Глава 89
Бог войны.
Как следует из названия, оно означало бога войны.
Даже на огромном континенте Игрант лишь один человек носил этот прославленный титул.
Он никогда не проигрывал в войнах и к тому же был сильным Мастером.
Было сказано, что нынешняя Империя Ласточек существует только благодаря ему.
Однако он не был стар, как можно было бы ожидать. Он был молод, ему еще не исполнилось и тридцати.
Он был племянником нынешнего правящего императора Империи Ласточек Вероны бель Грейс.
«Драксия бель Грейс».
— пробормотал тонкоглазый мужчина, вытянув правую руку.
Рапиры выступили вперед в ответ на его движение.
На правой щеке тонкоглазого мужчины брызнула струйка свежей крови.
«Кью.
»
Мужчина перед тонкоглазым рухнул в потоке крови.
На нагруднике покойного находился знак отличия Ласточкиной Империи, изображавший орла.
«Кекеке.
»
Тонкоглазый мужчина захихикал и слизнул кровь со щеки.
«Арье, ты можешь хорошо провести время, но ты же знаешь, что у нас не так уж много времени».
Старик в монокле и с зачесанными белыми волосами размахивал руками. Затем его сабля вонзилась в тело другого человека, и он вытащил ее, забрызгав брызгами крови.
«Фу.
»
Мужчина, который, по всей видимости, был солдатом Империи Ласточек, упал с криком.
— Пожалуйста… спасите… спасите…
Шинг.
«Ого.
»
Старик стряхнул кровь со своего меча. Он с отвращением посмотрел на свою жертву и сплюнул.
Кровь с лезвия меча капала и образовала лужу на земле.
Так. Так. Так.
«…»
Граф Арье Брон Стен присвистнул и повернулся лицом к старику.
Он поднял большой палец вверх и лукаво улыбнулся.
— Это было очень умно, герцог Тремблин. Ты никогда не переставал меня удивлять, когда бы ты ни был в действии. Ты правда старик?»
Гешхард кон Тремблин.
Он был одним из пяти великих герцогов. Абсолют и Мастер более двух десятилетий.
Герцог Гешхард кон Тремблин, стоявший перед графом Стеном, был одним из трех самых талантливых людей во всей огромной Империи Авалон.
Гешхард нахмурился и сказал: «Они сказали, что это приграничная зона, но это не меняет того факта, что мы все еще находимся на вражеской территории. Разве это не беспокойство о том, что мы слишком раскованы?»
«Ой,
Герцог. О чем ты так беспокоишься? Я думаю, мы можем даже пойти прямо в императорский дворец и забрать голову императора Вероны, так почему ты так волнуешься?»
«Рыцарь всегда должен стараться изо всех сил».
«Вздох.
»
С недовольной гримасой Арье шагнула вперед.
«Этот старик не умеет веселиться, хотя он очень опытный. Он не похож на герцога Агнуса, который гораздо более интригует…»
Особенно его волевой ребенок…
Арье вздрогнул, вспомнив Джошуа.
«Мне придется еще немного подождать, пока плод созреет».
Увидев, как Арье облизывает верхнюю губу, Гешхард спросил: «Что происходит?»
«Ничего.»
«Почему ты упомянул его имя? Драксия бель Грейс? Вы забыли, что император предупредил вас, чтобы вы были осторожны в словах и действиях?
На выговор Гешхарда Ари взъерошил ему челку.
«У этого старика острый слух…»
— пробормотал Арье про себя. После этого он исправил выражение лица и сказал: «Я просто выражал свое недовольство ситуацией».
— Чем ты недовольна?
На вопрос Гешхарда Арье ответила: «Мне не нравится, как Драксия бель Грейс заставляет нас действовать. У меня такое чувство, будто наша великая империя объединяется с этим паршивцем, который умеет только убивать».
— Это воля Его Величества.
Гешхард глубоко вздохнул и наклонился. Он встал, порывшись в грязи и найдя кусок ткани.
Когда Гешхард рассматривал узор на ткани, Арье заметил: «Я не верю, что их обманет такая глупая тактика».
«Не имеет значения, обманут их или нет».
«…?»
Гешхард заметил замешательство Ари и объяснил: «Люди склонны верить в то, во что хотят верить. Если охранники в приграничной зоне возле Трана были убиты во время продолжающегося кризиса.
«Взоры людей естественным образом сойдутся в этом направлении?» Ари усмехнулся, как будто его позабавило, и сказал: «Драксия бель Грейс. Этот ребенок хочет трон, я прав?
«…»
Гешхард огляделся, прежде чем ответить: «Ну…»
Однако, прежде чем Гешхард успел объясниться, Ари прервал его и сказал: «Поскольку у Императора Ласточки нет сына, который мог бы унаследовать трон, ребенок, вероятно, стремится к нему. Если это так, все будет объяснено».
«…»
«Неужели он настолько хочет занять эту позицию, что ради нее с радостью вступит в союз с врагом?»
«Не стремитесь знать все; Его Величество примет все важные решения», — ответил Гешхард.
Как будто ему было все равно, Ари раскинул ладони. «Мне любопытно, почему ты двигаешься так медленно? Я имею в виду, что я не ненавижу это место, потому что там есть кровь и все такое, но, как ты сказал, у нас мало времени.
При этом Арье начала уходить.
«…»
Гешхард глубоко вздохнул, глядя на спину Ари.
Арье пошел по кровавому пути, который они проложили, и вернулся тем же путем.
Возможно, на земле лежали тысячи тел, потому что даже зелень покраснела от всей крови, когда Арье шла по телам.
На телах были отверстия в жизненно важных местах: на лбу, в сердце и на затылке.
«Он из тех, чей следующий шаг невозможно предсказать, поэтому мне остается только последовать совету Эвергранта и пока быть особенно осторожным».
Гешхард покачал головой и пошел за Арье.
***
— Я буду сопровождать тебя.
«Что?»
Джошуа недоверчиво посмотрел на мальчика, остановив его, широко раскинув руки.
Отправив официальное письмо об отказе в деканат, Джошуа сейчас возвращался.
Однако кто-то встал у него на пути, и Джошуа подумал, что он пришел попрощаться.
«Икар…»
Джошуа спокойно осмотрел мальчика перед собой.
Голубые волосы Икара блестели, напоминая ясное небо. Его двойные веки опустились, а большие, чем обычно, глаза светились энергичным и успокаивающим синим цветом. Его миниатюрное лицо также прекрасно гармонировало с чертами лица.
Икар понятия не имел, но Джошуа знал, что потрясающая внешность Икара будет в верхней части списка, когда в будущем будет составлен список желательных мужей для знатных семей в этом районе.
«Если бы он не был мужчиной, то он был бы…»
«Красивая и совершенно очаровательная…»
«Что?»
Икар подпрыгнул от изумления. Джошуа случайно высказал свои мысли вслух.
Икар покраснел. Он определенно неправильно понял намерения Джошуа.
При этих словах Джошуа усмехнулся. «Ты будешь сопровождать меня? Что ты имеешь в виду?»
Икар поднял голову в ответ на вопрос Джошуа.
«Я имею в виду это буквально. Вы сказали, что пойдете в Императорский дворец, верно? Поэтому, пожалуйста, возьмите меня с собой».
— Ты хоть понимаешь, что говоришь сейчас?
«Да! Пожалуйста, возьмите меня к себе в помощники. Я буду помощником Молодого Мастера.
«…»
Джошуа закрыл рот и посмотрел Икару в глаза.
Икар тоже смотрел на Джошуа, не отводя взгляда, несмотря на румянец на его щеках.
«Он серьезно?»?
Внутренне ворчав, Джошуа задумчиво уставился в землю.
Дежурный.
Буквально это относилось к тому, кто едет с рыцарем, как к помощнику рыцаря.
Как рыцарю, Джошуа нуждался в помощнике, который выполнял бы его поручения за пределами дворца или сопровождал бы его, куда бы его ни отправили.
«Да, его корни простолюдина, но он уже стал дворянином, так почему же он хочет унизиться, чтобы стать моим помощником?»
Икар открыл рот, как будто чтобы ответить на вопрос, поскольку Джошуа был полностью погружен в свои мысли при словах, которые здравый смысл Джошуа не мог понять.
Джошуа нашел это непонятным.
Икар заметил замешательство Джошуа и ответил: «Мне нужен фиксированный контракт с четко определенной целью».
«Фиксированный контракт?» — сказал озадаченный Джошуа.
Икар кивнул.
«Контракт действителен, пока вы являетесь частью Ордена Имперских Рыцарей, и заканчивается, когда вы покидаете императорский дворец».
Джошуа почти сразу усмехнулся. Похоже, он догадывался, что имел в виду Икар.
«Почему мне кажется, что ты уже думаешь, что мне удастся вступить в Орден Имперских Рыцарей? Вступление такого ребенка, как я, в Орден Имперских Рыцарей будет беспрецедентным, понимаешь?»
«Это не имеет значения. Я доверяю тому, что видел».
«…»
Уверенность Икара заставила Джошуа вздохнуть.
«Если ты на самом деле не хочешь быть моим помощником, какова твоя истинная цель?»
— Это… — Икар замолчал. Однако в конце концов он признался с решительным видом. «Я хочу доказать свою ценность рядом с тобой».
«Доказать свою ценность?»
«Да…» После небольшой паузы Икар объяснил: «Разве ты не говорил, что хочешь, чтобы я был одним из твоих людей?»
«Да, я сделал.»
«Я не хочу иметь право на это место только потому, что мы друзья. Я хочу поразить вас своими способностями – я хочу поразить вас настолько, что вы скажете: «Ух ты!» и завербуй меня как можно скорее». VịSit no(v)3lb/!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Икар уставился на Джошуа.
«Когда контракт закончится, я надеюсь, что Молодой Мастер предоставит мне место, которого я заслуживаю».
«…»
Джошуа глубоко вздохнул и сказал: «Позволь мне задать тебе один вопрос».
«Что-либо.»
«Ты делаешь ставку на меня только из-за моей семьи?»
«Нет…» С решительным выражением лица Икар покачал головой. «Вас зовут Джошуа фон Агнус, но я верю, что однажды вы вырастете и превзойдете свое имя. По крайней мере, это то, что я вижу каждый раз, когда смотрю на тебя, Джошуа фон Агнус.
«…»
Джошуа ухмыльнулся.
Иисус Навин окончательно убедился, что Икар стал одним из его людей, подобным Каину.
Однако Икару не пришлось тратить время на демонстрацию своей ценности.
В конце концов, Джошуа уже знал о силе Икара.
«Он харизматичен, и, по моему мнению, лучше, чтобы Икар был на моей стороне».
Пока Джошуа смотрел на прекрасное лицо Икара, в глазах Джошуа вспыхнул теплый свет.
‘Однако…’
С решительным видом Джошуа сказал: «Насчет вашего предложения…»
