Побочная история Глава 268
«Какого черта ты несешь?» Анна вскрикнула, встревоженная.
Остальная часть группы была в равной степени растеряна. Каин неоднократно открывал и закрывал рот, но ничего не мог сказать, потому что Киреуа был его принцем. Другие его последователи тоже не могли поверить своим ушам.
— …Можете ли вы повторить это, принц? — спросила Тета.
«Я собираюсь проглотить самостоятельно».
Тета сузил глаза. — Ты… случайно не в своем уме?
Пока Киреуа был без сознания, Каин рассказал Тете об убийстве Киреуа императора Хубальта, поэтому Тета знала об умениях Киреуа. Это был продуманный шаг со стороны Каина из-за влияния Волшебной Башни на весь континент; они распространили бы новости гораздо быстрее.
Но это не меняло того факта, что то, что пытался сделать Киреуа, было безумием.
«Я слышал о том, что ты проделал в Хубалте, но это совсем другое. Безопасность в столице Ласточки будет выше, чем когда-либо, поэтому вы не сможете проникнуть туда самостоятельно.
«Но я не могу отказаться от своего учителя», — сказал Киреуа, не испугавшись. «Он для меня как еще один родитель. Говоря об этом, я бы хотел, чтобы сэр Каин и другие рыцари вернулись на Авалон и присоединились к нашей основной армии как можно скорее.
— С тобой просто не о чем разговаривать. Тета повернулась и посмотрела на Каина. — Эй, ты не собираешься что-нибудь сказать?
Каин глубоко вздохнул.
-Когда я был без сознания, Его Величество посетил меня в моем подсознательном мире.
Каин замер, собираясь сделать шаг вперед. Его глаза обратились к Киреуа, губы задрожали.
-Его Величество сказал мне, что я словно плотина, вот-вот прорвется. Я буду только продолжать терять сознание.
-Ты говоришь…
-Мое тело сломается, даже если я ничего не сделаю. Как будто вода за плотиной становится все выше и выше.
Каин закусил губу.
-К счастью, Его Величество сказал мне, что делать.
Лицо Каина просветлело.
-Он сделал?
-Да, он сказал мне контролировать свои желания. Мой выбор сейчас — это первый шаг к этому.
Каин в замешательстве наклонил голову; он не мог видеть корреляции между тем, что Киреа контролировал свои желания и направлялся в Ласточку в одиночку.
-Когда рядом со мной такой сильный человек, как ты, я, естественно, буду стремиться к большей власти.
Каин забыл, что они разговаривают телепатически, и откашлялся. Было неловко слышать такое замечание, но все равно было приятно. Однако реакция Каина показала всем вокруг, что он и Киреуа разговаривали наедине.
-Прежде всего… У меня такое ощущение, что я смогу контролировать это желание, если пойду в Ласточку.
Утверждение Киреуа было непонятно Каину.
-Что ты имеешь в виду?
-Ярость Великого Герцога Люцифера взяла над ним верх, так что он даже стал нежитью. И все же он смог сдерживать свой гнев на протяжении десятилетий после того, как встретил кого-то в Ласточке.
Глаза Каина расширились от осознания.
-Великий князь называл этого человека своей надеждой. Мне любопытно — кто же этот человек и как они заслужили одобрение Великого князя и помогли ему подавить гнев?
-Разве это не лишний повод для нас присоединиться к вам? Если мы придем к выводу, что этот человек представляет угрозу для континента, нам придется уничтожить его, как императора Хубальта.
-…Нет, человек, наверное, не будет похож на Курца.
-Откуда вы знаете?
Это было просто интуитивное чувство. У Киреа не было возможности объяснить Каину, поэтому он продолжал идти вместо того, чтобы отвечать Каину.
— В любом случае, моя поездка в Ласточку необходима. Мне нужно совершенствоваться, чтобы избежать смерти, и мне нужно исследовать этого потенциального нового врага. Простите, сэр Кейн, но… Я доверю вам дела Авалона.
По правде говоря, Киреуа тоже очень нервничал. Герцог Тремблин, хваленый Император Меча, скончался. Конечно, Киреа беспокоился об Авалоне, но ему нужно было отправиться в Ласточку. При таком развитии событий он потеряет контроль над своим стремлением к власти и просто сломается сам по себе еще до того, как сразится с Богом Битвы. Кроме того, Киреуа доверял своему брату.
— Селим. Если я смогу это осуществить, не говорите мне, что вы не сможете преодолеть этот кризис».
Киреа выглянул за пределы Леса Чёрных Монстров.
«…Мне жаль. С моей стороны было грубо сделать это в твоем присутствии, Хозяин Башни.
«Я понимаю ваши причины. Ребята, вы закончили обсуждение?
«Да.» Киреа кивнул. «Мой ответ остается прежним».
Тета взглянула на Каина, который неохотно кивнул.
«Вздох.
Я начинаю чувствовать, что совершила ужасную ошибку, придя сюда, — пренебрежительно отозвалась Тета, слабо нахмурившись. «Я не хочу, чтобы меня обвиняли в том, что я отправил на смерть чьего-то драгоценного сына».
«Никто не будет винить тебя. Должен ли я написать письмо своей кровью, освобождающее тебя от вины?»
«Я не об этом говорю. Дело в моей совести». Тета повернулась, чтобы посмотреть на остальных. — Есть желающие стать опекуном юного принца?
Это был единственный способ загладить свою вину.
Кто-то тут же поднял руку в воздух.
«Я пойду!»
Все обернулись посмотреть.
Глаза Теты были полны недоверия. «Я действительно не могу особо доверять человеку, которому интересен мужчина, достаточно молодой, чтобы быть ее сыном…»
«Хватит шутить. Меня не волнует, Хозяин ли ты Башни — я просто утащу тебя, если ты продолжишь это делать.
«Хмф. У тебя хватит смелости бросить мне вызов ветром.
«Ты хочешь идти?» Анна окинула вокруг своим зловещим взглядом. «Даже если есть и другие добровольцы, я иду за Киреуа в Ласточку. Это конец истории. У меня нет причин подчиняться приказам Авалона, поэтому я уверен, что ни у кого из вас нет с этим проблем».
Тишина воцарилась в этом районе. Даже если бы Анна не угрожала, никто бы не вызвался, потому что единственное, о чем каждый из них мог думать сейчас, — это безопасность своих семей. Крепость на севере Авалона была прорвана, что поставило их родину под угрозу.
«Тогда решено. Пойдем.» Анна добралась до варп-ворот в Ласточку.
«…Я действительно не уверен, правильно ли я поступаю».
Через мгновение Черный Лес Монстров загудел.
* * *
Три дня спустя на центральной площади Ласточки собралась толпа людей, чтобы увидеть конец человека, известного как король Трана и Император Пламени.
«Неужели Улабис действительно умрет?»
«Я знаю, что мы здесь, чтобы увидеть это, но я тоже не могу в это поверить. Полагаю, дворец пытается полностью сокрушить дух Трана.
«Я не уверен, что это что-то значит. В Огненном Императоре уже полный беспорядок, так не можем ли мы считать Трана своими землями?
— Нет, Император Пламени — символ Трана. Пока он жив, бойцы Трана будут продолжать свирепствовать в Ласточке».
Жители Ласточки были не единственными, кто наблюдал за эшафотом, воздвигнутым в центре площади.
-Не слушай их. Подождите подходящего времени. По моему сигналу третье и четвертое подразделения взорвут магические бомбы, которые мы установили возле площади. Воспользовавшись суматохой, первый и второй отряды разрушат опоры платформы и спасут Его Величество.
Рыцарь Трана, лицо которого было скрыто глубоко под капюшоном, что-то шептал артефакту, который они подготовили заранее. nÊw st𝒐ries на n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎
В этот момент Улабиса в цепях вытащили на платформу. Жители Трана, наблюдавшие за происходящим среди толпы, крепко сжали кулаки.
— Не теряйте самообладания, иначе наша миссия обречена.
Большинство из них, вероятно, погибло бы в этой миссии, даже если бы не потеряли самообладание. На первый взгляд охранников на площади было не так уж и много, но достаточно было лишь короткого осмотра, чтобы увидеть, насколько на самом деле высок уровень безопасности. Каждый из охранников в этом районе был как минимум экспертом. Никто не смог бы пройти мимо них.
«Они выходят!» — крикнул кто-то из толпы.
С террасы дворца Ласточкина открывался полный вид на площадь, где был установлен эшафот. На террасу вышла группа людей. В центре находились герцог Вольтер и Хозяин Лисы, фактические правители Ласточки.
«Начнем?» — спросил Вольтер.
«…Да. Если подготовка окончена, давайте начнем.
«До объявленного времени казни еще час… Не лучше ли было бы собрать побольше отбросов, прежде чем мы казним Огненного Императора?»
Мастер Лис покачала головой. «Нет, не стоит недооценивать Трана. Мы собираемся придерживаться нашего плана — казнить Императора Пламени за час до объявленного времени, чтобы застать их врасплох…»
«Я понимаю», — ответил Вольтер. Он дернул подбородком.
Два рыцаря на эшафоте кивнули в ответ. Через мгновение барабанная дробь просигнализировала о том, что казнь вот-вот начнется. Люди Трана были сбиты с толку.
— Э-должно еще остаться немного времени.
Рядовые зрители тоже были озадачены внезапным стартом.
«Они готовы зайти так далеко…?»
Рыцарь, командующий операцией по спасению Трана, разочарованно стиснул зубы. Он был уверен, что снова играет в планы Повелителя Лис. «Мне очень хотелось увидеть, как этот ублюдок выглядит под маской, прежде чем я умру…»
Времени не было. Когда барабанный бой прекратился, рыцари на эшафоте пронзили сердце Улабиса своими мечами.
-Мой господин! Ваш сигнал!
«…Дерьмо.» Мужчина громко выругался, схватив во внутренний карман палочку волшебного фейерверка.
Как только он взорвет фейерверк, рыцари, ожидающие его приказа, устроят цепочку взрывов.
«Они, должно быть, закончили подготовку, поэтому я просто надеюсь, что они не допустят ошибок…!»
Мужчина закусил губу и начал сжимать фейерверки, чтобы их зажечь.
А потом барабанный бой внезапно затих.
«Что?» Зрители с недоумением смотрели на основание эшафота. Рыцари, бившие в барабаны, были мертвы — обезглавлены. Растерянные зрители быстро оглядели площадь в поисках преступника.
«О-там!»
Человек в маске стоял на крыше дворца, намного выше террасы, где стояла знать Ласточки.
«Этому человеку… удалось отрубить головы нашим рыцарям с такого расстояния?» Губы Вольтера задрожали, но он быстро прошептал: «…Думаешь, это Киреуа Сандерс, Хозяин Лис?»
Это был неожиданный вопрос, потому что Вольтер, казалось, ожидал прибытия Киреуа.
Однако Мастер Лис, тот, кто до сих пор все предсказал, впервые был сбит с толку.
«…Нет, это не Киреуа Сандерс».
«Это не? Затем…?»
Если человек в маске действительно был Киреуа Сандерсом, Мастер Лис не мог не узнать его.
«Кто… вообще ты такой?» — пробормотал Мастер Лис.
