Побочная история Глава 24
Тишина воцарилась в этом районе.
Киреуа Сандерс прямо сейчас воплотил Джошуа Сандерса. Он говорил без колебаний, выполнял свою работу любыми средствами и убивал всех на своем пути.
«Все, нарисуйте свою ауру! Император не намерен щадить нас!» Виконт Мендес завопил во всю глотку.
Рыцарей-мятежников все еще оставалось более четырехсот, и их объединенные ауры заставляли воздух грохотать. К счастью, никто из них, похоже, не обладал авторитетом. Маркиз Сюспен, обладающий авторитетом Белого Тигра, был единственным, кто прошел через процесс пробуждения в южной повстанческой армии. Конечно, эти рыцари все еще были достаточно компетентны, чтобы использовать ману и ауру.
«Не двигайся. Тому, кто сделает первый шаг, придется иметь дело с моим копьем, — тихо предупредил их Селим.
Мятежные рыцари замерли.
«Что вы все делаете?!» Мендес отругал их. «У вас всех есть желание смерти или что-то в этом роде?!»
Селим наклонил голову. «Я поклялся своей маной, что пощажу любого, кто сдастся».
«Какого черта! Первый принц, разве ты не видишь, что делает твой отец?! Он говорит, что собирается убить нас всех!»
«Если это решение Его Величества, то вы все должны умереть», — холодно ответил Селим.
«Что…?»
— Но император, которого я знаю, гораздо милосерднее, чем вы думаете. Селим укоризненно взглянул на Киреуа.
«Он смотрит на меня»
Киреа усмехнулся.
-Хе-хе-хе, Киреуа ругают~!
— Что значит, меня ругают? Он никто,
Киреа проворчал.
-Неа. Он сильный.
— Что ты знаешь о людях?
– саркастически спросил Киреуа.
-Я говорю о том, кто прячется в своей скорлупе, а не о Селиме.
«Что…?» Киреа громко ахнул, забыв о том, что разговаривал с Коулом. Прячетесь в панцире Селима? Означало ли это, что у Селима был авторитет? От этой мысли у Киреуа побежали мурашки. Селим уже был чудовищно силен, так что если бы он обладал силой бога…
«Я не верю тебе! Кроме того, его голос звучит довольно молодо… Он действительно Его Величество?» — недоверчиво спросил Мендес.
Именно тогда Киреуа оторвался от своих мыслей.
«Ты все еще хочешь меня проверить», — холодно обвинил он.
«Это обоснованное сомнение, а не проверка!»
— Тогда проверьте это сами, виконт Мендес.
«Что…?»
Киреуа тут же сделал шаг вперед.
«Перестаньте приносить в жертву своих невинных людей и выходите вперед. Возможно, они ваши люди, но они также и мои граждане. Голос Киреа стал громче. «Наконец-то я вернулся. Это твой план сделать меня плохим императором? Вы пытаетесь сделать из меня безумного тирана, который убивает своих граждан, как только возвращается».
— Ты только что сделал это добровольно.
«Вы знаете, что если произошел инцидент, кто-то должен взять на себя ответственность», — твердо ответил Киреуа.
— Мммм… — проворчал Мендес.
«Что бы произошло, если бы я всех здесь простил и никого не привлек к ответственности? Что подумают другие повстанцы?»
«Это…»
«Императорский закон должен применяться ко всем людям, поскольку все равны перед законом. Если правитель милует людей только потому, что они высокопоставленные дворяне, то он позорит себя и предает доверие своего народа». Глаза Киреуа заблестели. «Вы возьмете на себя ответственность за это восстание, виконт Мендес? После смерти маркиза Сюспена я простил всех здесь, независимо от того, что произошло, потому что все они мои люди.
Молодой рыцарь лет двадцати с небольшим дрожал, охваченный эмоциями. С самого своего рождения рыцари Авалона слышали истории о Джошуа Сандерсе, человеке, известном на всем континенте как Воинственный Бог. Они могли рассказывать славные истории о пути Джошуа даже во сне, поэтому инстинктивно знали, что не смогут победить его, даже если все нападут на него одновременно.
Нет, если бы человек, стоящий перед ними, действительно был правителем Империи Авалон, всем рыцарям хотелось бы встать на колени и прокричать празднование его возвращения. Они искренне скучали по нему и ждали его возвращения.
«Я не планирую обвинять людей в ошибках их лидеров, поэтому не испытывайте мое терпение дальше. Я беспокоюсь о мире в Империи так же, как думаю о своем народе. Слишком много невинных людей погибло». Ch𝒆êck out l𝒂t𝒆st 𝒏𝒐v𝒆l𝒔 в ноябре𝒆l/bin(.)c𝒐m
Закончив говорить, Киреуа неслышно причмокнул губой. Было пыткой притворяться стариком, когда Киреуа был в самом расцвете своей юности.
Селим снова вышел вперед. «Вы слышали Его Величество. Император дал вам приказ. Бросайте оружие и поклонитесь».
Один рыцарь швырнул свой меч на землю, затем еще один, и еще.
«Ч-что ты делаешь…?!»
— Виконт Мендес, остановись, — сказал первый рыцарь-мятежник, швырнувший меч на землю.
«Вы…?»
Мятежный рыцарь закрыл лицо обеими руками. «Мой отец был фермером-арендатором на юге».
— О чем ты вдруг говоришь?!
«Вскоре после исчезновения Его Величества, около двадцати лет назад[1], сумма налогов, которые люди на юге должны были платить, резко возросла. Мой отец пытался это вынести, но потерял всю свою землю, его утащили в замок лорда и пытали».
«Что…?» — пробормотал Мендес.
«Так умер мой отец».
Мендес замолчал.
«Моя семья распалась после его смерти. Другие семьи арендаторов прошли через то же самое. Именно столько солдат пришли сюда работать на маркиза Сюспена.
Глаза Мендеса постепенно расширились.
«Маркиз Зюспен всегда говорил, что больше всего он уважал покойного герцога Адена фон Агнуса, Темного Бога».
На этот раз Киреуа вздрогнул; он не ожидал, что рыцарь упомянет герцога Агнуса.
«По крайней мере, на первый взгляд, маркиз Сюспен очень старался последовать примеру герцога; он сказал, что ценит любого талантливого человека, независимо от его происхождения…»
«Сволочь! Вы пытаетесь оскорбить маркиза Сюспена? Мендес взревел.
«…Но между ними было одно критическое различие».
Уши Мендеса насторожились; он не мог избавиться от любопытства.
«Я не уверен, осознавал ли он правильность или неправильность своих действий, но маркиз Сюспен взял в заложники семьи солдат, чтобы убедиться, что они остались ему верны».
— Ммм… — Мендес снова хмыкнул. Это был секрет Полишинеля, который, конечно же, знал и Мендес.
«Герцог Агнус умер еще до моего рождения, но, судя по тому, что я слышал, он не был таким презренным, как маркиз Сюспен».
«Как грубо с твоей стороны! Что ты делаешь?! Подождите, вы же не все думаете об одном и том же? Поднимите свои мечи! Мы даже не можем быть уверены, действительно ли этот человек Его Величество!» Мендес яростно кричал.
Киреа собрал свою ману. «Ты безнадежное дело».
Мендес уставился на него.
«Просто умри.»
Мендес задрожал, как будто у него случился припадок, когда из его груди выросло черное копье.
«Ч-когда…?» Мендес заикался.
«Если бы такой рыцарь, как ты, мог заметить мою засаду, у меня не было бы моей репутации, не так ли?»
«Угу…»
Киреуа встретил быстро тускнеющие глаза Мендеса и подмигнул. «Прощайте, виконт Мендес, трусливый свидетель».
* * *
Война на юге подошла к концу после того, как оставшиеся лидеры повстанцев сдались. Все бежавшие солдаты вернулись и также сдались, а восставшие рыцари были разоружены и переведены в крепость. Они будут наказаны в соответствии со своими преступлениями. Киреуа наблюдал за всем с вершины валов.
Он снял капюшон. — Уф, я наконец-то могу дышать.
— Киреуа, раньше ты поступил слишком опрометчиво, — сказал Селим.
«Что?»
«Не следовало так легко убивать графа Манто и виконта Мендеса. Повстанцы могли слишком разволноваться и попытаться сражаться до конца. »
— Но они это сделали? – саркастически спросил Киреуа.
«Ты-«
Киреа нахмурился. «Прекратите это. Ты должен быть более хладнокровным, чем я, так почему ты такой мягкотелый в таких странных вещах?
— Я не из мягкотелых…
«Вы действительно думаете, что эти предатели никогда больше не предадут Империю? Они уже сделали это один раз. Кроме того, ты не слышал меня раньше? Что бы произошло, если бы я пощадил их лидеров?»
Селим молчал.
«Другие повстанческие армии подумают, что мы лохи. Именно поэтому все и произошло, ты, мускулистый, — проворчал Киреа.
«…Я могу с ними справиться».
«Ах~ точно! Ты чертовски уверен, что ты один из сыновей Его Величества, — сказал Киреуа певучим голосом.
«Не будьте саркастичными. Убийство не всегда является ответом. Если бы Небесный Разум был здесь, она бы использовала их, чтобы быстрее стабилизировать юг.
«Как?» — спросил Киреуа.
«Ты мог бы разрушить их залы маны и проявить к ним милосердие как член Императорской семьи. Остальные повстанцы теперь никогда не сдадутся».
— Разве ты не говорил, что сможешь с ними справиться?
«Вы сказали, что величайшая победа — это победа без боя», — напомнил ему Селим.
«…Тск».
Конечно, могло быть и другое решение, кроме их казни, но Киреуа не сожалел об этом. Даже если бы он вернулся в прошлое, он бы сделал то же самое. Убитые им повстанцы мучили его мать более десяти лет.
Селим покачал головой. «…Они сейчас заканчивают. В любом случае, сейчас я отправлюсь на восток.
«С тобой все будет в порядке? Выступить против Лазурного Дракона будет непросто.
«Четыре стража изначально были любимцами богов», — заметил Селим.
«Это очень случайно».
«Я сын бога, сын Бога Боевого». Селим слабо улыбнулся.
Киреа усмехнулся. «Ах, да. Подумать об этом…»
Селим с любопытством наклонил голову.
Киреа посмотрел на него и хотел было спросить, действительно ли он проявил авторитет, но в конце концов не смог заставить себя поднять этот вопрос.
‘Забудь это. Это задевает мою мужскую гордость».
— Ничего, — наконец сказал Киреуа, отказываясь от этого. — Я отправлюсь на запад.
Выражение лица Селима слегка изменилось.
«Киреуа».
«Что.»
«Что бы ни говорили дворяне в столице, они считают, что им не нужно спешить с выбором наследного принца, потому что все уже хорошо справляются со своей работой».
— …Во-первых, я не планировал подчиняться их мнению, — проворчал Киреа.
«Итак, давайте решим, кто станет наследным принцем, основываясь на достижениях, которых мы добились на востоке и западе».
Киреуа повернул голову и посмотрел на Селима. «…Вы в этом уверены?»
Селим улыбнулся, обнажая. «Я Селим Сандерс, первый сын Джошуа Сандерса».
1. Сыр был двадцать лет назад, но Джошуа исчез около десяти лет назад. 👈
