Глава 308
Хаф, хаф.
Акшуллер изо всех сил пытался отдышаться. Он даже мог ощутить металлический привкус крови, когда тяжело дышал.
Его окутал леденящий до костей холод, но его массивное тело все еще было мокрым от пота.
Даже дыхание стало для него рутиной.
«Черт возьми…» — выругался Акшуллер, его слова были пронизаны гневом.
Ему очень хотелось отдохнуть, но он не мог. Это был не тот выбор, который он мог сделать. Если бы он решил замедлиться прямо сейчас, то то, что острый ледяной меч пронзит сердце его союзника, было бы лишь вопросом времени.
«С тобой все впорядке?»
«…Кью!» Акшуллер в ответ стиснул зубы. — Я… я в порядке.
По сравнению с этим его союзник выглядел вполне расслабленным.
«…Он действительно Ледяной Император. И я вижу, что репутация Звезды заслужена. На него одновременно нападают два сверхчеловека, но он все еще стоит…»
«Кекеке».
Герцог Эйма начал так сильно смеяться, что все его тело затряслось от веселья; возможно, он слышал, что сказал о нем его противник.
«Я тот, кто должен быть поражен. Я думал, ты на уровне старого Короля Наемников, Варвара… но я вижу, что твой уровень ближе ко мне, Звезде… — Герцог Эйма замолчал, глядя на клинок своего противника.
Огромная угрожающая форма материализовалась из ауры мужчины.
— Гррр!
Это
почувствовал взгляд герцога Эймы и зарычал, как живое существо. Тело герцога Эймы напряглось, когда аура произвела шум.
Сила материализации мужчины была пугающей. Это было странно похоже на Aura Application.
Голову льва покрывала густая черная грива, из мускулистого тела торчал ряд крыльев, а позади него развевался острый, как меч, хвост. Это был явно зверь, но он стоял на двух ногах, как человек.
— Мантикора, — пробормотал герцог Эйма, смеясь как сумасшедший. «Мантикора — легендарный вид призрачных зверей; это воплощение порочности и жестокости. И все же я здесь, смотрю на тебя, того, кого называют вершиной справедливости, и задаюсь вопросом: «Как ты можешь это материализовать?» Вы видите иронию?»
Герцог Эйма посмотрел на мужчину с улыбкой, от которой в уголках его глаз сморщились морщинки.
— Так скажи мне, Король Лев. Что заставило вас пойти на этот шаг? Вы этого не сделали, даже когда война была в самом разгаре. Затем ты укрылся в Тране с бродягами.
Бродяга или бродяга были уничижительными терминами для Свободных Рыцарей; дошло до того, что все на континенте называли Райана Гейгера Королем-бродягой. 𝒩ewW 𝒏ovels upd𝒂tes на nov/𝒆l/b(i)𝒏(.)com
После долгого молчания Король Лев наконец заговорил. «Разве не много противоречий в этом мире? Ведь именно так жители Игранта называют такого предателя, как ты, Звездой.
Выражение лица герцога Эймы потемнело.
— Тогда, полагаю, твой рот все еще работает нормально.
«Все остальное тоже работает нормально». Король Лев размахивал своим длинным мечом, который на первый взгляд казался вполне обычным. — Мне показать тебе?
«Кекеке». Герцог Эйма мрачно рассмеялся. «Во всех смыслах. Мне очень любопытно, но, боже мой, похоже, что главный герой, которого мы так ждали, наконец-то появился».
Глаза Короля Льва расширились. Асхуллер проследил за взглядом Короля Льва и вздрогнул, увидев, на что смотрит Король Лев.
БУМ!
Огромный взрыв сотряс воздух. За ним быстро последовал яркий малиновый след, спускающийся с неба.
Озноб пробежал по их спинам, когда жуткий смешок эхом разнесся по воздуху, когда человек лениво прогуливался сквозь густое облако пыли.
«Похоже, тебе очень трудно». Мужчина облизал губы.
«Вот почему я попросил вас о помощи, Ваше Величество».
«Я вижу, Король Лев здесь. Какой сюрприз.» Мужчина склонил голову набок.
Король Лев встретился взглядом с новичком. Он понимал этого человека лучше, чем кто-либо другой.
Рыжие волосы и малиновая одежда новичка заставляли всех, кто видел его, думать о крови.
«Великий герцог Люцифер!» Акшуллер застонал при виде этого.
Король Лев позволил крику отчаяния Акшуллера проскользнуть в одно ухо и вылететь из другого.
«Я дам вам знак», — сказал он Акшуллеру.
«…ХМ?»
«Не оглядывайся назад».
«Подождите минуту! Какого черта ты?..
Словно желая показать, что он не намерен расширять свои слова, Король Лев шагнул вперед.
— Как я могу просто стоять здесь и…
— Успокойся и приди в себя.
«…!»
«Как ты думаешь, кто выиграет, если мы оба умрем вот так?»
Акшуллер стиснул зубы, услышав голос Короля Льва.
«Если я увеличу свою истинную ману, то смогу немного замедлить их обоих».
Акшуллер был поражен заявлением Короля Льва, потому что истинная мана была источником жизни и не подлежала восстановлению.
Было невероятно, что кто-то с способностями Короля Льва был готов использовать свою истинную ману, даже если это означало, что продолжительность его жизни сократится на неопределенный срок, чтобы выиграть немного времени и удовлетвориться только этим.
«Есть только один шанс», — сказал Король Лев Акшуллеру.
Герцог Эйма заметил странную атмосферу.
— У вас двоих есть какой-то план?
Вместо того, чтобы получить ответ, герцог Эйма почувствовал беспрецедентный каскад силы, исходящий от Короля Льва, словно водопад.
— ГРРРРРР!
Аура Короля Льва добавила свой рев к потоку, когда луч маны направился к герцогу Эйме.
«Кью!» Герцог Эйма отшатнулся назад, когда его ударила золотая мана.
Глаза Короля Льва блестели.
«СЕЙЧАС!» — крикнул он сильным голосом.
Не колеблясь ни секунды, Акшуллер без колебаний развернулся и на бегу со всей силы ударил о землю. Земля начала дрожать и трястись. Он полностью осознавал, что лобовой бой приведет только к их смерти.
«Кекекеке».
Зловещий смех донесся до ушей Акшуллера. Даже если его глаза этого не видели, его чувства подсказывали ему, что что-то происходит. Как будто что-то спрашивало: «Думаешь, ты сможешь убежать от меня?»
Несмотря на это, он продолжил путь. Он знал, что остановка хотя бы на секунду будет означать для него смерть.
— Если понадобится, хотя бы руку…!
Акшуллер повторял это про себя, уклоняясь, словно предсказывал свое будущее.
Шик!
Он услышал, как клинок пронзил человеческую плоть. Он не мог не закрыть глаза, ожидая худшего, хотя ноги продолжали нести его вперед.
«…?»
Выражение лица Акшуллера выдавало его замешательство. Прошло много времени с тех пор, как он слышал этот ужасающий звук, но он не чувствовал никакой боли.
Он осторожно открыл глаза; он побледнел.
В воздухе парил сферический объект.
— Этого не может быть, — пробормотал Акшуллер шокированным голосом.
Это была голова человека, ставшего Сверхчеловеком гораздо раньше Акшуллера. Это была голова Короля Льва.
Удивительно было то, что Король Лев не смог долго продержаться против Великого Герцога Люцифера.
***
«Это небольшие варп-врата, которые были подготовлены заранее. Если вы воспользуетесь этим, вы не потеряете времени, добираясь до Великой равнины Айяс».
«…»
Единственное, что они могли видеть, — это обширная пустошь с редкими клочьями сорняков, но посреди нее находились небольшие варп-врата.
Каин уставился на него, прежде чем спросить: «Разве на этом месте раньше не находилась королевская гробница Рейнхардта?»
«Чтобы быть более точным, он использовал
быть здесь.»
«…»
«Первой задачей Хубальта и Своллоу после захвата Рейнхардта было снести это место, заявив, что людям нужно перестать говорить о нейтралитете и мире».
Каин принял объяснение Лилит, кивнув.
«Это был их план с самого начала», — размышлял он.
— Вы все трое пойдете? — спросила Лилит.
«Конечно.»
— Тогда, прежде чем ты уйдешь… — Лилит замолчала, глядя конкретно на кого-то. «Икар-ним».
«…Да?»
— Ты уже знаешь об этом, да?
Икар выглядел озадаченным. «О чем-?»
«Тот факт, что надвигающаяся катастрофа не просто затронет Swallow и Hubalt».
«Что вы говорите?» Икар жестко спросил выражение ее лица.
«Авалон».
«…!»
Каин вздрогнул от неожиданного ответа Лилит.
«Даже там, где у Королевства Харт есть прецедент, дует ветер перемен».
«Хм, даже в этом случае это всего лишь побеждённая нация. Что они думают, что будут делать теперь…»
«Это не простая проблема, которую мы можем просто забросить в угол».
Обычно циничный Каин колебался перед упреком Лилит.
«Что-то неладное между Первым и Вторым принцами».
«Они борются за трон уже три года. Есть ли в этом что-то новое?»
«Да, есть.»
«…?»
«Давно потерянный Четвертый принц внезапно объявился с огромной поддержкой».
«…!»
Глаза Каина расширились при этих словах.
«Четвертый принц утверждает, что считает себя человеком Первого принца. Эта информация поступила только вчера, так что к настоящему моменту…
— Пока, — прервал его Икар. «Давайте подумаем о том, что перед нами сейчас. В конце концов, мы наконец нашли след нашего удручающе неуловимого хозяина, верно?
— Икар… — Лилит застенчиво опустила голову. «Прошу прощения, что добавил к тарелке еще кое-что».
«…Нет, это не проблема».
— Ну что ж, — Лилит выпрямилась. «Вы можете пройти вперед и пройти через ворота. Передача будет завершена в мгновение ока».
***
В центре бескрайней равнины возвышалась слегка наклоненная высокая башня. Одна сторона башни опалилась огромным пожаром.
«Это… Башня Испытаний?»
— Ты здесь впервые, Икар-ним? – спросил Кристиан.
Икар кивнул.
«Я был бессилен в то время, и я думаю, что другие считали меня обузой».
Кристиан был косноязычен, когда Икар говорил самоуничижительно.
— …Войдем? — спросил Каин, пытаясь разрядить душную атмосферу. «Давайте не будем колебаться».
Они шли некоторое время, но через несколько шагов Каин остановился. Икар в замешательстве посмотрел на него.
— Что… Почему ты вдруг так остановился? — спросила она.
— Ты пугаешься? – подтолкнул Кристиан. «Это потому, что мы находимся в печально известной Башне Испытаний?»
В ответ Каин молча указал на дверь Башни.
— На что ты вообще указываешь…
Взгляд Икара проследил за его рукой, и она замерла, как статуя, когда поняла, на что он указывает.
«Это человек?»
Кристиан быстро проследил за взглядом Икара.
Шинг.
— Это наш преследователь? Кристиан без промедления вытащил меч из ножен.
Одинокий мужчина стоял перед воротами, как будто он был здесь, чтобы защищать Башню. Проблема заключалась в том, что трио не могло уловить никакой энергии, исходящей от мужчины.
‘Это проблема. Если он человек, то я должен чувствовать от него жизненную силу, даже если она совсем незначительная».
На лице Кристиана было ощутимое напряжение.
Существовало два разных сценария развития этого явления: во-первых, у человека меньше энергии, чем у среднего человека; во-вторых, человек перед ними был сильнее любого из них… что делало ситуацию совершенно безнадежной.
И, просто взглянув на это, казалось, что последнее более вероятно.
По мнению Кристиана, он просто не мог продолжать.
— Ма-Мастер?
Скептический голос Каина прозвенел в голове Кристиана, как колокол. Глаза паладина вылезли из орбит, угрожая выскочить из его головы.
«Что?»
«Владелец!» — крикнул Каин.
Перед ними стоял человек с волосами темнее бездны и глазами, которые, казалось, бесконечно проникали в глубину их души.
