Глава 211
Что они должны были сказать?
Это была захватывающая, но необъяснимая сцена.
Луна ярко светила на одной стороне горизонта, а солнце светило на другой. Это был идеальный рассвет.
Кровь обезглавленного трупа залила молодого человека, держащего копье, но молодой человек казался невозмутимым, молча глядя на горизонт.
Джошуа Сандерс.
Он был монстром, который когда-то был Восходящей Звездой, но теперь взял штурмом Игранта.
Наконец пасть монстра открылась.
— Каин, — пробормотал Джошуа.
«Да, да! Я здесь, хозяин!» Каин вытянулся по стойке «смирно».
«Что случилось с Гехогом доном Кромбелем?»
«Ах,
Я вытащил его из темницы и привязал к стене, как ты приказал».
«…» Джошуа молча уставился на маркиза Кромбелла. Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com
Уши маркиза Кромбелла насторожились, когда он услышал имя своего сына, но он сильно вздрогнул, увидев взгляд Джошуа.
«Что ты хочешь, чтобы мы сделали?»
«Что ты имеешь в виду…»
«Вы и ваш сын оскорбили моего друга, Шарля ди Понтье, дочь его светлости Понтье. Вы также напали на гордость моих подчиненных».
«Это…»
«Как насчет того, чтобы отрезать ему конечности и скормить оркам? Ваш сын хотел сделать то же самое с моими подчиненными, поэтому с его стороны должно быть справедливо получить то же обращение, которое он хотел сделать с моими подчиненными, если мы проиграем эту войну, верно?»
«…!» То, как Джошуа небрежно рассказал о такой ужасающей идее, заставило маркиза Кромбелла сильно задрожать. Ему пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем он смог прийти в себя.
— Как насчет того, чтобы присоединиться к твоему сыну?
«Это… это отличная идея…»
«Сложите оружие и сдавайтесь», — сказал Джошуа.
Выражение лица маркиза Кромбелла исказилось, когда он возразил. «Король Наемников мертв, но у меня все еще есть мои войска!»
— Ты действительно в это веришь? Джошуа направил копье на маркиза Кромбелла.
«Эй!
Маркиз Кромбелл поспешно спрятался за спинами своих рыцарей, которые нервно подняли оружие в ответ на направленное на них ужасающее копье. Конечно, про себя они проклинали глупость своего повелителя.
«Вы должны знать больше, чем кто-либо другой, что у вас больше нет возможности выиграть эту войну. Оставь свою великую гордость и пожалей рыцарей, которые должны подчиняться твоим глупым приказам.
Слова маркиза Кромбелла были подобны ведру холодной воды, вылитому на него. Это все потому, что Джошуа звучал так, будто он действительно заботился о них, агрессорах, а не ненавидел их.
— Это не имеет к тебе никакого отношения! Маркиз Кромбелл вскрикнул от ярости.
Когда его слова упали, Джошуа быстро сделал ход. Окрестности снова окутал белый туман, повергнув войска маркиза в панику.
— Э-это одинокий жнец…!
«Эй!
»
Рыцари начали ругать простых солдат.
«Что ты делаешь?! Поднимите свое оружие!»
«Те, кто посмеет бежать из трусости, будут преданы военному трибуналу!»
Однако даже сами рыцари не могли перестать дрожать.
«Давайте сделаем сделку.»
«Ой?
Маркиз Кромбелл посмотрел на Джошуа сквозь защитную стену рыцарей.
«Вы найдете мои условия вполне приемлемыми», — добавил Джошуа.
«Ах… хм…
Пожалуй, я послушаю. Маркиз Кромбелл не был дураком, и именно благодаря своему уму он заслужил прозвище «благородный лис».
Джошуа кивнул и сказал: «Я сохраню твою честь».
«Моя честь?»
«У дворянства и, конечно, императорской семьи повсюду есть глаза и уши».
«Я знаю…»
«Возможно, все уже знают, что ваш сын у нас в заложниках».
«Итак…» У маркиза Кромбелла была приличная голова между плеч, поэтому он быстро понял, что пытался сказать Джошуа.
Конечно, Джошуа все же решил объяснить: «Если бы вам пришлось остановить войну в обмен на жизнь вашего сына, разве вы не были бы известны как величайший отец, спасая таким образом свое лицо?»
«Что они могут сказать против тебя, если ты хочешь им это сказать?»
«Они все равно будут издеваться над моей семьей».
«Это лучше, чем умереть».
«Что…?» Маркиз Кромбелл нахмурился.
Джошуа тоже нахмурился и сказал: «Я могу отправить твою голову в полет одним движением запястья. Хочешь меня проверить?»
— Что вы говорите, мадам… — маркиз Кромбелл собирался выругаться, но слова застряли у него в горле. Он напомнил, что Джошуа был на это способен. Даже великий Король Наемников потерял голову, не нанеся Джошуа должного удара.
— Вы собираетесь принять сделку?
«Аааа!
Маркиз Кромбелл какое-то время мучился по этому поводу, но не смог придумать лучшей идеи, сколько бы он об этом ни думал. Кроме того, он опасался, что, если он откажется от сделки, у него тут же полетит голова.
В конце концов, маркиз Кромбелл смирился со своей судьбой и спросил: «Чего вы хотите?»
Джошуа мягко улыбнулся. «Мне нужно много денег, но прежде всего я хочу, чтобы вы выплатили компенсацию семье Понтье. Я хочу, чтобы вы также вернули их владения в довоенное состояние».
— О-ладно… — заикаясь, проговорил маркиз Кромбелл. Он знал, что Иисус Навин потребует чего-то подобного. Прямо сейчас у него не было другого выбора, кроме как принять это предложение, но как только кризис закончится…
Маркиз Кромбелл кивнул и скрыл свои злые мысли.
«Я также хочу, чтобы ты раскрыл предателей в семье Понтье».
«Я не могу этого сделать…»
— Тогда оставь своих шпионов. Семья Понтье должна иметь возможность позаботиться о них самостоятельно».
— Я понимаю, — сказал маркиз Кромбелл. Однако он был уверен, что сейчас определенно выглядит несчастным, поэтому слегка поклонился, чтобы скрыть недовольное выражение лица, как и требовал. «Теперь верните мне моего сына. Я хочу уйти отсюда как можно скорее».
«Я еще не сделал.»
«Что?»
«Это просто возвращение вещей туда, где они были раньше. Вот тут-то и начинается настоящий разговор».
Щеки маркиза Кромбелла задрожали.
«Это постоянный закон — платить за причинение кому-либо вреда. И я уверен, что такой бизнесмен, как вы, умеет говорить в цифрах, я прав?»
— Ну, сколько ты хочешь? Маркиз Кромбелл, человек, полностью движимый золотом, на мгновение забыл о своем страхе и потребовал от Джошуа подробностей.
«Немного.» Джошуа пренебрежительно махнул рукой. «Всего сто миллионов золотых».
«…?» Маркиз Кромбелл тупо смотрел на Джошуа, задаваясь вопросом, не неисправны ли его уши.
«Вы можете платить в рассрочку; проценты будут низкими».
«Этот сумасшедший…!»
Лицо маркиза Кромбелла покраснело. Казалось, Джошуа был непреклонен в том, чтобы забрать у него все, кроме его жизни. — Сто миллионов золотых? Он хочет, чтобы вся моя семья работала ради него, пока мы не умрем?!»
«Как только все это закончится, я обязательно дам этому сумасшедшему пощечину!»
— Я понимаю, — сказал маркиз Кромбелл.
«Действительно?» Джошуа наклонил голову.
«Один миллион золота в год. Сто миллионов будут выплачены… через сто лет».
Джошуа кивнул. Похоже, он не обиделся на неискренний тон маркиза Кромбелла, когда он сказал: «Тогда я хочу, чтобы вы дали дворянскую присягу, используя имя Его Величества Императора».
— Вы… Я уверен, что вы просто хотите меня унизить, мадам… Маркиз Кромбелл собирался возмутиться, но быстро отступил и закричал «дерьмо!» внутренне.
Маркиз Кромбелл так сильно закусил губы, что из них пошла кровь, пока он выдавливал каждое слово из горла.
«Я, Гехор дон Кромбелл, 17-й глава семьи Кромбелл, торжественно клянусь именем Его Величества Маркуса бен Бриттена соблюдать условия нашей сделки».
«Большой!» Джошуа хотел было уйти, но, словно вспомнив что-то важное, обернулся и воскликнул: «О!
Кажется, я забыл тебе об этом сказать, но…»
«Что это такое?» — спросил маркиз Кромбелл. Он уже собирался отдать приказ об отходе, но Джошуа прервал его.
«Весь наш разговор только что транслировался в прямом эфире императорской семье».
«Что?!» Глаза маркиза Кромбелла расширились при виде хрустального шара, который Джошуа держал в руке. Яркий вращающийся шар в руке Джошуа был предметом, который маркиз Кромбелл не мог забыть.
Поэтому он знал, что это хрустальный шар общения, предназначенный для встреч великой знати. У Пяти Герцогов и Двенадцати Семей было только по одному.
«Как…»
Маркиз Кромбелл упал на колени и застонал.
Великий маркиз Кромбелл из Двенадцати семей стоял на коленях в поражении.
***
Когда вся работа была сделана, утро уже давно прошло.
Солнце уже садилось. Семья Понтье и ее войска отбросили усталость и собрались у ворот, ожидая Джошуа. Он пришел вместе с Акшуллером и Иселин, которые были аутсайдерами, как Король Лев.
Подойдя к толпе, он отпустил толпу, сказав: «Давайте поговорим завтра».
— Привет, Мастер.
— Я хочу сказать тебе что-то хорошее, так что перестань идти.
Джошуа проигнорировал Лугию и продолжил идти. Ему еще многое предстояло сделать. Даже такому так называемому монстру, как он, пришлось отдохнуть.
‘Мне нужно спать.’
— Ты обязательно пожалеешь, что не услышал этого.
«Скажи это, пока у меня еще есть силы слушать».
— Почему бы тебе просто не развернуться и не пойти той же дорогой, которой пришел?
«Что?» Джошуа нахмурился.
«Мастер, вы ранены?» — спросил Каин с обеспокоенными глазами.
— Нет… — Джошуа слегка покачал головой и пошел еще быстрее.
— Парень, с которым ты дрался, по человеческим меркам казался довольно крепким, не так ли? У меня много власти, так тебя интересует еще один подчиненный?
‘…!’?
Услышав предложение Лугии, у Джошуа не было другого выбора, кроме как остановиться.
— Вы говорите о… ни в коем случае…?
— Зачем мне лгать?
Когда Лугия сказала это, это было странно, но Джошуа почувствовал, что видит Лугию, стоящую перед ним с отвратительной самодовольной улыбкой.
