Побочная история Глава 69
Семь злых грехов пришли из Царства Демонов, но демоны не рождались вместе с ними. Демоны иногда выбирались силами, а иногда демоны забирали силы у избранных демонов.
Это произошло потому, что силы можно было забрать, убив владельцев, поэтому силы Злых Грехов находились во владении самых сильных демонов в Царстве Демонов. Это были Семь Королей Демонов — гордость, жадность, зависть, похоть, лень, гнев и обжорство.
-…Иди ко мне.
Это было всего лишь бормотание, но оно звучало так, словно изо рта Киреа вырывался боевой рог.
Анна ахнула. Подавляющее количество демонической силы распространилось по территории, а затем слилось в разбросанные куски раздвоенного трупа рыцаря смерти.
— Это невозможно, — пробормотала Анна.
То, что произошло дальше, было поразительным: поглотив демоническую силу, рыцарь смерти выздоравливал. Части его тела были снова прикреплены друг к другу. Бывший маркиз Тертлер был восстановлен, но его следующий шаг стал настоящей неожиданностью.
-…Я вижу своего нового хозяина.
Рыцарь смерти, Черепаха, поклонился никому иному, как Киреуа, и заговорил как человек.
-Моя искренняя благодарность за мое освобождение.
«Бой еще не окончен», — ответил Киреуа.
-Да Мастер.
На этом их разговор закончился. Затем рыцарь смерти направил свой меч на Вельзевула, а не на Киреуа. Анна действительно не могла понять, что происходит.
«Действительно. Это сила Маммоны. Знаешь ли ты источник своей силы? — спросил Вельзевул.
Киреа не… нет, не мог ответить.
— Коул, ты сейчас меня контролируешь? – быстро спросил Киреа.
-Ага. Я одолею твоего врага, Киреуа.
— Я никогда не просил тебя об этом, так что возвращайся. Я могу о нем позаботиться.
-Но мне скучно…
«Если ты не послушаешься, я больше не буду искать твою еду».
-Знаешь, я думаю, что смогу добыть себе еду!
Когда в голове Киреуа творился шум, он не мог не нахмуриться. Когда он впервые встретил Коула, он был похож на малыша, но, может быть, его разум тоже со временем вырос? Ему казалось, что он сейчас имеет дело с восьмилетним ребенком, возрастом, который, как известно, был самым непослушным.
Вот почему Киреуа стал более обеспокоенным. Если дело Киреуа будет следовать типичному финалу подобных дел, он отдаст свое тело Коулу, когда оно созреет.
«Я передумал», — сказал Вельзевул. «Возьми мою руку.»
Киреуа в замешательстве наклонил голову. «Что?»
«Я буду относиться к тебе как к равному партнеру, а не как к подчиненному. Если мы с вами объединим свои усилия, то превратить Человеческое Царство в Царство Демонов будет вполне возможно, как и надеются все демоны. Никто не может победить демонов силой Чревоугодия и Жадности в крупномасштабной битве, даже в Царстве Демонов, где сильнейшие забирают все, — объяснил Вельзевул с явным восторгом в голосе.
Вместо того чтобы ответить Вельзевулу, Киреуа поднял свой меч. Поскольку у него была надежная стена в виде рыцаря смерти, он намеревался уничтожить окружавшую его нежить, даже если ему придется пойти на некоторый риск.
Искусство Магического Меча Уровень 5, Лунный Меч.
Он схватил меч двумя руками и направил острие в пол. Его левая нога выдвинулась на один дюйм вперед, затем он повернул тело в том же направлении, чтобы максимизировать крутящий момент.
-Анна, взлетай в небо как можно выше по моему сигналу. Ты маг стихийных духов высшего уровня, так что ты можешь сделать так много, не так ли?
Глаза Анны расширились от телепатического сообщения Киреа. Хотя Киреа не услышала ответа, ее реакции было достаточно, чтобы понять, что она поняла, что ей нужно сделать.
Киреа был очень гибким, но когда он поворачивал туловище, у него болели мышцы и суставы.
Вельзевул заметил очевидное движение.
— …Атакуй его, — приказал демон.
Слишком поздно.
Аура Киреуа собралась на кончике его меча. Спустилась черная луна; сначала медленно, но затем спуск ускорился, и луна ударилась об пол, рассыпая лунный свет во всех направлениях.
«Открытие ночи лунного затмения», — тихо сказал Киреуа.
Раз, два, три… Каждый раз, когда Киреуа вонзал меч, в воздухе рисовались черные круги. По мере того, как количество кругов увеличивалось, густая тьма окутала все вокруг. Это произошло очень быстро, как мир потемнел в ночь лунного затмения.
— …О боже мой, — выдохнула Анна, ее челюсть отвисла.
Когда Киреуа наконец остановилась, она смогла ясно увидеть множество ударов черного меча, разбросанных во всех направлениях из ее убежища высоко в небе.
От нежити низшего класса, такой как скелеты, до нежити высокого класса, такой как дуллаханы, сотни нежити рухнули на землю одновременно.Исследуйте 𝒖ptod𝒂te истории на no/𝒗el//bin(.)c𝒐m
Однако Анна увидела то, что почти приняла за игру света. По какой-то причине красный блеск в глазах Киреуа засиял ярче.
«Идиот.» Вельзевул щелкнул языком. Несмотря на то, что он потерял большую часть своей армии, он был очень спокоен, что заставляло Анну нервничать еще больше. — Я возьму это сам, если ты отвергнешь меня до конца.
Вельзевул взял дело в свои руки.
* * *
«…Как насчет этого?» Архиепископ Гримман рискнул.
«Продолжать.»
«Это не было намеренно, но наши действия были определенно невежливыми по отношению к вам, Ваше Величество. Поэтому, как вы просили, я свяжусь с людьми во Дворце Империи Хубальта, чтобы они отправили делегацию, включающую хотя бы одну из Четырех Великих Звезд».
Учитывая, что жители Игранта уже назвали девять самых сильных людей Девятью Звездами, «Четыре Великие Звезды» были откровенно безумным и высокомерным названием — прямым вызовом Девяти Звездам.
«В свою очередь, я надеюсь, что вы поймете нашу позицию здесь», — продолжил Гримман.
Джошуа наклонил голову. «Позиция?»
«Я бы хотел, чтобы официальной причиной прибытия делегации было празднование вашего возвращения, а не принесение извинений».
«М-м-м…»
«Я прошу вас позволить нам сделать это. Невежливость, которую мы совершили, не была преднамеренной, и нас нельзя заклеймить как группу головорезов, преследовавших императора, не так ли?» — умолял Гримман.
Гримман умолял делегацию устроить праздник, но Джошуа довел до конца то, что пытался сделать Гримман. В конце концов, за плечами Джошуа почти пятьдесят лет жизни.
«Старый лис». Именно таким был Гримман в глазах Джошуа.
Гримман пытался сосредоточить внимание других стран на Авалоне, объявив о возвращении Бога Воинства на весь континент. Поскольку Империя Хубальта в настоящее время находилась в центре внимания как самая сильная страна на континенте, Гримман смог бы отвлечь внимание, если бы Джошуа принял его предложение. Разница между Авалоном с Джошуа и без него была очень очевидна.
— Это все, что ты хочешь? — спросил Джошуа.
«Это всего лишь мое личное мнение…»
— Все в порядке, так что продолжай.
«Спасибо. Поскольку вы собираетесь встретиться с нашими рыцарями, я думаю, что проведение мероприятия, направленного на развитие дружеских отношений между нашими двумя странами, было бы отличной идеей», — сказал Гримман.
— Что вы подразумеваете под словом «событие»?
«Это возвращение Военного Бога. Многие из наших рыцарей в Хубалте хотели бы, чтобы вы оценили их технику владения мечом.
Нет, Гримман, должно быть, хочет выяснить, насколько значимой переменной будет Джошуа Сандерс в неизбежной войне.
«И, конечно же, рыцари Авалона также получат хороших спарринг-партнеров, так что это будет отличная возможность для рыцарей обеих стран набраться опыта, не так ли?»
Хоть он и красиво выразился, его цель была очевидна: сбросить боевой дух вражеских рыцарей до нуля. Однако для достижения такого результата необходимо выполнить предварительное условие. Без уверенности в том, что рыцари Хубальта победят несмотря ни на что, Гримман никогда бы не смог сделать подобное предложение.
Джошуа наклонил голову. — Так что я даже не мужчина, если откажусь.
«Ни в коем случае, вы недавно вернулись в свою страну, не так ли? Я знаю, что внутренние дела на Авалоне мрачны… Что ж, теперь, когда вы вернулись, о них позаботятся, Ваше Величество.
«Прежде чем требовать извинений, посмотрите на состояние своей страны и позаботьтесь в первую очередь о своей стране, а не опирайтесь на свою гордость. Если тебе это не нравится, попробуй наши мечи», — вот что, по сути, говорил Гримман, но Джошуа был таким же хитрым.
«В таком случае, почему бы нам не объявить об этом всему континенту?» — предложил Джошуа.
«Простите?»
«Если бы только Империя Хубальта прислала делегацию, другие страны сочли бы это странным. Они могли бы подумать, что Хубальт и Авалон пытаются создать альянс, как это сделали Своллоу и Хубальт десятилетия назад».
Гримман приподнял бровь. Тема, которую только что поднял Джошуа, была табу для граждан Хубальта. Две империи объединились, но добились жалких результатов, потому что не смогли победить одного человека — того самого человека, который стоял перед Гримманом.
— …Этот проклятый ублюдок.
Несмотря на то, что он чувствовал сейчас, Гримман изо всех сил старался улыбнуться. «Вы предлагаете провести международный турнир?»
«Разве это не хорошая идея? Он станет символом мира в нашу эпоху мира, как и битва мастеров Рейнхардта».
Гримман был первым, кто предложил провести рыцарский турнир, поэтому, если он отклонит предложение Джошуа, это будет выглядеть так, будто Хубальт действительно готовится начать войну. Сокрытие своей силы от врага было элементарным стратегическим планированием; Гримман пожинал то, что посеял.
‘Отлично.’ Взгляд Гриммана стал острым. ‘Давай сделаем это.’
Независимо от всего, что произошло, он был уверен в себе, потому что своими глазами стал свидетелем силы Четырех Великих Звезд. Империя Хубальта в любом случае собиралась начать вторжение сразу после того, как решит несколько проблем, поэтому, если Гримман сможет подтвердить, что Джошуа не был таким, каким его представляла его репутация, у Империи Хубальта не было причин колебаться, чтобы начать вторую Континентальную войну.
«С тобой действительно все будет в порядке?», — уколол Гримман.
Джошуа молча посмотрел в сторону. Когда Каин встретился взглядом с Джошуа, он слабо улыбнулся и кивнул. Хотя Джошуа не видел их ответов, две женщины, сидевшие сзади и с нетерпением ожидавшие окончания переговоров, согласились. В таком случае…
«Кто я по-твоему?» Джошуа наклонился к креслу, скрестив ноги. «Я Джошуа Сандерс. Если вас беспокоит гражданская война в Авалоне, я положу ее конец в течение месяца».
«АА месяц?» Гримман запнулся.
«Королевство Фулдран находится дальше всего от Авалона, и их делегации потребуется не менее двух месяцев, чтобы прибыть на Авалон. Так что подождать месяц — это не проблема, не так ли?»
На лице Гриммана расплылась улыбка. Каким бы великим ни был Военный Бог, один человек не сможет выиграть войну в одиночку. Если бы у Джошуа были такие навыки, он бы самостоятельно объединил континент в Континентальной войне несколько десятилетий назад.
Джошуа слишком сильно блефовал.
«Я буду с нетерпением ждать этого дня».
Гримман представил, как стирает ухмылку с лица Джошуа и заменяет ее нахмуренным взглядом. У него по рукам побежали мурашки, и он дрожал от волнения.
