал накануне?
«Конечно.»
«Джошуа Сандерс». Тета встретилась взглядом с Джошуа. «Независимо от того, насколько вы опытны, каким бы чудовищем о вас ни говорили, вы ничего не сможете сделать в одиночку. По моему мнению, вероятность вашего успеха составляет менее одного процента, а может быть, даже менее 0,1 процента. Хотя тот факт, что полетят головы, это плюс. Ты идешь не королевской дорогой, ты идешь путем победителя».
«Есть ли в мире что-нибудь, что не требует жертв?»
Тета моргнула.
«Ничего не изменится, если ты сдашься при первом же препятствии. Если лучший фокусник на континенте скажет мне, что вероятность успеха составляет 0,1 процента, я бы назвал это хорошими шансами».
Тета фыркнула. «Я рад, что есть еще один идиот, который разделит со мной континент». Он осмотрел Джошуа. «Я приехал сюда по двум причинам. Во-первых, чтобы продемонстрировать свои навыки. Ну, на самом деле это цель моего деда; он более эгоистичен, чем я. Только два мага были признаны мастерами Рейнхардта, так что мой дедушка будет доволен, ведь я должен стать его преемником. Хотя, конечно…»
Тета осторожно использовал свою ману, чтобы отправить Джошуа личное сообщение.
[Честно говоря, я даже не заинтересован в том, чтобы стать Хозяином Башни. Это не поможет мне ничему научиться, это просто злит и расстраивает меня всякий раз, когда я об этом думаю.]
Послание звучало для Джошуа почти как Лугия, но оно явно было другим; первое было эхом внутри него, тогда как магия Теты была шепотом ему на ухо.
[Однако это не значит, что мне плевать на Башню. Они сделали для меня так много, что я даже не могу выразить это словами. Дедушка Мастер Башни, особенно… Я сказал слишком много. Тем не менее, вы сказали, что Эвергрант-кун Асвальд, предатель, заберет Башню.]
[Это говорит о том, что, даже если вы мне не доверяете, вы что-то заметили внутри Башни.]
Тета была ошеломлена, когда Джошуа ответил, не используя голоса.
[Ну-ну, это необычно. Это не магия обмена сообщениями… Это какой-то талант?]
Он вдруг сузил глаза.
«Я передумал.» Тета ухмыльнулась Джошуа, который выглядел смущенным. «Было бы грубо останавливаться на этом этапе. Давайте устроим им шоу! Кто лучше: ты с Громом, который ты поглотил с Бронто, или страсть моей Бури?!»
Слова Теты сопровождались внезапным приливом маны. На его ладонях начали образовываться двойные вихри.
Оно было слабее, чем заклинание, которое помнил Джошуа, но все же было достаточно мощным, чтобы справиться с волшебником шестого класса.
«Двойной циклон!»
