Побочная история Глава 144
После того, как кардинал Курц и паладины покинули темницу, Бабель позвал Кармен.
«Кармен фон Агнус. Кармен, просыпайся, — повторил он, но Кармен не ответила. Бабель стиснул зубы. «Дерьмо.»
Он был слишком самодовольным, думая, что «Священная Империя» не переступит границы человеческой порядочности.
— Не могу поверить, что встречаю тебя здесь вот так… — пробормотал Бабель горько и сожалеюще.
Кармен фон Агнус была сестрой Адена фон Агнуса, приемного отца Бабеля, другими словами, она была тетей Бабеля. Однако Кармен и Бабель разошлись после того, как обнаружили, что Бабель был членом семьи Бриттен, поэтому, когда Бабель унаследовал титул герцога Агнуса, Кармен фон Агнус добровольно покинула семью. Однако Бабель был всего лишь инструментом мести Адена фон Агнуса.
«Ты всегда тяготил меня… но я опоздал».
Когда Бабель был молод, Кармен очень хорошо заботилась о нем, потому что думала, что он ее настоящий племянник. С точки зрения Кармен, Бабель был единственным законным сыном, а Джошуа был скромным ублюдком, который был Агнусом только по названию. Бабель до сих пор не мог забыть выражение лица Кармен в тот день, когда стало известно, что Бабель фон Агнус на самом деле был Бабель бен Бриттен.
«Я думаю, что Бел, Бог Битвы, на самом деле является человеческим оружием, которое знает только битву», — заметил Бабель. Он говорил исходя из своего опыта, непосредственно столкнувшись с Белом, придавая своим словам определенный вес.
Пройдя через все эти трудности, чтобы взять Бабеля и Кармен в качестве заложников, Бел не предпринял ни малейшей попытки допросить их или использовать в качестве заложников против Авалона. Он просто бросил их двоих своим подчиненным и приказал им делать то, что они хотели, что в конечном итоге привело к нынешней ситуации.
«Я не уверен, что Джошуа знает об этом монстре».
Бабель никогда не предполагал, что Бел уже опустошил Дворец Авалона, а затем вернулся в Империю Хубальта, прежде чем встать на пути Бабеля. Бел был первым человеком после Иисуса Навина, который заставил Бабеля думать, что один человек может угрожать целой стране.
Бабель был свидетелем стремления Хубальта завоевать континент. Как и в случае с Военным Императором, они хотели подняться над титулом «Священной Империи» и править всем Игрантом.
Курц дал Бабелю неделю на обдумывание своего предложения. После того, как Хубальт подчинил Авалон, а Бабель решил стать Императором Авалона, Хубальт не только дал ему всевозможные силы, но и шанс отомстить Джошуа. Конечно, Курц не стал бы по-настоящему доверять Бабелю, даже если бы он сказал, что согласен на предложение, поэтому Курц, очевидно, применил бы какую-то меру безопасности в отношении Бабеля, например, залог маны.
«…Ха, как я ввязался в эту неразбериху?» Бабель медленно закрыл глаза и позволил всему этому осознаться.
Сейчас он мог сделать только одно. Хотя его мана была запечатана, Бабель восстановил немного своей жизненной силы после того, как ему на лицо вылили всю эту воду. Теперь у него были силы хотя бы сжать кулаки.
«У меня есть только один шанс».
Бабель собирался застать Курца и паладинов врасплох во время их следующего визита.
* * *
«Я только что встретил Бабеля фон Агнуса», — сообщил Курц человеку, сидевшему на троне с унылым выражением лица.
«Что он сказал?»
— Ему нужно немного времени, чтобы подумать об этом.
Бел, мужчина на троне, усмехнулся. — Кардинал Курц, нет, мне сейчас позвонить «Вашему Святейшеству»?
«Ты можешь называть меня так, как хочешь».
— Тебе не обязательно быть таким покорным.
«Что ты имеешь в виду…?»
«Меня не интересует политическая власть. Я просто не хочу получать никаких заказов, потому что мне это надоело».
Выражение лица Курца слегка изменилось. Хотя Бел сказал, что получал приказы, на самом деле никто не осмеливался командовать Белом, поскольку он был единственным на континенте, у кого был шанс победить Джошуа Сандерса.
Ради того дня, когда они осуществят свой грандиозный план, Хубальт продолжал тайно собирать спарринг-партнеров для Бела, а Бел продолжал сражаться против него снова и снова. Конечно, Бел подчинился только потому, что сражаться было именно тем, чем он хотел заниматься. Единственная причина, по которой он стал недоволен своей жизнью, заключалась в том, что он стал несравненным.
Однако Курц не был настолько глуп, чтобы сказать это вслух.
— …Если так, не лучше ли самому претендовать на трон?
«Это слишком утомительно».
«Кто-то должен претендовать на трон, поскольку это место сейчас вакантно».
В тот момент, когда Бел вернулся в Империю Хубальта, он бросил Императора Хубальта в темницу, выбросив его, как ненужную марионетку, которой он и был.
— Ты сделаешь это, — резко сказал Бел.
«Простите?
«Наличие двух мастеров только создаст путаницу. Кроме того, мне придется думать о политике и прочем, чтобы ты мог быть папой и императором». Откройте для себя новые 𝒔истории на n𝒐ve/lbin(.)c/o𝒎
Курц неудержимо дрожал от волнения. Как отчаянно он этого хотел?
— …Вы имеете это в виду? — спросил честолюбивый священник.
— Да, так что хватит своим странным, серьезным тоном. В любом случае тебе это не подходит».
— Но, Бел.
«Видеть? Гораздо лучше просто называть меня по имени». Бел пожал плечами.
Курц молча смотрел на него. Он осознавал, что сильно ошибся, оценивая этого человека мерками обычных людей. Он даже почувствовал вину за то, что хоть на мгновение усомнился в таком замечательном человеке.
«…Спасибо.» Курц кивнул.
«Это правильно. Должности папы и императора наконец-то слились, так что мы находимся в идеальной автократии. Но представьте себе, что монарх кланяется и официально разговаривает с таким человеком, как я. Что подумают о вас граждане?»
— Это не имеет значения, Бел. Теперь ты станешь верховным богом, поэтому никакие человеческие стандарты не смогут к тебе применяться, а тем более ограничивать тебя».
«О чем ты говоришь?» — спросил Бел.
«Я собираюсь сделать публичное заявление о том, что в Хубальте есть Бог Битвы, точно так же, как Военный Бог в Авалоне».
Предложение Курца заинтриговало Бела.
— Разве это не богохульство? — спросил Бел, ухмыляясь. «Хубальт относился к другим богам, кроме Гермеса, как к призракам».
«Наша страна изменилась, и наступила новая эра, поэтому у нас должен быть новый образ мышления».
«Хахахахахаха!» Бел рассмеялся и ударил кулаком по подлокотнику. «Это забавно. Ну да, было бы странно, если бы бог ходил на цыпочках вокруг людей. Это именно та жизнь, которую я хотел. Я могу пользоваться всеми привилегиями без каких-либо обязанностей».
«Все на континенте сейчас наблюдают за Авалоном, поэтому я собираюсь использовать эту возможность, чтобы перебросить нашу армию через границу».
«Хороший. Тогда я думаю, что наконец пришло время вмешаться и мне». Бел встал с трона и ухмыльнулся. «Мои подчиненные, разбросанные по всей Империи, должно быть, уже собрались вместе, так что давайте готовиться».
Рот Курца раскрылся в широкой улыбке. «Я с нетерпением жду возможности увидеть свет Бога Битвы, сияющий над полем битвы».
* * *
Лилит даже не замедлила ход, когда добралась до Дворца Авалона. Учитывая армию нежити возле восточных ворот, Дворец был совершенно пуст, если не считать основного персонала.
«Я все думал, как мне туда добраться… Это облегчит задачу»,
Лилит задумалась.
-Если мы столкнемся с кем-то, я объясню.
‘Почему? Ты собираешься использовать мое тело и кричать: «Я Джошуа Сандерс»?»
-Почему нет?
‘Забудь это. Я никогда не позволю этому случиться».
Лилит опровергла.
Тот факт, что Первый Принц Авалона и Император Меча узнали о присутствии Джошуа в голове Лилит, был достаточно смущающим. Хотя она никогда не делала ничего, что могло бы вызвать недопонимание, сейчас она была вместе(?) с мужчиной. Она почувствует себя виноватой, если королева-консорт узнает об этом.
-Ты слишком много волнуешься.
«Не могли бы вы не читать чужие мысли без разрешения?» Это очень грубо.
Лилит проворчала.
-Если бы ты не хотел, чтобы я читал твои мысли, я бы вообще не смог их прочитать.
‘Перестаньте разговаривать,’
Лилит огрызнулась. Она снова сосредоточила свое внимание на своем пути. Ее пункт назначения, темница, располагалась на окраине Дворца.
‘…Ждать.’
Ноги Лилит остановились. — Я обнаруживаю присутствие внутри.
-Это странно. Насколько я знаю, сейчас в темнице нет заключенных.
Лицо Лилит потемнело.
— Значит, это не охранник, да?
Она столкнулась с проблемой еще до того, как вошла в хранилище. Еще более тревожным было то, что присутствие, которое она ощущала, было необычайным.
— Может, это принадлежит Второму принцу?
Лилит догадалась.
-Невозможный. Я уже проверил, что он вошел в хранилище.
«Что это за хранилище?» Почему ты спрятал это в темнице? Я все равно узнаю, так почему бы тебе не сказать мне прямо сейчас?
Джошуа долго молчал, прежде чем ответить.
-…Это армия нежити.
«У-нежить?»
— Их около ста тысяч.
«Ч-что за черт!» Лилит выругалась, невольно произнеся это вслух.
Армия из ста тысяч нежити могла свергнуть целое королевство. Лилит лично испытала ужасы этих ужасных существ.
— У тебя есть планы завоевать континент после того, как ты выберешься из этого ледяного валуна? Почему такая штука находится под дворцом?
— потребовала Лилит.
-Я просто скрыл это, потому что знал, что все отреагируют так же, как и ты, если узнают об этом. Другой причины нет.
«Слухи о том, что Императорская Семья Авалона связана с черной магией, правдивы. Как только о существовании этой армии станет известно, весь мир осудит Авалон».
-Технически я взял большую часть из них у других людей.
«Это не имеет значения! Держите уши востро, потому что я говорю из опыта: вы ни при каких обстоятельствах не можете позволить остальному миру обнаружить эту армию».
Лилит предупредила Джошуа.
Присутствие, которое почувствовала Лилит, начало подниматься по лестнице, вынуждая Лилит прервать лекцию.
-Похоже, мы созданы.
«Этот человек кажется сильнее, чем мы ожидали. Кто-нибудь приходит на ум?
— спросила Лилит, напряженная от настойчивости.
-Нисколько.
«…Они, вероятно, связаны с императорской семьей, так что, надеюсь, я смогу об этом поговорить».
-Если бы я это сделал, это было бы просто, так зачем тебе делать это по-сложному…?
— Я же говорил тебе, что никогда не позволю этому случиться, не так ли?
Лилит зарычала, прежде чем повернуть обратно к двери как раз вовремя, чтобы неопознанный человек вышел из темноты, раскрыв свою личность.
-…Я этого точно не ожидал.
