— POV Фрэн Делия-
Я почувствовала улыбку, одну из первых за долгое время, когда Даниэль впервые принес мешочек с травами, спотыкаясь, когда разговаривал со мной. Это был не первый раз, когда кто-то явно проявлял ко мне интерес, но он определенно был самым глупым. Мужчина был крупный и в некотором роде устрашающий — по крайней мере, так думали другие служители — и многие избегали его из-за этого.
Тем не менее, я сомневался, что в его теле была подлая кость.
А вот его друг, Мэтью, был совсем другой историей. Я посмотрел на него и увидел, что кто-то совершенно бесстрастно относится к окружающим, его каштановые волосы почти не причесаны, а его осанка, худощавая и мускулистая, говорила о том, что он не чувствует себя в безопасности среди людей. В ту первую встречу Мэтью почти не смотрел на меня, но я заметила, что когда он это делал, он смотрел мне прямо в глаза, пытаясь найти то, что ему не нравилось.
Именно тогда я начал понимать, что Мэтью не было неудобно находиться среди людей. Его поза не была затворнической, она была оборонительной, готовой ответить. Он напомнил мне гадюку. Большинство мужчин даже в наши дни сначала посмотрели бы на мое тело, а потом в глаза. Я решилась на это, хотя Даниэль тоже сначала смотрел мне в глаза, потом на тело. Не то чтобы я особо обвинял людей, хотя это все равно было грубо. Эх, я сбился с пути…
Моя точка зрения; Мэтью предполагал в людях самое худшее, смотрел мне прямо в глаза и изучал меня. Это было все, что он делал, каждый раз почти тревожно смотрел мне в глаза, даже если это было всего несколько мгновений, прежде чем он повернулся и посмотрел на кого-то еще.
После нескольких посещений он наконец заговорил со мной с легкой дружелюбной улыбкой на лице. Очевидно, я сдал его экзамены.
К тому времени мы с Дэниелом флиртовали вне работы, держа это в секрете на случай, если у кого-то возникнут проблемы с кем-то, работающим на складской бирже, и у которого роман со скаутом. Даниэль выглядел так же удивленным, как и я, когда Мэтью начал говорить сам по себе. Казалось, он принял меня, хотя я еще не знал, по каким параметрам он работал.
Я изучал психологию и естественные науки в колледже, я видел их раньше в кампусе, и если бы не осень, у меня никогда не было возможности поговорить с ними.
Нет, это было не совсем точно, я бы никогда с ними не заговорил. Мы бы вообще не были в одних кругах. Было обидно, потому что, подружившись с ними, я уже не представлял жизни без них.
Я доверил им свою жизнь, и когда волки напали на внешнее кольцо города, они первыми помогли мне найти мою сестру. После этого инцидента мы с Дэниелом перешли от флирта к свиданиям, но по-прежнему хранили молчание.
Тогда это было больше рефлекторно, честно говоря, я не знаю, почему я ждал.
И я обнаружил, что ценю пессимистическое отношение Мэтью к другим людям, хотя и по эгоистичным причинам. Даниэль был слишком доверчив, и, несмотря на жесткую линию поведения, он был слишком готов помочь другим, даже зная, что они используют его только для собственной выгоды. Итак, я обнаружил, что рад, что у моей любви был такой щит, охраняющий его.
Я благодарно сжал тяжелую руку Дэниела. Он всегда был нежным, когда держал меня, и стал еще нежнее только после того, как нашел своего робота. Это была привычка, хорошая привычка, когда он мог случайно раздавить чьи-то конечности ногами, когда он был в экзоскелете.
Даже без этого он все еще производил впечатление на большинство людей. Я хихикала всякий раз, когда он сердито смотрел на кого-то за то, что он смотрел на нас слишком внимательно.
Это был один из первых раз, когда мы по-настоящему пошли гулять средь бела дня. Мы чувствовали запах готовящейся еды, но не той, что была в банках, а свежей. Возле обелиска были установлены киоски, и мы обменяли горсть ME на кредиты.
«О, как хорошо пахнет», — я указал на прилавок, в котором пахло жареной едой.
Он усмехнулся: «Давай проверим».
Мы шли и разговаривали, я съел первую жареную во фритюре моцареллу и булочку с пиццей, которую я когда-либо ел, какой бы прискорбно нездоровой она ни была.
Он указал на цветочный магазин, и мы поговорили о том, что в течение следующего часа хотим увидеть их сад вместо букетов. Было так много о чем поговорить, и в то же время мы говорили вообще ни о чем. Было приятно, что не нужно было выживать.
Как ни странно, он все же купил две розы.
«Для меня?» Я спросил.
Он ухмыльнулся: «Ага». С деликатностью он засунул его мне в волосы, прямо над ухом. Я изогнул бровь.
— Ты делаешь это не в первый раз? Я изобразил обвинительный тон.
Мне нравилось, когда он извивался, безумно краснея: «Н-ну, нет. Но он определенно лучший».
«Хороший ответ, — я наклонился к его руке, — все снова кажется таким живым».
Мы искали и прочесывали местность, обнаружив, что все глотнули свежего воздуха. В то же время, однако, мы увидели больше экстравагантности. Некоторые люди делали очень красивые вещи, но я знал, что на самом деле они их не делали.
У обелиска были, и они тратили на них ценную энергию материи.
Пока мы шли, мое настроение немного померкло.
Даниэль посмотрел на меня понимающим взглядом: «Это не может продолжаться долго. Это то, о чем ты думаешь?»
Точно. — Да… я не хочу быть Мэтью, но эти вещи… это просто вещи. Они никому не помогут».
«Да, но я думаю, что если столько, то все будет хорошо», — просиял он, в нем теплилась уверенность.
Я не мог не потеплеть, сказал он уверенно. — Да, я думаю, ты прав. Если вы никогда не веселитесь, вы не живете по-настоящему».
— Чертовски верно, — усмехнулся Даниэль, — ты готов?
Я кивнул: «Поехали».
Когда мы двигались по городу, нас мало что привлекало, и вскоре остались только отставшие. Даже несмотря на доступ к оружию, у стен я нашел очень мало людей. На самих стенах людей было меньше, чем до появления обелиска. Чувство опасения поднялось в моей груди, я очень надеялся, что люди поймут, что опасность совсем не изменилась. Это было почти так, как будто они столкнулись с неожиданной надеждой и просто хотели насладиться бризом, вместо того, чтобы плыть с ним.
Мы отвернулись от стены, двигаясь вдоль нее. Извиваясь по улицам, мы неуклонно удалялись от трех- и четырехэтажных зданий магазинов и офисов в центре города. Квартал за кварталом, предприятия, парки, школы, наконец, оторвались от жилых кварталов.
Каждый шаг звенел в ушах. Теперь у нас было тихо, здесь жило очень мало людей, несмотря на то, что оно было за стеной. Слишком много здесь погибло, когда волчья орда перешагнула через стену, никто не хотел быть здесь, помощь не будет так далеко. Вот почему в центре города сейчас так много людей.
Я почувствовала, как рука Даниэля сомкнулась на моих плечах, утешая меня от холода, который я чувствовал в своих костях. Ни слова не было сказано, он знал дорогу.
Мы остановились перед неприметным домом и подошли к двери.
Никто из нас не приложил к этому руку. Мы убили волков и пережили немало ситуаций, связанных со смертью или жизнью, но ни один из нас не осмеливался прикоснуться к этой двери. Воспоминание жило позади него, и мы не хотели, да и не нуждались в том, чтобы возвращаться к этому воспоминанию.
«Было время, когда я ненавидел свою сестру, — слова вырвались у меня изо рта, — она не могла хорошо передвигаться сама по себе. Ей нужна была помощь во всем. Маме и папе было довольно тяжело, но они никогда не выглядели расстроенными. Я не мог этого понять».
Даниэль поморщился: «Ты был ребенком, дети такие».
«Она была моей младшей сестрой, — я покачал головой, — ты должен любить своих братьев и сестер, а не ненавидеть их. Только когда мама скончалась, а папа застрелился, я действительно это понял. К тому времени она уже знала, что я ее ненавижу, и все еще думала, что я ее ненавижу».
Он ничего не сказал, пока я смотрела на свое отражение в окне: «Деньги по страховке жизни давали мне возможность учиться в колледже, и о ней заботилась медсестра. Я все же побывал, но мало-помалу понял, что сам себе противен. Тебе никогда не приходилось с ней встречаться, но она была милейшей девушкой. Ей нужна инвалидная коляска, но она не будет прикована. Она хотела наслаждаться тем, что она могла в жизни, прежде чем она закончится, я думаю, что ограниченное время в первую очередь дало ей перспективу».
«И она любила танцевать; все равно смотреть. Она часто сравнивала их с цветами, как они растут, кружатся и обращены к солнцу. Они хотели прикоснуться к чему-то, чего не могли иметь. Солнце, или красота формы и движения. Я помню, как мы пошли на наш первый совместный концерт, когда я был дома на каникулах в колледже. Она извинилась передо мной за то, что я должен был пойти с ней на просмотр, хотя я и предложил это, — я почувствовал, как слеза катится из моих глаз, — Она плакала после этого, она была так счастлива, что посмотрела представление. Она была так счастлива, что я нашел время, чтобы посмотреть ее с ней, повторяя снова и снова, что она сожалеет об этом. Даже когда я сказал ей, что хочу это сделать, она все равно извинилась».
«Я не думаю, что она когда-либо действительно верила мне, когда я сказал, что она была единственной семьей, которая у меня осталась, даже когда все это началось». Я дышал тяжело, рвано, эмоционально. «Я не хотел слышать, как она говорит, что сожалеет, я просто хотел, чтобы она рассмеялась».
Руки Даниэля обвились вокруг меня, и я почувствовала его подбородок на макушке: «Все в порядке, выпусти его».
И я сделал. Черт возьми, я сделал. Я должна была быть сильной старшей сестрой. Извини, Вивиан, твоя сестра пытается быть сильной, но чертовски трудно делать это все время.
Сквозь рыдания, которые я не могла контролировать, я пропищала: «Прости меня за это».
— Это не то, что тебе следует говорить, — сказал Даниэль.
Я посмотрела на него сквозь слезы. Он улыбался.
Я улыбнулся, скорее гримасой: «Спасибо».
«Так-то лучше.»
Шлюзы открылись. Это было похоже на то, что я хотел, чтобы моя сестра сказала. Я просто не знал, как. Она всегда ждала, когда я приду домой, чтобы помочь ей по дому, чтобы помочь ей выжить даже в этом мире. Если бы это был я, я мог бы покончить с собой. Я был слаб по сравнению с ней, она улыбнулась, она рассказала мне, что все в этом районе тоже. Для нее это был просто еще один день, и она провела его, делая все, что хотела, не жалея ни об одном моменте.
Почему ты был таким сильным? Если бы я был там в тот день, ты бы все еще был там, ожидая по ту сторону этой двери?
Вы бы были кем угодно, кроме того, что вы есть сейчас?
Через несколько минут мы уже сидели на крыльце. Я покраснел от попытки плакать, и на полпути Даниэль тоже начал плакать. Это было заразно, и когда я посмотрел на него, он размазал сопли и слезы по лицу.
«Черт, почему я плачу? Ебать.»
Я расхохоталась, и он тоже засмеялся. Он больше смеялся, когда я вытирала лицо его рубашкой, хотя мне приходилось искать сухие места.
Я тихо прошептал: «Я люблю тебя».
«Что это было?» Даниэль моргнул, и я почувствовала, как мое лицо покраснело, когда я удобно устроила голову ему на плече.
— Ты уже говорил это раньше, «я так тебя люблю», когда я убивал этих тварей. Итак, я решил, что должен отплатить тем же. Я притянула его к двери, чтобы ему было легче упереться в него.
— Я… это ты сказал? Вы должны повторить это, я не думаю, что услышал вас. Даниэль заметно закашлялся.
Я улыбнулась и потянулась, ставя его на один уровень со мной. Он двинулся без сопротивления: «Я сказал, что люблю тебя, большой урод».
Его улыбка широко сияла: «Я тоже тебя люблю».
Мы нежно поцеловались, несколько раз неуверенно, а потом более целостно. Это было наэлектризовано, и мы так кипели.
Затем мы больше отдыхали, настолько истощенные, что просто наслаждались единением больше всего на свете.
«Должны ли мы…?» — пробормотала я, глядя на него снизу вверх, боясь испортить момент.
Он кивнул: «Мы зашли так далеко».
Мы встали, двинулись в сторону дома и открыли боковую калитку. Большие плоские камни вели по прямой дорожке до середины заднего двора. На широком камне, грубо выточенном руками Даниэля, было имя. «Вивиан Делия».
«Посмотрите на это…» Одышка Даниэля подчеркнула то, что я чувствовала.
На заднем дворе был широкий ассортимент цветов. Они росли дико, оставляя только ступеньки от них. Желтый, розовый, красный, синий, фиолетовый, столько цветов и ароматов, что я едва мог поверить, что он настоящий.
«Что все это значит?» Он пошел вперед, увлекая меня за собой. Мы утопаем в цветах, некоторые достигают пояса.
— Она… она, должно быть, выбросила семена во двор? Я… я не знаю. ошеломленный, я мог только шагнуть вперед вместе с Даниэлем. Мы остановились перед надгробием, которое оставили для нее.
— Может… она хотела тебе что-то показать, чем-то насладиться вместе с тобой.
Мягкий взгляд и рука Даниэля остановились на грязи надгробной плиты. Он осторожно опустил розу, которую нес. Мое сердце сжалось, и я нашел радостную улыбку на моем лице.
Я поставил музыкальную шкатулку на землю рядом с розой: «Спасибо, сестричка. Это красиво.»
В редкий момент безмятежности, которым я буду дорожить всю оставшуюся жизнь, мы лежали рядом с могилой посреди цветочного поля, которого не должно было быть.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~
Прошли часы, когда мы дремали на солнце. Мы хотя бы частично были в тени от цветов, так что я был рад, что не получил особенно ужасных солнечных ожогов. Все еще наслаждаясь ощущениями от этой прогулки, мы поднялись с земли.
«Спасибо за это.» Я похлопал Даниэля по груди.
— В любое время, — улыбнулся он, наклоняясь. Мы чуть не поцеловались.
Звук закрывающейся двери заставил нас обоих похолодеть. Я кладу руку на пальто, чувствуя кобуру пистолета. Я достаточно освоился с пистолетом, чтобы использовать его в крайнем случае.
Дэниел тоже взялся за пистолет, глядя на мой дом.
— Ты слышал? — пробормотала я, на что он кивнул. Мы осторожно подошли к задним ступеням, наблюдая за любым движением. Надеюсь, это был просто грызун и не более того.
Я указал на второй шаг, полностью пропустив первый. Даниэль пожал плечами, полагая, что у меня были свои причины. Первый болтался и безумно скрипел, если бы кто-то на него наступил, сомневаюсь, что апокалипсис изменил это.
Я кладу руку на ручку двери, прислушиваясь к движению. Был, поглубже в доме, но не в соседней комнате. Я стискиваю зубы, быстро поворачиваю ручку и упираюсь своим весом в дверь, пытаясь потянуть ее вверх на ходу. Если бы он заржавел, он бы визжал независимо от того, какое давление я на него оказывал, но это могло бы помочь.
Он действительно издавал шум, и я остановил его, резко открыв его. Движение в задней части дома замедлилось, казалось, что кто-то ходит.
Даниэль шел рядом со мной, изо всех сил стараясь не шуметь. Честно говоря, он преуспел, зарабатывая столько же, сколько и я.
После кухни мы вошли в гостиную. Было больно снова оказаться здесь, здесь столько воспоминаний.
«Хорошая картина.» Я услышал женский голос, говорящий вслух, из коридора в спальню. — Сойдет, спасибо.
Я нахмурился, о ком она тоже говорила?
Половица заскрипела под моей ногой, я замер.
Весь шум прекратился на несколько секунд, интенсивность внезапной тишины поразительна.
Я услышал что-то похожее на шнурок и гул энергии. «Кто бы там ни был, я вооружен, но драться не хочу».
— Тогда выходи. Я говорил ровно.
«Убирать мусор — это правильно, — раздался голос. — Если ты тоже ищешь, у меня нет проблем с этим».
Оскорбительный гнев подступил к моему горлу. Даниэль положил руку мне на плечо, взгляд его глаз сразу же заставил меня сдержать свой злобный ответ. Я несколько раз громко вздохнул, успокаивая нервы.
«Ты в моем доме. Выходите, опустите оружие. Я сделаю то же самое». Каким-то образом из моих уст вырвался спокойный тон, несмотря на гнев, который я чувствовал. Дэниел и я опустили оружие и стали ждать.
Несколько секунд ничего не происходило. Наконец, когда я подумал, что нам, возможно, придется идти за ними, жужжание исчезло. — Ладно, я выхожу. Я вооружен каким-то необычным оборудованием, пожалуйста, сохраняйте спокойствие».
Я закатил глаза: «Поверьте мне, мы знакомы с «необычным оборудованием».
Прошло еще мгновение, прежде чем я практически почувствовал недоверчивый вздох, исходящий от дамы в другой комнате. Наконец она вышла.
Признаюсь, это застало меня врасплох. Она была примерно того же возраста, что и я, худая, стройная, и ее миниатюрная фигура выглядела неуместно с тем оборудованием, которое она носила. Ее хорошо подтянутые руки были скреплены каким-то элегантным, воздушным светло-зеленым металлом, скреплявшим суставы скобами снаружи. Они сходились в каком-то кольце на локтях, а затем переходили к ее рукам, вниз к кончикам пальцев. Скобки повернулись и соединились с точкой на ее спине, и между ними пробежала тонкая линия, похожая на паучью паутину.
Это похожее на экзоскелет расширение простиралось вниз по ее ногам снаружи, скрепляя их и соединяясь с суставами мягкими гибкими лентами. Они из легкого тонкого металла плавно двигали свои части вместе с ее телом, и я мог видеть, что ее ноги несли большую массу, чем я ожидал увидеть от установки. Что-то похожее на очень гибкий металл было свернуто за ее пятками, для чего они обычно использовались, я не мог сказать в данный момент. И то, что выглядело как шлем или забрало, было свернуто перед ее подбородком. Короткие волнистые крашеные в зеленый цвет волосы цвета листьев привлекали не меньше внимания, чем ее костюм.
В руке она держала странный лук, который выглядел гораздо более высокотехнологичным, чем я мог себе представить.
Почти разочарованная отсутствием у нас какого-либо заметного волнения, она сказала: «Извините, я не знала, что в этом доме живут. Вы определенно похожи на нее».
Я нахмурился, увидев в ее свободной руке фоторамку. «Что же у вас там?»
Она съёжилась: «Э-э, это твоя фотография. Я могу положить его обратно».
Я осторожно шагнул вперед. Я мог сказать, что сейчас ей было неловко, а Даниэль даже убрал свой пистолет. Вздохнув, я сделал то же самое.
«Прежде чем я почувствую себя оскорбленным, не могли бы вы сказать мне, почему вы фотографировали из моего дома?» Авторитетный тон поднялся от меня. Моя сестра всегда говорила, что это мило, но немного пугающе. Это было похоже на то, что мама всегда делала, когда была строгой.
— У-у-у, да, я могу. Хотя это может показаться немного… мелодраматичным. Она съежилась: «Может быть, проще просто показать тебе?»
Я посмотрел на Даниэля, который пожал плечами. У нас не было места, где мы должны были быть, и я был почти уверен в этот момент, что она не хотела причинить нам вреда.
— Конечно, вести? Я указал на гостиную и взял у нее фотографию.
«Действительно? А, хорошо, да». Ее съеживание усилилось: «Ну, тогда просто следуй за мной, это недалеко».
И мы последовали за ней. Несколько блоков. В какой-то момент Дэниелу пришлось похлопать меня по плечу, чтобы я не смотрела на нее слишком пристально. Я был почти уверен, что она могла бы сказать, что я не думал, что это считается «недалеко», учитывая, что она пыталась немного ускорить темп. Она никогда не пыталась скрыться от нас и сумела завести с нами светскую беседу.
«В последнее время было немного тяжело, поэтому мне нужно было найти что-то вроде хобби. Что-то, что отвлечет меня от мыслей, может, напомнит мне о том, что я делаю, понимаешь? Она болтала с нами.
— Значит, твое хобби — собирать фотографии других людей? Я наклонила голову, удивляясь столь странному звучанию хобби.
— Это… действительно звучит довольно странно, когда ты так говоришь. Но да, иногда. Я собираю и другие вещи. Мы здесь, так что я покажу тебе. Она подошла к жилому комплексу, явно заброшенному. «Кстати, меня зовут Элис ДеЛеоне, приятно познакомиться».
«Дэниел Дрейк и все такое же». Он говорил, голос грохотал мне в ухо.
— Фрэн Делия, — кивнул я, на что Элис улыбнулась и продолжила.
«Смотри под ноги, я, э-э, никогда не ожидал компании, поэтому я не убирался после того, как все убежали». Она объяснила, указывая на беспорядок из нескольких наспех собранных багажных мешков и тому подобного, которые были брошены, когда пришли волки. Это было одно из последних мест, куда добрались волки, прежде чем их оттеснили.
— Почему ты остался? — спросила я, увидев пустые залы и открытые двери, чувствуя себя жутко в месте, которое должно было быть полно людей.
Ее настроение стало мрачным: «Мне больше некуда идти, так зачем уходить?»
После этого мы тихо последовали за ней в течение следующих нескольких минут. Она привела нас на второй этаж и в большую квартиру. «Хорошо, это мое место. Попробуй быть непредвзятым?»
Это была интересная просьба.
И когда она открыла дверь, и мы вошли, пораженные зрелищем, я должен был сказать, что она предваряла это довольно проницательно.
На стенах висели десятки фотографий, а также несколько фотографий с автографами актеров. Многие из них были простыми на вид людьми, обычно кратными. Предметы, похожие на предметы коллекционирования, стояли на разных полках. Посреди комнаты стояла незаправленная кровать. Это не было грязно, но выглядело обжитым. Одна вещь, которую я мог видеть, это то, что все на этих фотографиях улыбались, и они всегда были с семьями.
«Я сохраняю непредвзятость, но мне трудно не испугаться», — бровь Даниэля взлетела вверх, когда он перевел свой проницательный взгляд на Элис.
Ее щеки горели от смущения: «Н-ну, это помогает мне спать, думая о хороших временах, которые были у всех до всего этого. Это как моя защита от тьмы, говоря игровыми терминами».
— Не хочешь объяснить больше? — подсказала я, чувствуя, как угасают последние струйки моего гнева. «Мы можем выслушать, если тебе просто нужно, чтобы кто-то тоже поговорил, верно?»
Я мягко толкнул Даниэля локтем: «Да, конечно. Я просто хочу, чтобы Мэтью был здесь, ему бы это понравилось.
— Почему это смешно? Алиса выглядела немного раздраженной, а я вздохнула от отсутствия утонченности моей дражайшей.
«Мэттью — своего рода аналитический циник, он был бы очень озадачен этим. Не то чтобы он не думал с эмоциями, но в любом случае, не обращайте внимания на Даниэля. Она, казалось, не понимала, но предполагала положительное намерение. Противоположность Мэтью. Я мысленно покачал головой.
«Правильно… ну, я уже несколько месяцев убиваю волков, я следил за тем, сколько их на той стене, потому что я хотел показать себе свой прогресс». Она объяснила.
— Как ты это сделал? — спросил Даниэль, глядя на стену.
«Это», она начала фотографировать со стены. Там стояли галочки, начиная от левой стены в пятнадцати футах и заканчивая тем местом, где была картина.
«Черт… Сколько?» Он замолчал, и я был глубоко впечатлен.
«Я перестал считать после… восьмидесяти? Я думаю? Что ж, это говорит о том, что это не было хорошим мотиватором. Они никогда не останавливались, и в конце концов я просто сдался».
— Почему ты вообще начал? Задумчивое выражение моего лица.
Лицо доброй, даже немного наивной девушки растаяло: «Я хочу снова увидеть свою семью».
Даниэль огляделся, тяжело сглотнув: «Они… ушли?»
Она покачала головой: «Нет, не ушел. Я знаю, что должен быть этому рад, но они в городе за сотни миль отсюда. Я переехала сюда со своим парнем несколько лет назад, но… не сложилось. Итак, я начал жить здесь, но я всегда посещал. Они живы там, я это знаю, их город не пострадал. Но если бы там дела шли не так хорошо, как здесь, то я не знаю, что бы я с собой делал».
Она немного вздрогнула, и я подумал, что она сейчас заплачет, прежде чем она резко вдохнула, очищая дыхание в следующий момент. Внезапно она снова стала веселой, наивной девушкой: «Итак, я начала убивать волков из лука и стрел, хотя это было довольно сложно».
Даниэль нашел место, чтобы сесть, и закрыл лицо руками. Я сел рядом с ним.
«Довольно тяжело, да? Это невероятно. Мне пришлось использовать копье. Даниэль покачал головой: «Я не могу представить, как можно использовать против них лук и стрелы».
— Ты действительно вступил с ними в рукопашную? Она побледнела: «Это чертовски страшно».
«С ним был Мэтью, — ответил я, — он отлично стреляет из ружья».
— Ой, подождите… — Она приложила палец к подбородку, — вы, ребята, разведчики, да?
«Эм, да? Мы были хорошо известны, я полагаю? Даниэль посмотрел на меня, не совсем уверенный.
«Да, я столкнулся с тобой давным-давно, я думаю, что встретил того парня, Мэтью. Или, эээ, я его видел. Он украл мою добычу, — засмеялась она, — Он пытался извлечь кровь из одного, это было какое-то сумасшествие».
— Похоже на него. Я сухо кивнул.
— Когда вы начали собирать их? — спросил Даниэль, обводя вокруг пальца.
У нее был далекий взгляд в глазах: «Только день. Я должен был выбросить эту вещь из головы. Это все, что я мог сделать».
Я нахмурился: «Что вы имеете в виду? Какая вещь?»
«После того, как обелиски упали, я подумала, что попытаюсь собрать что-нибудь из этой материи, энергии», выражение ее глаз стало немного более твердым, меньше так, как будто она смотрела в какую-то ужасную бездну, а больше так, как будто она вернулась в мир. комната у нас. «Я не мог ничего купить из-за баррикады, поэтому я просто использовал свой лук и стрелы».
«Я отправился в какое-то знакомое охотничье угодье в районе восточного шоссе, так как мне нужно было идти туда, чтобы пройти через Дамонда по дороге домой. У меня их было много, и я даже сломал большую часть своих стрел, но я накопил всего около 300 ME. Так что я чувствовал себя довольно хорошо». Она улыбнулась, ее губы дрожали.
— Ты сделал хорошо, это много, — голос Даниэля был низким, нежным, он мог сказать, что бы ни случилось, это произошло на обратном пути.
Она знала, что он пытался утешить ее: «Да… спасибо. В любом случае, я не хочу пугать вас, ребята, но… как только я вернулся, я вооружился, потому что понял, что вернуться домой, скорее всего, не получится.
«Почему это?» Я положил руку ей на плечо, останавливая ее, когда понял, что она дрожит.
«То, что я там увидел, было ужасно. Волки — это одно, но этот… этот демон был чем-то похуже. Я чувствовал, что он придет за мной и съест меня, или того хуже». Она тряслась.
Что может быть хуже, чем быть съеденным?
— Успокойся, тебе не нужно говорить, если ты не можешь, хорошо? Я положил другую руку ей на другое плечо, глядя ей в глаза. Они были похожи на то, что было у моего папы, когда умирала мама. Этот взгляд мучительного ужаса был чем-то, что доходил до самых корней человека.
Она покачала головой: «Если вы те разведчики, может быть, вы могли бы что-то с этим сделать? Я мог бы попытаться помочь.
— Не нужно заставлять себя. Дэниел сказал: «Мы справимся».
«Нет.» Она покачала головой: «Ты не понимаешь, я не думаю, что смогу снова уснуть, если сама не увижу, как он умирает. Он был большой, похоже, кто-то сплел воедино кишки десятков волков. Я не могу спать без этого, — она указала на осколки счастья вокруг себя, — когда оно шевелилось, волки стонали и плакали. Я пытался убить нескольких из них издалека, стрелами в голову. Они не умирали, другие волки поблизости просто выдергивали стрелы, и они продолжали свой путь. Он искал меня, но не смог найти».
«Тем временем он нашел другого волка и задавил его. Они добавили его к… штуке. Она побледнела.
Я обнаружил определенный уровень первобытного отвращения в глубине своего существа.
Дэниел произнес: «Господи Иисусе… какого хрена?»
«Он должен умереть, — продолжала она. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. Я собирался вернуться туда после того, как… снова соберусь.
Я притянул ее к себе, чувствуя, что она была всего в одном шаге от того, чтобы развалиться. Это было похоже на то, через что я прошел, и моя сестра вытащила меня из этого.
— Мы пройдем через это вместе. Я глажу ее по голове, пока она трясется, и в конце концов сажусь рядом с ней на кровать. — Все в порядке, не думай об этом. Просто отдохни.»
Я посмотрел на Даниэля.
Выражение его лица сказало мне все, что мне нужно было знать.
Нам нужно было отправиться на очередную охоту за головами. Эта штука должна была умереть.
