Глава 6
«Хм?»
Мальчик с вьющимися светлыми локонами, светло-голубыми глазами и в легких доспехах шел по особняку, когда заметил что-то, что остановило его как вкопанное.
Этим мальчиком был Бабель фон Агнус, загорелый четырнадцатилетний мальчик с красивой внешностью, которую многие говорили, что он унаследовал от герцога. Он также был единственным законным сыном герцога.
Его репутация делала его еще более привлекательным, учитывая, что он стал рыцарем C-класса в четырнадцатилетнем возрасте.
«Почему здесь этот мусор?» Бабель потер глаза, гадая, не галлюцинирует ли он. Затем он нахмурил брови.
На первом этаже особняка стоял маленький мальчик, похожий на своего отца. С первого взгляда было понятно, что мальчик вырастет еще красивее и не будет походить на свою мать.
«Джошуа-!» он хмыкнул. Не обращая внимания на растущее раздражение, он медленно приблизился к Джошуа. Когда расстояние сократилось, его острые глаза засияли, а губы скривились в ухмылке.
«Привет!» — крикнул Бабель.
Джошуа тупо смотрел на стену, несмотря на зов Бабеля, от чего блондин закипел от гнева, а его брови еще больше сдвинулись вместе.
— Как ты смеешь игнорировать меня! Бабель, как сумасшедший, замахнулся кулаком на спину Джошуа. Джошуа, однако, не обращал внимания на приближающуюся опасность.
С того момента, как родился Иисус Навин, Вавилон презирал его. В лучшем случае он считал Иисуса Навина побочным продуктом праздной похоти своего отца, внебрачным сыном скромной служанки. Его приводило в ярость то, что Джошуа был похож на своего кумира герцога.
«Давай посмотрим, как долго ты сможешь продолжать этот поступок». Бабель двинулся с блеском в глазах.
Вик!
Кулаки Бабеля рванули вперед с громким грохотом. Его скорость была невероятной для ребенка его возраста — один только звук был достаточным доказательством его мастерства.
Однако в то, что произошло дальше, поверить было еще труднее.
Ух!
«…!»
Глаза Бабеля недоверчиво расширились.
***
Как только Джошуа вошел в особняк, его глаза были прикованы к стене. Стена с огромными портретами выстроилась вдоль лестницы, ведущей на второй этаж. На одном из них был портрет человека, которого Джошуа никогда не мог забыть: мужчина средних лет с ослепительными светлыми волосами, редкими золотыми глазами и улыбкой, такой же яркой, как и его волосы, нарисованный на роскошном холсте.
«Кай-сер фон Бриттен…» Джошуа выплевывал каждый слог, как гнилую еду.
Он знал, что это был не портрет Кайзера, даже если портрет выглядел точно так же, как он был в воспоминаниях Джошуа.
Портрет, вероятно, принадлежал предыдущему императору до Кайзера, или, скорее, нынешнему императору Авалона.
Логическое обоснование, однако, не могло подавить гнев, нарастающий в желудке Джошуа. Ему казалось, что он сойдет с ума, если не сможет мгновенно высвободить гнев.
«Если бы я только не видел этого лица…»
Вик!
В этот момент он почувствовал приближение кого-то сзади. Инстинкт сработал, и он быстро обернулся.
Вотк!
«…!»
В его руке застрял маленький кулак. Другой мальчик вытаращил глаза на неожиданное зрелище.
«Фу…!» Кулак Бабеля был раздавлен в руке Джошуа, вызвав болезненный стон. Джошуа посмотрел на кулак перед собой. Намерение убийства возникло в нем, когда он увидел портрет, постепенно усилилось, и он подсознательно сжал кулак сильнее. Мальчик издал звук, похожий на умирающий кот.
Кто был этот мальчик? Джошуа не удосужился вспомнить. Он был просто благодарен, что есть на ком излить свой гнев.
Трескаться.
Бабель покрылся холодным потом, когда начал слышать жуткие звуки треска костей из своего кулака.
«Сумасшедшая мать…» — выругался он.
Хватка Джошуа на кулаке была далеко не слабой и не приятной.
Конечно, он слышал слухи о том, что Иисус Навин избил трех центурионов. Конечно, он недоверчиво фыркнул, услышав эту новость. Ребенок, который только сгребал конский навоз, сбил с ног трех элитных центурионов герцога? Для дракона было более правдоподобно спариваться с орком. И все еще…
«Может ли это быть правдой?»
Бабель стиснул зубы. Его инстинкты подсказывали ему собрать ману из своего зала в кулак.
«Останавливаться!» С вершины лестницы по всему дому раздался крик.
«Ах! Отец!» Вздрогнув, Бабель повернулся к говорящему. Это был его отец и лорд герцогства Аден фон Агнус.
«Что ты делаешь?» — спросил герцог Агнус с холодными глазами, медленно спускаясь по лестнице.
Бабель, поняв, что его кулак уже освободился от мертвой хватки Джошуа, быстро взял себя в руки.
— Приветствую герцога.
Слегка положите правый кулак на левую грудь и, держа правую ногу прямо, встаньте на колени с левой ногой.
Бабель уже в который раз процитировал в уме стандартное рыцарское приветствие. Герцог лишь слегка кивнул, не ответив.
«Ах».
Шифон, шедшая по пятам за герцогом, восхищалась реакцией Бабеля на неожиданное появление герцога. Сохранять достойный внешний вид независимо от обстоятельств было гордостью и честью рыцаря.
— Я спросил, что ты делаешь. Герцог Агнус взглянул на Джошуа, который не шевелился, прежде чем снова обратиться к Бабелю.
«Мы просто здоровались друг с другом».
«Приветствие?» Герцог Агнус нахмурился.
«Прошло много времени с тех пор, как я его видел, поэтому я пошел поприветствовать его, Ваша Светлость, и сам того не зная…»
«…»
«Я просто хотел пожать ему руку».
По-видимому, поверив словам Бабеля, герцог Агнус посмотрел на Джошуа.
«…» Джошуа молча кивнул.
Конечно, Шифон не был бы Шифоном, если бы мог молча терпеть равнодушие Джошуа к герцогу.
— Как он посмел ответить просто кивком в сторону великого князя? Он сумасшедший?
Рука Шифона потянулась к рукоятке меча, ожидая приказа наказать наглого ребенка. Однако заказ так и не пришел.
Вместо этого герцог жестом предложил ему подождать. Шифон слегка кивнула и сделала шаг назад.
«Твои глаза… полны злобы», — пробормотал герцог Агнус тихим голосом.
Для герцога увидеть лицо Джошуа было все равно, что посмотреться в зеркало. Однако на лице Джошуа отразилась пугающая смесь гнева, негодования и боли. UppTodat𝒆d fr𝒐m nô/v/e/lb(i)nc(o)/m
Блин…
Джошуа пробормотал про себя и закусил губу. Этого не должно происходить. У Джошуа был холодный характер и жестокий менталитет, однако портрет нарушил его самообладание.
А герцог Агнус, которого он помнил, никогда не терпел проявления враждебности. Даже если это было от его собственного потомства.
Затем герцог Агнус нарушил молчание.
«Подойти ближе.»
Глаза Джошуа расширились.
«Я должен убедиться в этом сам. Это правда, что ты использовал ману? – спросил герцог Аргус Джошуа.
«Что-!» Бабель молча слушал, но его глаза расширились от этого вопроса.
Как этот скромный ублюдок мог использовать ману? Он нашел это невозможным. Более того, Иисус Навин был всего лишь сыном слуги и даже намного моложе его!
«Подойти ближе.»
Если бы вопрос не задал герцог, кулак Бабеля врезался бы ему прямо в лицо.
— Дьюк, ты что?..
Тяжелый взгляд герцога Агнуса немедленно закрыл рот Шифон.
«Приходить.» Герцог Агнус снова проинструктировал с оттенком торжественности в тоне.
Джошуа пожевал губу. Герцог Агнус был одним из немногих мастеров во всей Империи. Более того, он был одним из Девяти Звезд, сильнейших людей на континенте. Он также был очень чувствителен к мане. Если бы герцог обнаружил в своем теле аномалию…
Сусук!
Пока Джошуа тонул в своих сомнениях, перед ним внезапно, в мгновение ока, появился герцог Агнус. Его движения были пугающе бесшумными.
Ударяться!
Когда герцог схватил его за запястье, глаза Джошуа расширились от удивления. Столкнувшись с неожиданным подходом отца, Джошуа не смог отреагировать должным образом.
«Этот-!» – удивленно воскликнул герцог Агнус. Его обычно бесстрастное лицо исказилось. Прошло мгновение, секунда, минута, а лицо его оставалось окрашенным изумлением.
