Побочная история Глава 131
Тета, Император Меча и остальные прибыли к восточным вратам Аркадии, используя заклинание телепортации.
Никто из них не сказал ни слова. Трое загадочных злоумышленников, бегущих по пустой улице, даже не заметили этого.
Тета нарушила тишину.
«Что за черт… все это?»
Оправдывая свой титул единственного человека-мага Восьмого круга, Тета уже наложил на всех остальных заклинание левитации, позволив им заглянуть за врата.
— Разве они не нежить? Маркус хмыкнул.
У восточных ворот собиралась армия, плотная, как рой муравьев. Группа могла видеть монстров, вытащенных из Черного Леса Монстров, и сотни скелетов. Они были второстепенной проблемой — настоящая проблема заключалась в дулаханах, безголовых рыцарях, которых они могли видеть тут и там.
Дуллаханы не зря были известны как вторая по силе нежить. Они были крепкими, опытными фехтовальщиками и обладали почти бесконечной выносливостью. Таким образом, только рыцари А-класса могли легко уничтожить дуллахана, и чтобы убить их, требовался как минимум продвинутый рыцарь Б-класса, эксперт.
«Я вижу… по крайней мере сотню дуллаханов», — пробормотал Император Меча. Его обычное непринужденное выражение лица было суровым и мрачным. Всегда расслабленный Вальмон выглядел не более счастливым, чем он.
— …Мы должны их остановить, — тихо сказал Селим. «Я пообещал защитить это место, чего бы это ни стоило».
Тета усмехнулась. «Поскольку клиент — мой начальник и он дал мне инструкции, думаю, другого выбора нет. Черт, теперь мне придется драться с парнями, которые даже не умирают. Подождите, они технически уже мертвы? В любом случае, я возьму с Айслайн двойную, нет, четырехкратную плату.
первоначальная плата».
Заряженный маной гром грохотал в небе, вызванный магией Теты.
«Теперь начнем», — объявил архимаг. «Был человек, достаточно сумасшедший, чтобы сражаться с безумцем против миллиона битв, так что мы можем, по крайней мере, сразиться с несколькими десятками тысяч, учитывая, кто сейчас здесь, не так ли?»
Селим встретился взглядом с остальными, а затем кивнул.
«Мы нанесем удар первыми».
* * *
-Если вы приняли решение, давайте начнем ритуал.
Лужа света распространилась из гигантского тела Кревасса — он использовал полиморф, заклинание трансформации, уникальное для драконов, высших существ.
— Ммм… — Киреа не смог удержаться от кряхтения, глядя на появившегося очень красивого черноволосого мужчину. Хотя внешность этого человека была чем-то особенным, его способность предстать прямо перед Киреуа с помощью одного заклинания была изумительной.
— Я забыл сказать тебе одну вещь, — сказал Кревасс.
«Что это такое?»
«Эта нежить принадлежит твоему отцу, поэтому ты можешь взять их столько, сколько пожелаешь. Однако максимальное количество нежити, которым вы можете управлять, зависит исключительно от вашего мастерства.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Киреуа.
«…Теперь мне тоже придется быть учителем, хм? Кревасс тихо вздохнул. Он собрал свою ману, создав несколько огненных шаров. — Ты знаешь о заклинании огненного шара.
— Да, я это знаю.
«Это элементарное магическое заклинание, которое может использовать любой маг Третьего круга. Однако…»
Глаза Киреуа расширились, когда количество огненных шаров выросло до десяти, двадцати, тридцати, пока рой заполненных огненных шаров не заплясал перед глазами Киреуа. Его челюсть отвисла. Их были, по крайней мере, сотни. От лучистого тепла Киреа потел.
«Не все маги Третьего круга могут это сделать. Им не только нужно иметь большое количество доступной маны, но они также должны уметь вычислять в голове несколько магических формул одновременно».
«…Я понимаю что ты имеешь в виду.» Сказал Киреуа, кивнув.
Черных магов осуждал весь континент, и само собой разумеется, что и к некромантам, обладавшим теми же способностями, что и черные маги, относились так же. Однако некроманты были редки и не могли контролировать более определенного количества нежити из-за их ограничений с точки зрения демонической силы и способностей.
«Общее количество собравшейся здесь нежити составляет почти триста тысяч, включая тех, кто дремлет в земле», — объяснил Кревасс. «Замечу, что без помощи личей я могу контролировать не более десяти процентов из них».
Даже десять процентов от трёхсот тысяч всё равно были тридцатью тысячами. Черные драконы были единственными драконами, которые могли контролировать демоническую силу; Кревасс действительно оправдал свой титул.
«Я слышал человеческую поговорку, которая утверждает, что от тигра не бывает сукиного сына». Кревасс тонко улыбнулся. «С нетерпением жду ваших результатов».
«Ммм, разве это не должна быть «собака», а не «сукин сын»?»
«Ты говоришь со мной?» Кревасс нахмурился.
Рот Киреа захлопнулся. Он слышал о том, какими вспыльчивыми бывают драконы — как всегда, слухи существуют не без причины.
«Действительно, я должен признать, что твой характер и высокомерие в твоих глазах такие же, как у твоего отца».
Киреуа хватило и настоял на своем.
«…Я не могу позволить тебе оскорбить Его Величество, даже если ты великий дракон».
«Что?»
Убийственная энергия Кревасса сокрушила Киреуа, но принц не собирался отступать. Он слишком уважал Императора Авалона, чтобы вынести это оскорбление.
Конечно, он рассчитывал на что-то еще.
«Вечная клятва».
«…Что?»
«Помощь мне — часть твоего обета, поэтому избиение меня или причинение мне какого-либо вреда является нарушением этого обета», — напомнил Киреуа Кревассу.
Между двумя мужчинами начался напряженный пристальный взгляд.
«Ты мне правда не нравишься. Ты его идеальная копия, — проворчал Кревасс.
«Спасибо за комплимент.»
«Давай посмотрим, настолько ли ты опытен, насколько и хитёр», — сказал Кревасс, позволяя своей убийственной энергии рассеяться.
Киреуа с удивлением осознал, что давление, под которым он находился, оказалось слабее, чем он ожидал. Судя по тому, что он слышал, Драконий Страх вызывал ужас из глубин самых первобытных инстинктов своих жертв. Киреуа имел приблизительное представление о том, почему Страх Дракона Кревасса был терпимым; Между прошлым и нынешним Киреуа была одна большая разница. Внутри него дремлют три огромные силы: силы Злых Грехов.
«Давайте проведем тест», — сказал Кревасс.
«Тест?»
«Я испытаю тебя, чтобы узнать, достойна ли ты моей помощи». Откройте для себя новые 𝒔истории на n𝒐ve/lbin(.)c/o𝒎
Киреа нахмурился. «Подождите минуту.»
Даже в этот момент Аркадия подверглась нападению таинственных злоумышленников. Киреуа не мог терять здесь времени!
«Разве это тоже не нарушение твоего Вечного обета?» — спросил Киреуа.
«Это не имеет значения, поскольку у меня все равно нет каких-либо затяжных чувств по поводу моей жизни».
Киреуа уставился на него. Он был серьёзен?
«Кстати, твой отец может доминировать и контролировать всю собравшуюся здесь нежить без помощи лича».
— Ты серьезно говоришь мне сделать то же самое?
«Серьезно, нет», — саркастически ответил Кревасс.
Хотя Киреуа раздражало явно низкое мнение Кревасса о нем, он должен был учитывать, что Кревасс сравнивал его с Императором Авалона.
«По меньшей мере тридцать процентов». Кревасс пожал плечами. «Я признаю, что ты стоишь моей помощи, если можешь сделать так много».
Киреуа хотелось крикнуть: «Какого черта!»
Даже сам Кревасс говорил, что контролировать десять процентов легиона нежити — его предел, но он просил Киреуа контролировать тройку того, что он мог сделать.
Вдобавок ко всему, Кревасс дал понять, что эта цифра не подлежит обсуждению:
«Если тебе не удастся контролировать хотя бы сто нежити меньше девяноста тысяч, ты провалишь испытание. Я уже говорил тебе, что смерть — не такой уж плохой вариант для меня.
— Вам не кажется, что вы выдвигаете необоснованное требование?
Кревасс поднял бровь. «Учитывая тот факт, что ты маньяк, обладающий одновременно тремя силами Злых Грехов, это не совсем необоснованно».
Но Киреа никогда не использовал эти силы! Помимо черного пламени, созданного Коулом, Киреа ничего не знал о силах своих Злых Грехов.
«Есть еще одна причина, по которой вам необходимо пройти этот тест».
«Что теперь?» Киреа проворчал.
«Основа этого легиона нежити — двенадцать рыцарей смерти и пять архиличей».
«Даже если ты так говоришь, я не совсем понимаю…»
«Это люди, которые перед смертью достигли вершины своего искусства, но оставили свою честь и душу и стали нежитью. Как ты думаешь, они согласятся иметь двух мастеров?
Киреуа вспоминал, что рыцари смерти были нежитью, созданной из тел и душ Мастеров, а магов выше Шестого круга приходилось приносить в жертву, чтобы создавать архиличов. Еще более тревожно то, что для создания такой нежити требовалось нечто большее, чем просто ингредиенты — необходимо было получить согласие первоначальных владельцев тел и душ.
«Джошуа Сандерс — наш первоначальный хозяин, а ты его сын. Однако все они сделают тот же выбор, что и я, если у них не будет веской причины», — объяснил Кревасс.
Киреуа прикусил нижнюю губу. Он не мог позволить им просто исчезнуть из существования, потому что они не хотели подчиняться ему. Император Авалона доверил Киреуа свой легион; таким образом, Киреуа отказался тратить впустую хотя бы один из них.
«Сначала заслужите их признание. Следующим шагом станет контроль над тридцатью процентами легиона.
«Как мне заслужить их признание?» — спросил Киреуа.
«Есть веская причина, почему их называют высшим классом нежити. У каждого есть своя индивидуальность. Другими словами, для каждого из них вам понадобится свой подход. Поставьте их на колени в битве, убедите их или покорите их тем, чего они желают. Поиск правильного подхода является частью испытания».
Киреа на мгновение задумался, а затем сделал большой шаг вперед.
«Я сделаю это.»
«Я знал это. Кто-нибудь другой объяснит место проведения испытания.
Киреа наклонил голову.
«Кто-нибудь другой? Что?»
Но Кревасс уже повернулся, чтобы уйти, когда Киреуа открыл рот.
Киреа понял часть испытательного полигона, поскольку вдоль стен пещеры было разбросано семнадцать дверей; он предположил, что эти двери вели к душам двенадцати рыцарей смерти и пяти архиличов. Но кто же тогда мог выполнить это объяснение?
Словно по команде, Киреа почувствовал, как что-то упало ему на плечо. Он чуть не выпрыгнул из кожи. Как он мог не заметить, что кто-то приближается к нему так близко?
— Ч-кто это? — спросил Киреуа.
Он обернулся и тут же замер. Кто-то очень знакомый стоял прямо за ним. Прошли годы, но ничего не изменилось.
— Давно не виделись, Киреа.
«Те-Те-Те…!»
Женщина сюрреалистической красоты улыбнулась Киреуа в ответ. Ее здоровая коричневая кожа выглядела так, будто она была вылеплена из темного шоколада, а уши были длинными. Ее звали Аиша Сестропи, и она научила Киреуа своей технике скрытности.
«Учитель!» — крикнул Киреа.
Она была одной из великих Девяти Звезд, печально известным Королем-Убийцей.
