Глаза Джейсона распахнулись, и он увидел странную розовую жвачку, в которой он был заключен. Он сразу же запаниковал, но обнаружил, что не может двигаться или даже говорить. Удивительно, но боль в его теле от боя исчезла. — Как долго я отсутствовал?
Лицо полковника Барнса внезапно зависло в поле зрения Джейсона. Его губы шевелились, казалось, он с кем-то разговаривал, но Джейсон ничего не слышал. ‘Дерьмо! Я попал в плен! До этого момента у Джейсона все еще оставалась малейшая надежда, что его спасли. Однако вид этого лица сокрушил его.
«Капитан, с этого момента будьте особенно осторожны. Пленник проснулся». Барнс нахмурился, изучая состояние Джейсона. «Похоже, что Сила Грина сотворила свое волшебство. Его раны наконец-то полностью зажили».
Барнс счастливо кивнул теперь, когда не было никаких опасений по поводу смерти Джейсона из-за полученных травм. С двумя другими кадетами не обращались так же, но это было только потому, что Джейсон был слишком ценен.
«Да сэр!» Капитан Хорст ответил, энергично отдав честь.
Их подразделение проникновения в настоящее время медленно продвигалось через лес. Прошло несколько дней с тех пор, как они захватили кадетов, но они встревожились, когда заметили, что крепость Руста преследовала их. Логически говоря, несколько кадетов не должны стоить таких хлопот.
Пока не…
Их команда нашла что-то чрезвычайно ценное, и Столпы знали об этом. Барнс бесконечно ругался в течение последних нескольких дней, поскольку они были вынуждены отклониться от своего первоначального пути.
Точка встречи была уничтожена еще до того, как они достигли ее дальней огневой мощью Сентинела. Это означало, что теперь они находились глубоко на вражеской территории без какой-либо поддержки!
Теперь они находились в районе, о котором у них не было никакой информации. Барнс не был уверен, насколько далеко они находились от границы, поскольку им пришлось вернуться в центр этого региона. Их разведчик сообщил о следах странных зверей, бродящих в этой местности недавно.
Этот нестабильный фактор в их побеге был еще одной причиной беспокойства Барнса. Дикие стаи могут случайно раскрыть свое местоположение Столпам Империи, которые все еще находятся поблизости. Единственной причиной, по которой их до сих пор не обнаружили, был полог леса, скрывавший их от глаз.
Однако у Барнса не было особой надежды, что он сможет защищать их гораздо дольше. Сентинел имел в своей стране властную репутацию. Много лет назад одна из их экспедиций в Империю состояла из целого отряда, умеющего скрывать свое присутствие.
Однако Сентинел каким-то образом учуял их вскоре после того, как они пересекли границу, и точно нацелился на них. Излишне говорить, что этот отряд был полностью уничтожен за считанные секунды. В то время Барнс был всего лишь лейтенантом, отвечавшим за транспортировку припасов и создание базы за пределами границ врага.
Он с ужасом наблюдал, как территория за границей превратилась в кратер. Тот день уже глубоко запечатлелся в его памяти, он никогда не ожидал, что сам столкнется с преследованием этого монстра. — Почему он до сих пор нас не обнаружил?
Барнс с каждой секундой становился все более беспокойным, обычные звуки, которые можно услышать в лесу, сейчас стихли. Обычно это означало, что поблизости был хищник, и каждое животное знало об этом.
Джейсон, напротив, сидел с широко открытыми глазами внутри пузыря из жевательной резинки. Он увидел сломанные ветки и мох, растущий на склоне одного из деревьев. Этот мох был важным ингредиентом в маскировке его запаха, который ощущался давным-давно.
«Это тот самый мох, который я собирал!» На дереве были следы от того места, где он забрался на него, вбив колышки в качестве опор, потому что его дедушка отказался помочь!
‘Ебать! Мы направляемся в зоопарк! Джейсон запаниковал, когда понял это. В конце концов, там жил очень разозленный Трион, который с радостью сожрал бы его, если бы уловил его запах!
С другой стороны, это может оказаться для него лучшим шансом сбежать! Конечно, Джейсон не подозревал о неестественной тишине за пределами своей тюрьмы, поскольку он все равно ничего не слышал.
«МакАдам! Что происходит?» Барнс зашипел, когда подошел к их разведчику, который стоял неподвижно с поднятым кулаком. Это был сигнал их отряду остановиться.
— Сэр, я думаю…
ХРУСТ!
Верхняя половина МакАдама исчезла внутри пары огромных челюстей, когда обезумевший зверь жадно уставился на Барнса, с его губ капала кровь. Глаза Барнса расширились от ужаса, прежде чем он быстро нырнул в сторону!
«Длинная шея!» Барнс взревел, едва избежав укуса второй пары челюстей!
Остальные члены отряда быстро выхватили винтовки и открыли огонь! Не было смысла пытаться оставаться незаметным сейчас, когда на кону стояли их жизни!
Головы хищных жирафов извивались между деревьями в поисках следующей еды. ‘Ебать! Вот что я ненавижу в этих тварях! Подумал Барнс, глядя на это шоу ужасов. Он использовал свою врожденную способность вытягивать шею, чтобы устроить засаду сверху!
Барнс раньше видел этих существ в своей стране, но они старались истреблять таких опасных существ всякий раз, когда их находили. Однако настоящий кошмар обычно начинался, когда появлялись другие звери, которые обычно жили в одной среде с Длинношеими!
«Хорст! Следите за чем-нибудь еще, используя это как прикрытие для внезапной атаки!» Барнс взревел. «Если вам придется освободить раненых кадетов, но, несмотря ни на что, держите парня в костюме!»
Вспышки их морд осветили местность, когда Длинношеий издал визг в ответ на полученные травмы. Когда Барнс услышал этот шум, у него по спине пробежал холодок. Он слишком хорошо знал, что делает этот зверь, когда чувствует угрозу. Это предупредило бы других зверей о местонахождении возможной добычи!
И действительно, в том же направлении к ним послышались торопливые шаги! Барнс выругался, отступив назад к Хорсту, которому только что удалось ослепить один глаз Длинношеего.
— Хорст! Отступай! Мы тебя прикроем, но ты должен уйти отсюда вместе с пленником! Выражение лица Барнса было мрачным, когда он смотрел на своего подчиненного.
К сожалению, он не смог взять Джейсона и бежать сам. Сила Хорста иссякнет, если он не возобновит ее. Поэтому лучший шанс на успех для своей страны заключался в том, чтобы позволить ему сбежать.
Хорст секунду колебался, прежде чем кивнуть и убежать в другом направлении, увлекая за собой Джейсона. Последний понял, что что-то не так, только когда увидел вспышки дульного огня, происходящие вокруг него. Но он понятия не имел, что именно на них напало, пока не прошел под частью вытянутой шеи между двумя деревьями.
Джейсон чувствовал себя абсолютно беспомощным в этой ситуации. Он оказался в ловушке, и у него не было возможности защитить себя, если на него нападут. У него не было большого доверия к небольшой группе, которая держала его в плену. Судя по тому, что он видел, они были не готовы к общению со зверями.
Это было похоже на то, как будто их заставили путешествовать налегке. Это означало, что все, что они задумали, требовало скорости больше, чем чего-либо еще. Конечно, беспокойство Джейсона достигло бы новых высот, если бы он знал, что сейчас ему можно положиться только на одного человека, поскольку остальные остались!
Тем временем недалеко от места сражения в лесу…
«Ржавчина! Вон там!» Сентинел яростно закричал, указывая на место в лесу. «Это стрельба!»
Глаза Раста сузились, когда она тоже заметила вспышки света. Она нахмурилась под шлемом, приложив немало усилий, чтобы как можно быстрее изменить траекторию движения крепости. Сентинел отошел от проема и направился к хранилищу, которое хранилось на борту.
Он был забит материалами, которые были полезны для его способностей, поскольку пара обычно использовалась вместе. Они составили практически непобедимую команду. Ржавчина обеспечит транспорт и защиту. В то время как Сентинел обрушивал смерть сверху.
Естественно, эту пару опасались враги Империи. Они были более чем способны вместе уничтожить целые регионы. Фактически, некоторые из Лордов даже пытались убедить Императора казнить их. Ведь что мешало им захватить империю себе?
Естественно, они просто беспокоились об огневой мощи, которую контролировал Император, и предпочли бы, чтобы он ослабил свои позиции, используя такое оправдание. Однако сейчас именно враги империи собирались испытать Сентинела, когда он был по-настоящему разъярен!
