Расстояние между стенами и биотиками сократилось с опустошительной серебристой кровью. Их количество действительно превосходило все, что я когда-либо видел, и я понял, что количество выживших ульев в этом районе должно быть ошеломляющим, чтобы производить столько биотиков.
«Нет, — покачал я головой, обдумывая логику, — это все наращивание. Вероятно, запасной план на случай, если они понадобятся.
Это неизменно означало, что наша добыча была даже более осторожной, чем я подозревал, может быть, даже параноиком. Такое количество биотики могло сокрушить Аргедволл.
Даже с учетом присутствия Легиона это была близкая ставка. Однако если мой Легион и специализировался на чем-то, так это на уничтожении огромных орд.
— Боеприпасы здесь! Я услышал, как один из завербованных нами масонов выкрикивает, таща тележку с патронами к группам. Бойко мужчины в экзокостюмах чуть ли не пихали ящики в сторону проходивших мимо команд, и так же бесцеремонно эти мужчины и женщины расхватывали несколько комплектов, раздавая пули тем, кто находился поблизости.
Медные гильзы, изношенные и бесполезные, расплющивались под тяжелыми ногами или падали вниз, как дождь снарядов, которые звенели при столкновении.
Я не был исключением, теперь толкая себя в тот холодный вакуум, который был Глазом Жнеца. Каждая очередь попадала в цель, многократно пробивая и убивая сразу нескольких. Минометов и тяжелой артиллерии теперь стало гораздо больше, и особенно резким был ответ команды Патрика. Их горе из-за потери лидера группы и товарищей по команде выразилось в оскалившихся зубах и яростном гортанном рычании пушек. Огр, принадлежавший им, был открыт, как артиллерийская платформа, и три женщины и один мужчина заложили ковровую бомбу в орде. В прицеливании не было необходимости, они были полностью сосредоточены на том, чтобы сделать как можно больше выстрелов.
Возможно, неудивительно, что их Огр обладал восемью слотами для автозарядки, что помогало держать в бою ставшее смертоносным стратегическое оружие меха.
Я осмотрел поле боя, зная, что мы медленно теряем позиции, но потери, которые несли биотики, были не чем иным, как совершенно разрушительными.
Если бы это была человеческая армия, я уверен, что маршрут повторялся бы много раз. К сожалению, эти биотики ничего не знали о самосохранении.
— Неполноценные, — фыркнул Вулви, — мякина и мусор. Мы были намного лучше, чем они».
На это я покачал головой, не совсем воодушевленный перспективой того, что каждое продвинутое биотическое существо способно отступать и учиться. Однако до сих пор я должен был ожидать, что такие вещи могут стать более распространенными в будущем.
Впрочем, в другой раз.
«Жнец, Райджин Филд готов», — услышал я голос Терри, изо всех сил пытавшегося перекрыть оглушительный натиск, который мы произвели, чтобы его голос был услышан. «Мы добрались до четвертой траншеи, за исключением западной стороны, которая, черт возьми, расплавилась».
Я поискал его, увидев внизу у ворот, громадное приспособление, рожденное от двух Огров, которые попятились вместе. В каждом из них была половина генератора, и голубое свечение, исходившее от размещенных на нем ламп, говорило мне, что он готов к работе.
«А у вас сколько?» — крикнула я по связи, транс Глаза Жнеца немного ослаб, угрожая полностью исчезнуть из-за отвлечения внимания.
«Четыре генератора по сторонам света. Другие стороны не такие тяжелые, как эта, но это, вероятно, изменится, если нам повезет». Он указывал мне места на карте, и информация передавалась в режиме реального времени.
Каждый из них был рядом с воротами, что позволяло их защищать. Кроме того, не было достаточно времени, чтобы установить его в другом месте. Это была срочная установка, когда мы выезжали из нашего форта за город, и хотя фундамент для этажа поля Райдзин был заложен раньше, генераторы не были размещены по очевидным соображениям безопасности.
— Я скажу тебе, когда щелкнуть выключателем. Хорошая работа.» После этого я полностью переключил свое внимание на орду, быстро отбарабанив еще несколько выстрелов, прожигая еще одну обойму за несколько секунд. Я бросил и зарядил еще один в течение секунды, промульчировав еще один.
Биотики продвинулись глубже, миновав четвертую траншею, в то время как мы пробивались через другие из них. Артиллерия теперь избегала попаданий во все, что было так близко, желая как можно дольше сохранить поле Райдзин нетронутым. Только одна область не выиграет от этого, и эта локация все еще горела.
Через полминуты они миновали третью траншею, и отсутствие тяжелой артиллерии дало им второе дыхание. За ними нахлынула еще одна пара волн, и я увидел вдалеке, что «Кентавр» начал шевелиться. Они рассчитывали вскоре вступить в бой, без сомнения, после того, как менее ценный корм открыл нам путь или достаточно отвлек нас.
Это закончилось в тот момент, когда я сказал: «Терри, да будет огонь».
Он широко ухмыльнулся: «Разбуди бога, чек».
Я моргнул при этом, но улыбнулся, когда генератор издал пронзительный крик сирены, низкий зловещий тон, который повышался по высоте, пока не стал соперничать с воем банши. Это длилось всего четыре секунды, обязательное предупреждение.
Затем мир сразу стал белым.
Электричество хлынуло через поле как раз в тот момент, когда биотики коснулись второй траншеи. Белые искры исходили от них, и, как я уже видел раньше, треск, резкий свист телесных жидкостей, переходящих в газообразное состояние, мгновенно наполнил воздух. Сотни биотиков вокруг половины города внезапно перестали существовать после раската грома, в воздухе посыпались осколки взорвавшихся осколков.
Генератор позади меня быстро затих, больше не производя столько энергии, проводя себя через своих многочисленных посредников. Маленькие диски, закопанные среди траншей, выполнили сканирование, подтвердив, что бойня завершена. Несколько человек не спали, обнаружив новых вторжений, которые после краткого всплеска активности генераторов также прекратили свое существование.
Рыцари и Легион позволили этому зрелищу воодушевиться, и с их губ сорвалось ликование. Я не мог не ухмыльнуться на это.
Вдалеке я наблюдал, как орда замерла на несколько секунд, как будто последние события окончательно поколебали их волю к бою. В эти секунды мы продолжали нашу мрачную жатву, и они снова начали сражаться вперед, хотя, казалось, с меньшим рвением.
Я заметил, что «Кентавр» отступил дальше.
«Похоже, им это немного не понравилось, — сказал Харрис, открыто ухмыляясь, — нам определенно нужно убрать эту технику из ваших рук».
— Мы можем это устроить. Я кивнула, разделяя его ухмылку, и снова посмотрела на пламя, удушающую сажу и черноту, неуклонно исчезающую. Может пройти какое-то время, прежде чем он все же вымрет, и, к сожалению, биотики не были защищены ни от самой стены, ни от главных ворот.
Север, Восток и Юг были под контролем Райджинского поля, что меня очень беспокоило. Теперь, однако, уменьшенных членов, которые присутствовали на стенах, было бы более чем достаточно, чтобы защитить их. Однако здесь, когда часть поля была уничтожена, у нас в конечном итоге возникло бы больше проблем. Когда пожары потухнут, это будет открытая дорога.
Что-то, что, как я мог видеть, должны были понять биотики, поскольку большая часть сил на флангах присоединилась к западному фронту.
Я фыркнул, рассматривая их, зная, что это в лучшем случае вариант грубой силы. Учитывая интеллект, стоящий за ними, я ожидал чего-то… большего.
Ползучая настороженность просочилась сквозь мои мысли при этом осознании.
Это было слишком прямолинейно, не так ли?
Я открыл рот, чтобы отдать приказ, прежде чем понял, что мы мало что можем сделать. Мы были настолько осведомлены, насколько могли, и у биотиков не было хорошего способа напасть на город. Все, что они делали, мы могли видеть.
На этой ноте я увидел собравшуюся группу из нескольких авианосцев на краю Траншеи, всего десять из них. Это было самое большое их количество, которое мы когда-либо видели.
Может быть, это был гамбит?
Я нарисовал их как цель на карте, и быстро артиллерия и наши истребители дальнего действия начали раздавать боль. Авианосцы не обязательно были медленными, но с нашими возможностями они не смогли бы подобраться достаточно близко без серьезного наказания. Некоторым из них удалось бы добраться до стены, но здесь их размер работал против них.
Однако, когда я подумал об этом, я почувствовал дрожь сквозь стену, знакомую паническому бегу атакующего авианосца.
Я лихорадочно огляделся, пытаясь понять, откуда он исходит. Никакого биотика поблизости не было, и ощущение только усилилось.
Пока не понял, что ищу не в тех местах.
«В огонь!» Я крикнул: «Перевозчик в огонь! Меняйте цели!» Я обратил внимание на пепел, черную сажу, ревущее пламя. Мгновение спустя, с потрескивающим от жара панцирем, больше обычного авианосца, живой поезд рванулся вперед. Его череп в форме головы молота был шире и имел заостренный выступ посередине, выступавший вперед. Его ноги были толще и округлее, а четыре более длинных щупальца с зазубринами по всей их длине выходили прямо из-за макушки головы. Он взревел, когда рухнул вперед, инерция унесла его, даже когда мы бросили на него всю огневую мощь, какую только могли.
«Борьба!» Мы с Харрисом закричали одновременно, понимая, что не остановим это существо.
[Уникальный обнаружен! Награда выдана, Перевозчик «Разрушитель аксиом», Осада.]
Системное уведомление пришло за мгновение до того, как «Юник» безнаказанно врезался в ворота, и стена под моими ногами тряслась.
Вдалеке я едва заметил, как «Кентавр» взревел, бока биотиков бросились в огонь, чтобы задушить их, в то время как сами «Кентавры» бросились вперед, втаптывая их в землю.
«Нарушение! У нас есть брешь на западной стороне! Рыцари, в бой!» Я слышал приказ Харриса.
Я последовал за одним из моих собственных.
«Команда «Альфа» и команда «Последний призыв» ко мне, мы охотимся на этого гребаного Уникального! Я закричал.
Рыцарь-командующий кивнул мне, и я сделал ему то же самое. У нас обоих были свои специальности.
Казалось, что нам все-таки придется охотиться на Уникального.
