Побочная история Глава 207
Анна могла слышать то, что не могли услышать другие. Приятные ветры были повсюду, и духи стихий ветра передавали Анне услышанное.
«…В центре леса живет злобный лич», — передала Анна.
— Лич?
Киреуа и Каин заметно расслабились.
«Мы сражались с бесчисленным количеством демонов, которые могут контролировать личей, поэтому я не думаю, что один лич — это большая проблема». Киреа усмехнулся.
«Я не думаю, что ты можешь относиться к этому легкомысленно».
«Хм?»
«Если бы это был обычный лич, эти духи не убежали бы от него». Анна с вполне серьезным видом погладила пустой воздух. Она гладила духов ветра, но Киреуа и Каин не могли этого знать, поэтому они просто были в замешательстве.
— Это архилич или что-то в этом роде? – спросил Каин.
Киреуа вздохнул. Архилич — нежить, находившаяся как минимум в Восьмом Круге перед своей смертью. Они знали только одну такую нежить: смертельный враг Императора Авалона и бывший главный имперский маг Авалона.
— Эвергрант кон Асвальд… — пробормотал Киреа.
— Но Его Величество уничтожил его.
«Эвергрант кон Асвальд был не единственным магом его силы», — сказала Анна, пожав плечами.
«Это я здесь запутался. Я думала, что Северная Ведьма это знает.
«Знаешь что?» — спросила Анна.
«Слабый человек не может стать архиличом даже после своей смерти», — сказал Каин. «Помимо Эвергранта кон Асвальда, Ее Величество Айслайн и Тетапирион Уайтсокс, Хозяин Магической Башни, — единственные маги Восьмого Круга в нашем поколении».
«Это не невозможно».
«…О чем ты говоришь?»
«Эвергрант кон Асвальд вырос как нежить», — напомнила Анна Каину.
Лицо рыцаря тут же потемнело. Хотя Анна была права, шансы на то, что это произойдет снова, были чрезвычайно малы. Никакое количество времени не может сделать кого-то Восьмым Кругом, если он не рожден для этого. Пятый круг был уровнем, на котором магов начали считать высшим классом, но чтобы стать архиличом, требовался маг, родившийся с талантом достичь Шестого круга. Даже этим магам пришлось тренироваться сотни лет, чтобы стать архиличами.
«Каждый маг Шестого круга и выше отмечен каждой страной, которая узнает о нем. Почему такой маг выбрал этот путь…?» Каин задумался.
«Кто знает?» Анна пожала плечами. «Может быть, они похожи на Эвергранта кон Асвальда, настолько полные ненависти, что хотят еще одного шанса отомстить или совершить что-то, чего не смогли сделать до своей смерти».
— Хм… — проворчал Каин.
«Давайте идти; похоже, что мы все, что придет», — сказал Киреуа. Его голос звучал ярко, но Каин и Анна знали, что он заставляет себя сохранять оптимизм.
— Я вижу, что дворяне не стали менее самодовольными. Анна покачала головой, проходя мимо мужчин.
Каин на мгновение обеспокоенно взглянул на Киреуа и собирался последовать за Анной, когда земля начала трястись от звука копыт.
«…Хм?» Каин наклонил голову, задаваясь вопросом, ошибся ли он.
«Пожалуйста, подождите немного!» кто-то крикнул, используя свою ману
Киреуа всмотрелся вдаль. «ВОЗ…?»
— Они лорды близлежащей территории. Каин просиял.
Он был Первым Рыцарем Императора Авалона, поэтому было важно, чтобы он был относительно знаком с внешностью, темпераментом и повседневным поведением дворян Авалона, чтобы он мог расследовать возможную измену.
Перед ними появился мужчина средних лет, тяжело дыша, и быстро спрыгнул с лошади. Было пять дворян, возглавлявших группу численностью около тысячи человек. Императорская семья приказала лордам привлекать на миссию только элитные силы своих семей из-за ее крайней опасности, поэтому эта знать буквально собрала всех рыцарей и магов на своих территориях.
«Приветствую Его Высочество Второго Принца». Мужчина средних лет быстро опустился на одно колено. «Я граф Фруа; Я временно руковожу этой группой, несмотря на свою неадекватность».
— Приятно познакомиться, граф Фруа.
«Если бы мы были настолько смелы, могли бы мы сопровождать вас в вашем путешествии?
Хотя Киреуа был счастлив, он не показывал этого.
— Я не могу гарантировать твое выживание.
«Это еще одна причина для нас быть на вашей стороне».
Киреа молча осмотрел Фроида. — Могу я спросить, почему ты выбрал меня? Что за Черный Лес Монстров?
— Это… — Фройд заколебался, к удивлению Киреа. — М-мои извинения, Ваше Высочество.
Киреуа посмотрел на него пустым взглядом. — Почему ты вдруг извиняешься?..
«Боюсь, мы здесь не из-за нашей преданности тебе», — ответил Фройд.
Голова Анны повернулась, ее интерес усилился.
— В чем же тогда причина?
«Это потому, что год назад в наших краях начала исчезать молодежь».
Глаза Киреа сузились. «Исчезнувший?»
«Да, последние следы, которые нашли наши следователи, были у входа в Лес Чёрных Монстров… У этих людей впереди блестящее будущее, поэтому они не смогут добровольно пойти на смерть, если только они каким-то образом не уйдут. безумный.»
Киреуа наконец понял, почему лорды оказались здесь сейчас; ситуация стала настолько серьезной, что они не могли позволить себе оставить ее в покое.
«Сколько пропало?» — спросил Киреуа.
«Более тысячи молодых мужчин и женщин».
«АА тысяча?» Разум Киреуа запутался в этом числе. Это была тысяча, а не дюжина или сотня. «Почему ты до сих пор не попросил корону о помощи?»
«Мы сделали. Мы так и сделали… но единственный ответ, который мы получили в течение нескольких месяцев, заключался в том, что у вас нет ресурсов для исследования Леса Чёрных Монстров».
«Даже если это Черный Лес Монстров, это все равно земли Авалона, так как же…»
Фройд покачал головой. «Нет, мы понимаем их доводы».
«…Вы понимаете?»
«Да, это правда, что недавнее положение дел в империи было не очень хорошим», — сказал Фройд, после чего тихо вздохнул.
Он был прав. В течение нескольких лет Авалон находился в тяжелом положении из-за повстанческих армий, возглавляемых Кармен фон Агнус на севере и маркизом Дрениусом на востоке. Как раз тогда, когда империя подавила гражданскую войну, началась Вторая Континентальная война, поэтому не было никаких причин сомневаться в ответе, который им дали. Империя была окружена врагами, поэтому она не могла себе позволить истреблять монстров, которые не представляли проблемы, если только на них не напали первыми.
«…Вставать.» Киреуа указал на Фроида.
«Мои извинения, Ваше Высочество! Должно быть, у тебя уже многое на уме… Я заплачу за свои грехи жизнью…
«Это не тот вопрос, за который вам следует извиняться. Во всяком случае, тебя следует похвалить.
Несмотря на слова Киреуа, Фройд продолжал падать ниц.
«Пожалуйста убей меня!»
Киреуа горько улыбнулся, а затем сделал шаг, который всех шокировал.
Киреа опустился на колени перед аристократами, вызвав непонимающий взгляд Фроида.
— Йо-Ваше Высочество, почему?..
«Императорская семья должна была защитить свой народ, даже если бы у нашего порога были враги. Все вы — достойные похвалы, верные подданные, которые выступили на благо народа, когда Императорская Семья оказалась неадекватной».
Фроида затрясло от нахлынувших на него эмоций. Остальные четыре лорда упали на колени с ясными эмоциями на лицах.
«Ваше высочество!»
«Для нас большая честь, Ваше Высочество!»
Киреуа немедленно помог Фроиду подняться. «Почему бы остальным тоже не встать? Враг, с которым нам предстоит столкнуться, слишком силен, чтобы мы могли изнурить себя здесь».
— Д-да, Ваше Высочество.
«Мы будем уделять приоритетное внимание спасению пропавших без вести людей. Все вы можете игнорировать нашу миссию», — сказал Киреуа.
Лорды, Анна и Каин тупо уставились на него.
— Ты с ума сошла… — Анна сдержала свои слова. «Кхм
Вы в своем уме, Ваше Высочество?
«Пожалуйста, пересмотрите свой выбор, Ваше Высочество. Я не говорю, что пропавшие без вести люди не имеют значения, но сейчас мы находимся в состоянии войны. Нам нужно выполнить эту миссию, чтобы наша армия…
Киреуа решительно покачал головой. «Люди на первом месте. Без нашего народа нет страны. Кроме того, молодежь – это будущее страны».
— Ты прав, но обстоятельства…
«Допустим, мы идем на войну и ничего не делаем, пока наших людей убивают. Захотят ли они работать на благо страны, даже если мы выиграем войну?» — спросил Киреуа.
Каин замолчал. Возможно, обычные люди были больше всего нужны после войн, а не во время войн. При таком количестве людей со сверхъестественными способностями и разрушительной магией, присутствующих на континенте, обычные солдаты не оказывали особого влияния в бою.
«…Он довольно хорош». Анна улыбнулась и снова пошла. Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com
Лорды были глубоко тронуты философией Киреуа и, казалось, были готовы умереть за него при одном слове.
— Граф Фруа, — сказал Киреа.
«Да ваше высочество!»
«Вы случайно не слышали о личе Черного леса монстров?»
Фройд застыл при упоминании лича. — Э-это слух правдивый?..
«Какой слух?» Киреуа вопросительно взглянул на Фроида и обнаружил, что тот смотрит на одного из других лордов, стоявшего позади него.
Этот лорд быстро шагнул вперед. — Л-Позвольте мне объяснить.
«Ты…?»
«Для меня большая честь познакомиться с вами, Ваше Высочество. Меня зовут виконт Майнор.
«Давайте опустим формальности, учитывая обстоятельства».
Минор благодарно поклонился и быстро продолжил: — Ходят слухи, что лич связан с Его Величеством.
«Что? Его Величество?
Все были шокированы этим открытием.
«Десятилетия назад, когда Его Величество был намного моложе, он пытался добыть Бронто, первобытный камень, в Лесу Чёрных Монстров. При этом один из Семи Магов был убит им за попытку похитить Бронто…»
Каин внезапно подошел ближе к Киреуа.
— …Сэр Кейн? – подсказал Киреа.
«…Думаю, я знаю, кто такой лич», — торжественно заявил Каин.
«Что? Как?»
«Я никогда не думал, что он станет личем…»
«Подождите минуту. Кто он?
Каин сжал губы в тонкую линию. «Был гениальный маг Шестого Круга, который десятилетия назад в молодом возрасте стал Молнией Семи Магов. Его звали Джек Стероупс.
