Глава 203
Джошуа стоял глубоко в лесу возле замка Перил; поблизости не было ни одной души. Он смотрел на что-то темное, похожее на пятно, на земле перед ним.
Несколько мгновений спустя Джошуа начал испускать густое облако дыма, от которого исходила зловещая и опасная атмосфера.
«Рост.»
По словам Джошуа, плотная демоническая сила, окружавшая его, собралась, чтобы сформировать личность. Человек, о котором идет речь, был Мастером и одним из высших авторитетов в своей стране. Его навыки были известны во всем мире, и весь континент знал его как Дикого Короля.
Теперь он был легендарным рыцарем смерти и верным подданным Джошуа.
«Герцог Альтсма».
— …
В полых глазницах фигуры появились светящиеся красные глаза, словно сделанные из дыма.
— Я чувствую себя ужасно. У меня такое чувство, будто я умер и воскрес снова.
У него не было человеческого тела, но он все равно вытянул голову, как будто у него была шея от силы. Голос фигуры, которая, казалось, была сделана из дыма, определенно принадлежал герцогу Альцме.
При виде этого Джошуа заметил: «Кажется, ты упорно сражался».
— …
Герцог Альтсма кивнул, ничего не сказав.
«Теперь, когда ты сражался с ним, как ты его найдешь?»
— Он оправдывает свой титул одного из Двенадцати. Я ничего не мог сделать, кроме как бежать.
«Спасибо, что приложили все усилия, чтобы спасти моего рыцаря».
Герцог Альтсма покачал головой.
— Я никак не смогу его победить, даже если бы дрался с ним в лоб.
Глаза Джошуа слегка расширились. Это было странно говорить, даже если это было правдой. Мастер, особенно Мастер трех великих держав, обычно гордился тем, кто достиг какой-то божественности.
— Это так удивительно?
«Честно говоря, да…»
— Я наконец понял, почему проиграл.
«…»
Джошуа молчал. Он понимал, что значит поражение для таких рыцарей, как герцог Альтсма.
«Легендарные рыцари смерти действительно страшны, потому что они могут продолжать расти, несмотря на то, что они нежить. Их разум также сохраняется, поэтому они также могут получить просветление».
Конечно, прежде чем просветление могло произойти, должно было быть выполнено необходимое условие.
Предпосылкой было сильное желание, подобное воде, отчаянно пытающейся вырваться из плотины.
Джошуа уставился на герцога Альтсму и пробормотал: «Как только все это будет сделано, я позволю тебе встретиться с ним снова».
— …!
Багровые глаза в полых глазницах замерцали. Это была всего лишь вспышка, исчезнувшая в пресловутом мгновение ока, но Джошуа не мог не заметить жгучее желание герцога Альтсмы.
***
Вернувшись в замок, Джошуа вытащил что-то из рукава и с тяжелым стуком положил на стол.
«…?» Икар уставился на стол, казалось, сбитый с толку.
«Владелец?» Икар увидел, что мешочек на столе наполнен деньгами.
«Я хочу, чтобы вы использовали эти деньги как можно эффективнее».
«Деньги?» Икар открыл мешочек, и ее глаза быстро ослепли от огромного количества денег внутри.
«Ух ты, сколько это стоит? Откуда взялись эти деньги? Только не говори мне, что ты где-то соблазнил какую-то богатую даму?.. — недоверчиво спросил Икар.
Там было множество монет по 100 золотых, а также несколько бумажных банкнот, а это означало, что у Икара было как минимум пара тысяч золотых. Не было никакого способа, чтобы такая сумма денег могла появиться из ниоткуда.
«Рейнхардт знает, как зарабатывать деньги…»
«Рейнхардт знает, как зарабатывать деньги? Вы, наверное, говорите о…»
«В Райнхардте разрешены все формы азартных игр».
«Ни в коем случае…» Красивые голубые глаза Икара расширились.
«Я попробовал».
«Подожди, ты хочешь сказать, что сделал ставку на собственную победу?!»
Джошуа бесстыдно кивнул.
— У тебя много уверенности в себе, да?
«Разве это не хорошо?»
«Я не могу сказать наверняка, что делает это еще более глупым». Икар взял мешок со стола. «Это поможет хорошо компенсировать наши затраты. Я позабочусь о том, чтобы бюджет был составлен правильно».
Джошуа кивнул. «Это произойдет только один раз, но я не думаю, что играю здесь в азартные игры».
«Подожди, ты планируешь потратить столько денег, чтобы помочь семье Понтье в войне?»
«…?» Джошуа посмотрел на это смущенно.
К счастью, Икар быстро объяснил: «Вам не обязательно помогать им финансово. Ты уже забыл, что у семьи Понтье достаточно средств, потому что они торговая семья?
«…»
«Эти деньги следует использовать для фундамента вашего собственного поместья. Говорю тебе, ты должен щедро тратить деньги на свое поместье, чтобы оно выглядело как отдельная империя!» добавил Икар.
«Неужели это так важно? Мы должны уделять приоритетное внимание работе больше, чем чему-либо еще…»
«Нет, это плохо!» Икар мрачно посмотрел и нахмурился, прежде чем сказать: «Мастер, вы как номинальный барон! Ты единственный дворянин без поместья во всем Авалоне!»
«Посмотрите на нас — у вашего народа даже нет своего места, которое можно было бы назвать домом! Нам приходится копить деньги на мебель, на прислугу и тому подобное! Сюрприз, сюрприз, они стоят кучу денег! Все стоит денег! Если вы настаиваете на использовании этих денег в качестве военного фонда, дайте мне подробный список, и я посмотрю, стоит ли оно того».
«Я действительно не могу ничего скрыть от тебя…»
«Что это было?» Икар пристально посмотрел ему в глаза.
«Ничего… По какой-то причине я просто чувствую себя мужем, которого пилит моя жена».
Услышав это, Икар тупо уставился на Джошуа. «…»
«Это комплимент. Это означает, что вы действительно серьезно относитесь к своей работе», — добавил Джошуа.
— Неплохо, — ответила Икар с яростным румянцем на щеках.
«Что?» — спросил Джошуа.
Конечно, Икар быстро сменил тему. «Эта сумма кажется огромной, но управлять своим имуществом будет чрезвычайно дорого. Это обязательно исчезнет в мгновение ока. Я думаю, нам понадобится более миллиарда золотых, чтобы наше поместье могло конкурировать с тремя великими державами», — сказал Икар с улыбкой.
«Так?» — спросил Джошуа.
«Так что с этого момента вам придется работать усерднее и зарабатывать для нас гораздо больше денег».
«…» Джошуа тупо уставился на Икара.
— Не беспокойся об этом слишком сильно. Икар мило улыбнулся и сказал: «Я позабочусь о твоих деньгах».
***
Крушение!
Античная керамика упала на землю и разбилась на тысячу осколков после того, как маркиз Кромбелл вбил ее в землю.
«Снова. Повтори.»
Вздрогни!
Рыцарь вздрогнул. Он знал, что должен ответить, но его ответ определенно разозлит маркиза Кромбелла еще больше. В конце концов рыцарь проглотил собственную слюну и заговорил.
«Потери составляют более 1500 человек. Число военнопленных оценивается как минимум в три тысячи человек. Около 471 военнослужащего благополучно вернулись, а остальные пропали без вести. Сэр Райт и молодой мастер Гехог…
«Пошло все к черту…!» Маркиз Кромбелл выругался и схватил еще один предмет мебели.
Крушение!
Окно было разбито, когда маркиз Кромбелл отправил в него предмет мебели. Закусив губы до крови, маркиз Кромбелл снова посмотрел на рыцаря и спросил: «Король наемников… где он?»
«Я здесь.»
Король Наемников вошел в открытую дверь, как будто ждал.
«Ты выглядишь ужасно.»
— Ты думаешь, меня это волнует?
— Не смей со мной так разговаривать…
Вздрогни!
Маркиз Кромбелл мгновенно замолчал.
«Это вина вашего сына. Он был ослеплен своей жадностью и совершил те же ошибки, которые до него совершили бесчисленные жадные люди».
—… — маркиз Кромбелл закрыл глаза, ничего не сказав.
Король Наемников тихо вздохнул и сказал: «Джошуа Сандерс… он довольно впечатляющий, но я не думал, что ты так сильно проиграешь».
«Джошуа Сандерс…!» – сказал маркиз Кромбелл сквозь стиснутые зубы.
«Дайте мне командовать этой территориальной войной».
«Что?»
«Снаружи ждут две тысячи наемников, и люди по всему континенту уже знают, что я с тупым маркизом Кромбеллом. Это разрушит мою карьеру, и в будущем будет практически невозможно найти работу…»
«Другими словами, вы можете сказать, что я рискую своей жизнью ради этой работы, поэтому я хочу, чтобы вы дали мне командование этой территориальной войной».
Маркиз Кромбелл ничего не сказал в ответ.
Однако слова Короля Наёмников имели смысл. Ему пришлось признать, но вопрос заключался в том, готов ли он передать постороннему контроль над большой армией, состоящей из семи тысяч солдат и нескольких тысяч наемников.
— Тебе действительно нужно взять на себя командование? — спросил маркиз Кромбелл, опустив голову.
Король Наемников ответил: «На самом деле меня не волнует твой сын, но я уверен, что ты очень заботишься о нем. Вот почему вы должны передать мне командование армией. Я почти уверен, что у тебя не хватит мозгов, чтобы вести переговоры должным образом, я прав?»
— В таком случае, отдай мне командование, и я буду вести с ними переговоры вместо тебя. Я понимаю, что это трудное решение, но…
«Он не имеет значения». Маркиз Кромбелл прервал его.
«…?» Король Наемников в замешательстве уставился на маркиза Кромбелла, особенно когда увидел невероятно холодный свет в глазах последнего.
«Я ни в коем случае не позволю слепому и жадному человеку руководить моей семьей».
«Что ты…» — пробормотал Король Наемников с широко раскрытыми глазами.
«Я знаю, что у тебя богатый боевой опыт, потому что тебе удалось стать известным наемником, хотя сейчас мы живем в мирные времена. В этом случае я передам тебе полный контроль над моей территорией, включая моего сына».
На мгновение Король Наемников был ошеломлен.
Последняя часть приговора маркиза Кромбелла была действительно важна, потому что она означала, что сын маркиза Кромбелла больше не будет иметь ничего общего с семьей, как только Король Наемников закончит иметь дело с семьей Понтье.
Другими словами, Гехог фактически стал военной добычей для Короля Наёмников. Получите свои 𝒇любимые 𝒏ровеллы на no/v/e/lb𝒊n(.)com
Безжалостность маркиза Кромбелла была ужасающей и в то же время загадочной.
— Хорошо… — Король Наёмников кисло улыбнулся.
«Однако мы должны выиграть эту войну», — настаивал маркиз Кромбелл. «Мне нужна голова Джошуа Сандерса, чтобы я мог повесить ее голову на ворота моего поместья».
«Как хочешь.» Король Наёмников ухмыльнулся. «Скажи им.»
Рыцарь, пришедший доложить, в замешательстве поднял голову.
«Победа всегда слаще, когда ею пьяны. Я хочу сообщить вам, что я своими руками утащу их в пропасть. Я позволю им испытать глубочайшие глубины отчаяния», — сказал Король Наемников с яростным намерением убить.
Разумеется, его слова были адресованы и паршивцу, который понятия не имел о необъятности неба и земли.
