Глава 9
Злость!
Под холодной полуночной луной гнев Джошуа был похож на кипящую лаву, обнаженную на всеобщее обозрение.
Герцогиня постоянно преследовала Люсию из-за ее внешности и отсутствия соответствующего статуса, но молодой Джошуа был не в состоянии что-либо сделать. В его прошлой жизни она заразилась ужасной хронической болезнью и умерла в одиночестве и отчаянии, когда ему было четырнадцать лет. Джошуа был расстроен своим бессилием и плакал очень-очень долго.
Для Джошуа его мать была единственным убежищем от постоянных издевательств со стороны остальных жителей поместья. Это было одинаково для всех. Понять, как много что-то значило для них, можно будет только после того, как они это потеряют. То же самое было и с Джошуа. И только когда она скончалась, Джошуа осознал, как много она для него значила. Когда его мир вокруг него рушился, Джошуа поклялся отказаться от личных привязанностей, если у него не будет сил защитить их.
Но на этот раз, даже в нежном девятилетнем возрасте, Джошуа смог защитить свою любимую мать.
Джошуа опустил взгляд в землю. Он нашел грабли, которыми чистили конский навоз. Подняв его, он коленом отломал вал прямо под головкой граблей.
Трескаться!
.
Он отдернул насадку граблей и взял в руку длинный деревянный посох.
— …П-беги! Ролс заикался. Он дрожал с того момента, как увидел Джошуа.
«…Что?»
«Нам следует бежать. Это не тот ребенок, которого мы знаем!»
— О чем ты говоришь, ублюдок? Горт прижал ухо мизинцем. Ройд только покачал головой, как будто его это не беспокоило. Только Ролс, который был свидетелем всего, нервничал.
«Прочь с дороги. Я позабочусь об этом.»
Горт встал и отряхнул штаны.
— Не дави на него слишком сильно, Горт. Он будет плакать», — сказал Ролс с расслабленным выражением лица.
«Я рад, что вы пришли. Я бы волновался, если бы ты не появился. Горт издевался над Джошуа, как над маленьким животным. Он рассмеялся, когда увидел, что Джошуа молчит, как немой.
«Память, кажется, меня подводит… Но ты явно умеешь говорить, не так ли?»
Джошуа молчал.
— Ну, как угодно. Горт пожал плечами. «Когда чью-то мать изнасилуют прямо на глазах, даже немой рот откроет».
Джошуа по-прежнему не ответил.
«Вы должны поблагодарить меня. В таком случае, разве я не был бы чудодейственным доктором, который тогда тебя вылечил?»
При этих словах Роид больше не мог сдерживаться, и его хихиканье превратилось в полномасштабный смех.
Стоя как статуя, терпя издевательства, Джошуа посмотрел на свою мать, прежде чем наконец заговорить.
«Публично заявить.»
Трое центурионов, Горт, Ролс и Ройд, прыгнули.
«Он действительно умеет говорить. Были ли слухи правдой?» Горт тупо задумался.
«Это должно быть хорошо». Ройд рассмеялся, но Ролса все еще заметно трясло.
«Ха, да. Если вы настаиваете.»
Шиин.
Горт сделал шаг вперед, обнажил меч и направил его на Джошуа.
Этот вид меча был стандартным, но это было поместье Агнусов; они предоставляли рыцарям всех уровней материалы и оружие высочайшего качества. Он был в приличной форме, лишь с несколькими пятнами ржавчины тут и там, и был таким же острым, как в тот день, когда его выковали. Горт облизнул губы, рассматривая блеск своего меча в лунном свете.
«На этот раз…»
«Я сказал: выходи.
»
Горт приближался к Джошуа, но почувствовал, что что-то не так, и остановился. Джошуа смотрел в его сторону, но не прямо на Горта.
— Что ты говоришь о…
— Как ты это заметил?
Внезапный голос позади Горта застал его врасплох.
«Кто ты?» Горт закричал, и трое головорезов обернулись вокруг. То, что они увидели, поразило их.
Там был молодой человек с каштановыми волосами и карими глазами — обычную внешность, которую можно было увидеть где угодно на улице, но его одежда говорила о другом. На его кожаных доспехах был выбит характерный красный крест. Этот знак, учитывая его происхождение, был мгновенно узнаваем каждым: это был знак Красных Рыцарей герцога Агнуса, одного из трех величайших рыцарских орденов сословия Агнусов.
Обычный рыцарь был так же далек от солдата такого калибра, как простолюдин от знати. Разница была как небо и земля.
Центурионы сразу же вытянулись по стойке смирно.
«Приветствую Красного Рыцаря!»
«Привет Красному Рыцарю!»
Их правые кулаки были над левой грудью, а голова склонена на поклон. Это приветствие явно отличалось от того, как приветствовали бы герцога. Была только одна группа, которая могла приказать жителям поместья встать на колени в знак приветствия, и это были герцог и его прямая семья. Даже величайший рыцарский орден не мог требовать подобных формальностей от других членов поместья.
Не преклоняйте колени ни перед кем, кроме господина и его ближайшей семьи.
Это было негласное правило герцога Агнуса.
Красный Рыцарь, Каин, встретился с холодными глазами Джошуа. Он не мог скрыть своего смущения.
«Это действительно тот тупой ребенок, о котором они говорили?»
Каин пробормотал себе под нос, оценивая Джошуа. Маленькое, хрупкое тело Джошуа не имело для него значения, однако от мальчика, казалось, исходило странное чувство страха от его крошечного тела.
‘Что это?’
Каин попытался сглотнуть, но в горле у него пересохло. Он знал только одного человека с такой внешностью: герцога.
«У меня есть вопрос.» Джошуа говорил низким и тяжелым тоном.
Разум Каина опустел. По приказу рыцаря-капитана Шифона ему было поручено следить за мальчиком — в этом заключалась его миссия. Он также был озадачен тем, как мальчик обратил на него внимание. Но когда мальчик обратился к нему, все эти мысли исчезли. Осталось только инстинктивное желание ответить.
«Да?»
«Простой солдат попытался запятнать любовницу герцога… Как нам следует поступить в этом случае согласно военному уставу герцога?»
— Простая служанка!
Слова застряли в горле Каина. Он был слишком напуган, чтобы произнести их, столкнувшись с устрашающей аурой мальчика. Его инстинкты говорили ему не делать этого.
Каин закусил губу. На мгновение он встретился взглядом с Джошуа.
У него не было слов, чтобы описать то, что он чувствовал тогда. Все, что он мог сделать, это повиноваться своим инстинктам.
«Немедленное исполнение».
«Казните их». Джошуа отбросил деревянную палку в сторону.
Каин обнажил свой меч.
Шиииинг.
Услышав звук меча, три центуриона одновременно пали ниц. Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m для получения новых обновлений.
«Пожалуйста, пожалуйста, пощадите меня!»
«Я никогда больше не буду думать о такой ерунде! Пожалуйста!»
Три центуриона сложили руки вместе в молитвенном жесте и молили о пощаде. Каин перевел взгляд с них на Иисуса Навина, но глаза Иисуса Навина были непоколебимыми и беспощадными.
Каин качнулся вниз.
Тишину разорвал нервирующий крик, сопровождавший звук развоплощения, эхом разнесшийся по поместью герцога.
