Побочная история Глава 206
«Хм…?» Глаза Киреуа широко раскрылись.
Ирука сказал ему правду; действительно, у ворот его ждал приятный сюрприз.
«Привет.»
«Анна!» — крикнул Киреа.
Это была Анна Грейс, Ведьма Севера. Ее изысканная магия стихии ветра оказалась ценным подспорьем в бою. Хотя раньше она была врагом Киреуа, теперь она стала его самым надежным союзником.
— Где ты был?
«У меня были кое-какие дела», — ответила Анна.
Анна исчезла после того, как полностью оправилась от травм, из-за чего Киреуа почувствовал разочарование. Она до сих пор не появилась и даже не сказала ему. Конечно, у нее были свои причины.
«Это было неизбежно»,
Анна подумала. Она находилась в центре Дворца Авалона, где жила важнейшая Императорская Семья. Это означало, что повсюду были люди. До недавнего времени ее разыскивали за государственную измену, и ее не зря называли ведьмой. Она была врагом императора и одной из тех, кто напал на семью Агнуса. С тех пор Анна открыла новую страницу, но…
«Нелегко изменить свою репутацию. Я не могу позволить тебе попасть под перекрестный огонь после того, как мы дали клятву.
В какой-то момент Анна начала видеть Кируэа по-особенному, хотя это не было похоже на вневременную любовь, которую часто можно увидеть в любовных романах. Это было ближе к отношениям любви и ненависти. Отец Киреуа был врагом Анны, но это компенсировалось духом товарищества, которое Киреуа и Анна построили после совместного преодоления нескольких кризисов.
‘…Может быть, я просто не хочу этого признавать.’
После долгого взгляда на нее Киреуа подошел к ней и схватил ее за руки. «Никогда больше не исчезай так. Я беспокоился о тебе.
— …Ты беспокоился обо мне? Глаза Анны расширились.
«Конечно, был. Ты просто исчез. Что, если бы ты умер или был взят в заложники?»
Киреуа тоже был озабочен хаотичной битвой, но он все еще беспокоился об Анне и постоянно искал ее признаки.
«…Хм.» Анна издала довольное тихое мычание. Она улыбалась до ушей. — У тебя есть чувства ко мне?
«…Что это за внезапная ерунда?» Киреа был сбит с толку. Это был последний вопрос, который он ожидал услышать.
«Ты не скажешь «нет» сразу, поэтому я восприму это как «да».
«Почему ты продолжаешь нести чушь!? Где ты потерял свои шарики?
«Говорят, что чем сильнее ты что-то отрицаешь, тем больше это правда».
«Я чувствую, как моя первоначальная радость угасает», — сказал Киреуа серьезным голосом.
«Если бы твой отец мог это увидеть», — продолжала шутить Анна.
— Я был дураком, беспокоясь о тебе. Киреуа отпустил руки Анны и пошел прочь, но Анна тихо дернула его за подол одежды, заставив его остановиться.
«Позволь мне пойти с тобой».
Киреа напрягся. — …Ты бы не сказал так, если бы знал, куда я иду.
«Я знаю. Я слышал.»
«Хм? Ты слышал? От кого…?» Киреа нахмурился.
Кто-то сразу же вспомнился — тот самый человек, который велел Киреуа прийти сюда.
«Я сам навещал ее. Я хотела спросить совета у Второй Королевы-консорта, поскольку она величайший гений империи и все такое, но даже мне было немного страшно встретиться с женой моего врага наедине», — объяснила Анна полушутя.
— Но тебя не устроило знакомство с ее дочерью?
«Да, между ними есть одна большая разница. Королева-консорт была свидетельницей произошедшего своими глазами, но ее дочь только что услышала о случившемся от кого-то другого. Они совершенно не похожи».
— Какой совет ты просил? — спросил Киреуа.
«…Это было что-то вроде: «Как я могу быть менее стервой?»»
Лицо Киреуа сморщилось. «Ирука действительно злой».
Анна втайне хотела, чтобы Киреуа рассердился за нее, и от этого ей стало легче.
«Я ухожу умирать», — сказал Киреуа.
— С каких это пор это мешает тебе взять меня с собой?
«Не шутите. Мне нужно пересечь Лес Чёрных Монстров, и весьма вероятно, что я смогу взять с собой лишь небольшую группу людей. Разве ты не слышал, что лес изменился после исчезновения драконов?
«Мне это нехорошо, а тебе нормально?» Анна указала туда-сюда между ними.
Киреуа уставился на нее, потеряв дар речи.
— Хммм… Тебе больше нечего сказать, не так ли? Граждане и знать Авалона, вероятно, предпочли бы, чтобы такая сука, как я, подвергалась опасности, а не их благородный принц.
— Ты сейчас шутишь?!
Анна оборвала его поцелуем в щеку, проходя мимо него.
— Ч-что ты делаешь? — заикался Киреа, застыв, как скульптура.
Анна ухмыльнулась. «Ничего. Ты просто милый».
* * *
Был человек, который наблюдал за всем издалека.
Опустив бинокль маны, Ирука горько улыбнулась. «Почему люди не знают, что любовь к людям, с которыми им не суждено быть, принесет им только мучения? Теперь мне придется об этом беспокоиться, поскольку она добровольно мучает себя».
Рядом с Ирукой, не издав ни звука, появился человек в черной одежде и протянул руку. Ирука передал им бинокль, один из многочисленных артефактов, разработанных Айслин.
«Присмотри за Анной бель Грейс. Шансы на то, что она проведет еще один трюк с Киреуа, кажутся низкими, но кто знает, — проинструктировал Ирука.
«Да, Ваше Высочество», — сказал человек монотонным голосом, не выдающим ничего о его поле.
«Черный ветер» раньше был разведывательной службой под непосредственным командованием императорской семьи, но на смену им пришла новая организация во главе с Ирукой. Первоначально эта организация подчинялась только Императору Авалона, но он считал, что его разведывательную службу должен возглавлять стратег.
Конечно, это создавало возможность катастрофы, если у лидера указанной организации возникнут предательские идеи, но вероятность этого была равна нулю. Первым лидером нового Черного Ветра, который теперь назывался Ветром Боевого Бога, был Икар; Ирука был их вторым лидером.
— Папа видел их вместе? — задумался Ирука.
«Я верю, что он это сделал. Если королевы-консорты правы и Его Величество был в Лилит Афродите…»
«Он потворствовал этому? Папа должен знать, что это неправильный способ любить своего ребенка… В такие времена он плохой правитель, — пробормотал Ирука. Ей нравилось все в ее отце, но она была немного
недовольство тем, насколько мягкосердечным он стал, когда дело касалось близких ему людей. В этом смысле отец и сын были слишком похожи друг на друга.
Ирука покачала головой. «У умной сестры нет другого выбора, кроме как помочь наивному брату».
«Как мне поступить с Анной бель Грейс?»
«Хотя у него есть Злой Грех, Киреуа, скорее всего, провалит свою миссию, если наша информация верна и эта штука находится в центре Черного Леса Монстров».
«В таком случае…»
«Сэр Каин будет с Киреуа, поэтому передайте ему сообщение тайно: в случае чрезвычайной ситуации уделите приоритетное внимание безопасности Киреуа».
«Да ваше высочество.»
«Что касается всех вас… вы знаете, что делать, да?» — спросила Ирука монотонным голосом.
«Мы обеспечим безопасность пути бегства Его Высочества ценой своих жизней».
«Вы бы лучше. Помогите Киреуа сбежать, даже если вам придется скормить этому свою жизнь. Если с моим братом случится что-то плохое, а вы вернетесь живыми… Я убью всю вашу семью», — сказал Ирука. Ее леденящие кровь заявления были произнесены, даже не моргнув.
Тем не менее агента это не смутило; вместо этого они глубоко поклонились, как будто это было достойное наказание.
— С Анной бель Грейс ты можешь делать все, что пожелаешь. Вам решать, убить ее или нет. На самом деле, было бы идеально, если бы ты убил ее…» Поразмыслив на мгновение, Ирука щелкнула пальцем. «…Нет, если что-то случится, скажи ей, что способ искупить ее грехи — спасти Киреуа».
«Да ваше высочество! Клянусь жизнью, это будет сделано!»
* * *
Используя магию телепортации Айслайн, Киреуа и Каин неделю спустя прибыли в Лес Чёрных Монстров и стали ждать остальных.
Они были глубоко разочарованы.
«Я никогда не ожидала, что никто не появится», — с горечью заметила Анна.
Они были у места встречи, которое Ирука назначил для их миссии, но дворян не было видно, хотя время встречи приближалось. По крайней мере, соседние лорды должны были показать свои лица…
«…Что-то, должно быть, пошло не так с доставкой Императорского Ордена. Я пойду и проверю, — предложил Каин.
«Незачем.» Анна покачала головой. «Я уже это сделал».
Каин быстро повернулся к ней. «Что ты имеешь в виду?»
«Вы забыли, что ветер повсюду? Я слышал, что они говорили, через своих элементальных духов».
— Т-так? Что они сказали?»
«Я не думаю, что ты хочешь это слышать», — категорически заявила Анна. Ее обычное озорство сменилось мрачным выражением лица. RE𝒂обновил St𝒐ries на сайте n/𝒐/vel/bin(.)com
Большая часть того, что она слышала, касалась того, что Второй Принц собирался умирать, Императорская Семья была к нему несправедлива и что никто не пойдет в Черный Лес Монстров. Люди также говорили, что лучше умереть почетной смертью, сражаясь с врагом, чем быть убитым монстрами в темноте.
Собирая информацию, Анна также часто слышала, что Первый Принц действительно был лучше Второго Принца. Она знала лучше, чем кто-либо другой, что рассказ Киреуа о том, что она услышала, только испортит его настроение.
— Но ты все равно собираешься идти, не так ли?
«…Конечно.» Киреа кивнул. «Я подожду еще полдня, и если никто не придет, я пойду».
До назначенного времени оставалось еще полдня. Если никто не придет, им придется пересечь Лес Черных монстров самостоятельно.
Анна вдруг вздрогнула. Ее глаза расширились, когда она повернулась к темному входу в Лес Черных Монстров.
«Какого черта…»
«Что это такое?»
«Эта штука там? Неудивительно, что они не появились!» Анна вскрикнула.
Каин и Киреа озадаченно посмотрели на нее. — О чем ты, черт возьми, говоришь?..
