Побочная история Глава 8
Киреа чувствовал себя вялым. Его душа, казалось, покинула тело и теперь плавала в воде. Он вспомнил, как однажды у него случился подобный опыт.
«Это… сон?»?
Киреа задумался.
Значит ли это, что он потерял сознание? В таком случае он не мог бы смутить себя больше, чем уже сделал. Он определенно спарринговался — нет, неужели Каин просто использовал спарринг как предлог, чтобы избить его?
«Ха…»?
Киреа горько усмехнулся.
Во сне Киреуа мог видеть все снаружи своего тела — то же самое было, когда молодой Киреуа переживал тот же опыт.
Было такое ощущение, будто кого-то избили битой. На самом деле рыжеволосый мужчина голыми кулаками ударил молодого Киреуа, который сжимал копье, которое было выше его. Сколько бы времени ни прошло или фон не изменился, он оставался тем же. Юный Киреуа стал больше – взрослым – и все же его все еще терпели поражения. Киреуа действительно прошел через все это в прошлом.
«…Я был очень дерзким».
Рыжеволосый мужчина был никем иным, как Рыцарем Красного Пламени. Все произошло, когда он был молод, поэтому воспоминания потускнели. Однако он все еще чувствовал, сколько боли ему пришлось пережить.
В тот день, когда Киреуа прибыл в Королевство Тран с одним лишь копьем, он смог встретиться с Рыцарем Красного Пламени, что удивительно, менее чем за день. Улабис встретил Киреуа сразу после того, как услышал, что Киреуа — сын Джошуа Сандерса. Проблема возникла чуть позже.
* * *
«Что? Ты хочешь сразиться со мной? Улабис ошарашенно повторил.?
«Да, мне нужно победить вас этим копьем, сэр».
«Подожди. Отойдите немного назад. Так ты говоришь, что победишь меня этим копьем?
Получите свои 𝒇любимые 𝒏ровеллы на no/v/e/lb𝒊n(.)com
«Ты боишься?» – провокационно спросил Киреуа.
«Что? Испуганный? Хе-хе-хе, маленькая землеройка.
* * *
Если Киреа подумал об этом сейчас, он действительно сошел с ума. Улабис, Император Пламени, учитель Киреуа, в то время уже был одним из великих Девяти Абсолютов на континенте. Хотя Киреуа узнал об этом только позже, Улабис уже получил власть Духа Огненного Дракона к тому времени, когда Киреуа впервые встретил его. Кайран, красный дракон, был самым сильным существом в истории, а великий дракон после своей смерти стал богом. Позже он заключил контракт с учителем Киреуа, который ему отлично подходил. В результате Огненный Император был известен как одна из трёх сильнейших Звезд наряду с Боевым Императором.
Так или иначе, Киреуа избивали до полусмерти каждый день в течение целого месяца.
* * *
Улабис нахмурился. «Ты действительно сын Джошуа?»
«…Фу.»
«Даже если принять во внимание твой возраст, ты слабее, чем я ожидал». Улабис наклонил голову. — Кстати, ты понимаешь, что ты и копье — плохая пара?
«Я… все еще взрослею, поэтому ничего не решено наверняка, пока я не стану взрослым».
«Я говорю не только о физических проблемах. Хм, я не знаю, как это объяснить. Судя по твоему состоянию, я думаю, Джошуа уже объяснил бы достаточно. Улабис долго почесывал затылок: «Забудь об этом. Судя по всему, ты талантлив в фехтовании. Почему бы тебе не стать моим учеником?»
«Нет, я не хочу».
Улабис приподнял бровь. «Можете ли вы хотя бы на мгновение притвориться, что думаете об этом? Я знаю, что я не твой отец, но я также настоящая знаменитость на континенте».
«Я хочу, чтобы моим учителем был только самый лучший. Ты уже проиграл ему раньше, Рыцарь Красного Пламени.
«…Ты маленький ублюдок». Улабис криво улыбнулся.
* * *
В тот день Киреуа снова и снова избивали до полусмерти. Через год Киреуа наконец сдался; он глубоко понимал, что имели в виду остальные, когда говорили, что он и Спирс не подходят друг другу. Конечно, он не впал в отчаяние, учитывая, что уже потратил год.
На самом деле он очень старался. Как и сказал Улабис, Киреуа посчастливилось обладать талантом владения мечом и позже стал мастером. Ему даже сказали, что стать Мастером в его возрасте было удивительным достижением, которое мог сделать только Император Авалона. Даже Улабис не смог стать Мастером в двадцать лет, но…
«…Я даже не смог разрезать рукав сэру Каину»?
Киреа с горечью подумал. На сердце у него стало тяжело. Ему казалось, что каждое его усилие бессмысленно, но затем он запоздало вспомнил то, что Каин сказал ему ранее: потоки и переживание кризисов жизни и смерти. Хотя Киреуа не был уверен, какое отношение эти двое имеют друг к другу, он инстинктивно понял это постепенно, продолжая размышлять.
Его глаза болели так сильно, что казалось, будто кто-то их обжег или они сейчас выскочат из черепа. Однако Киреуа не остановился; в конце концов, он уже проходил подобный процесс раньше.
«…Хм?»
В какой-то момент мир вокруг него стал выглядеть иначе. Юные Киреуа и Улабис исчезли. После того, как все исчезло, Киреа мог видеть только белый горизонт, за исключением…
«…Что это такое?»
Белое пространство затмило черная точка. Он в мгновение ока появился прямо перед Киреуа.
-Ты можешь видеть меня?
— Оно может говорить? Киреа недоверчиво пробормотал.
-Хм? Ты действительно можешь меня видеть.
— Ч-кто ты?
-Нет, ты полная противоположность мне. Почему ребенок с пламенной аурой мог меня видеть?
Вещь
просто сказал то, что хотел сказать, а затем затрясся в воздухе. Как Киреуа мог описать этот момент?
Бровь Киреа приподнялась. «Ты не… кусок угля».
У него было слишком много шерсти, чтобы его можно было назвать куском угля. Он был размером с кулак Киреуа и выглядел как черный ватный шарик, но он инстинктивно знал, что с ним произойдет что-то особенное, если он прикоснется к нему.
-Хочешь прикоснуться ко мне?
«Трогать…?» Киреа тупо повторил.
-Хочешь знать, кто я такой? Я тоже, если честно.
Киреа нахмурился. «Что…?»
-Некоторые люди и раньше заходили в мои владения, но никто из них не узнал меня сразу, как ты.
«Значит ли это… я смогу узнать, что происходит, если прикоснусь к тебе?» — спросил Киреуа.
-Ага. Как видите, у меня нет глаз, поэтому я просто чувствую энергии.
Ответ Киреуа был предрешен с самого начала, поскольку сдерживание любопытства не было его сильной стороной, но…
-Не волнуйся. Ничего плохого с вами не произойдет.
— Йо-ты можешь читать мои мысли?
-Ни за что. Просто очевидно, что думают люди, поскольку они бесполезно скептически настроены. Что ж, они убивают других людей, чтобы получить то, что хотят…
Это не было ошибкой. Хотя у Киреуа не было возможности узнать, говорит ли этот кусок угля правду, он мог сказать наверняка, что кусок не лжет.
‘В таком случае…’
Киреуа принял решение и медленно протянул руку к черному ватному шарику. Личность этого существа фактически сводила его с ума.
***
После окончания их спарринга Каин перенес Киреуа, находящегося без сознания, в свою комнату, а затем сразу же отправился навестить комнату Шарля.
Он постучал в дверь.
«Ваше Величество, это я», — сказал Каин.
«Да~! Войдите.»
Когда Каин открыл толстую деревянную дверь, он снова увидел знакомую картину.
— Ты закончил разговор с Киреуа? — спросил Чарльз.
«Да, но мне жаль, что я снова прерываю ваш отдых, когда вам нужен каждый отдых, который вы можете сделать».
— Не упоминай об этом. Чарльз покачала головой, посмеиваясь.
— Итак, я перейду к делу. Леди Серсиарин попросила меня передать вам сообщение, поэтому, если вы в порядке, я бы хотела передать его вам сейчас.
Глаза Чарльза расширились, но она кивнула. — Что сказал… Серсиарин?
«Она предложила спросить у трех королев-консортов их мнение о наследнике престола».
Чарльз определенно не ожидал этого.
«Простите? Э-это значит…?
«Да, нам нужен новый император».
Челюсть Чарльза слегка отвисла.
«Чем дольше трон пустует, тем активнее станут повстанцы. Нам нужно положить этому конец».
— …Что сказали другие супруги королевы?
«Они все согласились из-за серьезности ситуации».
— Ммм… — пробормотал Чарльз.
Предложение Серсиарина имело смысл. Прошло уже десять лет с тех пор, как пропал Император — достаточно долго, чтобы горы и реки изменились. За десять лет может случиться что угодно. Поскольку гражданская война продолжалась уже два года, нужно было принять решение.
«Я согласен, но мне кажется, что мы приняли правильное решение немного поздно. В любом случае, кто, по вашему мнению, должен стать следующим наследником, сэр Кейн?
«Если вы спрашиваете мое мнение… я бы точно сказал: Его Высочество Первый Принц».
— …Думаю, да, — тихо пробормотал Чарльз. Она кивнула. «Даже в моих глазах этот мальчик — точная копия Его Величества, так что это было бы к лучшему».
«Две другие королевы-супруги на самом деле сказали, что не имеет значения, кто унаследует трон, поскольку любой из принцев достаточно компетентен, чтобы стать наследником Его Величества».
«Хм?» Чарльз наклонила голову. «Это правда?»
— Да, но я позволю себе не согласиться. Конечно, я и остальные поддержали бы наследного принца всем, что у нас есть, но нам нужно быть осторожными в выборе наследника. Их способности, уровень влияния, происхождение… если мы не учтем все, прежде чем сделать выбор, история повторится».
«…Нам нужно избегать этого». Чарльз кивнул.
«Вероятность того, что это произойдет, уже возрастает. За последние десять лет, пока Его Величество был рядом, они ни разу не смели даже подумать о начале восстания». Каин медленно опустился на одно колено. «Ваше Величество, я уверен, что Авалон снова сможет стать мирным, как это было раньше. Нам придется работать для граждан лучше, чем Бриттены, не так ли?»
«Конечно.» Чарльз улыбнулся.
«Следующая часть — это проблема».
Чарльз в замешательстве наклонила голову.
«Гнойные раны начнут сочиться, поэтому нам нужно вырезать рану ради следующего императора, чтобы облегчить его правление — хотя я не уверен, кто это будет».
«…Нам нужен правитель с харизмой и абсолютной властью, такой как Его Величество или Император Маркус. Эта война — шанс для наследника проявить себя и помешать повстанцам снова замыслить».
«Да все верно.» Каин кивнул.
«В таком случае я определенно считаю, что Селим Сандерс, первый принц, подходит для этой должности».
Чарльз был женщиной, которая разделяла свою личную и общественную жизнь, и именно поэтому Каин мог быть с ней честен. Но…
— …До сегодняшнего утра я тоже так думал… — Каин замолчал.
Вопреки ожиданиям Чарльза, Каин на мгновение задумался, прежде чем поднять правую руку. По какой-то причине его рукав был перерезан и конец его болтался в воздухе.
«Хм…?»
«Почему бы нам не подождать и посмотреть, как все обернется? На данный момент мы успешно подчинили повстанцев, и это не то решение, которое мы можем принять в спешке».
— Тогда почему бы тебе не дать мне руку? Я зашью это в мгновение ока. — предложил Чарльз.
— Нет, я не могу беспокоить вас такой тривиальной задачей, Ваше Величество. Кроме того… — Каин на мгновение замолчал, а затем улыбнулся. «Благодаря этому я чувствую себя сегодня неплохо».
«Простите…?» Чарльз понятия не имел, о чем говорит Каин.
«Его Высочество Киреуа, должно быть, очень старался за последние десять лет».
«Киреуа? Почему ты вдруг упомянул о нем?..
Каин тихо покачал головой. «Ничего. В любом случае, почему бы нам не приостановить на некоторое время выбор наследника? Кажется, дело принимает интересный оборот».
