— POV Мэтью-
Нам потребовалось не так много времени, чтобы вернуться в Гилрамор, как нам потребовалось, чтобы уйти от него. Тем не менее, я был бы признателен, если бы у меня было немного больше времени, чтобы усваивать сообщения, которые я получал.
Первый был простым, просто мы вернули нашу своенравную команду. Это было поводом для радости, а иметь информацию о местонахождении Волвена было еще лучше. Шли минуты, и я получал новые сообщения, многие из которых описывали… эскорт, который приобрела команда Луи.
Затем было само сообщение Луи, в котором он просил нас воздержаться от открытия огня по сопровождавшим их биотикам.
— На что, черт возьми, я сейчас смотрю? Я почувствовал подергивание в глазах, когда посмотрел на фотографию, которую прислал мне Луи. Существо было искажено и в немалой степени выглядело как мерзость, имеющая форму человека.
Какие здесь были возможности? Человекоподобные биотики оказались дружелюбными? Я сильно сомневался в этом, но, конечно, не мог полностью исключить такую возможность. Помимо этого, хотя варианты не стали лучше. Возможно, эти биотики каким-то образом умели мысленно манипулировать другими. Если да, то они также должны были быть разумными; иначе команда была бы мертва прямо сейчас, а это означало, что они, возможно, пытались проникнуть в Гилрамор.
Я отправил Дугу сообщение, чтобы убедиться, что он держится от них на расстоянии, и объяснил свои доводы. Конечно, я также отметил, что, возможно, я слишком остро реагирую, но, несмотря на то, насколько диковинными экстрасенсорные способности или что бы они ни звучали, ни один из нас не хотел рисковать городом.
Он сказал, что наймет специалиста, который будет наблюдать за ними, кого-то по имени Ричард.
Меня ошеломило, что я очень хорошо запомнил этого человека, хотя он определенно произвел впечатление. Ему удалось набрать достаточное количество убийств, и он мог подкрепить это своего рода тихой хитростью. Я должен был задаться вопросом, где Дуг нашел его.
В другое время. Я покачал головой и вернулся к еще нескольким сообщениям, пока Шейд взял на себя большую часть вождения.
Я разослал информацию и всем остальным, сократив ее до основ.
— Значит… мы не стреляем в биотиков? — спросил Терри, такой же сбитый с толку, как и все мы.
Я вздохнул: «По крайней мере, сначала нет, я хочу, чтобы вы, Фрэн и Даниэль ждали немного подальше, на случай, если произойдет что-то странное».
Я почти мог видеть хмурое выражение лица Даниэля: «Почему биотик должен помогать человеку?»
«Скоро узнаем, — ответил я, — по крайней мере, мы сможем увидеть, не является ли все это какой-то тщательно продуманной биотической ловушкой».
«В которую входят два самых мягких члена команды». Фрэн с беспокойством заметила: «Ты уверен в этом?»
«Насколько я могу быть. В любом случае, нам придется что-то с ними делать, а группа Луи, насколько мне известно, вернулась в целости и сохранности. Хотя очевидно, что Джек, один из их людей, без сознания. Они сообщают, что с ним физически все в порядке».
Прошла минута, прежде чем Алиса заговорила: «Итак… вы, ребята, думаете, что, может быть, там есть хорошие биотики?»
Второй задержался, пока мы обдумывали это. Фрэн была первой, кто ответил: «Я думаю, что, возможно, мы недостаточно знаем о биотике, чтобы действительно знать, чего ожидать».
«Это отстой». Дэниел добавил: «Я действительно не хочу беспокоиться о случайном убийстве хорошего биотика».
Терри фыркнул: «Да, я бы очень расстроился из-за этого. Мне может понадобиться несколько минут, чтобы справиться с этим.
— А если серьезно, — вздохнула Алиса, — что, если бы ты случайно убил кого-нибудь, и это было неплохо?
Наступила пауза, прежде чем Терри нерешительно ответил: «Ну… я имею в виду… я знаю, что это прозвучит не очень хорошо, но не знаю, будет ли меня это волновать? Я имею в виду, да, я не собираюсь убивать кучку монстров, которые не хотят меня есть, но я не собираюсь тратить время на то, чтобы проверить каждую вещь, чтобы сначала посмотри, действительно ли он хочет меня съесть».
Я подумал, что это было достаточно справедливо: «В любом случае, разумный биотик представляет собой огромную угрозу».
«Значение?» — спросила Алиса с напряжением в голосе.
«Мы понятия не имеем, может ли биотик поддерживать такое мышление, — сказал я, поморщившись за своим шлемом от того факта, что Алиса, вероятно, не будет в порядке с этим, — мы буквально понятия не имеем, почему биотики делают то, что они делают. . Почему они вообще преследуют людей? Кажется, что им действительно не нужно есть. Это также не территориальность, если только они не настолько агрессивны по этому поводу. Я хочу сказать, что они могут быть буквально неспособны не преследовать людей».
Алиса открыла было рот, чтобы заговорить, но замялась, громко вздохнув. Она обдумывала это, не то чтобы она была наивна в этом, и она была достаточно осведомлена, чтобы найти свой собственный ответ.
«Я хотел бы сказать, что дал бы одному шанс, но… Волвен явно умен в какой-то степени». У Алисы было кислое выражение лица: «Если бы оно как-то попросило возможность существовать среди нас…»
«Ах, да… мне придется убить его огнем». Даниэль с отвращением хмыкнул: «Эта штука, наверное, будет появляться в моих снах время от времени навсегда».
От этой мысли у меня пересохло во рту. Сеансы сновидений Смита определенно не были лучшими с такими вещами. Я мог бы обойтись, даже не увидев его снова.
На этот раз мы позаботимся о том, чтобы он не смог сбежать.
«Хорошо, мы почти у цели, — напомнил я им, — давайте сосредоточимся на возможно разумных биотиках перед нами, прежде чем мы начнем думать о тех, которые, возможно, даже не существуют больше нигде».
Мы так и сделали, немного сбавляя скорость, когда двигались между деревьями и выезжали на дорогу. Те из нас, кто не мог плавать, в этот момент только Даниэль, объезжали машины на дороге. Наш подход был далеко не скрытным, и несколько раз Дэниел сбрасывал машины с дороги, наполняя воздух грохотом стали о алюминиевые кузова автомобилей. В любом случае, ни одна из этих машин в ближайшее время не поедет, но меня раздражал беспорядок на шоссе.
Место, куда мы направлялись, тоже было всего в двух минутах ходьбы, плавный изгиб дороги в пригород северного Гилрамора быстро показал нам, что там собралось более сотни человек. Многие из них смотрели в нашу сторону.
Я почти мог видеть облегчение на лицах Жнецов, которые были там, будь то тот факт, что мы были там, чтобы решить сложную проблему, или то, что звуки, которые они, вероятно, слышали, исходили только от нас. Волвен был бы следующим вероятным претендентом на это.
Команда Луи была впереди большой группы, что выглядело как сотня биотиков, судя по картинке, которую он мне прислал, стоящей близко друг к другу. Были некоторые отклонения от картины, эти существа не были однородными, не такими, как волки, или даже такими, какими были жуки. Они были гораздо более индивидуалистичными, но не менее уродливыми, на мой взгляд. В подавляющем большинстве это выглядело так, как будто корявая кость цвета слоновой кости и похожая на грибок плоть срослись вместе, чтобы сформировать эти вещи. Они не казались внешне опасными в крайнем смысле, у них не было когтистых придатков, какого-либо рта, который я мог видеть, и, казалось, не было каких-либо необычных цепких конечностей. Всего две руки, две ноги, рост около 177 см или 5 футов и 8 дюймов или около того. Они были долговязыми, не слишком громоздкими. Хотя, более крупные стояли на отметке 186 см, более громоздкие,
Когда я посмотрел на них, я заметил, что тот, что был ближе всего к переднему краю, он — и он действительно выглядел гораздо более похожим на человека, чем другие — казалось, разговаривал с Луи. Он повернулся после моего осмотра и, казалось, смотрел прямо на меня. В них сияли серые зрачки с отблеском серебра, ясный разум, окутанный телом биотика.
— Хорошо, придерживайся плана. — сказал я остальным, за исключением Алисы. Она пойдет со мной.
Они кивнули, изучая собравшихся с таким же удивлением, как и я. У Алисы был решительный взгляд, и после того, как мы обменялись безмолвным подтверждением, я повел Шейда к началу процессии.
Все взоры уже были обращены на нас, но вид вооруженного до зубов летательного аппарата имел свою ценность для устрашения. Я не сводил глаз с головы биотика, изучая его ответы. То, что я увидел, дало мне немало информации. Он был напряжен, и было ясно, что ему не комфортно. Несмотря на это, я не мог найти никаких признаков того, что он слишком боялся нас, более настороженно относился ко многим из нас.
Ну, по крайней мере, опасаясь летающей машины смерти, которая пролетела над его группой и приземлилась перед ним.
Я перешагнул край Серпа, Алиса тоже прыгнула сзади, а мы легко приземлились.
«Луис, я рад, что ты и твоя команда живы», — поприветствовала я его первой, подходя и сжимая его руку, пытаясь сдержать агрессию в своей позе по отношению к биотикам. Хотя я не особо увлекался политикой, это не означало, что я не должен хотя бы пытаться быть внимательным к такой деликатной ситуации.
— А теперь расскажи мне, что, черт возьми, со всеми вами случилось. Хорошо. Я пытался.
Луи пожал мне руку с нервным смешком: «Ну, на самом деле, длинная история, и я обязательно дойду до этого, но сначала есть кое-кто, с кем ты должен встретиться».
Затем я взглянул на его товарищей по команде, увидев, что все они, за исключением Джека Найта, выглядели более или менее здоровыми. Он был без сознания, и его осматривал медик из Легиона и член команды Луи, Лиам. Выражение лица Бенджамина было где-то между жалостью и удивлением, когда он наблюдал, как Луи ведет меня, чтобы познакомить меня с биотиком.
Он шагнул вперед, когда Луи представился: «Это Яга, глава… его деревни?» Он повернулся к существу, которое слегка покачало головой, когда Луи кивнул: «Ах, верно, его Кластер. Они как бы берут название грибов».
Он снова обратил внимание на существо, которое назвало себя Ягой, и поморщился: «Ну, здесь все не так. Он лидер Легиона.
Алиса рассмеялась: «Да, осторожно называть его Главным Вождем, может раздуть его эго. Между прочим, я Алиса, а он Мэтью, хотя вы можете называть его и Жнецом, что-то вроде того, что принято в Легионе.
Я нахмурился, смущенный несколькими запоздалыми «Что?»
«Ну, — поддразнила Алиса, — ты уже лидер Легиона, быть Главным Вождем звучит как работа поважнее».
Я почувствовал, как моя голова запрокинулась, и меня охватило смятение. Я повернулся к биотику, когда его голова слегка шевельнулась.
— Э-э… насчет этого… Я не думаю, что людям было бы слишком комфортно, если бы ты был в самом городе. Извини. Что вы думаете?» Алиса посмотрела на меня.
Я ничего не сказал, полностью погрузившись в разговор. И тут меня осенило, как бы нелепо это ни казалось, я не мог думать ни о чем другом. Кроме того, если Обелиск мог это сделать, то почему не какой-то случайный биотик?
В мой голос вкрадывается разочарование. — Полагаю, вы оба слышите, как говорит Яга?
На лице Алисы появилось испуганное выражение, за которым последовало осознание: «О. Да, да, мы можем».
«Отлично, кажется, экстрасенсорные способности существуют. И что я психически глухой. Потрясающий.’
