Глава 74
«Меня зовут Джекен», — сказал человек в черном.
«Джекен?»
Джошуа наклонил голову. Это было незнакомое имя.
«Вы слышали об организации под названием Черный Ветер?»
«Черный ветер!»
Глаза Джошуа расширились.
Черный ветер.
Непосредственное разведывательное управление императора было известно только по названию и существованию высокопоставленной знати, находившейся в ядре власти империи.
Это была самая элитная группа, работавшая исключительно на императора. Это также была организация, готовая умереть за императора, если император того пожелает.
Организация была относительно неизвестна широкой публике, но Джошуа был хорошо знаком с ней в своей прошлой жизни. Это было особенно потому, что Король Ассасинов был членом Черного Ветра.
Взгляд Джошуа стал противоречивым, когда он уставился на Джекена. Последний в конце концов заговорил и спросил: «Я спросил вас, знаете ли вы».
«Немного.»
«Отлично. Это упрощает задачу».
Глаза Джекена заблестели. Он не задавался вопросом, откуда Джошуа узнал о Черном Ветре.
«Я пришел передать это послание в соответствии с приказом Его Величества Императора».
«Его Величество? Его Величество просил вас передать сообщение лично?»
Джекен кивнул и объяснил: «Его Величество отправил меня тайно, поэтому нам нет необходимости следовать протоколу. Благодарю Его Величество за внимание».
Существовал необходимый протокол, которому получатель должен был следовать всякий раз, когда представитель передавал первому волю начальника. Принимающему приходилось вести себя так, как будто он стоял лицом к лицу со своим начальством, несмотря на то, что смотрел только на представителя.
Другими словами, даже герцог должен был преклониться перед представителем воли Его Величества Императора.
Обычно начальник отправляет кого-то соответствующего ранга, чтобы уважать ранг получателя. Однако некоторые намеренно посылали подчиненных шпионов или других подчиненных низкого ранга, чтобы намеренно поставить получателя в неловкое положение.
Джошуа всегда не любил такие утомительные протоколы, поэтому был рад пропустить такие шаги, но…
«Это странно, но я не чувствую себя хорошо после такого лечения».
Джошуа внезапно показал кривую улыбку.
«Но почему ты говоришь со мной так неформально?»
«Что?»
Глаза Джекена округлились, и выражение его лица слегка изменилось.
«Вы еще даже не передали завещание Его Величества и даже никоим образом не обратились ко мне».
— Возможно… Ты ожидал, что я обращусь к тебе официально?
«Я слышал, что агенты Черного Ветра давно забыли свои настоящие имена и семьи. Ты дворянин без титула, так ты действительно веришь, что тебе уместно так говорить со мной?»
«…»
Джекен закрыл рот в ответ на слова Джошуа. Для Джекена манера говорить Джошуа была недоверчивой. В конце концов, даже Пять Герцогов или Двенадцать Семейств никогда не осмеливались говорить с ними так.
Поскольку Черный Ветер напрямую служил императору, вполне естественно, что их авторитет был силен в Империи Авалон, где имперская власть процветала.
Джекен говорил тихим голосом, пряча хмурое выражение лица за серебряной маской.
«Разве ты тоже не дворянин без титула? Строго говоря, разве твой отец здесь только дворянин?»
«Ах,
Разведывательная организация императорской семьи даже не знает об этом?»
«Что?»
Джошуа дважды пожал плечами, словно насмехаясь над Джекеном, прежде чем объяснить:
«Как только человек или простолюдин станет рыцарем C-класса, ему немедленно будет присвоено звание. Они сразу же станут будущими баронами, верно?»
Джекен не знал, что сказать.
«Возможно, ты не знаешь, что я рыцарь С-класса?»
«Хохо.
— Джекен усмехнулся.
«Что смешного?» — спросил Джошуа, склонив голову.
«Ничего. Простите за смех, но слухи рисовали вас очень
зрелый человек, но, похоже, ты не особо отличаешься от детей своего возраста».
«Ах, я вижу, они распространяют подобные слухи…» — тупо пробормотал Джошуа.
«Да, они…» Джекен кивнул, прежде чем добавить. «Я хотел бы сказать больше, но у меня нет времени. Даже тебе не захочется бесконечной беседы, верно? Сейчас я объявлю волю Его Величества».
«…»
Джошуа промолчал, и Джекен наконец произнес: «Послушай, Джошуа фон Агнус».
«…»
«Ваше письмо Четвертому Принцу мне понравилось. Тем не менее, не подчинитесь ли вы моему абсолютному приказу? Мои ладони чешутся, потому что давно я так не веселился», — продолжил Джекен. — Я искренне надеюсь, что что вы сможете присоединиться к Имперским Рыцарям. Я хочу, чтобы ты развлек меня еще немного. Я слышал, что ты блестящий молодой человек, поэтому ты должен знать, о чем я говорю».
С этими словами Джекен тихо поднял голову.
«…»
После долгого молчания Джошуа спросил: «И это все?»
«Да. Его Величество также упомянул, что если потребуется рекомендательное письмо, он был бы более чем рад написать его сам. Однако, если вы не хотите быть частью Имперских Рыцарей…»
Джекен встал со своего места и с недоверчивым видом сказал: «Его Величество также велел мне привести вас в ряды Имперских Рыцарей, если вас когда-нибудь исключат из Имперской Академии».
При этом Джошуа усмехнулся и сказал: «Я слышал, что Его Величество — очаровательная личность, но кажется, что Его Величество немного отличается от слухов».
«Что именно ты имеешь ввиду?» Однако выражение лица Джекена стало жестким после беззаботных слов Джошуа. В его хриплом голосе появился оттенок холода, и он стал похож на визжащее привидение.
Джошуа пожал плечами и пробормотал: «Я ничего не имею в виду… Меня просто поражает то, что он действительно хорошо умеет находить талантливых людей».
«…»
«Хотите верьте, хотите нет…» осторожно начал Джекен. Повторю𝒂𝒂новейшие истории 𝒐ноября𝒆lbin(.)com
Глаза Джошуа прищурились, когда Джекен продолжил. «Бабель фон Агнус уже окончил академию, поэтому пребывание здесь окажет большое влияние на ваше будущее. Это не исключено, но…»
Джекен прошел мимо Джошуа и заключил. «Если ты упадешь с рельсов, ты обязательно об этом пожалеешь. В конце концов, Аркадия отличается от герцогства Агнус».
«Спасибо за ваш совет.»
Джекен на мгновение взглянул на Джошуа, а затем пошел к выходу, сказав: «Воля Его Величества абсолютна, поэтому, пожалуйста, посетите Императорский дворец как можно скорее. Итак. Пожалуйста, будьте осторожны».
Когда Джекен медленно исчез из его поля зрения, Джошуа пробормотал ни к кому конкретно: «Должен ли я немного продвинуть план вперед?»
Джошуа мельком взглянул в ту сторону, где исчез Джекен, прежде чем уйти.
***
После школы на пустыре за академией корчился на полу мальчик в окружении десятков насмехающихся детей.
Его одежда была покрыта пылью, а тело было покрыто темными синяками. Несмотря на его затруднительное положение, светло-голубые волосы мальчика все еще блестели под солнечным светом.
С искаженным взглядом мальчик, обнаруживший светло-голубоволосого мальчика, закричал: «Икар! Верон Шен Виллас, ты ублюдок!»
Мальчик встал на колени перед окровавленным Икаром, а насмешливые дети удерживали его.
Хмуроглазый мальчик, который, кажется, был главой группы, озорно ухмыльнулся.
«Вау,
Агарет. Сделайте глубокий вдох и расслабьтесь. Почему ты так себя ведешь? Это даже не первый раз, так что не веди себя так, будто это имеет большое значение. Кроме того, этот парень — всего лишь простолюдин, не имеющий к вам никакого отношения».
«Почему… Почему вы делаете это со мной? Что я вообще вам сделал, ребята?!» Агарет кричала от боли.
Улыбка Верона стала шире, когда он сказал: «Я говорил, что ты что-то с нами сделал?»
«Что?» — пробормотала Агарет Бланки.
Стоя рядом с Вероном, Гехог ответил: «Ну, твое предыдущее преступление заключалось в том, что у тебя был не тот старший брат, и ты совершил то же преступление, имея не того друга».
«…»
Поскольку Агарет не ответила, Гехог продолжил. «Ты слышал это, верно? Ты ведь знаешь, что сделал твой сосед по комнате, верно?»
Агарет заскрежетал зубами.
«Прошло всего несколько дней с начала занятий в школе, ты правда думаешь, что он относится к нам как к друзьям?»
«Хм… Я не уверен в этом. Но я совершенно уверен, что ему нравится высказываться за других», — сказал Верон.
«Что?» Агарет была ошеломлена.
Верон продолжил. «Вам не обязательно знать подробности. То, что вам нужно будет сделать для нас прямо сейчас, очень просто. Просто немедленно приведите сюда своего друга».
«…!»
Глаза Агарет расширились. Им не нужно было объяснять, что они пытались сделать, потому что Агарет уже знал, что должно было произойти.
Ведь это был не первый раз.
Глаза Верона сверкнули, когда он воскликнул: «Как вы уже знаете, я собираюсь взять вас двоих в заложники, чтобы привести сюда этого парня и сломать ему все конечности. Если этот парень проделает какие-нибудь глупые трюки, ваша семья может получить в беде… Ты уже знаешь, что это такое, да?»
Гехог сказал Верону: «Не волнуйся слишком сильно. Он из падшей дворянской семьи и у него вообще нет никакого происхождения. Разве нам не следует придумать запасной план, если нам не на кого излить свой гнев?»
Молчаливая Наташа постучала ногой Икара по голове и наконец заговорила: «Кстати, этот ребенок действительно испугается, даже если мы будем угрожать ему его семьей? В конце концов, он приемный ребенок».
Гехог воскликнул в ответ: «Тебе вообще нужно об этом спрашивать? Мы разберемся, когда доберемся!»
«Да неужели?»
Наташа немного посмотрела на Икара и облизнула губы, прежде чем сказать: «Поскольку этот парень на самом деле не имеет никакой ценности в качестве заложника, ничего, если я немного с ним поиграю?»
«Она снова в деле».
«Это новое начало».
Гехог выразил свое недовольство покачиванием головы.
«Ты хоть представляешь, как мне было грустно из-за брата этого парня? Он действительно в моем вкусе, но сделать так, чтобы он оказался идиотом из-за…» — объяснила Наташа, указывая на Агарет.
Агарет закусил губу.
«Если бы я был немного сильнее…»
Он закусил губу до такой степени, что кровь потекла по его губе.
Императорская Академия Авалона находилась под контролем императорской семьи, но реальную власть здесь имели члены Двенадцати Семейств. Они образовали Аракшу и предались всевозможным правонарушениям.
«Угадай, что с тобой будет, если твой друг опоздает».
Наташа грязными руками медленно потащила вверх рубашку Икара.
«Блин!»
Агарет выругалась, когда открылась чистая белая кожа Икара.
Однако другие дети, удерживавшие их, внезапно отступили.
Освобожденная Агарет поспешно отступила.
«Тебе не нужно об этом беспокоиться, потому что я уже здесь».
«…!» Глаза Агарет расширились.
На месте Агарет стоял не по годам развитый мальчик с темно-голубыми глазами.
«Пепельная ручка, Фредерик!»
Верон закричал от ярости, вспомнив ужасные воспоминания.
Джошуа холодно улыбнулся и сказал: «Верон шен Виллас, ты проделал здесь отличную работу».
Верон вздрогнул при виде Джошуа, но в конце концов успокоился и небрежно ответил: «И что ты собираешься с этим делать?»
«Поверьте мне, причинение вреда моим друзьям — это, по моему словарю, весьма серьезное правонарушение».
Агарет прослезился, когда услышал, как Джошуа назвал его и Икара «друзьями».
— Друзья? У тебя есть друзья? Верон, казалось, не мог в это поверить.
Однако Джошуа проигнорировал изумление Верона и начал двигаться.
«Я прокурор, так что…» Джошуа сделал паузу, прежде чем сказать: «Вам лучше быть готовым к вашему приговору».
