Глава 17
Герцог Агнус и граф Ребрекка стояли неподвижно и просто смотрели, как Бабель, исполненный ревности, ударил Джошуа со всей своей ненавистью. Его глаза были холодными и неумолимыми и наполненными всей силой, которую мог собрать молодой преемник.
«ХАХ!» Высоко подняв меч, он нанес диагональный разрез по телу Джошуа. Однако Джошуа прочел атаку и намеренно подошел ближе, пригнувшись, чтобы избежать атаки. Каждый мускул в теле Джошуа пришел в движение. Его посох, который он держал явно небрежно, устремился в Бабеля.
Глаза Бабеля расширились. Это было слишком быстро!
Одной из самых сильных сторон меча была его скорость; оружие длиной с копье, такое как посох Иисуса Навина, не могло составить конкуренцию. Однако, несмотря на то, что меч Бабеля двинулся первым, он почему-то отставал от посоха Джошуа.
Цепляйся!
Вместо грохота, ожидаемого от столкновения двух деревянных орудий, в зале прогремел взрыв.
Не дерево против дерева, а мана против маны.
Столкновение маны Джошуа, размером не больше монеты, но сконденсированной до предела, с туманной маной Бабеля.
Все, кто смотрел, были поражены; то, что произошло, превзошло все их ожидания. В отличие от Иисуса Навина, который сделал один шаг назад, Бабель отступил на три шага назад.
«Кью!
Бабель, испытывая бурю в желудке, резко закашлялся. Он не мог поверить в происходящее. Он действительно… проигрывал.
«Это… это действительно мана?»
Этот нежеланный ублюдок? Отброс, рожденный от крестьянской крови? Он мог использовать ману?
Более того, маной — главным оружием Империи — владел кто-то моложе его?!
«Не смеши меня!» он крикнул. Скрежетая зубами, Бабель вдыхал в свой меч все больше и больше маны. Его туманная мана начала приобретать яркий цвет.
«Это не настоящая мана!» Я не знаю, какой трюк он проделал…
В отличие от него, который покрыл весь свой меч маной, у подонка перед ним была крошечная частица маны на кончике его палки. Конечно, в этом не могло быть никакой маны.
‘Это просто совпадение! На этот раз я это докажу…»
Бабель удержал ноги. Он готовился снова атаковать Джошуа.
«ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ!»
Наполненный маной рев сотряс стены тренировочного зала.
«Фу!
»
Джошуа и Бабель, находившиеся рядом с герцогом, заткнули уши. Граф Ребрекка, стоявший рядом с ним, ничем не отличался. Мальчики пришли в себя и повернулись, чтобы найти источник звука: герцога Агнуса.
— Хватит, — пробормотал он. — Шифон, разве этого недостаточно?
Потрясенный, Шифон вспомнил вопрос герцога.
«Вы все еще думаете, что у Джошуа врожденное расстройство маны?»
— Это… — Шифон облизал губы и посмотрел в сторону. Там стоял Джошуа, молча сжимая свой посох.
Шифон ненадолго склонил голову перед герцогом Агнусом, нерешительно говоря: «Но, герцог, эта мана…»
— Это была мана, — прервал его граф Ребрекка. «Мана молодого мастера Джошуа вообще не была нормальной маной. По количеству оно было несравнимо с «Молодым господином Бабелем». Но концентрация…»
Граф Ребрекка тяжело сглотнул и украдкой взглянул на Джошуа, но был осторожен в своих словах перед Бабелем.
У зрителей были смешанные выражения лиц.
— Ммм… Тогда ты действительно пользователь маны — Рыцарь С-класса? Чарльз, разинув рот, отскочил от ее сиденья.
Обычно бесстрастное лицо Айслин намекало на ее волнение.
— Как и ожидалось… — Каин улыбнулся, бормоча так тихо, что только он мог слышать. Он правильно понял. Он думал, что этот маленький мальчик однажды сможет одолеть герцога, этого безграничного колосса.
«Мана в возрасте девяти лет…» Хоть и тихий голос герцога Агнуса был слышен отчетливо. На его губах появилась очевидная улыбка. «Как забавно».
Бросив последний взгляд на Джошуа, герцог Агнус отвернулся.
«Дюк…?» — безучастно пробормотала Шифон в спину герцога Агнуса.
«Больше не говори ни о каком расстройстве маны».
Шифон тут же закрыл рот и последовал за ней. Он лучше, чем кто-либо другой, знал, как действовать, когда в голосе герцога Агнуса сквозило такое чувство устрашения. Его хозяин, герцог Аден фон Агнус, был бесконечно добр к своим верным подчинённым, но никогда не проявлял милосердия к тому, кто перешёл черту — какими бы талантливыми они ни были.
— Понсель, — обратился герцог, уходя.
— Да, Ваша Светлость.
«Спасибо за сегодняшний день».
— Ничего, — тихо ответил граф Ребрекка, покачав головой.
«Давай вернемся. И… — герцог Агнус оглянулся. «Вавилон».
Бабель явно вздрогнул, когда его позвали.
— Ты, следуй за мной, — приказал герцог.
— …Да, — слабо ответил Бабель.
«И наконец…» Герцог Агнус на мгновение остановился. Джошуа, заметив, что на этот раз он стал объектом внимания герцога, выпрямил позу.
— Приходи сегодня вечером ко мне в комнату.
Шифон и Бабель были потрясены. Герцог Агнус до сих пор никого не приглашал в свою комнату. Большую часть дня герцог провел в своем кабинете. Даже для его семьи комната герцога Агнуса была чем-то вроде секретного хранилища.
— …Да, сэр, — ответил Джошуа тихим голосом.
Герцог Агнус удовлетворенно улыбнулся и ушел.
Бабель долго смотрел на Джошуа. Оба графа задумались. Чарльз был занят изучением лица Джошуа, а лицо Айслин снова стало бесстрастным. Затем все они последовали за герцогом Агнусом, покидая тренировочный зал.
Когда их осталось только двое, Каин тихо заговорил. «…Я хочу, чтобы мой хозяин был кем-то сильным».
Джошуа посмотрел на Каина, когда старший мужчина нарушил молчание.
«На самом деле, для рыцаря, поклявшегося отдать свою жизнь, чтобы защитить своего хозяина, это абсурдная идея…» Каин наблюдал за выражением лица Джошуа и продолжил.
«В течение десяти лет я рос, наблюдая за спиной герцога Агнуса… Я надеюсь, что хозяин, которому я служу, будет сильнее Великого герцога. Будет скучно, если мастер вдруг ослабнет». Каин поклонился с невиданным прежде уважением.
— Я буду под вашей опекой, молодой господин.
***
Вскоре после этого граф Кокс фон Ваген и Чарльз вернулись в свою комнату…
«Кокс, это здорово! Это круто!» Источник𝗲 этого контента n/o/v/(𝒆l)bi((n))
«Юная леди, пожалуйста, успокойтесь!» Наблюдая за бегущим в волнении Чарльзом, Кокс покрылся холодным потом.
«Пользователь маны в возрасте девяти лет! Имеет ли это смысл? Дядя и Бабель были подростками, когда добились своего успеха!»
«Ха… Юная Леди, я тоже удивлен… но, пожалуйста…»
«Это не может продолжаться. Планы изменились… — продолжил Чарльз, не слушая Кокса. «Конечно, в моем понимании он ублюдок, но… с таким талантом это совсем другая история!»
«Почему плохие предзнаменования всегда сбываются?»?
Кокс нервно ждал следующих слов своей молодой любовницы.
— Разве он не должен уже вернуться в особняк? Чарльз, катавшийся по кровати, вернулся в сидячее положение.
«Юная леди, вы, возможно…?» Кокс тревожно нахмурился.
«Конечно, я должна его соблазнить! С моей красотой и престижем, как он мог не попасться на эту удочку?» воскликнул Чарльз.
«Молодая леди!» Кокс закричал, глядя на исчезающую спину Чарльза.
Хлопок!
Кокс резко упал, глядя на плотно закрытую дверь.
«О Боже», — пробормотал Кокс, оставшись совсем один в комнате.
