Побочная история Глава 59
Ядовитый Король внимательно осмотрел человека, похожего на Джошуа Сандерса и способного использовать намерение убийства, но долго думать ему не пришлось. Человек перед Ядовитым Королем не был жуликом. Все имело смысл, и Ядовитый Король, один из Двенадцати Сверхлюдей, мог инстинктивно осознать это благодаря своим обостренным чувствам.
Конечно, у Короля Ядов все еще были сомнения, потому что он все еще не мог обнаружить ни единого следа маны от этого человека. Однако если это произошло еще и из-за серьезной разницы между их уровнями…
«…Отойди», — решил Ядовитый Король.
Убийственная энергия в пабе рассеялась.
«Позвольте мне официально представиться. Я Рейсен Ураха. Для меня большая честь встретиться со знаменитым Боевым Богом».
«Это твое имя?»
«Это верно.»
Джошуа слабо улыбнулся, вызвав вздох облегчения у Райзена.
«Мне это не нравится», сказал Джошуа. Рейсен посмотрел на него пустым взглядом. «Ты знаешь, кто я сейчас, но ты все еще довольно высоко держишь голову».
Глаза Райсена расширились. «Я один из Двенадцати Сверхлюдей».
— Разве ты не говорил, что для тебя большая честь встретиться со мной? VịSit no(v)3lb/!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
«Это другое. Кроме того, я не с Авалона. Я лидер Гильдии Хашашин, которая не является частью какой-либо страны».
«Даже собака лает громче перед собственным домом, поэтому вы должны понимать, что чувствовал бы император». Уголок рта Джошуа изогнулся вверх.
«Другие империи на протяжении поколений уважали независимость информационных гильдий, поэтому трудно принять ваш приказ относиться к вам по-другому».
Была веская причина, почему Рейзен так отчаянно хотел взять на себя инициативу в этих переговорах. Информационная гильдия была прибыльной организацией, которая буквально занималась информацией. В этом отношении проявление инициативы было основным. Вежливость? Это было бесполезно для получения прибыли.
«Я разрешаю вам вести бизнес в моей стране, чтобы вы могли хотя бы быть вежливыми». Джошуа приподнял бровь.
«Вот почему я плачу налоги».
«Не говорите абсурдно. Ваши налоги идут от прибыли, которую вы получили от этого паба, а не от вашего теневого бизнеса.
«Ни одна страна не облагает налогом нематериальную информацию», — твердо заявил Райзен.
У него была еще одна причина для его уверенности. Попадание не на ту сторону информационной гильдии открывало массу проблем — например, вся конфиденциальная информация страны попадала к врагу. Что может быть более тревожным, чем это?
Однако Райсен забыл, что имеет дело с Джошуа.
«Ну и что?» Джошуа наклонил голову. Рейсен напрягся. «Вы находитесь в Авалоне, поэтому вы должны следовать законам Авалона. Если тебе это не нравится, уходи из моего дома».
«Делай-не позволяй эмоциям взять над тобой верх. Позже ты пожалеешь об этом». Ядовитый Король сжал кулаки, подавляя нервозность.
«Сожалеть?» Улыбка Джошуа стала шире. «Разве я похож на человека, который испытывает такие эмоции?»
«М-м-м…»
«Тот факт, что офис гильдии убийц находится только в центре столицы империи, ироничен. Если вам это не понравится, это место захватит настоящая информационная гильдия — Лунные Врата. Действует сегодня».
С этими словами Джошуа развернулся и поднял капюшон.
Руки Рейсена слегка дрожали. Джошуа без колебаний повернулся к убийце спиной. Это дало Рейсену уверенность в том, с чем именно он имеет дело — только Абсолют мог позволить себе расслабиться и вести себя так смело, как Джошуа.
У Райсена больше не было времени размышлять. Если человек, который уходил от Райзена, действительно был Воинственным Богом, Рейсену нужно было избегать худшего выбора, даже если в конечном итоге он выберет второй худший вариант. Как лидер гильдии, Райсен должен был уметь управлять рисками.
— Я-я приму ваш запрос на обратное попадание, — заикаясь, пробормотал Рейсен.
Джошуа остановился, широко улыбаясь. Зеро, Лилит и Айслин были единственными, кто находился достаточно близко, чтобы увидеть это. Все трое рассмеялись, ошеломленные. Давно они не замечали склонности Джошуа к шантажу.
«Моя гильдия Хашашин откажется от всех запросов, касающихся членов Лунных Врат, и никогда не будет выполнять подобные квесты в будущем», — пообещал Рейсен.
«Конечно, тебе следует». Джошуа снова повернулся к Райсену. «Но это не совсем то же самое, что запрос на обратный удар».
«Дайте мне передышку. Как вы уже знаете, этот удар был осуществлен крупными шишками Империи Хубальта. Если бы не ты, я бы не принял эту просьбу об обратном ударе. Я рискую получить финансовый штраф, чтобы прекратить сам удар…
«Почему я должен об этом беспокоиться?» — спросил Джошуа в ответ, бесстыдно раскрывая миру свой истинный характер.
— Я вижу, что его бандитская натура никуда не делась, — пробормотал Зеро.
«Следите за своим ртом. Вы говорите об императоре Авалона.
«Мне жаль. Он действительно сейчас на него не похож…»
— …Вообще-то я согласен. Лилит кивнула.
Пока Зеро и Лилит перешептывались между собой, Айслин очень удовлетворенно улыбалась, как будто гордилась своим мужем.
«Вам также нравится эта его сторона, не так ли, Ваше Величество?» — спросила Лилит Айслин, заметив ее настроение.
«Конечно. Это полезно для семейных финансов», — ответила Айслин.
«Какой император когда-либо управлял семейными финансами…?» Лилит замолчала.
«Конечно, я понимаю, почему вы не разделяете моего счастья, ведь вы еще не вышли замуж, мисс Лилит».
«…Хм?»
На лбу Лилит вздулась вена, когда она подумала: «Может быть, я просто соблазню его на ее глазах».
Тем временем переговоры все еще продолжались.
«Я не могу убивать руководителей Хубалта», — сказал Райзен.
«Нет «Ваше Величество»?»
— Я не могу… Ваше Величество.
«Не волнуйся. У меня есть совесть, поэтому я не собираюсь заставлять вас рисковать своей жизнью ради меня». Джошуа кивнул.
— Э-спасибо. Рейсен наконец вздохнул с облегчением.
«Просто дайте мне информацию о внутренних делах Хубальта».
— …Простите?
«Все о Хубальте. Кто хочет смерти Лилит Афродиты? Какая организация или фракция пытается разрушить Лунные Врата? Есть ли за всем этим вдохновитель? О, я хочу, чтобы вы дали мне список стран, которые тоже тайно поддерживают Хубалта. Подождите, я чуть не забыл — вы ведь знаете о паладинах, которые проявили власть Четырех Ангелов, верно? Узнайте, как они выглядят и кто они, — отбарабанил Джошуа.
«Какого черта!» Рейсену пришлось прикусить язык.
«Я ослышался, не так ли? Кажется, я слышал х…
— Д-ты сделал.
«Я сделал?» Джошуа наклонил голову.
— …Вы меня ослышались, Ваше Величество.
«Хороший. Сейчас мы говорим.» Джошуа удовлетворенно улыбнулся. «Сегодня я позволю вашей невежливости исчезнуть. Я надеюсь, что мы сможем стать отличными партнерами. Р… Извините, еще раз, как вас зовут?
— …Это Рейсен, Рейсен Ураха, Ваше Величество.
«Да, Рейсо-что-то. Не пробуйте ничего смешного в будущем. Если что-нибудь случится, я сам уничтожу вашу гильдию». Джошуа подошел к двери и махнул рукой. «Мне было весело. Спасибо.»
«Угу…!» Рейсен в гневе не смог удержаться от того, чтобы рвать на себе волосы.
* * *
Убедившись, что они находятся далеко от офиса Гильдии Хашашин, Зеро глубоко вздохнул.
«Уф! Я не думаю, что когда-нибудь умру естественной смертью, если буду сопровождать вас еще раз, Ваше Величество.
«Разве это не было в некотором смысле захватывающим?» Джошуа усмехнулся.
«Да, это было так волнительно, что, кажется, до сих пор чувствую, как бьется мое сердце. Как тебе это удалось?
«Что делать?»
— Ты сказал, что не можешь использовать всю свою силу, — пояснил Зеро. Он ясно видел, как огромная энергия убийственного намерения Джошуа рассеивала густую убийственную энергию, выпущенную толпой убийц Ядовитого Короля. Говорили, что река больше не может быть рекой в океане, но это все равно было невероятным зрелищем.
«Мана и убийственная энергия — это два разных вида энергии. Мана возникла из вопроса о том, как более эффективно использовать свое тело; с другой стороны, убийственная энергия — это изначальный инстинкт и решимость убить другого человека», — объяснил Джошуа.
«Но я до сих пор не могу этого понять. Как ты можешь сделать такое, имея лишь свою решимость?»
«Это то же самое, что травоядные животные инстинктивно прячутся перед хищниками. Ну, говорят, что как только фехтовальщик достигает определенного уровня, он может убить другого человека одной лишь силой воли.
— Это всего лишь легенда, — сказал Зеро, еще больше смутившись.
«Вы действительно так думаете?»
Зеро замолчал.
«Куда вы собираетесь пойти?» Лилит прервала его. «В итоге мы не получили той информации, которую хотели».
Лилит пришлось задать этот вопрос, потому что целью этого путешествия было найти четырех других друзей Джошуа.
«На данный момент мы потушили самый большой пожар, так что давайте сначала вернемся во Дворец», — ответил Джошуа.
— Ты мог бы спросить Райзена еще в пабе. Ядовитый Король мог бы нам что-нибудь дать.
«Он сейчас полон злобы, так что он ничего не сделал бы, если бы я спросил его о своих друзьях?»
Челюсть Лилит отвисла. — Ты продумал так далеко и так подробно?
«Он всегда такой». Айслин украдкой взяла Джошуа под руку и пошла вперед.
Лилит какое-то время бессмысленно смотрела на пару, прежде чем прийти в себя. «…Да, это так. Похоже, он действует безрассудно, но у него всегда был план на уме».
«Что нам делать?» — спросил Зеро.
«Мы должны следовать за ними», — решила Лилит. «Это обещание, которое я дал Джошуа».
«Последовать за ними даже во дворец? Как только дворяне во дворце узнают, кто вы, это может вызвать серьезные дипломатические проблемы.
Беспокойство Зеро было понятно. С тех пор, как она проявила власть короля демонов, она была в бегах, так что же произойдет, если она появится во дворце Империи Авалон?
Это было очевидно. Черных магов и демонов следовало убивать на месте, поэтому короля демонов – демонов более высокого ранга – презирали еще больше. Был прецедент в Империи Авалон, стране, которая почти была захвачена демоном.
Империя Хубальта, вероятно, потребует выдачи ведьмы Лилит Афродиты. Если Империя Авалон отклонит их требование, это будет хорошо и для Империи Хубальта, потому что это оправдает начало новой Континентальной войны, чего они отчаянно желали.
Лилит покачала головой. «Поскольку об этом узнала Гильдия Хашашин, то, что другие люди узнают, что я на Авалоне, это всего лишь вопрос времени».
«Но я все еще очень волнуюсь. Империя Авалон не имеет никакого отношения к нашей проблеме, поэтому мы можем причинить неудобства ему и Империи. Кроме того, Первый Паладин проявил авторитет Архангела Битвы и уже превосходит уровень нынешних Девяти Звезд. Авалон был опустошен гражданской войной, так что…
Лилит ободряюще улыбнулась. «Все нормально. Что такое Девять Звезд или Четыре Паладина?»
«Прошу прощения?»
«В настоящее время мы находимся с человеком, который считается самым сильным человеком на континенте. Он сам сказал, что вернет свою первоначальную силу через год, так что, если мы успешно защитим его до тех пор… Лилит на мгновение замолчала. «Мы никому не проиграем», — убежденно сказала она. «Всегда.»
