Глава 90
«Срочные новости!»
«…!»
Дворяне Империи Ласточек с сомнением посмотрели, увидев гонца, вбегающего во двор.
«Что случилось?»
Премьер-министр Марко спросил от имени ошеломленной знати.
«Поместье Бейкер подверглось нападению неопознанного врага! Потери исчисляются тысячами!»
«…»
Дворяне при императорском дворе уставились на посланника широко раскрытыми глазами.
«Что это за ерунда?»
Разъяренный герцог Момори закричал.
«Пожалуйста, объясните подробно».
Премьер-министр Марко призвал. Он протянул руку, как будто пытаясь успокоить герцога Момори.
«Ну… Лорд Бейкер ищет дополнительную информацию о нападении, но…» Посыльный достал грязную тряпку, которую он спрятал в руках.
«Это единственное, что мы нашли в качестве доказательства».
«Принеси это сюда.»
Посыльный быстро подошел к премьер-министру Марко и вежливо протянул тряпку.
«Поместье Бейкеров расположено между Траном и Ласточкой… Неудивительно, почему Его Величество чувствует себя настолько изможденным…» — прокомментировал герцог Момори, кратко взглянув на пустой трон. Он ударил ладонью себя по груди, как будто отчаянно сдерживал гнев.
«Хм?»
Премьер-министр Марко увидел узор на куске ткани и тихо застонал.
Герцог Момори заметил это и спросил: «Премьер-министр! Есть ли у вас какая-либо информация о личности подозреваемых?»
«Этот дизайн…»
На вопрос герцога Момори премьер-министр Марко вздохнул и протянул кусок ткани.
Там был узор, напоминающий знак отличия Империи Ласточки, но это было не то же самое.
Узор напоминал не орла, а маленькую птичку, летящую к небу.
«Что означает узор?»
— Разве это не знак Трана?
«Эти ублюдки!»
Премьер-министр Марко сделал шаг вперед, когда императорский двор погрузился в хаос. Некоторые дворяне были полны гнева, а некоторые, казалось, были готовы броситься на Трана в любой момент.
«Останавливаться! Еще слишком рано делать выводы!»
При словах премьер-министра Марко герцог Момори повысил дрожащий голос. «Что вы говорите, премьер-министр? Нужны ли нам еще доказательства? Если то, что сделал Тран, не является чрезмерным, то я не знаю, что можно считать чрезмерным! Если не они нападавшие, то кто?»
«…»
«Они выиграли всего один раз, а теперь настроены совершенно враждебно! Я единственный, кто видит, что здесь происходит? Эта тряпка — конкретное доказательство! Они только что объявили нам войну с этим куском тряпки!»
«Нет, это не так. Думаю об этом. Не находите ли вы во всем этом ничего странного?»
Низкий, но мощный голос премьер-министра Марко эхом разнесся по всему императорскому двору, и ропот дворян в ответ исчез.
«Если бы большая армия попыталась убить тысячу наших людей, то лорд Бейкер заметил бы это сразу, потому что поместье Бейкеров расположено на обширной равнине. Поскольку лорд Бейкер до сих пор не знал о том, что произошло, это означает лишь то, что нападавшими была небольшая группа людей».
Глаза премьер-министра Марко заблестели после того, как он правильно понял, что произошло, всего в нескольких словах. Затем он добавил и помахал тряпкой в руке. «Не кажется ли вам странным, что такая группа талантливых людей оказалась настолько неосторожной, что оставила улики?»
Герцог Момори всегда выступал за подчинение Княжества Тран посредством войны, поэтому он воспользовался этой возможностью и повысил свой голос. «Нет! Это только предположение премьер-министра! То, что сделал Тран, ясно дает понять, о чем они думают!
«На этот раз мы должны избавиться от них! Я получу разрешение и выйду самостоятельно, как только Его Величество войдет во двор!» — добавил герцог Момори.
— Герцог Момори, тогда позвольте мне кое-что у вас спросить! Премьер-министр Марко также повысил голос, как будто не хотел проигрывать. «Сможете ли вы, герцог, убить тысячу элитных стражников всего лишь десятью своими рыцарями? Тоже примерно через полдня?
«Да!» — с энтузиазмом, не колеблясь, воскликнул герцог Момори.
«Не имеет значения, даже если враг находится на одном уровне с нашими солдатами, которые считаются сильнейшими солдатами любой крупной державы на континенте. Если бы это были мои рыцари и я, мы могли бы убить столько солдат всего за полдня!»
«Какая чушь…!» Премьер-министр Марко прокомментировал это с гримасой, и нобели тоже ворчали.
«На этот раз давайте покажем этим ублюдкам, кто мы на самом деле! С каких это пор Ласточка стала остерегаться и ходить на цыпочках из-за других стран? — призвал герцог Момори.
«Герцог Момори прав! Чем больше мы будем молчать, тем больше наши соседи будут смотреть на нас свысока!»
«Мы должны использовать эту возможность и рассказать всем о славе Ласточки!»
Герцог Момори удовлетворенно кивнул ответом дворян.
«На этот раз я буду руководить операцией. Не пытайтесь остановить меня, премьер-министр!»
«Как вы могли принять такое поспешное решение…» Премьер-министр Марко собирался сделать выговор герцогу Момори, но выражение его лица внезапно стало задумчивым. Он понял, что что бы он ни сказал, его слова никогда не будут услышаны.
«Единственный вариант — дождаться Его Величества…»
Его Величество Император отправился с принцессой в цветник, но он уже должен был услышать эту новость. Это определенно было особое время связи между принцессой и императором, поскольку они долгое время были в разлуке, но им пришлось прервать его из-за беспрецедентной ситуации.
«Хааа.
»
Протяжный вздох премьер-министра Марко эхом отозвался среди шума, поднятого дворянами.
***
В прекрасном цветочном саду с множеством разнообразных цветов старик и молодая женщина разговаривали за блокадой рыцарей.
Дружелюбный император Верона улыбнулся и сказал: «Йерона».
«Ах!
Да, отец?
Красавица-блондинка, прогуливавшаяся рядом с ним, повернулась и ответила на его зов.
— Ей только что исполнилось двадцать?
Это была молодая блондинка с меланхоличными огромными глазами. Это была потрясающая женщина в безупречно белом платье, и от нее исходил вид, похожий на императора Верону.
Она была Йероной бель Грейс.
У императора Вероны было три блестящие и умные дочери, но больше всего он дорожил своей младшей дочерью.
«В последнее время я кое о чём думал…»
Принцесса Йерона выпрямила спину, услышав тревожный голос императора Вероны.
— Тебя что-то беспокоит, отец?
— Если бы я… — вздохнул император Верона. Он вспомнил, прежде чем продолжить. «У меня есть предчувствие, что люди были бы счастливее, если бы на троне оказался Демеро».
— Что ты вдруг говоришь? Глаза принцессы Йероны расширились. Слова императора Вероны действительно удивили, и она вдруг кое-что вспомнила. — Речь идет о Княжестве Тран?
«Они тоже наши люди. Обычно я думаю о них как о вассальном государстве, но я всегда ненавидел подобные ситуации… Я не хочу называть их врагами. Эта ситуация для меня очень неприятна».
«…»
Принцесса Йерона молчала. Она могла чувствовать огромную любовь в сердце императора ко всем его подданным.
«Разве у вас нет ряда правил для Княжества Тран, отец? Они должны понимать вас лучше, чем кто-либо другой».
«Посмотрите на это…» Император Верона залез в пазуху и достал пергамент, который передал принцессе Йероне.
«Это…» Глаза принцессы Йероны расширились, когда она прочитала то, что было написано на пергаменте. «Их уничтожили…»
«Мне еще предстоит разобраться в деталях, но этого бы не произошло, если бы я все сделал правильно».
— Отец, — меланхолично пробормотала принцесса Йерона.
Император Вероны был отцом, который обожал своих детей и свой народ больше всего на свете. И именно поэтому он винил и осуждал себя за их нынешнее затруднительное положение.
Принцесса Йерона сказала с напряженным видом: «Мои глаза неглубокие, поэтому я не могу видеть все насквозь, но, по крайней мере, мы знаем одну вещь». RêAd lat𝙚St главы только по адресу nô(v)e(l)bin/.c/o/m
—… — Император Верона недоуменно посмотрел на принцессу Йерону.
При этом принцесса Йерона продолжила. «Если бы дядя Демеро взошел на трон, народ определенно пострадал бы больше под его правлением. Я никогда не забуду улыбки людей и то, как они искренне почтили тебя в тот первый раз, когда я покинул дворец вместе с тобой».
«…»
«Отец, ты проделал очень хорошую работу как солнце империи, и я горжусь тем, что ты сделал до сих пор. Я знаю, что в будущем ты добьешься большего, так что… Принцесса Йерона замолчала и взяла обе руки императора Вероны.
«Пожалуйста, не вините себя, я не хочу, чтобы мой отец погряз в печали, и я уверен, что люди тоже не хотят, чтобы это произошло».
«Спасибо тебе.»
Император Верона мгновенно мило улыбнулся. Он с улыбкой взглянул на небо и сказал: «Я просто не могу не думать о Демеро в такие моменты. Он самый надежный человек, которого я могу…
Выражение лица принцессы Йероны стало холодным, когда она нахмурилась. «Прошло более десяти лет с тех пор, как он пропал. Вероятно, ему плевать на империю. В противном случае он бы дал нам знать, жив ли он еще».
«…»
Император Верона ничего не сказал, глядя на птиц в небе.
«Тогда отношения между Империей и Траном были не такими. Я до сих пор помню те дни, когда мы вдвоем могли наблюдать за этими птицами».
«Я надеюсь, что эти земли не пропитаются еще большей кровью…»
.
— пробормотал император Верона, прежде чем двинуться куда-то тяжелыми шагами.
***
«Я вынужден отказаться».
«Почему?»
Икар был ошеломлен быстрым ответом Джошуа.
«Я буду полезным помощником, поэтому Молодой Мастер не понесет потерь, если вы возьмете меня с собой».
«…»
Услышав настойчивый голос Икара, Джошуа промолчал.
«Я просто хочу проявить себя! Я не буду желать ничего другого! Вам не нужно компенсировать мне или что-то в этом роде! Пожалуйста, подумайте еще раз… — начал Икар.
Однако Джошуа прервал его. «Однако…»
«Да?»
Икар нервничал, когда Джошуа замолчал.
К счастью, Джошуа не заставил его больше ждать, сказав: «Я считаю, что твоя ценность намного выше, чем у помощника».
«Что?»
«Если ты действительно хочешь показать мне свою ценность…» твердо сказал Джошуа, глядя в прекрасные голубые глаза Икара. «Я хочу, чтобы ты сам изменил эту академию».
«…!» Глаза Икара расширились.
Джошуа тепло улыбнулся, прежде чем продолжить. «Ну, если будет необходимо, то ты всегда можешь использовать мое имя. Кроме того, в академии есть больше знаний, которые ты можешь использовать, поэтому тебе лучше остаться здесь, чем идти со мной в качестве моего помощника».
«Молодой господин…» Икар собирался что-то сказать, но быстро заметил, что пытался сказать Джошуа. Когда он это понял, то пробормотал что-то непонятное про себя. Казалось, Икару было трудно поверить, что Джошуа мог о нем такого высокого мнения. В конце концов, Джошуа был частью гордой семьи Агнус.
Пока Икар размышлял, к нему внезапно подошел Иисус Навин. Он ахнул от удивления, когда Джошуа приближался к нему все ближе и ближе.
— Я… — Джошуа сделал паузу. Он посмотрел прямо на покрасневшего Икара и сказал: «Мне не нужен помощник, чтобы быть одним из моих товарищей».
