Глава 221
На верхнем этаже Башни Орбиса…
После ухода Кайдзен Эвергрант остался один на верхнем этаже Башни Орбиса.
«Возвращаться на работу — это весело». Через некоторое время волшебная занавеска в углу трансформировалась и выплюнула человека. У него были такие же неповторимые золотистые глаза и волосы, как и у более вульгарного Кайдзен.
Это был не кто иной, как Кайзер бен Бриттен, четвертый принц Авалона и убийца Джошуа.
— Ты уверен, что твой брат поступит так, как ты предсказал? — спросил Эвергрант.
Кайзер кивнул. — Я не могу быть уверен на сто процентов, но пока он верит, что у тебя хорошие намерения, он не подумает, что ему есть что терять. В таком случае, почему бы ему не сделать это?»
Улыбка заиграла на губах Кайзера, когда он продолжил. «Среди нас, братьев, Кайдзен самый внимательный».
— Но клевету распространял Брут, а не Каир.
Предшественник Империи Авалон был известен как Союзные державы Аркадии. Ее первым королем был Брут. Он претендовал на трон с помощью множества уловок, но его дети использовали те же уловки, чтобы отобрать у него трон, когда он состарился. С другой стороны, король Каира был одним из лучших королей в истории; его правление привело к тому, что Аркадия контролировала почти половину континента.
«Есть определенная фраза, которая часто встречается в книгах, когда речь идет о монархии».
«Ой?»
«Успех или провал политики лидера зависит от того, насколько хорошо он может контролировать свои собственные желания. Кайсен идет еще дальше — он использует желания других в своих целях».
Эвергрант нашел весьма удивительным, что Кайзер так высоко оценил своего брата.
«Если герцог Тремблин не союзник Кисера, то это должен быть довольно легкий бой».
Эвергрант снова удивился. Герцог Тремблин был таким же могущественным, как герцог Агнус, но герцог Тремблин явно находился в лагере Его Первого Высочества. Честно говоря, это не должно было бы стать проблемой, если бы не тот факт, что у герцога Тремблина тоже были влиятельные сторонники.
«Конечно, мы были в гораздо лучшем месте».
«Вы вообще задумывались о будущем?»
«Сосредоточьтесь на общей картине, а не на деталях…» Кайзер, не колеблясь, ответил на вопрос Эвергранта. «Если вы сталкиваетесь с несколькими врагами, лучший план — работать с более слабым врагом, чтобы сначала уничтожить более сильного. В данном случае это означает помочь Кайдзену набрать необходимый ему импульс, но, как вы можете видеть, я слишком слаб для этого».
«…»
Кайзер на самом деле не был таким уж слабым, но Эвергрант ничего не сказал о своем покровителе, потому что он уже знал их. Более того, все происходящее сейчас можно было считать своего рода проверкой для Его Четвертого Высочества.
«Этого невозможно добиться лобовым подходом, но мы, возможно, сможем повлиять на них более окольным методом…»
«Давайте, например, его немного соблазним. Чем больше будет конкуренция, тем больше у меня шансов. Для этого мне понадобится ваша помощь, сэр Эвергрант.
«Я отдам все свои силы», — сказал Эвергрант.
Кайзер мягко улыбнулся Эвергранту.
«Пришло время подготовить почву». Кайзер улыбнулся. «Это мой единственный шанс победить Кайдзен и заслужить доверие Кисера».
«Да, я позабочусь о том, чтобы подготовка прошла гладко. Однако… в Императорском дворце в эти дни было довольно шумно. Боюсь, что если он вернется, наши планы будут нарушены, — сказал Эвергрант с жестким взглядом.
Услышав это, Кайзер перестал улыбаться. Он знал, о чем говорил Эвергрант, а также знал, что в Аркадии был только один человек, который мог привлечь столько внимания.
«Джошуа… Сандерс».
«Его Величество лично вызвал его, и похоже, не для наказания. Вам следует быть осторожным рядом с ним. Я впервые встретил Джошуа Сандерса, когда он был еще молод, но… — размышлял и давал советы Эвергрант. «Впечатление, которое я получил от него, было беспрецедентным. Если мы не сможем его контролировать, нам придется его уничтожить».
Кайзер согласился. «Действительно…»
Эвергрант вздохнул с сожалением. Джошуа Сандерс был уникальным талантом – он был невообразимо талантлив, но стал слишком большим. Попытка контролировать его в этот момент была бы равносильна укрощению разъяренной дикой лошади.
«Жаль, но мы можем только уничтожить его…» Кайзер казался искренне опечален. «Я уверен, что дворяне ненавидели его до глубины души, учитывая, как маленький ребенок фактически угрожал их интересам».
«Да вы правы.»
«Можете ли вы рассказать Джошуа Сандерсу о том, что хочет сделать Кайдзен?»
«…!» При этом глаза Эвергранта расширились. Он на мгновение задумался, прежде чем ответить яркими глазами. — Если он успеет сюда вовремя, я ему скажу.
«Я прошу прощения за то, что дал вам больше работы», — сказал Кайзер.
«Это ничего, но тем временем я займусь вопросом, касающимся Волшебной Башни».
«Ах…
Глаза Кайзера расширились, и он спросил: «Не слишком ли рано для этого?»
Эвергрант покачал головой и объяснил: «Честно говоря, мне кажется, что сейчас немного поздно, а не рано. Мне нужно сделать шаг, чтобы Вашему Высочеству было легче двигаться в тени.
«Собираетесь ли вы открыто поддерживать Кайдзен?»
«Да, мне придется это сделать, если я хочу обмануть этих умных стариков. И даже если Его Второе Высочество потерпит неудачу, я, вероятно, буду избавлен от наказания, потому что я буду не чем иным, как простым сторонником».
«Хм…
Кайзер, казалось, был чем-то обеспокоен.
Эвергрант видел это, и, похоже, он догадывался о том, что беспокоило Кайзера, когда он успокаивал последнего.
«Пожалуйста, не волнуйтесь, Ваше Высочество. В тот роковой день я, Эвергрант кон Асвальд, буду рядом с вами как Хозяин Волшебной Башни». Топ 𝒏𝒐v𝒆l обновлений на n/(o)/v/𝒆lb/in(.)com
«Я не беспокоюсь. Я доверяю тебе больше, чем кому-либо другому, Эвергрант, — ответил Кайзер с улыбкой.
«…» Эвергрант слегка склонил голову, больше ничего не говоря.
— В любом случае, я думаю, мне пора уходить. Кайзер встал.
«Я никогда не думал об этом раньше, но…» — перебил Эвергрант, — «Ваше Высочество, кто, по вашему мнению, был лучшим королем? Брут или Каир?
«Я не уверен, что это отвечает на ваш вопрос, но…» Кайзер улыбнулся, глядя на Эвергранта, прежде чем сказать: «Если бы мне пришлось выбрать одного в качестве образца для подражания. Я бы выбрал Хеймдаля. Я хочу быть похожим на него.»
.
***
На скале, обдуваемой северными ветрами, на краю скалы висел белый цветок. Эш указал на цветок и сказал: «Вот и все. Это Цветок Забвения, Сандерс.
«…» Джошуа ничего не сказал.
Когда Эш увидел это, он подумал, что Джошуа испугался высоты. Он посмотрел на Джошуа торжествующим взглядом и сказал: «Ты все еще можешь отступить, понимаешь? Почему бы тебе не сделать это? Я не думаю, что ты такой же сильный, как я, верно?»
«Как насчет того, чтобы позволить мне надеть обсидиановую серьгу, и я принесу тебе этот цветок?»
«…»
«Антимагическое поле, Страх дракона… Это действительно сюрприз, что ты знаешь, как использовать эти два. В любом случае, я должен просто дать тебе эликсир и быть уверенным, что ты его не испортишь? – спросил Эш.
Джошуа решительно проигнорировал противоречивые заявления Эша и поднес палец к губам. «Шшш! Хочешь быть наказанным небесами, шумное дитя?
Вздрогни.
Эш заметно вздрогнул, подумав: «Неужели он действительно бог?»
Эш понятия не имел, что сказать.
Увидев это, Джошуа усмехнулся. Затем он посмотрел на край обрыва.
«Сандерс…»
Сандерс был цветком забвения и последним ингредиентом, необходимым для создания эликсира, который исцелит принцессу Серсиарин. Цветок был эндемиком Трипии.
«На всякий случай, вы ведь знаете, какой побочный эффект у Сандерса, верно? Даже если лекарство сработает, побочный эффект все равно останется».
«Я знаю…»
— Тогда… — Эш закрыл рот, увидев мрачный взгляд Джошуа. Он опустил голову и пробормотал: «Мне очень жаль. Я не должен был этого говорить.
«…» Джошуа посмотрел на Эша и горько улыбнулся. Эшу не обязательно было говорить ему об этом, потому что он прекрасно знал о побочном эффекте Сандерса.
Память тех, кто осмелится прикоснуться к цветку забвения, будет забыта. Маги боялись волшебного цветка из-за его побочного действия. Кроме того, никто толком не мог сказать, сколько памяти будет потеряно.
Существовало даже суеверие, что даже уловив запах цветка, любой травник забудет лица, имена и личности членов своей семьи.
Принцесса Серсиарин не была исключением. Ее воспоминания будут уничтожены вместе с проклятием.
«Прежде чем что-то приобрести, необходимо принести жертву. Это то, что мы называем законом эквивалентного обмена». К сожалению, не все поймут или попытаются понять этот закон из-за жадности.
На самом деле это было иронично, потому что принцесса Серсиарин однажды сказала ему в его прошлой жизни, что настоящее имя Цветка Забвения, Сандерс, имело другое значение на языке цветов.
Если память Джошуа ему не изменяла, слово Сандерс означало…
Гррр!
«…!» Гортанное рычание зверя вырвало Джошуа из его мыслей.
Это определенно было яростное рычание сильного зверя.
«КК-Кревасс…!» воскликнул Эш. Он поспешно прикрыл рот ладонью.
Джошуа медленно обернулся и был встречен массой загорелых.
Оно было огромным, и было немного странно, как оно появилось, а Джошуа этого не заметил. Однако Джошуа не заставил себя долго ждать, чтобы понять, что это был глаз представителя сильнейшей расы в мире.
Увидев это, Джошуа распространил свою ману, ничего не сказав.
