Глава 172
После разговора с Акшуллером Джошуа вышел из комнаты подумать. Небо уже было окутано тьмой, хотя Джошуа даже не заметил этого. Джошуа уже знал, куда он пойдет дальше. Он не мог заблудиться, потому что маршрут у него был в памяти.
«Мне нужно точно знать, что происходит. Король Наемников движется гораздо быстрее, чем я ожидал.
Джошуа, казалось, расстроился, когда понял это, но, честно говоря, он не был так уж удивлён. Если бы у него не было ни капли ожидания того, что дело может принять такой оборот, то он бы не послал туда заранее Рыцаря Смерти Герцога Альтсму.
«Семья Кромбелл имеет подавляющее преимущество перед семьей Понтье с точки зрения военной мощи, богатства, а также качества и количества своих рыцарей. В этом случае бросить в бой Дикого Короля Герцога Альтсму было бы сродни ливню в разгар засухи».
Однако Джошуа сжал кулаки.
«Я знаю, насколько сильны Каин, Икар и герцог Альтсма. Это не будет бесплатно, но семья Понтье сможет каким-то образом пережить осаду с Каином, Икаром и герцогом Альтсмой на их стороне…
«Я должен был быть там к тому времени, когда Король Наемников сделает свой ход, и, судя по предыдущему графику, мой план должен был быть безупречным…»
Джошуа нахмурился. Причина, по которой он был так уверен в своем плане, заключалась в присутствии Акшуллера.
Тогда Король Наемников оставался в Рейнхардте на протяжении всей битвы мастеров Рейнхардта. Акшуллер победил и бросил вызов Королю Наемников, что повергло Гильдию Наемников в хаос.
«Я был слишком наивен…»
Джошуа раскритиковал себя. Он должен был знать, что Король Наемников немедленно сделает ход после того, как Улабис вытеснит Акшуллера из соревнования.
А пока Джошуа решил наблюдать. В конце концов, новость о признании Акшуллера Мастером наверняка вызвала бы волну, которая прервала бы ход событий. Но развитие событий превзошло его ожидания. 𝒩новые обновления 𝒂t n𝒐vel/bi𝒏(.)com
«Похоже, я был слишком уверен в себе».
Джошуа покачал головой, набирая скорость.
— На обратном пути. Прежде всего я должен найти Эша, и, наконец, мне просто нужно исцелить принцессу Серсиарин, потому что она единственная, кто знает его местонахождение.’?
Глаза Джошуа заблестели, когда он еще раз подтвердил свои цели, и он начал двигаться к месту назначения еще быстрее.
Он остановился перед массивным зданием в центре Райнхардта. Это была штаб-квартира Мун Врат, лучшего разведывательного агентства на континенте.
«Мне нужно достаточно информации, чтобы строить планы. Отныне полумер больше не будет»,
— пробормотал себе под нос Джошуа, прежде чем войти в здание.
***
Над всеми остальными зданиями Райнхардта возвышался красивый замок, словно жемчужина короны. На вершине замка сидел мужчина средних лет с львиной гривой волос и яркими глазами. Он был Королем Львом, Райаном Гейгером, нынешним лордом Рейнхардта и одним из Двенадцати Сверхлюдей.
«Остались только финалы. Как долго тебе еще придется служить мне в качестве моего подчиненного?
«…» Человек, стоящий перед Королем Львом, ответил с улыбкой, прежде чем пробормотать: «Хозяин этого замка представляет весь Рейнхардт. Я бы предпочел, чтобы его будущий владелец был сильнее нынешнего владельца, если это вообще возможно».
«Значит, я уже беззубый тигр? Хорошо, что я все еще правитель. Райан покачал головой.
Улыбка мужчины стала шире, когда он сказал: «Воля Нагасина — это наследие на века, и для меня большая честь продолжать наследие Рейнхардта».
— Молот Нагасина… Король Лев кивнул. «Сила здесь, и пока человек достаточно талантлив, он может стать правителем Рейнхардта. Это определенно уникальное место, учитывая его нейтральность, и я уверен, что мы оба можем почувствовать его очарование».
«Это действительно уникально. Ни одна нация не настолько безумна, чтобы попытаться реализовать что-то подобное».
В Рейнхардте чемпион был правителем. Это отличалось от других наций на Игранте, где жизненный путь человека определялся его родословной. Рожденных без благородной крови считали скотом.
«Ну, такой свободный рыцарь, как я, не может придумать лучшей идеи, чем эта». Райан рассмеялся.
Нации Игранта всегда были иерархическими. Свободные рыцари считались свободными, но у них не было возможности обойти иерархию внутри общества, которую не могли обойти даже самые сильные дворяне, чтобы стать правителем.
Если бы этого не было до сих пор, войны между народами были бы бесконечными. Кроме того, для дворянина было невероятно опасно пытаться свергнуть своего монарха и взять под свой контроль, не вызвав гнев любой другой силы в стране.
В конце концов Райан спросил: «Как хозяин финала, кто, по вашему мнению, станет чемпионом?»
Мужчина задумался об этом. Однако ответ не заставил себя долго ждать.
«До сих пор он показывал нам замечательную работу, особенно когда защищался от той бури в полуфинале, поэтому я думаю, что Джошуа Сандерс из «Авалона» может стать чемпионом. В конце концов, он превзошёл все ожидания, но… Мужчина заколебался.
Он, казалось, сомневался в шансах Джошуа на победу, продолжая. «Его Высочество Улабис пока отличается от оппонентов Джошуа. Если бы Акшуллер оказался в группе А, финальный матч был бы матчем-реваншем…»
— То есть вы хотите сказать, что Джошуа Сандерс на уровень ниже Могучего Акшуллера?
Мужчина без колебаний кивнул. «Рыцарь Стальной Вавилон и даже один из Семи Магов Волшебной Башни. Оппонентам Джошуа пока не удалось оправдать свои прозвища».
«…» Услышав это, Король Лев глубоко задумался.
«Что вы думаете о Его Высочестве Улабисе?» — спросил мужчина.
Король Лев ответил: «Он потрясающий. В честном бою один на один мне придется отдать руку, чтобы победить».
«…!» Услышав это, глаза мужчины расширились.
— Я действительно разговариваю с одним из Двенадцати?
Король Лев, Райан Гейгер, был одним из двенадцати сверхлюдей континента.
«Он только что стал Мастером. Он действительно такой…»
«Да. Меня беспокоит его неугасимое пламя. Если бы мои глаза меня не обманули, то я уверен, что у него в запасе еще больше силы».
«Это…» Глаза мужчины снова расширились. Он не мог не начать сомневаться, действительно ли он разговаривает с могущественным Королем Львом или нет.
«Он действительно Король Лев?!»?
Мужчина глубоко вздохнул. Король Лев, его повелитель, никогда не любил лгать. Вдобавок ко всему, он был чрезвычайно талантлив — даже по сравнению с Девятью Звездами. Таким образом, у мужчины не было другого выбора, кроме как поверить ему.
«Ух,
Полагаю, мне придется пересмотреть ситуацию. В любом случае, ремонт нашего Колизея определенно обойдется нам в целое состояние.
«Ой?
Король Лев усмехнулся и спросил: «Тебя это беспокоит?»
«Ну, во-первых, я отвечаю за финансирование всей Битвы Мастеров…» — начал мужчина. Однако он замолчал и задумался, выглядя немного нерешительно, прежде чем сказать решительным голосом: «Я надеюсь, что Джошуа Сандерс станет чемпионом».
«Ой?
Король Лев был заинтригован. Мужчина только что выразил свое объективное мнение, но на самом деле он был склонен к участнику, чьи шансы стать чемпионом, по мнению самого человека, были не так уж высоки?
«Должно быть, ты впервые заявил о своих желаниях», — заметил Король Лев.
«Это всего лишь мое личное мнение, и я знаю, что оно не окажет никакого влияния на исход финала».
— Ну, не воспринимай это так серьезно, мне просто было интересно, что ты думаешь. Король Лев пожал плечами и сказал: «Похоже, что Джошуа Сандерс умеет покорять множество сердец».
«…» Мужчина при этом промолчал.
Глаза Короля Льва прояснились, когда он сказал: «Я тоже собираюсь высказать свое мнение. Честно говоря, я не думаю, что Его Высочество Улабис победит, просто я до сих пор ничего не говорил».
«Это так?» — сказал мужчина. Он казался невозмутимым, как будто ожидал такого поворота событий.
«Хо-хо-хо.
»
Увидев его реакцию, Король Лев громко рассмеялся.
***
«Джошуа! Как давно это было?»
Как только Джошуа вошел в дверь, его приветствовал голос.
«Ты всегда рядом, когда я посещаю Лунные Врата. Думаю, я могу с уверенностью предположить, что именно тебе поручено разобраться со мной? — спросил Джошуа.
«Не может ли это быть потому, что я тебя очень обожаю?» Зеро вел себя скромно.
Джошуа удобно проигнорировал действия Зеро. «Кажется, у вас здесь достаточно полномочий. Похоже, ты занял довольно видное положение.
Зеро замер. Он показал лисью улыбку и спросил: «Что заставляет тебя так думать?»
«Есть две причины», — без колебаний сказал Джошуа. «Во-первых, вы сейчас находитесь в штаб-квартире Лунных Врат, а не в филиале Лунных Врат в Аркадии».
Зеро выглядел разочарованным, когда заметил это. «Если ты действительно так думаешь, то я немного разочарован. Внутренние переназначения встречаются чаще, чем вы думаете. Даже в штабе то же самое».
«Конечно, такое может быть. Однако есть еще одна причина, по которой это не может быть внутренним переназначением».
При этих словах Зеро ухмыльнулся. «Ну, ты уже зашел так далеко, так почему бы тебе не рассказать мне?»
Джошуа ответил на улыбку Зеро тем же, прежде чем, наконец, заговорить: «Невозможно, чтобы обычный менеджер филиала отвечал за приветствие кого-то вроде меня».
«…» Ухмылка Зеро застыла на его лице.
Однако следующие замечания Джошуа лишили его дара речи.
«Moon Gate — крупная организация, поэтому их обслуживание клиентов не может быть ужасным, я прав?»
«Прошло много времени с нашей последней встречи, и после стольких лет, кажется, ты научился покрывать свои слова медом. Ты сейчас был так гладок, что заставил мое сердце трепетать, — сказал Зеро.
Зеро наклонился ближе к Джошуа и добавил: — Мастер здесь.
Останавливаться.
«Владелец? Ты говоришь о владельце Лунных Врат?»
«Да, мой хозяин — владелец Лунных Врат».
Джошуа был удивлен и спросил: «Они здесь?»
В своей предыдущей жизни он вел дела и заключил множество сделок с Лунными Вратами, но личность владельца Лунных Врат всегда была окутана тайной. В этом не было ничего странного, ведь Лунные Врата были созданы именно таким образом.
«Подписывайтесь на меня. Я пойду впереди.
—… — Джошуа устремил странный взгляд на Зеро, но все же быстро последовал за последним.
Их пунктом назначения было место, которое за последние годы не приветствовало ни одного постороннего — пятый этаж штаб-квартиры Лунных Врат.
