Глава 358
Пока хозяина замка Рейнхардта не было, в замок хлынули десятки рыцарей Вильгельма.
«Где другие рыцари Вильгельма?» — спросил Кингаиту.
«Они, вероятно, в темнице», — сообщил Атоба.
«Идите немедленно». — приказал Кингаиту.
Атоба быстро кивнул. «Да сэр.»
Они всегда двигались так: командир Кингаиту придумывал общий план, а Атоба, который был практически его помощником, выяснял детали.
«Вы все слышали, в какую группу вас определили, верно? По десять человек в каждой группе. Три группы останутся у ворот, чтобы сражаться с возможными врагами, а остальные три группы войдут в подземелье».
«Понятно!»
Рыцари Вильгельма двинулись без колебаний. Среди рыцарей Вильгельма практически не было иерархии, поскольку все рыцари Вильгельма были равны, за исключением Кингаиту, командира. Атоба быстро повел рыцарей в темницу, но они остановились как вкопанные, как только оказались там.
«М-м-м…»
Первое, что заметили рыцари, — это вонь. Пахло так, будто они были в сточной канаве, а не в тюрьме. Страны обычно беспокоились о том, как другие отреагируют или подумают о них, поэтому они относились к военнопленным с уважением. Это было слишком.
«А-Атоба…?»
Глаза Атобы расширились, когда он услышал знакомый голос. Его голова кружилась.
«Мейден!» он крикнул.
— Я-это правда ты? — недоверчиво спросил Мейден.
«Подожди! Я вытащу тебя оттуда…!» Атоба не смог договорить, когда увидел камеру слева от себя.
Тюремная камера площадью пятьдесят квадратных метров была заполнена Мейденом и десятками других взрослых мужчин. Конечно, Атоба сразу понял, кто эти люди.
«…Эти… Хубальты, сукины дети…!» Атоба пробормотал себе под нос.
Найти своих коллег было чудом, но некоторые мужчины вообще не двигались. Они были близки к концу — даже глаза выживших рыцарей были безжизненными.
Осознав состояние своих собратьев-рыцарей, Атоба сжал кулаки; он точно знал, что им нужно.
«…Его Величество вернулся». Голос Атобы сначала был тихим, но вскоре он стал более уверенным. «Его Величество… Джошуа Сандерс, настоящий король Рейнхардта, вернулся!»
Воздух в подземелье изменился, и даже некоторые из умирающих рыцарей подняли головы.
— Ч-что?
«Он сражается за нас в одиночку. Поскольку Боевого Императора здесь нет… это будет означать, что Его Величество уже встретился с ним.
«Боевой Император…!»
Глаза рыцарей засияли. Атоба медленно улыбнулся; это определенно было то, что им нужно было услышать.
«Атоба! Откройте эту дверь прямо сейчас».
«Я тоже! Я тоже буду сражаться с Его Величеством!»
«Его Величество делает это для нас… Кью!»
Когда рыцари встали, Атоба понял, что их положение хуже, чем он думал. Некоторые из их ран гнили, потому что им не оказали своевременную помощь, но рыцарей не волновали их раны.
— Атоба, Его Величество будет… в порядке?
Лицо Атобы потемнело. «…Беспокойся о себе».
«Что…?»
— Как вы думаете, кто такой Его Величество? Сказал Атоба с легкой ухмылкой. «Он не просто герой. Он великий Король-Герой, человек, который в одиночку выступил против миллиона солдат».
Пока Атоба говорил, рыцари хранили полное молчание.
«Он единственный и неповторимый
король Рейнхардта».
«Его Величество…!»
«Да пошли. Я очень сомневаюсь, что у Его Величества проблемы… — Атоба усмехнулся и срезал замок прямо с тюремной камеры. — Но мы не можем беспокоить Его Величество разной работой, верно? Мы должны сами позаботиться о картошке фри».
Рыцари Вильгельма один за другим встали, их глаза сияли новой убежденностью.
«Конечно!»
* * *
Боевой Император сжал кулаки так сильно, как только мог. Он больше не мог слушать. Во многих отношениях Джошуа был действительно кем-то — Военный Император чувствовал, как нарастает его гнев, пока он слушал речь Джошуа.
«С-сэр! Давайте…!» рыцари Хубальта ответили с опозданием.
«Не!» — взревел Боевой Император. — …Я сам о нем позабочусь.
— Н-но…
«Если вы все вмешаетесь прямо сейчас, что это значит для меня?» — прорычал Боевой Император.
Именно тогда рыцари Хубальта закрыли рты. Да, если рыцари вступят в битву между Боевым Императором и Джошуа Сандерсом, это только докажет, что Джошуа был прав. Насколько нелепо будет выглядеть Боевой Император?
«…Если ты намеренно довел ситуацию до такого развития событий, тебя действительно стоит опасаться». Боевой Император вытащил набор перчаток. Они были одним из Десяти уникальных артефактов и долгое время были его главным оружием.
— Э-он использует Рукавицы Эбрихима…?
«Ооооо!!»
Настроение рыцарей Хубальта поднялось. Им было трудно представить, что Боевой Император проиграет, надев эти перчатки.
Громоздкое тело Боевого Императора прыгнуло к Джошуа. Он максимально опустил верхнюю часть тела — классическая стойка дебошира.
Белое молниеносное копье Джошуа и покрытая аурой серебряная перчатка Боевого Императора столкнулись в воздухе. Столкновение двух орудий вызвало мощную ударную волну, достаточно сильную, чтобы стереть с лица земли всю территорию.
Раздался влажный хлопок!
словно арбуз лопнул, и повсюду разбросаны кровавые фрагменты мозга. Они принадлежали рыцарям Хубальта, которым не повезло оказаться поблизости от ударной волны.
— Г-уйди!
«Это не битва между двумя обычными сверхлюдьми! Возвращайся!»
Остальные рыцари один за другим начали бежать; они знали, что если останутся здесь, их просто зарежут, не говоря уже о том, чтобы помочь Военному Императору.
«Как долго ты собираешься просто защищаться от моих атак? Или… может быть, ты можешь только отражать мои атаки? Военный Император дистанцировался от Джошуа и провоцирующе поманил его вперед. «Приходить.»
«Нет, моя атака…»
Однако прежде чем Джошуа успел закончить речь, звук снизу заставил Боевого Императора замереть.
Его покрытые аурой рукавицы разлетелись на части.
Но эти рукавицы были не чем иным, как одним из Десяти Уникальных артефактов, они были крепкими, как адамантий!
— Ч-когда…? — заикался Военный Император.
— Ты не заметил? Джошуа издевался. «Мало того, что у тебя неправильное мышление, тебе еще не хватает боевой мощи».
Лицо Боевого Императора покраснело от унижения.
«Я убью тебя!» — кричал он.
Боевой Император снял оставшуюся перчатку — теперь это было просто бремя. Вместо этого он сосредоточился на своей ауре, делая ее сильнее и увеличивая плотность.
Возникший в результате резкий треск трудно было представить как звук, исходящий из человеческого тела. Боевой Император использовал наложение ауры, известную как самая разрушительная форма усиленной ауры. Его огромная энергия сотрясала небо, а его мышцы набухали, как будто собирались взорваться. Из него исходили ужасные звуки, как будто каждая кость Боевого Императора была скручена.
Мышцы его рук слегка дрожали, но двигались настолько слабо, что нельзя было быть уверенным, двигались ли они, если не присмотреться повнимательнее.
Однако Джошуа поднял копье и без колебаний остановил удар Военного Императора. Последовала длинная цепочка взрывов.
Кто-то сказал, что если кто-то преодолеет определенный предел, то сможет двигаться быстрее звука. И вот вслед за ударом раздался громкий звук, напоминающий взрывающийся кожаный барабан.
«Это хорошо», — заметил Боевой Император с довольной улыбкой. Когда он покрыл себя усиленной аурой, он почувствовал себя легким, как перышко. Вдобавок к этому, по его венам текла сила, мощная, как действующий вулкан. В этом состоянии Боевой Император никогда никому не проигрывал.
— Кекеке… — Боевой Император тихо усмехнулся.
Он снова прыгнул к Джошуа, который все еще стоял на том же месте, как будто его ноги были приклеены к земле. Боевой Император рассек воздух, нанеся удар, столь же смертоносный, как самый лучший меч.
Его удары ногами были столь же разрушительны, как и взрывные заклинания, но это было еще не все. Военный Император обрушивал на Джошуа непрерывный дождь ударов руками и ногами. Это были не обычные нападения. Некоторые никогда не смогли бы достичь уровня создания ауры, даже если бы они тренировались всю свою жизнь, но Боевой Император добавлял значительное количество ауры в каждую из своих атак, прежде чем начать их, и каждая была нацелена на жизненно важные точки Джошуа.
«Кехахахаха!» Военный Император разразился маниакальным смехом, наблюдая, как Джошуа сосредоточился на отражении его атак.
Король-герой, которого боятся все на континенте? Нелепый. Прямо сейчас Боевой Император чувствовал, что может уничтожить дедушку Короля-героя одним ударом.
«Да, слухи явно преувеличены. Ты много говорил, но ты никто!» — высокомерно крикнул Боевой Император.
Молниеносное копье Джошуа в какой-то момент полностью исчезло; Военный Император предположил, что он рассеялся после того, как получил больше урона, чем могла выдержать мана Джошуа. Военный Император ухватился за эту возможность и немедленно нанес удар по талии Джошуа, которая была открыта для атаки.
Но каким-то образом его удар был остановлен в воздухе. Капля пота выступила у него на лбу и скатилась по щеке.
«Что в мире…?» Боевой Император посмотрел вниз и тупо открыл рот.
Его серебряные пластинчатые доспехи с опозданием мало-помалу стали помяты.
Джошуа приподнял бровь. «По крайней мере, твоя техника ближнего боя хороша».
— Хорошо… по крайней мере? Боевой Император слегка нахмурился.
«Люди, использующие копья в качестве основного оружия, также должны быть хороши в ближнем бою, поэтому я немного подражал тебе. Как я себя чувствовал? Как ты думаешь, у меня есть талант?» – саркастически спросил Джошуа.
Губы Военного Императора задрожали, когда он понял, что его удар был остановлен, потому что он столкнулся с ударом Джошуа. Боевой Император почувствовал вкус крови во рту.
«Когда…?» Он прикусил губу, когда его зрение начало затуманиваться.
Потерпеть поражение в ближнем бою было для него невероятно унизительно.
Джошуа покачал головой.
«Что бы ты ни делал, ты никогда не сможешь победить меня», — заявил Джошуа. 𝑅прочитайте последние главы на сайте n/𝒐v(e)lbi𝒏(.)co/m
«…Ха! Ха-ха-ха!» Военный Император был настолько сбит с толку, что в конце концов рассмеялся.
Он почувствовал, как нервозность поднимается из глубины его сердца, и ему пришлось признать, что Джошуа был прав. Он мог сказать, что его рыцари смотрели на него совершенно по-другому. Если бы он признал свое поражение прямо сейчас, рыцари Хубальта немедленно сдались бы — они никогда не стали бы сражаться за него ценой своей жизни. Ему достаточно было проиграть всего один раз, чтобы рыцари отвернулись от него. Вот насколько они ему доверяли, как и сказал Джошуа.
«Дерьмо…!» — выругался Боевой Император.
