Глава 39
Солнце было в зените, когда труппа двинулась в путь; теперь оно уже садилось, и свет, падавший на темный лес впереди, излучал тревожную атмосферу.
«Стой! Мы останемся здесь на ночь. РАЗБИВАЙТЕ ЛАГЕРЬ!»
При крике герцога все без вопросов остановились как вкопанные. Все… кроме одного человека.
— Д-герцог, ты уверен, что мы собираемся разбить лагерь сегодня здесь? В таком месте? Виконт Виг сделал озадаченное выражение.
С тех пор, как они ушли, виконт Виг не мог скрыть своего сожаления. Хотя поместье Локка было бесплодной землей, он добился роскошной жизни за счет трудолюбивых местных жителей. Он не мог вынести мысли о том, что будет жить как бродяга здесь, где монстры могут напасть в любой момент.
«…Отчеты, которые я получил до сих пор, имели одно поразительное сходство».
«Что ты имеешь в виду…?» Виконт Виг наклонил голову, вызвав глубокий вздох Робена. Еще до того, как герцог Агнус заговорил о походе, Робен знал, что доставляло герцогу дискомфорт. И не только он — все рыцари и солдаты поместья Локков поймут значение этих слов. В конце концов, они посвятили свою жизнь последний год тому, чтобы остановить здешних монстров.
Но его господин явно ничего об этом не подозревал, несмотря на обязанности своего положения.
«Нет… ему просто это совершенно не интересно».
Робен горько улыбнулся. Он служил виконту Вигу почти десять лет, но последний не проявлял и намека на заботу ни о чем, кроме своих собственных желаний. Гитт l𝒂test 𝒏𝒐vels на no/v/elbin(.)c/om
Понял он мысли Робена или нет, герцог Агнус продолжил, не меняя выражения лица.
«Ночью монстры врываются в деревню, как будто они одержимы… особенно во время кровавой луны. Однако проблема в том, что они нападают даже в те дни, когда кровавая луна не восходит». Герцог Агнус мрачно посмотрел на Шварцвальд. «Даже когда восходит солнце, здесь все еще темно, как ночь… Вот почему его называют «Черным лесом монстров».
«Я не знаю, выползут ли монстры оттуда сами, но нам незачем туда заходить, когда мы не можем поддерживать видимость и их атаки усиливаются».
«Ага! Вот почему ты герцог!» Виконт хлопнул в ладоши и призвал всех остальных сделать то же самое. «Я не подумал об этом. И снова я поражен проницательностью и изобретательностью герцога. Ха-ха-ха-ха-ха-ха».
Громкий смех виконта Вига заставил рыцарей пошевелиться.
«Начинайте готовить лагерь!» — кричала Шифон сквозь напряженную атмосферу. «Солдаты Локка, помогите рыцарям!»
«Да!» Солдаты ответили утвердительно и начали двигаться.
Один человек тихо наблюдал и оставался вне поля зрения.
«Это мой шанс».
Джошуа отодвинулся от остальной группы.
Группа была занята установкой лагеря или сбором воды и дров, поэтому на Джошуа никто не обращал внимания.
«Лугия в какой-то степени предотвращает изменения, но я знаю, что это лишь временная мера… В моем нынешнем состоянии первородный камень абсолютно необходим для меня».
Тем более, что, если память ему не изменяла, первобытный камень мог сделать гораздо больше, чем просто контролировать блуждающую энергию в его теле.
«Мне нужно отправиться в самое глубокое место Шварцвальда. Дорога туда займет около часа.
Решив это, Джошуа ускользнул из лагеря, никем не замеченный.
Или он так думал. На самом деле был один человек, который пристально следил за Джошуа, а он даже не заметил.
Одна пара глаз блестела в свете заходящего солнца.
***
«Очень темно».
Джошуа оглянулся и нахмурился.
Прошел час с тех пор, как он вошел в Шварцвальд. Сначала сквозь него просачивалась струйка света, но чем глубже он погружался, тем темнее становилось.
Джошуа почувствовал, как у него затряслось сердце. Что-то вскрикнуло перед ним — первое чудовище, которого он увидел с тех пор, как вошёл в Шварцвальд.
«Черный огр…!»
Высший хищник Шварцвальда. Вероятно, он был вдвое больше обычного огра!
«В отличие от обычных огров, у которых очень мало сопротивления магии, Черный огр может нейтрализовать все формы магии низкого уровня. Мало того, его укус настолько силен, что может разорвать кожу самого крепкого тролля…»
Джошуа нахмурился. На данный момент лучше всего было избегать Черного Огра.
«Но я не смогу достичь сердца леса, если не пойду по этому пути».
Он предполагал, что первобытный камень лежит прямо в сердце леса, и Черный огр преграждает туда единственный путь.
«Если он один, я могу попытаться уничтожить его все сразу!»
Глаза Джошуа загорелись предвкушением. Только рыцарь B-класса или выше мог сражаться с Черным огром один на один. Джошуа, каким он был несколько дней назад, даже не попытался бы, но столкновение с Имперским Рыцарем во время его теста маны придало Джошуа уверенности. Как тогда, если бы Лугия могла это сдержать
энергия сама по себе, он сможет убить Огра одним ударом.
Джошуа резко вздохнул и медленно приблизился к Чёрному Огру.
«Если я подойду на расстояние десяти метров, велика вероятность, что он заметит и нападет на меня. Я должен прикончить его одним ударом».
Его взгляд остановился на старом дереве, которое находилось относительно недалеко от Черного Огра. В его глазах мелькнул блеск. Он довел свои пять чувств до абсолютного предела, а его ноги были напряжены, чтобы в любой момент бросить его вперед. Мгновенная ошибка могла привести к его немедленной смерти. Если бы он не добил его одним ударом, у него могло не быть второго шанса.
‘Немного больше…
Холодный пот скатился по спине Джошуа.
Огр стоял неподвижно и смотрел в темное небо. Странно, но для Джошуа это прекрасная возможность.
‘Сейчас-‘
Когда он собирался оттолкнуться, Черный Огр издал дикий рев, и его красные глаза засияли злобным светом, когда он опустил голову.
«Черт побери!»
Джошуа начал пятиться. Как он мог противостоять этому Черному Огру с его нынешними навыками? Это была бы ужасная смерть.
Когда он удалился в кусты, возникли новые проблемы.
«Это безумие-!» Джошуа невольно выругался.
Позади Черного огра появились темные силуэты. Десятки… нет… их были сотни!
Гоблины, кобольды, орки, даже тролли… Все чудовищные обитатели Шварцвальда выползли наружу, даже знаменитые одинокие тролли. Он был настолько сосредоточен на Чёрном Огре, что даже не заглянул за него. Что еще хуже, их глаза были кроваво-красными.
«Если они решат бежать в это место…»
Черный огр взревел, превратив остальных монстров в кричащую какофонию. Все они двинулись в одном направлении, заставляя землю дрожать от их продвижения.
«Кровавая луна!» Джошуа поднял голову и застонал.
Его предсказания сбылись. Джошуа задвинулся глубже в кусты. Он понятия не имел о других монстрах, но обоняние кобольдов может быть опасным, если они подойдут близко.
«Давненько я этого не делал… Не знаю, сработает ли это…»
Джошуа прыгнул на дерево и медленно собрал свою ману. Вместо того, чтобы направлять ману в определенную часть тела, эта техника покрыла бы все его тело, как плащ. Он научился этой технике у друга из прошлой жизни — друга, который в конечном итоге им стал? известный как Король-Убийца.
«Остановите дыхание и забудьте об окружающем… Представьте, что вы едины с окружающей средой…»
Вокруг него образовался барьер маны, и разъяренные монстры пробежали мимо него.
Когда монстры во главе с Черным Огром собрались на окраине Шварцвальда, Джошуа только сильнее затаил дыхание.
Если бы его нашли, все было бы кончено.
Через мгновение, когда монстры исчезли из его поля зрения, Джошуа почувствовал себя в большей безопасности, но затем…
Один из кобольдов сзади вскрикнул и мотнул головой, заставив всю толпу остановиться. Кобольд начал осматривать окрестности.
Неужели он потерял концентрацию, думая, что становится безопасно?
Джошуа посмотрел в глаза кобольду.
‘Блин!’
Джошуа выругался, как никогда раньше. Кобольды, точнее черный кобольд, закричали еще громче.
«Ах, я думаю, с этим ничего не поделаешь».
Джошуа с покорным выражением лица развернул барьер маны.
За ними следовало около тридцати монстров: в основном черные кобольды, с примесью орков.
— Если это так, то…
Глаза Джошуа блестели в темноте. У него была идея получше
Для него это была прекрасная возможность опробовать второй уровень Искусства Копья, которого он достиг несколько дней назад.
Монстры уже бросились к нему, когда он спустился с дерева. Он медленно нарисовал Лугию и принял стойку.
«Второй класс… Порыв ветра бушует одним взмахом».
Свиш—
Ветер начал собираться вокруг Джошуа, поднимая всю пыль с земли.
Если первая техника была разработана для боя один на один, то вторая была эффективна против нескольких врагов.
Джошуа вращал Лугию обеими руками, как ветряную мельницу. Когда сбор маны в Лугии достиг своего пика, Джошуа позволил ее имени сорваться с губ.
«…Гроза.»
Ух!
Острый как бритва ветер пронесся сквозь монстров.
