Побочная история Глава 15
Громоподобный голос Каина де Гарри, одной из величайших звезд Игранта, пронесся над армией повстанцев, мгновенно заставив их замолчать. Его голос был для рыцарей ясным как день.
Дарго первым пришел в себя.
«Мы потерялись?» — тупо повторил он.
«Это верно.»
— Кейн де Гарри!..
— Разве ты не предвидел, что это произойдет, лидер повстанцев? Анна бель Грейс находится под моей опекой», — сказал Каин.
Глаза Дарго расширились — худший сценарий сбылся.
«И она согласилась стать одной из нас». Каин улыбнулся.
«Бред сивой кобылы! Ты имеешь в виду, что она предала меня и мою армию?
На этот раз Дарго действительно не мог упустить замечание Каина. Анна была одной из Трех Полярных звезд, так с какой стати она предала его и других повстанцев? Это была действительно чепуха и даже не смешная.
«Если бы я лгал, ты бы скоро это узнал, так зачем мне приходить сюда, чтобы лгать?»
Лицо Дарго быстро потемнело. Каин был прав: если бы с Анной что-то не случилось, ей следовало бы как-то связаться с повстанцами до того, как все это произошло.
— Тогда она действительно… Кулаки Дарго слабо дрожали, когда наступила реальность.
— Давай заключим сделку, — внезапно предложил Каин.
«Сделка…?»
«Крепость Рэймонд имеет репутацию трудноразрушаемой крепости. Независимо от того, кто выйдет победителем, мое присутствие в крепости обязательно продлит эту войну.
Это был неоспоримый факт. Дарго не зря запросил подкрепление у северной повстанческой армии. Проверьте новые главы 𝒏ovel на nov𝒆lbin(.)com
«Кроме того, сейчас со мной Ведьма Ветра, так что ты действительно не можешь гарантировать свою победу сейчас».
«…Что вы пытаетесь сказать?» — спросил Дарго, нахмурившись.
«Дарго ране Суспен, я предлагаю рыцарский турнир против южной повстанческой армии».
Глаза Дарго расширились. Рыцарский турнир представлял собой буквально битву лучших воинов двух армий. Участники сражались друг против друга, рискуя жизнью только ради своих навыков. В обычных обстоятельствах Дарго посчитал бы, что ему повезло, и сразу принял бы предложение.
— …Но? Это Каин де Гарри, Звезда Боевого Императора,
Дарго задумался.
Дарго так сильно сжал кулаки, что ногти впились в его плоть, а его солдаты начали перешептываться между собой. Боевой Император был весьма умен; если бы Дарго сказал «нет» прямо сейчас, его рыцари и солдаты были бы разочарованы, а боевой дух резко упал бы. Тем не менее, Дарго не мог с готовностью сказать «да», потому что он все еще помнил шок от рыцарского турнира, который состоялся в этом же месте более двадцати лет назад.
В прошлом граф Вальдер был вассалом покойного герцога Понтье. Когда герцог Понтье не смог оправиться от болезни, начался настоящий ад, и леди Шарль ди Понтье стала следующей главой семьи Понтье, хотя ей в то время было всего двадцать лет. Некоторые знатные лорды подумали, что это их шанс стать новыми правителями южного региона, и восстали против Понтье. Среди этих благородных лордов был граф Вальдер, который был самым могущественным и к тому же открыто жадным до группы купцов Понтье.
Вскоре вспыхнул территориальный конфликт в южном регионе, но Император Авалона сделал драматическое появление и не дал конфликту перерасти в полномасштабную войну. После этого две семьи пришли к соглашению, что разрешат свой конфликт посредством рыцарского турнира, и победитель получит гегемонию южного региона.
Как результат…
«…Каждая семья выбрала по сто своих лучших рыцарей, но граф Вальдер понес сокрушительную потерю», — вспоминал Дарго.
Это было действительно потрясающе. На самом деле у Понтье не было настоящего рыцарского ордена, потому что они только что пережили долгий и жестокий территориальный конфликт. Поэтому новому герцогу Понтье пришлось срочно набрать для участия в турнире не менее пятидесяти свободных — и сравнительно менее квалифицированных — рыцарей.
Однако лидер этих рыцарей стал решающим фактором в победе семьи Понтье. Боевой Император, человек, стоящий сейчас прямо перед Дарго, лично возглавил рыцарей Понтье, использовал всю правильную тактику и в одиночку победил более двадцати рыцарей. В конце концов, герцогская семья Понтье выиграла с преимуществом в милю. Такого подвига нельзя было найти больше нигде в истории Империи. Эта легендарная личность предлагала Дарго рыцарский турнир.
«…Фу.» Дарго тихо хмыкнул.
«Дарго ране Суспен, я слышал, что ты довольно опытен в турнирах», — сказал Каин.
Власть Дарго исходила от Белого Тигра, одного из Четырех Стражей. Используя свой авторитет, Дарго наверняка мог бы преуспеть в рыцарском турнире, поскольку его способность повышать боевой дух усиливалась, когда он использовал ее в более узкой области. Фактически, Дарго был уверен, что сможет создать орден из ста рыцарей, которые будут непобедимы до тех пор, пока он будет использовать свой авторитет Белого Тигра для повышения их уровня.
Но он все еще не мог принять предложение Каина.
«…Боевой Император, почему я должен идти на такую сделку?» – спросил Дарго.
«Вы боитесь.» Каин ухмыльнулся Дарго. Дарго так сильно прикусил губу, что пошла кровь.
«Вот и славно. Я дам тебе фору, — сказал Каин, пожав плечами.
«Что…?»
«Я не буду принимать участие в этом турнире».
На мгновение Дарго не понял, что сказал Каин, но его глаза быстро расширились до полной луны. Боевой Император был тем, кто предложил рыцарский турнир, но он не собирался участвовать? Дарго знал, что рыцари, живущие в крепости Раймонд, не были талантливы — на самом деле он был щедр на такую оценку. Эти рыцари были менее опытными, чем обычные рыцари графа, как и рыцари семьи Понтье в прошлом.
— Ты правда с ума сошел?.. — пробормотал Дарго. Он не мог удержаться от того, чтобы позволить своим мыслям выскользнуть наружу — в таких условиях он не мог проиграть эту битву.
* * *
Через тридцать минут Каин закончил переговоры и вернулся в крепость, но когда заметил двух людей, разговаривающих возле входа в крепость, он остановился.
— К-можно мне просто подождать здесь? — нервно спросила Анна.
«Почему ты бы так поступил?»
— Н-но твои рыцари не оставят меня в покое… Д-особенно Боевой Император… — Анна робко замолчала.
Каин намеренно издал звук. Головы Кируэа и Анны повернулись к нему.
«Сэр Каин?» Киреа запнулся.
Каин молча вытащил свой меч. Анна мгновенно побледнела.
«Подождите, сэр Каин! Позволь мне объяснить!» — крикнул Киреа. — Сначала опусти свой меч!..
— Анна бель Грейс, — пробормотал Каин, мгновенно заставив Киреуа замолчать. — Какие-нибудь последние слова?
Анна дрожала, как щенок под дождем. — Сделай что-нибудь, принц! Нет, хозяин!
— Ма-Мастер? Киреа вздрогнул от удивления.
«Ты сказал, что я буду твоим верным слугой следующие десять лет! Ты прошел через все это, чтобы нанять такого высококвалифицированного работника, так ты действительно собираешься позволить ему убить меня вот так?» Анна вскрикнула.
У Киреуа не было другого выбора, кроме как встать между Анной и Каином. — Сэр Кейн, успокойтесь.
«Все в порядке, Ваше Высочество», — ответил Каин.
— …Простите?
— Я уже все видел. Каин улыбнулся и вложил свой меч в ножны.
— Ты имеешь в виду тебя…?
— Я следил за вами, Ваше Высочество, — сказал Каин.
Киреуа знал, что Каин последует за ним, несмотря ни на что, что сейчас происходит, но, тем не менее, он был тронут. Каин, должно быть, беспокоился о Киреа, поэтому он следил за Киреа, чтобы немедленно вмешаться, если Киреа попадет в опасность.
«Анна бель Грейс». Каин повернул голову и посмотрел на Анну, которая нервно наблюдала за всем разговором.
Она слегка задрожала, когда ответила: «Ага…?»
«Вы знаете, что мой хозяин, Его Величество, ищет вас».
— Я-я прекрасно это знаю, но Император Авалона…
«Он сейчас в отъезде, но это не освобождает тебя от твоих преступлений», — твердо заявил Каин. «Он, возможно, все еще будет искать тебя после того, как вернется во Дворец».
«Полагаю, что так.»
«Но я считаю, что он ищет тебя не для того, чтобы наказать тебя», — продолжил Каин.
Глаза Анны стали круглыми, как у кролика. «Ч-что…?»
«Прошло несколько десятилетий с момента этого инцидента. Кроме того, вы были так молоды, что не могли думать самостоятельно, поэтому Его Величество ни за что не мог затаить на вас обиду. Каин пожал плечами.
— Он… правда не обижается на меня? Анна теперь дрожала по другой причине. «Но я…»
«Да, вы пытались причинить вред покойной королеве-матери Люсии, матери Его Величества, что действительно является непростительным преступлением. Вы с Богом Войны могли бы выполнить приказы своего начальника и сосредоточиться на уничтожении семьи Агнус, но вы двое были слишком лояльны и зашли слишком далеко.
— П-у нас тогда не было выбора! Если бы Темный Бог не захватил Авалон согласно плану, наши годы усилий пошли бы насмарку!»
Каин кивнул. — Да, Его Величество прекрасно об этом знает.
Тишина воцарилась в этом районе. Анна застыла, как статуя, но руки ее продолжали трястись.
«И все же… если бы я была на его месте, я бы хотела разорвать в клочья человека, который пытался причинить вред моей матери», — сказала она. «Но он не ненавидит меня… Это вообще возможно?»
«Его Величество отомстил. Хотя я не знаю, что изначально поставило его на путь мести… он сказал одну вещь.
«Одна вещь…?» — повторила Анна тупо.
«Конец мести очень пуст».
Анна примерно представляла, что имел в виду Джошуа. Месть привела к новой мести; Анна тоже действительно мечтала о вендетте, не задумываясь о том, что она сделала. Конечно, в то время она отказалась от этого, потому что не могла заставить себя выступить против Военного Бога.
Если бы Анна подумала об этом сейчас, она бы не подумала о мести, если бы вернулась в то время. Ее отец был членом императорской семьи Империи Ласточек, но потерял трон и в конечном итоге затаил обиду. Герцог Агнус, Темный Бог, хотел отомстить за изнасилование своей матери Бриттеном, но как Темный Бог и Бог Войны встретили свой конец?
Они использовали все для достижения своих целей, не обращая внимания на добро или зло, и создали себе врагов. В конце концов они умерли в одиночестве.
«Тогда… почему Император продолжает искать меня?» — спросила Анна.
«Кажется, он хотел задать несколько вопросов о твоем отце, поскольку ты единственный в этом мире, у кого есть ответы на его вопросы».
— …Каин де Гарри, ты меня прощаешь? – осторожно спросила Анна.
Каин наклонил голову. «Вы, должно быть, сейчас что-то не понимаете. Я никогда не держал на тебя зла, потому что у меня не было для этого причин. Я просто последовал желанию моего хозяина.
Анна закрыла рот. Она почувствовала, как остатки ее колебаний, похороненные глубоко в ее сердце, исчезли.
«Так что оставайтесь верными Его Высочеству Киреуа, и я больше ничего не скажу по этому поводу», — сказал Каин.
Анна просветлела, а Киреуа слабо улыбнулся.
«Надеюсь, мы поладим», — сказал Каин, проходя мимо Анны.
Глядя на спину Каина, Анна крикнула: «Я тоже!»
