Глава 329
Хотя встреча с принцами заняла меньше часа, когда Джошуа вернулся, в зале ожидания было много людей.
«Капитан!»
«Боже мой, это действительно капитан Сандерс».
«Я искренне рад видеть вас снова, капитан!»
В зале ожидания собралась сотня мужчин. Как можно было предсказать, это были рыцари вспомогательного батальона, ожидавшие Джошуа.
«Тихий!» Казес быстро закричал, используя ману. — Капитан уже занят, так что вы ведь не собираетесь его всерьез беспокоить, не так ли? Потому что я не вижу, чтобы ты ему помогал.
На какое-то время в комнате воцарилась тишина, пока Казес не расплылся в радостной улыбке.
— Разве я тебе не говорил? — пробормотал он.
Рыцари удивленно подняли головы.
«Я же говорил тебе, что капитан вернется и посмотри, кто стоит перед тобой». Казес указал на Джошуа подбородком, побуждая рыцарей повернуть головы и снова посмотреть на Джошуа.
Большинство из них недоверчиво протирали глаза, но человек, которого они ждали, все еще стоял перед ними.
Не в силах сдержать волнение, рыцарь сжал кулаки и закричал во всю глотку. «Вауууу!!!!!
«Уааааа!!!!» Остальные рыцари последовали за первым рыцарем, и тут и там доносились пылкие крики.
«Рыцари Вспомогательного батальона, слушайте!» — крикнул Казес.
Рыцари энергично прижали кулаки к груди.
«Как нынешний капитан вспомогательного батальона, я отдам вам свой последний приказ!» – крикнул Казес с легкой улыбкой.
«Мы готовы подчиниться!» — кричали в ответ рыцари.
«Салют нашему вечному капитану Джошуа Сандерсу, который вернулся в качестве нового командира вспомогательного батальона!»
Казес вытащил меч, позволяя чистому металлическому звону зазвенеть в воздухе.
«Отдать честь!» — воскликнули рыцари, ухмыляясь.
Десятки мечей как один поднялись в воздух, их владельцы смотрели в одном направлении пылкими глазами. Они отдавали дань уважения каждой клеточкой своего тела, чтобы показать Джозухе, как долго они ждали его, просто своими действиями.
Рыцари глубоко вздохнули, и сто голосов одновременно закричали:
«Лооояльность!
Каин и Икар отошли в сторону и посмотрели на них со смешанными чувствами. Некоторые могут оскорбить их и назвать дураками за такое поведение, поскольку их начальник исчез, даже не попрощавшись. После его исчезновения на них оказывалось давление со стороны начальства, и они даже не могли быть уверены, вернется ли Джошуа.
Что особенно важно, несмотря ни на что, факт заключался в том, что они настойчиво ждали Джошуа. Кроме Икара и Каина, никто другой не сможет понять этих рыцарей.
— Ты плачешь, Чорпер? – спросил Дэйв у Чорпера.
— Н-нет, это не я! Чорпер отвернулся.
— Да, это так, — поддразнил Дэйв. — Мужайся, не плачь из-за…
«Дэйв, говори после того, как закончишь вытирать сопли!» Другой рыцарь усмехнулся.
«Смотреть! Рейнджер плачет И всхлипывает!» Рыцарь, стоящий рядом с Дэйвом, указал на Рейнджера.
Рейнджер отвернулся. — Заткнись, ублюдок!
«Бахахахахаха!»
В зале ожидания мгновенно стало шумно. Никакие рыцари не винили Джошуа, они просто искренне приветствовали возвращение своего начальника.
Джошуа, однако, промолчал, хотя Казес сделал еще один шаг к нему.
«После того, как прошел шторм, дует теплый ветерок, и мы считаем, что пришло время снова почувствовать теплый ветерок. Капитан, не пытайтесь делать все самостоятельно, ведь мы всегда поддержим вас, даже если вы приведете нас в огненные бездны ада». Голос Казеса эхом разнесся по комнате, тронув сердце Каина, который все слушал.
«Мы слышали всю историю!»
«Нам не страшны батальоны более высокого уровня, если мы с вами, капитан!»
«Знаете, мы не сидели без дела!»
«Ну, если оставить все в стороне, что они могут сделать против великого князя?»
«Давайте сокрушим эту групповую битву!»
Хотя рыцари нетерпеливо кричали, Джошуа ничего не мог сказать, потому что не мог найти подходящих слов, чтобы ответить им. Должен ли он поблагодарить их за то, что они дождались его? Или ему следует извиниться за то, что он ушел, ничего не сказав? Rêađ lat𝒆st ch𝒂pters на n𝒐/v/𝒆/l(b)i𝒏(.)c𝒐m
«Капитан». Кейзс посмотрел на Джошуа.
Голова Джошуа дернулась вверх.
«Пожалуйста, отдайте ваш заказ». Казес улыбнулся.
Когда Джошуа встретился глазами с Казесом, он почувствовал в них сильное доверие и понял, что больше ничего этим рыцарям не сказал.
«Они действительно дураки. Я сделал с ними что-то ужасное».
Джошуа прикусил нижнюю губу.
Если бы он сказал им, что у него не было времени прощаться, то он бы просто извинился. Поэтому он никогда больше не должен исчезать из них.
Джошуа долго смотрел на свой батальон.
«Группового боя не будет».
— …Простите? Некоторые рыцари в замешательстве склонили головы, услышав, казалось бы, случайное замечание.
«Кажется, вот-вот начнется война», — внезапно заявил Джошуа.
Рыцари могли ответить только широко раскрытыми глазами.
— Ч-что ты имеешь в виду? — потрясенно спросил Икар, быстро сокращая расстояние между ней и Джошуа.
«Я только что закончил разговор с принцами», — объяснил Джошуа. Каждое слово вносило новые изменения в выражения лиц рыцарей. «…Поэтому я собираюсь немедленно отправиться на границу. Конечно, мне придется зайти в особняк герцога Агнуса…»
— Ты имеешь в виду дом своего детства? – спросил Каин. «Почему…?»
«Мое оружие, Люцифер — нет, Лугия — здесь», — объяснил Джошуа.
— Лугия… это чертово копье? Каин ошеломленно пробормотал.
«Ты со мной?»
Джошуа спрашивал вспомогательный батальон, а не Каина.
Разумеется, в комнате воцарилась глубокая тишина.
«Ого, ничего себе», — наконец пробормотал рыцарь. «Я забыл тот факт, что наш капитан был знаменитым Королем-героем».
После того, как рыцарь нарушил удушающее молчание, остальные рыцари один за другим начали беспомощно хихикать.
«Было бы очень интересно, если бы оказалось, что мы выступаем против всего континента».
«В любом случае, новость о том, что Империи образуют союз, слишком внезапна».
«Какая разница? Мы все сожалели о том, что нас не было рядом, когда наш капитан получил титул «Короля-героя».
Кейз пожал плечами. — …Вот почему они так говорят, капитан.
Джошуа посмотрел на Рейнджера и Вайпера, которые стояли рядом с Кейзесом, и спросил: «Вы… все на одной волне?»
Кейзс, Рейнджер и Вайпер одновременно улыбнулись.
— Мы последуем за вами куда угодно, капитан.
* * *
Внутри Императорского дворца были варп-врата, которыми могли пользоваться только высокопоставленные лица, и впервые за долгое время они ярко сияли.
«Ммм…» Кто-то застонал, когда из ворот вышла группа людей в мантиях.
Блондин, который ждал довольно долго, слабо улыбнулся и сделал шаг вперед.
«Добро пожаловать в Империю Авалон, искатели истины Башни».
«Вы…?» — спросил человек, стоящий перед группой.
Блондин слегка поклонился. «Я Кайзер бен Бриттен».
«Если твоя фамилия Бриттен, то ты наверняка…» Человек раскрыл рот.
Миниатюрный человек, стоявший рядом с говорящим, быстро подошел и прошептал: «Он четвертый принц Империи».
Хотя лидер группы не ожидал, что принц их встретит, он без колебаний снял мантию, открыв прекрасное лицо бледного зеленоволосого мужчины. Однако его красота выделяла тот факт, что у него был только один глаз. Несмотря на это, он поклонился Кайзеру в ответ.
«Я — Тетапирион Уайтсокс», — сказал он.
Улыбка Кайзера стала шире. «Я много слышал о тебе. Для меня большая честь встретиться с Мастером Башни, известным на всем континенте».
— Я никогда не думал, что именно вы будете приветствовать нас, Ваше Высочество, — ответил Тетапирион.
«Конечно, должен», — ответил Кайзер, как будто его работа заключалась в том, чтобы поприветствовать их.
— Давай не будем просто стоять здесь, — вежливо — почти раболепно — предложил принц. — Почему бы нам не перебраться в гостиную?
Кайзер немедленно попытался взять на себя инициативу с улыбкой на лице, но остановился, когда услышал голос.
«Ждать.» Голос был поразительно чистым и красивым, как если бы говорила богиня, мгновенно сбив с толку Кайзера и комитет приветствия.
«Девушка?» кто-то пробормотал.
Миниатюрный человек проигнорировал комментарий и вышел вперед.
«Можно ли сначала проверить императорские печати, как вы просили?» она спросила. «Из того, что я слышал, нам нужно подтвердить подлинность двух императорских печатей».
Кайзер наконец взял себя в руки.
«Она…?» — тихо спросил он.
«Она будет отвечать за проверку подлинности императорской печати, и я могу гарантировать ее способность, Ваше Высочество». Тетапирион кивнул.
Появление Тетапириона только усилило любопытство Кайзера. Хотя он не мог поверить, что самым доверенным волшебником Мастера Башни была женщина, Кайзер знал, что все испортит, если продолжит допрашивать их без причины, и он не был таким идиотом.
«…Как вы и сказали, мы попросили Магическую Башню подтвердить подлинность печати, потому что после ее исчезновения внезапно появились две императорские печати». Кайзер повернулся к миниатюрной женщине. «Есть только одна настоящая императорская печать… а это значит, что другая поддельная…»
«А нет ли шанса, что обе печати фальшивые?» — тихо перебила миниатюрная женщина.
Глаза прохожих расширились, когда разговор принял неожиданный оборот.
В этот момент даже Тета не смог скрыть своего замешательства.
«О чем ты говоришь…?»
«Разве это не идеальная ситуация для того, чтобы мы могли принять падение?» — сказала миниатюрная женщина, пожимая плечами.
Тета нахмурилась. «Что ты имеешь в виду?»
«Говорят, что одна из императорских печатей определенно настоящая, но если обе они окажутся фальшивыми после того, как мы их удостоверим, то они скажут, что никто их больше не трогал и что мы были первыми, кто удержал их». императорская печать в наших руках…»
Только дурак не поймет, что происходит, когда миниатюрная женщина так много объяснила.
«Что ты о нас думаешь?!» — огрызнулся один из дворян. «Разве ты не видишь, насколько мы серьезны? Посмотрите, как вас приветствовал сам Его Высочество Кайзер!»
«Мне очень жаль, — сказала женщина, еще раз пожав плечами, — но я говорю это, потому что мы с Его Высочеством».
— Ч-что? — заикался дворянин.
— Кроме того… — глаза миниатюрной женщины под капюшоном похолодели. «…Мой лучший
Насколько я помню, у друга есть настоящая императорская печать Авалона.
Все остальные люди вздрогнули от шока.
«Поэтому я не сдвинусь ни на дюйм, пока вы не расскажете мне всю историю», — заявила женщина.
И как только она закончила говорить, наступила глубокая тишина.
