Глава 48
— Вы можете остаться здесь на какое-то время. Один из рыцарей Агнуса показал Джошуа скромное здание. Джошуа слегка кивнул в ответ.
Они прибыли в Аркадию поздно вечером. Столица действительно оправдала свою славную репутацию. Внушающий трепет Императорский дворец возвышался над зданиями поменьше, доминируя над горизонтом столицы — конечно, Джошуа он уже давно наскучил.
Цены на землю Аркадии были столь же невероятными, как и ее великолепие; Герцог Агнус, один из самых высокопоставленных аристократов Империи, естественно, проживал в одном из самых дорогих районов Аркадии. Одно здание в самом сердце Аркадии стоило столько же, сколько целый форт в сельской местности. Это было еще одним свидетельством богатства и статуса герцога Агнуса в Империи.
С другой стороны, здание, в котором раньше стояли Джошуа и его группа, располагалось на окраине города. Хотя Аркадия, как говорили, состояла наполовину из зданий, наполовину из людей, на улице, на которой они шли, почти не было видно ни одной души.
— Это место… — пробормотал Каин.
«Вы были здесь?»
«Да. Аркадия — это место, где я провел свое детство, сюда я последовал за герцогом».
— Вы были достаточно близко, чтобы он взял вас с собой?
Глаза Джошуа сверкнули. — Но это я использовал весь твой потенциал.
Для Джошуа было очевидно, что Каин скрывает свои способности, даже если его чувства не были даже на десятую часть столь острыми, как раньше. Любопытно, однако, что это было все, что он знал о «сэре Каине». Это могло означать одно из двух: либо он не смог выйти за свои пределы и растворился в безвестности, либо он был уничтожен вместе с остальной частью Герцогства Агнус, прежде чем у него появился шанс полностью расцвести.
— Что бы это ни было, ему лучше со мной.
Поскольку он взял Каина под свое крыло, он теперь взял на себя полную ответственность за него. Он позаботится о том, чтобы его люди могли ходить с высоко поднятой головой. Именно так хозяин должен был выразить свою признательность за преданность своих подчиненных.
«Я был здесь только один раз». Каин почесал голову. «Он пригласил меня сюда, чтобы проверить мои способности. Как вы, возможно, заметили, у резиденции герцога много глаз, поэтому нет лучшего места для спокойных тренировок, чем здесь.
С этими словами Каин отпер дверь и толкнул ее.
«Ой?» Лючия хихикнула от восторга, когда увидела, что перед ней открывается интерьер. Он был большим и чистым, в отличие от своего устаревшего внешнего вида; Спрятавшись на заднем дворе, они увидели небольшую, но хорошо оборудованную тренировочную площадку.
«Хм…» Это было именно то, что хотел Джошуа: спокойное место, где можно тренироваться и медитировать, не отвлекаясь на любопытные глаза.
«Однако безопасность здесь худшая, потому что он находится в таком малонаселенном районе».
Герцог Агнус послал трех человек сопровождать их. За исключением Каина, двое других были служанками, помогавшими Люсии. Это было именно то, чего хотел Джошуа, но если на него нападут…
— Каину будет трудно в одиночку защитить мою мать, а я не могу оставаться здесь все время. Затем…’
Последний учебный год только что закончился, поэтому в академии были каникулы; это означало, что до начала нового семестра оставалось еще больше двух месяцев. Достаточно времени.
«Каин.»
«Да?» Услышав позади себя голос Джошуа, Каин обернулся.
— Я уйду на некоторое время.
— Ты говоришь о прямо сейчас? Каин моргнул, глядя на него. Он собирался последовать за Джошуа, когда тот покачал головой, Диис Кувер 𝒖обновил романы на n(o)v./e/lbin(.)co𝒎
— Я оставлю свою мать на твое попечение.
«… Здесь большое. Ты заблудишься, если будешь бродить вокруг, — тупо пробормотал Каин, наблюдая, как Джошуа исчезает из поля зрения. — Ну, я думаю, ты просто немного прогуляешься.
Затем Каин повернулся и вошел в здание.
***
Джошуа медленно прогулялся до центра столицы и осмотрелся. Он был загромождён зданиями, и люди радостно собирались в группы. Этот опыт был на удивление свежим, несмотря на очевидное знакомство с этим местом.
«Впечатления позже. Сейчас у меня есть дела поважнее.
Джошуа целеустремленно пошел прочь. Прямо сейчас ему нужна была информация — Джошуа отчаянно пытался заполнить пробелы в своей памяти.
Джошуа свернул с улицы развлечений и пошел по переулкам в сторону от центра.
«Все так же, как и десятилетия назад». Джошуа усмехнулся, наконец достигнув пункта назначения. Он стоял перед зданием, получившим название «Бокал вина в Белом Раульфе», на вывеске, которая гремела и тряслась так, словно могла упасть в любую минуту. Судя по названию, это был бар.
— Но только на поверхности.
— Малыш, ты пошел не по той дороге? Голос прервал его, когда он потянулся к дверной ручке.
«Наконец-то появился главный герой».
Джошуа почувствовал, что мужчина следует за ним, как только вошел в этот переулок.
Джошуа медленно обернулся и мило улыбнулся ему.
«Я в нужном месте».
Лицо мужчины подтвердило это.
Информатору не требовалась ни огромная сила, ни умная голова; им нужна была осмотрительность и обман.
«В этом смысле ничем не примечательная, совершенно незабываемая внешность этого человека делает его идеальным экземпляром».
Затем Джошуа небрежно сделал замечание.
«Я пришел за красной монетой, закопанной в глубинах реки Раульф».
На лице мужчины отразилось удивление, но самообладание вернулось почти сразу.
«Иди сюда.»
‘Действительно…’?
Джошуа ухмыльнулся. Этот человек никогда не задавал бы вопросов, независимо от покупателя — даже если бы они обменяли сердце дракона. Незаметные сделки по разумным ценам.
«Его должно бы заинтриговать мое детское телосложение, но он придерживается своих принципов. Полагаю, именно так можно оставаться лучшим в своем деле».
Бар еще не работал в часы пик. Большинство столов было пусто, и несколько человек пили в одиночестве. Конечно, они ни в коем случае не были настоящими гостями.
«Позаботься о стойке, Райан».
Затем один из «пьющих» встал и вышел за дверь, когда Джошуа и мужчина прошли мимо.
«Вам не нужно беспокоиться о безопасности. Меня бы заинтересовало сердце дракона, но нет смысла раскрывать какую-либо информацию, если только это не большой предмет».
Прежде всего, доверие было источником жизненной силы этой отрасли. В конце концов, кто будет торговать информацией, если она утечет по всему континенту? Любое нарушение безопасности означало бы гибель компании.
Молодой человек повернул за угол и нащупал тускло освещенный угол. С небольшим щелчком открылся скрытый подземный ход.
«Будь осторожен; темно.»
Джошуа кивнул и последовал за мужчиной в темноту. Они шли довольно долго, прежде чем остановиться.
В конце коридора находилась ярко-красная дверь, которую охраняли двое мужчин.
«Это клиент».
Охранники молча открыли дверь.
— Он выше, чем я предполагал?
Джошуа с любопытством посмотрел на молодого человека. Получить такую реакцию от охранников, даже в тайном коридоре… Ведь, как говорится, нельзя судить другого по внешнему виду.
Дверь за ней оказалась меньше, чем представлял себе Джошуа. Зал ожидания был примерно такого же размера, как и комната наверху, с множеством комнат поменьше, расположенных по бокам. Было шесть комнат с надписями «1», «2», «3», «4» и «5», последняя из которых была скрыта за темной занавеской. Гид Джошуа провел его в третью комнату и указал на место в первом ряду.
«Присаживайся.»
Джошуа спокойно сел в кресло и оглядел комнату. Оно было скромным, как и зал ожидания. Посередине стоял стол, а в задней стене — дыра размером с кулак, где сидел молодой человек.
— Возможно, данные доставляются через эту дыру?
«Хорошо, какая информация вам нужна?»
«Вы тоже информатор? Ты тоже продаешь?
«Да, это правильно; это проблема?»
«Нет, просто забавно, что кто-то вроде менеджера филиала сопровождает меня только для получения информации третьего уровня…» Джошуа усмехнулся и покачал головой. «Может быть, нехватка кадров?»
Глаза молодого человека вздрогнули.
«…Кажется, вы знакомы с нашей организацией, но откуда вы узнали, что я руководитель филиала?»
— Я не… но это было очевидно по твоей реакции сейчас.
«Что?»
— Просто, — ухмыльнулся Джошуа. «Вы же не спросите: «Откуда вы узнали, что я директор филиала?» если бы ты не был директором филиала».
Джошуа поднял палец.
«Личные данные информаторов скрываются в целях обеспечения оперативной безопасности. Даже информаторы из одной ветки понятия не имеют, кто такие друг друга. Это лучшая структура, которую я когда-либо видел».
«Одной из отличительных особенностей организации является то, что в каждом филиале есть менеджер, который контролирует и контролирует каждый аспект его деятельности. Некоторые информаторы даже не знают о их существовании, не говоря уже об их имени».
«Я только что сделал обоснованное предположение, основанное на реакции людей на вас».
Джошуа с уверенным выражением лица уселся в кресло.
«Я думал, что эти истории преувеличены, но теперь я считаю, что в них было больше фактов, чем слухов». Таинственный молодой человек посмотрел Джошуа прямо в глаза. «Молодой мастер Джошуа, второй сын Агнуса».
