Глава 62
«Четвертый принц знает этого ублюдка?»
«Хеуп!?
Я имею в виду… да, Его Высочество даже старался изо всех сил подойти к Эшу первым.
Верон Шен Виллас закатил истерику, когда узнал о случившемся. Он задрожал и поспешно сказал: «Чего ты ждешь? Расскажи мне каждую мелочь!»
«Что касается этого…»
Мукер объяснил, что он услышал, глядя на ярко-красную ленту, свисающую с груди Верона.
Ребенок, представившийся Эшем Пеном Фредериком, находился в одной комнате с двумя оставшимися учениками.
И, наконец, Мукер рассказал о том, как встретились Эш и принц Кайзер…
Лицо Верона продолжало меняться, пока Мукер говорил. В конце концов он заскрежетал зубами и ухмыльнулся, прежде чем спросить: «И это все?»
«Из того, что я слышал, да».
Верон искоса взглянул на Мукера и заметил, что тот, кажется, смутился.
«Ты вообще себя слышал? Разве ты только что не сказал, что Четвертый Принц, кажется, знает его? Что произошло после этого? Они разговаривали?»
«…»
На мгновение Мукер криво улыбнулся, услышав следующие слова Верона.
После этого инцидента его хозяин всегда был нервным и легко провоцируемым.
— Хорошо, что он меня не выбросил.
Худшее, что могло случиться с рыцарем, — это то, что его господин бросил его.
После того, как они выбрали своего хозяина, обязанностью рыцаря было защитить своего хозяина, даже если это означало пожертвовать собственной жизнью. В этой стране было немыслимо, чтобы рыцарь сменил своего сюзерена после того, как присягнул ему. Мукер думал о том, что будет с его честью, если Верон решит выбросить его посреди этого хаоса.
— Да. Предполагалось, что Его Высочество что-то пробормотал ему на ухо, хотя это было всего лишь на мгновение…
«Это все, что ты можешь сказать? Бесполезный ублюдок».
«Я приношу свои искренние извинения».
Мукер тут же опустил голову, хотя никаких ошибок не совершил.
Верон наконец отвернулся, до сих пор глядя на Мукера недовольным взглядом.
— Есть еще кое-что… — ухмыльнулся Верон. «Сколько я ни искал, нигде в Империи я не смог найти места с правителем по имени виконт Фредерик… Я предполагаю, что он падший или действующий аристократ другой страны, но если это так, то как же этот ничтожный парень вообще получит шанс встретиться с Четвертым принцем?»
Чем больше Верон думал об этом, тем глубже хмурились его брови.
Эш явно не был падшим дворянином. Дитя скромного дворянина не могло встретить принца — самого благородного человека страны.
Таким образом, единственной возможностью было…
— Дворянин из другой страны. Кроме того, он происходит из семьи, близкой к Его Высочеству».
— пробормотал Верон про себя, не в силах поверить, что Джошуа был дворянином своего народа.
«Я не хочу этого признавать, но я никогда не слышал о дворянине с такими замечательными навыками в моей стране, когда мне было столько лет».
В сознании Верона появились сыновья нескольких благородных домов, в том числе пяти герцогов и двенадцати семей. Aall 𝒏𝒆west ch𝒂pt𝒆rs на no/v𝒆l𝒃i/n/(.)c𝒐m
«Пепельная ручка, Фредерик!»
Верон стиснул зубы и зарычал. Он был вне себя от радости, когда услышал, что Эша приняли в академию, где он учился.
В академии было множество способов запугать его. Однако появилась неожиданная переменная. Это была переменная, которая никогда не могла быть больше — Его Высочество Четвертый Принц.
«Блин!»
Верон выругался и посмотрел на свои руки. Была ли ноющая боль от Кольца Деона, украшенного семейным гербом, всего лишь его галлюцинацией?
Приняв решение, Верон посмотрел вперед.
«Мукер!»
— Да, милорд, — сказал Мукер.
«Немедленно отправьте запрос в Лунные Врата».
«Что за просьба?»
Глаза Верона прояснились, когда он посмотрел на растерянного Мукера.
Затем Верон продолжил. «Попроси их узнать, где похоронено проклятое семейство Фредериков, даже если им придется прочесать весь континент. И на всякий случай попроси у них информацию об Эш Пене Фредерике, самом этом ублюдке».
«Это…» Неуверенно Мукер прикусил нижнюю губу. В конце концов, он показал решительный взгляд, прежде чем сказать: «Мастер, это всего лишь мое глупое предложение, но если вы нарушите свое обещание, люди мира будут винить не только вас, но и всего маркиза Вилласа».
«…»
Верон пристально посмотрел на Мукера. Верон выглядел так, будто хотел убить последнего, но Мукер оставался стойким. И все это потому, что он понимал серьезность данной им клятвы.
Когда Мукер посетил Эша от имени Верона по просьбе барона Провалума, Эш поставил Мукеру условие.
— Кольцо вам вернут, но вы должны извиниться и поклясться перед семьей Ребрекка, что никогда больше не будете совершать таких подлых поступков, даже инкогнито, от имени вашего грустного мальчика-хозяина. Поклянитесь в этом фамилией и репутацией Вилласа».
Мукер нахмурился на слова мальчика.
«Этот Эш Пен Фредерик…»?
Имя Эша продолжало повторяться в голове Мукера.
Да, он обещал от имени Виллы. О чести фамилии.
Хорошо, что граф Ребрекка выступил свидетелем.
Обещание, данное перед большим количеством людей, иногда было лучшей тактикой, позволяющей гарантировать, что обещание будет выполнено.
Верон одарил Мукера странной улыбкой. Мукер посмотрел прямо в глаза Верону с извиняющейся улыбкой.
«Мое обещание?»
«…»
— Что ты имеешь в виду? Какое отношение ко мне имеет обещание, которое ты дал им?
«…!»
Глаза Мукера расширились.
— Но мой господин…
«Разве такие хлипкие обещания не обречены на нарушение с самого начала?»
«…»
«Закрой рот и поспеши к Лунным Вратам. Некомпетентные дураки вроде тебя должны просто слушать, как послушные собаки», — пробормотал Верон, глядя на ошеломленного Мукера.
«Я понимаю», — ответил Мукер, и его кулаки были сжаты так сильно, что ногти впились в ладони, когда он смотрел на Верона.
Верон цокнул языком в ответ. «Быстрее и двигайся!»
Услышав это, Мукер обернулся.
«Бесполезный мусор».
Последние слова Верона пронзили уши Мукера, когда он вышел за дверь.
***
Церемония встречи Имперской Академии Авалона, одна из важных церемоний Имперской Академии, завершилась несколько дней назад.
Студенты должны были сначала обнаружить свои способности, прежде чем они могли посещать конкретные занятия по выбранной ими специализации. И только когда они стали третьеклассниками, они смогли посещать специальные занятия по своей специализации. Таким образом, всем приходилось посещать общие занятия, пока они не перешли в третий класс.
Конечно, поскольку Авалон был известен как Империя Рыцарей, занятия по фехтованию были приоритетными.
Настало время для фехтования.
Джошуа, Агарет и Икар учились в одном классе, поскольку были соседями по комнате. Первоклассники, вторые и третьеклассники, то есть младшие классы, собрались, чтобы вместе пройти урок «фехтования», который был уникальным.
Программа фехтования также включала базовое владение фехтованием, которое многие считали практическим навыком. Таким образом, Имперская Академия Авалона решила подвергнуть кадетов более широкому кругу противников.
Имперская Академия боялась, что восприятие кадетами войны и сражения исказится, если они будут сражаться только с противниками того же уровня, что и они.
Сегодня им предстоит изучить теорию фехтования.
В отличие от Агарета, который с утра спал на животе, и Икара, сосредоточенного на уроке с блестящими глазами, Джошуа был полностью погружен в мысли по причинам, не связанным с уроком.
«Я получил твой ответ… но я просто не мог отказаться от тебя… знаешь почему?»
В памяти Джошуа мелькнуло лицо Кайзера, и на его губах ненадолго появилась кривая улыбка.
«Теперь я уверен, что знаю каждую крупицу его личности».
Сколько острых зубов было под этой претенциозной маской?
Джошуа не обязательно было видеть это в действии, чтобы понять, поскольку он ясно видел это в глазах Кайзера.
«Он попросил меня посетить Императорский дворец хотя бы один раз перед выпуском».
Кайзеру не нужно было спрашивать; Джошуа всегда планировал это сделать.
Имперские рыцари Империи… Это место оставило у Джошуа много воспоминаний. Он долго и усердно обдумывал свои планы, прежде чем придумать еще один шаг, который ему нужно было сделать.
Императорская казна. Ему нужно было что-то там найти.
«Агарет кун Дуглас!»
Раздраженный голос мужчины средних лет прервал мысли Джошуа.
Профессору фехтования было более пятидесяти лет, у него была устрашающая фигура, но он хмурился, как ребенок.
Икар был удивлен. Он так внимательно слушал урок, что даже не заметил, что Агарет уже заснула рядом с ним. Он поспешно разбудил Агарет.
«Агарет! Агарет!»
«Фу?
Уже пора ужинать?»
«Пффф!»
Несколько студентов не смогли сдержать смех, наблюдая, как Агарет поднялся на ноги и сглотнул собственную слюну.
«Какой мусор…»
«Что он делает? Этот идиот».
«Неудивительно, что он сохранил год».
«Как семья Дугласов произвела на свет такого идиота?»
«В конце концов, он внебрачный ребенок».
Когда шум стал громче, профессор фехтования глубоко вздохнул и выругался. «Агарет Кун Дуглас, если ты действительно не хочешь идти домой, я советую тебе сосредоточиться на уроке!»
«Ой,
да! — сказала Агарет. — Я собираюсь сконцентрироваться!
Профессор фехтования покачал головой, увидев притворную решимость Агарет.
«Теперь давайте продолжим, «меч» часто называют королем всех видов оружия и повелителем смерти… это самое мощное оружие в мире. Таким образом, рыцари предпочитают использовать меч в бою».
Окружающая суматоха начала утихать, когда профессор фехтования возобновил свою лекцию.
«Правящий император достиг высочайшего уровня владения мечом, управляя всей империей. Его Величество. Гордость империи, одна из девяти величайших звезд континента, герцог Аден фон Агнус, также владеет мечом. Пять мастеров Авалона — в той же лодке».
«…»
«Почему меч считается лучшим оружием?» — спросил профессор фехтования.
Кто-то тихо поднял руку в ответ на вопрос.
«Ах,?
да, Амару брон Стен. Я с нетерпением жду вашего ответа. Тогда давайте послушаем это».
Профессор фехтования с любопытством уставился на Амару, и тот тихо встал в ответ.
«Мой отец — один из самых могущественных фехтовальщиков Империи, поэтому, конечно, он думал об этом именно так».
Джошуа уже довольно давно наблюдал за тем, что происходит вокруг него, но, похоже, ему это надоело, и он собирался снова погрузиться в свои мысли.
«Все просто. Все оружие, кроме меча, — мусор. Ни больше, ни меньше».
«…»
Брови Джошуа дернулись в ответ на слова Амару.
«Все оружие, кроме меча, бесполезно».
«Да, никакое другое оружие никогда не сможет победить меч, даже если у вас такие же навыки, как у вашего противника, владеющего мечом».
«Я не буду опровергать твои слова, но твои замечания не ясны, Амару брон Стен». Профессор фехтования покачал головой, прежде чем продолжить. «Большинство войск в конфликте используют копье, а не меч в качестве основного оружия; это явление можно наблюдать в любой стране, и мы обучаем солдат с упором на копья на национальном уровне».
«…»
«Разве солдат не следует обучать в основном мечам, а не копьям, как вы предлагаете?»
Амару без колебаний покачал головой в ответ на вопрос профессора фехтования.
«То, что я сказал, относилось к людям со схожими способностями. К сожалению, одноразовые
среди них нет солдат», — с гордостью сказал Амару. Он вырос, думая, что солдаты, использующие копья, являются одноразовой рабочей силой во время войны.
«…»
Профессор фехтования мог только промолчать, услышав ответ Амару. Ведь последний был дворянином до мозга костей. Однако большинство кадетов кивнули, словно сочувствуя заявлениям Амару по той же причине. Солдаты мало что значили для аристократов Империи Авалон, которые считали простолюдинов скотом.
«Без способности соответствовать дальность действия оружия не имеет существенного значения. Эти люди не знают, как увернуться от слепого оружия, атакующего их, а даже если и знают, они не способны на это».
«…»
«Однако рыцари, обученные владеть мечом, отличаются. Расстояние? Это не проблема, когда вы используете меч, но когда вы используете копье? Чем длиннее его длина, тем большее движение приходится совершать. Если вы просто двигайтесь быстрее, чем владелец копья, и вонзайте в них свой меч с той же скоростью, и это будет легкая победа».
«…»
«Более того, войны не ограничиваются равнинами. Длина копья будет разрушительным недостатком в бою в гористой местности или в местах с большим количеством укрытий. В отличие от копья, меч не имеет особых недостатков, когда он касается к местности».
Амару энергично повторил свои предыдущие комментарии, глядя на профессора фехтования, спокойно слушая его, ничего не говоря.
«Возможно, я преувеличил, но я считаю, что меч — лучшее оружие…»
«Это забавно».
Голос эхом раздался из угла класса, заставив Амару закрыть рот.
«…»
После нескольких мгновений поисков Амару наконец увидел владельца голоса и не мог не чувствовать себя сбитым с толку.
Разве этот человек не часто тусовался с этими двумя идиотами?
«Все остальное оружие бесполезно, кроме меча?»
«Да, меч…»
Однако Амару был прерван Джошуа.
«Меч, по моему мнению, — величайшая ерунда на свете, особенно…»
«…»
«…Особенно те рапиры, которыми пользуются девушки».
Амару потерял дар речи от этого поистине поразительного замечания. Что только что сказал этот мальчик? Неужели он ослышался?
Амару сомневался даже в своих ушах.
«Раперы…»
Красивые глаза Амару в шоке блестели.
