Побочная история Глава 232
Детство Анны можно охарактеризовать двумя словами: «побег» и «манипуляция». После того, как ее усыновила Драксия бель Грейс, трагический принц Империи Ласточек, она также была выброшена на Авалон, чтобы стать приемной дочерью малоизвестного виконта по имени Виг, живущего в сельской местности. Она также посещала Академию, где познакомилась с Джошуа Сандерсом. Он был чудовищно силен — таких, как он, не было и не будет.
Все в ее детстве произошло из-за политической борьбы за власть. По сравнению с масштабами страны она была всего лишь одноразовым инструментом, поэтому у нее не было другого выбора, кроме как подчиниться. Во-первых, у нее не было выбора — все было расставлено на свои места еще до того, как она успела подумать сама.
Теперь у нее был шанс нанести удар тем людям, которые сделали это с ней — расплата за ее прошлое. На самом деле, одним из таких людей оказался император Хубальта, так как же она могла не рассчитывать на завершение миссии?
— С этого момента оставайся начеку, — прошептала Анна, когда порыв ветра обрушился на нее и Киреуа.
Перед ними зиял темный вход. Хотя вход был небольшим и мог вместить только одного человека одновременно, туннель выглядел непостижимо длинным.
— Императорская семья Хубальта не глупа, поэтому они установили две охраны, — сообщила Анна Киреуа, подняв два пальца.
«Магические ловушки?»
«Вы умны.» Анна с улыбкой погладила Киреуа по голове.
Пораженный, Киреа тут же отступил назад. «Что ты делаешь?»
«О боже… Я так гордился тобой, что, не задумываясь, погладил тебя по голове».
«Я думаю, ты забываешь, что я из королевской семьи».
«Конечно же. Мне жаль. Должно быть, именно так чувствуют себя матери. Ха-ха-ха». Анана хихикнула.
Сейчас он был замаскирован под Императора Авалона, поэтому Киреуа, нахмурившись, быстро привел в порядок волосы.
— Но как долго ты собираешься оставаться в своей маскировке? — резко спросила Анна.
«…Почему? Думаешь, ты тоже влюбишься в Его Величество?
«Ни за что. Совсем наоборот — я все еще боюсь его». Анна пренебрежительно рассмеялась.
Ноги Киреуа остановились прямо перед тем, как он вошел в туннель.
— Подожди, ты не хочешь отомстить?..
«Месть? Не знаю, как я выгляжу для тебя, но я давно от этого отказался. Вот почему я помогаю тебе, сыну моего врага».
— Тогда что ты имеешь в виду под словом «страшиться»?
Анна пожала плечами. «Я был в бегах около двух десятилетий. Я слышал, что даже твой отец искал меня, так как же мне не испугаться? Он самый сильный человек на континенте».
Киреа молчал. Он даже представить себе не мог, какую эмоциональную травму пришлось пережить Анне.
«Каждую ночь мне снились кошмары о том, как меня зарезает красное копье. Я до сих пор отчетливо это помню».
«Значит ли это… что тебе больше не снится этот кошмар?»
Анна мягко улыбнулась. — Да, благодаря кому-то.
Киреа вздохнул с облегчением. Он был рад узнать, что Анна и Император Авалона смогли прояснить свои недоразумения. В конце концов, Император Авалона тоже не искал Анну, чтобы свести старые счеты.
«Надеюсь, с этого момента ты будешь счастлив. Не видеть кошмаров. Оставьте свое прошлое позади и просто думайте о своем счастье до конца своей жизни. Это то, чего я хочу, как твой друг… — Голос Киреуа постепенно понизился до шепота, когда его охватило смущение.
Глаза Анны расширились, а затем она улыбнулась ему. «Ты меня сейчас утешаешь? Ух ты, это честь услышать это от принца».
— П-просто потерпи еще немного. Это все ради нашей миссии». Киреа вошел в туннель.
«Замедлять!» — крикнула Анна. — Знаешь, ты можешь наступить на кучу какашек.
*
Тем временем в зале совета дворца — на другом конце секретного пути — Курц угрюмо сидел на своем троне. Отчет, который он получил, испортил ему настроение.
— Э-они потеряли цель.
Курц ударил кулаком по подлокотнику трона. «Они не «потеряли его», они его отпустили!»
«К-к счастью, Джошуа Сандерс направился из города вместо того, чтобы идти дальше в столицу».
«Что Вы думаете об этом?» – спросил Курц у дворян, выстроившихся в зале совета.
Когда гнев Курца был обращен на них, дворяне покрылись холодным потом, но сейчас они были расстроены даже больше, чем Курц. Они привели во дворец свои армии, своих вассалов и семьи, поэтому их земли были практически пусты.
Это дало врагу полную свободу действий в Хубальте. Если бы существовала армия численностью в десятки тысяч человек, дворяне просто смирились бы со своей судьбой, но численность врага оценивалась максимум в пятьдесят человек. Конечно, каждый из них будет элитой, но это никак не изменит того факта, что дворяне потеряют свое состояние всего лишь из пятидесяти человек. Как они могли не чувствовать себя ущемленными?
Некий граф Урме наконец набрался смелости заговорить.
— Д-Ваше Величество, почему бы нам просто не послать наших рыцарей и не выследить Джошуа Сандерса? Очевидно, что он собирается присоединиться к своему народу».
Урме был известен как самый богатый человек, живущий недалеко от столицы. Большая часть его активов была накоплена путем высасывания крови из людей на его земле. Урме использовал верность трону как предлог для увеличения налогов на своей территории до девяноста процентов. Это означало, что люди на его землях потеряли все свои доходы, за исключением суммы, которой едва хватало, чтобы прокормиться.
Урме совершал подобные поступки при каждой возможности, поэтому неудивительно, что он практически плавал в деньгах. Мысль о том, что он потеряет все накопленные деньги, несколько дней преследовала Урме во сне.
— Вы все думаете так же? — спросил Курц.
Остальные дворяне охотно присоединились к разговору, как будто ждали, что он спросит.
— Я согласен с графом Урме, Ваше Величество.
«Помимо всего прочего, я считаю, что мы не можем позволить Джошуа Сандерсу пойти таким путем. Учитывая, насколько символически важен Военный Бог, мы почти наверняка завоюем континент, если добьемся успеха».
«Он прав. Убийство Джошуа Сандерса может принести нам только пользу, поскольку никто не сможет остановить нашу великую армию».
Послушав некоторое время болтовню дворян, Курц усмехнулся. «У вас вообще есть способ убить Джошуа Сандерса?»
Урме тут же клюнул на удочку.
«Я не думаю, что даже у Джошуа Сандерса будет шанс, если на него одновременно нападут десятки тысяч рыцарей и солдат. Он все еще человек».
«Тогда я дам тебе эту армию прямо сейчас. Почему бы вам не пойти и не привести сюда Джошуа Сандерса, граф Урме? Курц усмехнулся.
Урме нащупал ответ. Это была не только Урме. Никто добровольно не пошел бы на их могилу.
«Ааааа…!» Ярость Курца росла, пока он смотрел на дворян. «Вы все дураки?! Неужели ты не понимаешь, что именно этого он от нас хочет!? Он пытается выманить нас из столицы, точно так же, как миллион человек проделали весь путь до Великой равнины Айяс, чтобы схватить его!»
В зале совета царила гробовая тишина, если не считать громового голоса Курца.
«Вся армия была уничтожена за один раз с помощью элементарной партизанской тактики — и что теперь? Многие люди до сих пор высмеивают Хубальта и Своллоу за то, что они не смогли вместе победить одного человека. Ты серьезно хочешь это повторить?
«Нет, Ваше Величество!
Это был единственный ответ, который дворяне могли дать прямо сейчас.
Курц посмотрел назад, где лежал человек в маске и черной одежде.
— Номер один, с этого момента ты временный лидер Ардана, — скомандовал Курц сквозь стиснутые зубы.
Глаза человека в маске на мгновение блеснули. Нумерованные агенты были самыми элитными членами Ардана, шпионами Хубальта, но их по-прежнему считали одноразовыми. Однако Номер Один получил шанс подняться выше этого после того, как бывший лидер был неожиданно убит своей целью.
«Да, Ваше Величество», — ответил Номер Один.
«Мобилизуйте все доступные ресурсы Ардана, чтобы выследить Джошуа Сандерса. Сообщите мне о его местонахождении, как только он найдет, и придумайте способ остановить его. Если тебе это удастся, я официально назначу тебя лидером».
«Будет сделано!»
Однако Курц не думал, что Номер Один добьется многого. Несмотря на то, что он сказал, Курц был ужасно обеспокоен возможностью того, что Джошуа изменит курс и нападет на дворец.
— Бел, где ты?
— задумался Курц.
К слову о дьяволе: Номер Два появился рядом с Номером Один и вежливо поднял хрустальный шар.
«Ваше Величество.»
Возможно, пропавшие боги в последний раз исполнили желание Курца?
«Что это такое?» Курц нахмурился.
«Звонок из дворца Империи Ласточек».
При упоминании Ласточки все взгляды в зале совета обратились к хрустальному шару.
— Подожди… — глаза Курца сузились.
«Да, они успешно подчинили Трана».
«Это было быстро», — удивленно сказал Курц. Хоть он и не хотел этого признавать, Император Пламени был силой, с которой нужно было считаться. Вот почему Курц не обращал особого внимания на Ласточку. Он мог позволить Трану и Ласточке сражаться друг с другом сколько угодно, а затем вмешается Хубальт, чтобы сокрушить теперь уже ослабленного победителя.
— Означает ли это, что Огненный Император проиграл? — спросил Курц.
«Да ваше величество.»
Курц посмотрел на сияющий хрустальный шар. Без сомнения, ответы на его вопросы находились по другую сторону, поэтому Курц жестом показал номеру два, чтобы тот принял звонок.
Хрустальный шар загудел и показал знакомую фигуру.
Курц ахнул. — Бел…?
-Хахаха. Приятно видеть вас снова. Как твои дела?
«Ты! Что, черт возьми, ты делал?! Курц быстро остановился. Вокруг было слишком много людей, поэтому Курцу пришлось воздержаться от гнева Бела. Если Бел поставит Курца в неловкое положение перед ними, авторитет Курца пострадает.
«Вернитесь во дворец прямо сейчас! Вы отчаянно хотели сразиться с Джошуа Сандерсом, не так ли? Он сейчас здесь!»
Бел в замешательстве наклонил голову.
-Джошуа Сандерс в «Хубальте»? Я в этом очень сомневаюсь.
«Что?» Курц нахмурился.
-В любом случае, я не могу сейчас добраться до Хубалта. Я нашел новую игрушку.
«Что за ерунда? Игрушка? Для тебя эта война — всего лишь игра?»
Курц сразу понял, что позволил своему гневу взять верх. Однако, несмотря на его резкий тон, Бел, похоже, все еще был в приятном настроении.
‘Что в мире…?’
-Почему я никогда не думал об этом раньше?
«Что ты имеешь в виду?»
-Как наследник Боевого Императора, я должен был предвидеть возможность того, что у Багрового Неба будет наследник.
В истории был только один человек, которого называли «Багровым небом». Проверьте новые главы 𝒏ovel на nov𝒆lbin(.)com
Глаза Курца расширились. «Подожди, ты говоришь о Великом Герцоге Люцифере…?»
