Троица улыбнулась друг другу, как дети, впервые пришедшие на игровую площадку. Им было настоящей борьбой сдерживать свое ликование. Только постоянное напоминание в глубине души о скрывающемся вокруг смертоносном Банке помогало им сохранять трезвость.
Они медленно шли по дорожке, изо всех сил стараясь не издавать при этом резких громких звуков. Металлическая подвесная лестница соединялась с проходом перед ними. На удивление, они держались на удивление хорошо. Лестница даже не скрипела, пока они медленно спускались в заводской цех.
В этот момент Гарри дал сигнал расстаться, но поддерживать зрительный контакт друг с другом. Это был просто еще один способ следить друг за другом, чтобы не стать жертвой скрытной засады.
Джейсон быстро отделился от двух других. Его глаза бегали туда-сюда, пока он пытался решить, что ему следует разобрать в первую очередь. Он никогда раньше не видел ничего подобного. Все было практически в практически законченном состоянии. Единственными недостающими частями были те, которые давно превратились в ничто.
Его волнение было ощутимым, когда он увидел дорогое на вид оборудование. Как и его дедушка и Раймонд, он вытащил из-за пояса инструменты и быстро приступил к работе. Его руки двигались быстро, когда он пытался добраться до сердца машины. Каждая гайка, болт и винт, которые он снял, быстро забились в карманы.
Хотя это были небольшие предметы, у них было множество применений. В магазинах старья их никогда не было достаточно! В конце концов панель, над которой он работал, отвалилась. Его волнение возросло, когда он осторожно снял его и прислонил к стенке этого загадочного устройства.
Интерьер был похож на некоторые другие вещи, которые он разбирал раньше. Это облило его энтузиазм ведром холодной воды, пока он пытался понять, на что смотрит. «Эта зеленая доска с проводами выглядит как увеличенная версия того, что я нашел внутри той штуки в офисе».
Брови Джейсона сошлись вместе, когда он нахмурился, когда он начал постукивать пальцем по подбородку. Он, конечно же, рассматривал сложные электронные компоненты машины. Он понятия не имел, какую ценность они могут иметь, но знал в городе магазин, где продаются подобные вещи. Этого было достаточно для Джейсона.
Он вытащил из фетра острый нож и начал разрезать провода, окружающие компонент, чтобы освободить его. Он работал быстро, сохраняя при этом осторожный подход к выполняемой работе. Деталь потеряла бы большую ценность, если бы она выглядела каким-либо образом поврежденной. Разрезать провода не составило труда, поскольку их можно было легко заменить.
В конце концов Джейсон освободил деталь от машины и начал работать над другой деталью. Со временем в его рюкзаке попадало все больше и больше электронных компонентов. Когда он был удовлетворен своим рейдом, он быстро перешел к следующей машине, которая ему понравилась. Этот снабдил его рюкзак множеством механических компонентов, таких как шестерни, полуразобранные поршни и другие вкусности.
Джейсон вытер пот со лба и огляделся, чтобы посмотреть, как поживают остальные. Его дедушка, что неудивительно, использовал свои природные способности, чтобы разобрать верхнюю часть машины, которую он выбрал. Джейсон улыбнулся, наблюдая, как его дедушка протягивает руку, используя свой хвост в качестве гаечного ключа.
Он перевел взгляд на Раймонда. Крупный мужчина держал в каждой из четырех рук разные инструменты. Кратковременная работа над выбранным им проектом. Рюкзак Рэймонда, лежавший у его ног, раздулся от количества хлама, который он туда запихал. Джейсон вздохнул, увидев это зрелище.
— Должно быть, здорово собрать все это так быстро. Джейсон молча покачал головой от разочарования. Он думал, что добился приличного прогресса, но совершенно не мог сравниться с двумя ветеранами. Джейсон в отчаянии слепо замахнулся ногой позади себя. Паника внезапно охватила его тело, когда он почувствовал, как его нога коснулась металлической панели, которую он положил на пол.
Его сердце практически остановилось, пока он ждал неизбежного. Его удар выбил панель из равновесия. Казалось, прошла вечность, пока он упал на пол.
ХЛОПНУТЬ!
Джейсон вздрогнул, когда тяжелый кусок металла наконец коснулся пола. Шум, который он создавал, громко разносился по всей фабрике! Он не сомневался, что это было ясно слышно и всем в окрестностях фабрики.
Гарри быстро приземлился рядом с Джейсоном, пробравшись к нему. Он схватил его за куртку и начал сильно трясти. «Что, черт возьми, ты сделал!»
«Ребята! Бегите!» — крикнул Раймонд. В его голосе был запечатлен страх.
За тот короткий промежуток времени, прошедший с тех пор, как шум раскрыл их местонахождение, их худшие опасения сбылись! Банка, которая, как они знали, находилась в этом районе, высунула голову из двери офиса, через которую они вошли на фабрику. Глаза Джейсона расширились, когда он в страхе уставился на него.
Банка был существом, напоминающим кошку-переростка. Стоял на высоте пяти футов, когда все четыре его лапы были на земле. У него была пара ртов: один располагался там, где обычный рот у кошачьих, а другой — немного ниже его на шее. Рот на его шее был намного шире, чем у его лицевого аналога, и имел гораздо более крупные зубы, что дополняло его.
Банка игриво взмахнул тремя ядовитыми колючими хвостами, завидев их. Низкое рычание вырвалось из его горла, предупреждая группу, что они готовы к охоте. Возникла паника, когда они схватили свои рюкзаки и побежали вглубь фабрики. Единственный известный им путь, который позволил бы им покинуть здание, уже был отрезан.
Джейсон пригибался и перепрыгивал различные препятствия, спеша спастись от существа. В какой-то момент он споткнулся о коробку, которая встала у него на пути. Прежде чем он успел упасть лицом вниз, он почувствовал, как хвост деда схватил его и стабилизировал равновесие. Раймонд проходил мимо них по другую сторону большой машины.
Он вырвал откуда-то четыре металлических стержня и держал их наготове, чтобы использовать в качестве импровизированного оружия ближнего боя. Джейсон смотрел на него из щелей в машине, продолжая бежать. По тому, как Рэймонд продолжал оглядываться через плечо, Джейсон мог догадаться, что Банка решил нацелиться в первую очередь на него.
«Вон там!» Гарри взревел, указывая на прочную металлическую дверь впереди.
Джейсон почувствовал прилив энергии, толкающий его вперед. Его глаза были прикованы к маленькому проблеску надежды, на который указал его дедушка. Ужасающий крик боли раздался с другой стороны машины, рядом с которой они мчались. Джейсон стиснул зубы, думая о том, что, вероятно, означает этот шум.
Джейсон не осмелился взглянуть на другую сторону сооружения, пока они его очищали. Вместо этого он яростно замахал ногами быстрее, пытаясь добраться до безопасной комнаты впереди. Внезапно Джейсон почувствовал сильное давление на свою спину. Гарри толкнул его изо всех сил, которые были весьма значительными.
Джейсон почувствовал, как его ноги отрываются от пола, когда он пролетел по воздуху и вышел за открытую металлическую дверь. Позади него послышался крик боли, донесшийся голосом его деда.
«ДЕДУШКА!» Джейсон в панике закричал, когда фигура Гарри ворвалась в комнату позади него.
Гарри ударил плечом по двери, которая скрипнула, закрываясь. Он возился, нажимая на рычаг, который приводил в действие засов двери.
«Ну давай же!» — яростно крикнул Гарри. Болт со щелчком встал на место.
В этот момент в дверь раздался громкий хлопок, когда Банка врезалась в нее. Гарри упал на задницу, когда усталость охватила его тело. В его глазах был дикий взгляд, когда он повернулся, чтобы посмотреть на Джейсона.
Джейсон сглотнул комок слюны, пока дедушка изучал его. Гневный вой раздался из банка по другую сторону двери, когда он понял, что его добыча вырвалась из его рук.
«Дедушка… мне очень жаль…»
«Хорошо! Ты в порядке!» Гарри прохрипел, преждевременно оборвав извинения Джейсона. «Убедись, что ты выберешься отсюда живым. Обещай мне!»
Джейсон посмотрел на дедушку с недоумением. В следующий момент его дедушка рухнул.
«Дедушка!» Джейсон вскрикнул, и на его глазах навернулись слезы. Он неуверенно поднялся на ноги и бросился к старику.
Только сейчас Джейсон увидел глубокую рану на груди Гарри, которая приобрела багровый цвет. Кровь просочилась в белую ткань его жилета, которая была порвана, когда Банка набросился на него своими злобными хвостами.
Джейсон подавил нарастающую панику, отбросив рюкзак в сторону. Он поспешно снял куртку, а затем снял с тела жилет. Он скомкал его и прижал к ране деда, даже тихо рыдая. Джейсон потерял счет того, как долго он просидел в таком положении. Дыхание его деда постепенно становилось медленнее, поскольку жилет Джейсона впитывал меньше крови.
Свет в комнате из единственного окна постепенно сменился темнотой. В конце концов, полоска лунного света залила комнату, когда луна достигла точки на небе, которая возвестила о наступлении шестнадцатого дня рождения Джейсона.
Джейсон внезапно почувствовал, как головокружительная боль пронзила его разум, угрожая потерять сознание. Джейсон запаниковал и вскинул руки к голове. «Нет, не сейчас!»
Джейсон заплакал, поняв, что не сможет держаться. Потеря сознания сейчас будет означать, что его не будет рядом со своим дедушкой в его последние минуты! Что, если старик вдруг проснулся, чтобы сказать несколько последних слов!
Джейсон застонал, когда его зрение стало размытым. Боль в голове стала слишком сильной, чтобы он мог ее больше выносить! «Дедушка…» Джейсон потерял контроль над своим телом и рухнул в кучу рядом со своим дедушкой. Полуоткрытые веки Джейсона излучали сияющий синий свет, а за белками его глаз танцевали искры…
