Охота не была тем, что мы могли бы назвать успехом. Но это была первая наша охота, не омраченная горько-сладкой победой высокой ценой. Мне нравилось это чувство теперь, когда я попробовал его, и ценность информации о цели только возросла во много раз. С биотиками информация может означать разницу между жизнью и смертью, особенно когда дело касается уникальности. Если бы мы не подготовили сцену против Волвена, что бы произошло?
Как сказала бы Алиса, произойдет ТПК. Тотальная вечеринка, игровые термины, потому что мы все были бы чертовски мертвы.
На этой ноте Элис довольно хорошо слилась с группой. Несмотря на прежние опасения, она была весьма дружелюбна и смирилась с моими причудами. Бывают моменты, когда она не уверена, как воспринять мой юмор, но это даже к лучшему.
Ах, но определенно, я сейчас очень против режима привязанности. Присмотревшись к своему лицу, я заметил несколько очень расплывчатых линий, похожих на схемы, вдоль макушки, уходящие в волосы. Этого не видно не глядя, но это было еще одно дополнение к растущему списку «вещей, которые могут напугать возможную девушку».
Подожди, о чем я вообще думаю, да нет… О… верно… две причины, по которым мой мозг блуждает.
Как вы уже догадались, Смит снова был на работе. Доделываю руку.
Второй, хотя, я сегодня сплю один в офисе. Я уверен, что Фрэн и Дэниел живут в каком-то уединенном месте, и я не собирался просить Элис, которая едва знала меня, переночевать здесь. К тому же, судя по тому, что я слышал, у нее сейчас была довольно уникальная жизненная ситуация, которую она устроила, и пока Волвен не умрет, я думаю, она останется там. Ее фоновый страх значительно уменьшился после того, как она избила эту штуку, но все же…
Резюме. Я одинок, потому что разговаривая со Смитом, я все равно разговариваю сам с собой.
Нет, я отказываюсь от этого, это все равно оскорбляет Смита. Это больше похоже на разговор с кем-то, кто, как ожидается, устроит вам настоящий ад.
Потому что он есть, и он принес мне во сне в ту ночь серьезный ад.
«Молодой человек, я хочу поздравить вас с тем, что вы придумали план, который не нанес вреда ни вам, ни вашим друзьям». Смит кивнул, улыбаясь мне.
Сначала я был в восторге.
«Но ты забыл правило номер один для жнеца; Убей или умри». Он улыбнулся с холодным блеском в глазах: «Ты готов к смерти?»
— Э-э… подожди, что? Я побледнел, во рту мгновенно пересохло.
— Мы будем переживать эту твою драку, пока ты не придумаешь, как не дать ей закопаться. Теперь, когда вы знаете, что это возможно, будет лучше, если вы не оставите ему возможности сделать это».
— П-подожди… ты серьезно? Я должен видеть эту штуку в своих кошмарах? И это даже не обязательно?» Я стискиваю зубы.
«Кошмары, о нет. Ну же, это тренировка». Он щелкнул пальцами, изображая коробчатый каньон, в котором мы были ранее в тот день. «О, это намного хуже, чем простые кошмары. Вы можете начать.
И хаос продолжался несколько часов. Мне понадобилось всего три дня, чтобы понять, как убить его, не убегая, тридцать смертей, около шестидесяти восьми половинчатых успехов, а затем один, чудесный успех.
Я проснулся на следующее утро, едва помня, как я это сделал, но будь я проклят, если бы я хорошо знал, чего не надо делать. Сердясь, я указал на свой костюм, который отделялся от остальной части моего тела, за исключением облегающего слоя, который подчеркивал мои мускулы и сохранял мою скромность. Пластины рухнули и слились воедино на моей спине, дав мне плотный баланс веса, который я тоже странно использовал. Я догадался, что снаряжение жнеца довольно сильно изгибается вместе с пользователем, иначе было бы неудобно переодеваться каждый раз, когда вам нужно было не убивать. Так как он сжег все на пути контакта с кожей.
В главном офисе тоже был проведен ремонт. У большинства людей по-прежнему были отдельные зоны, но что-то вроде общего обеденного стола было установлено рядом со средним проходом этажа. Если бы я не знал лучше, это было больше похоже на то, что разведчики расположились вокруг нашего офиса. Мы подняли волну, разведчики по крайней мере знали, что мы вооружены до зубов. Даниэль не смог бы спрятать эту броню, даже если бы захотел, и было ясно, что я заработала больше, чем немного уважения, и, возможно, страха у этих людей, основываясь только на своей внешности. Фрэн, конечно же, всем была старшей сестрой, хотя некоторые из них были влюблены. К счастью, на этом фронте нет драмы, было неопровержимо, что Даниэлю и Фрэн хорошо вместе.
Элис тоже стала немного более известна после того, как ее видели с нами напрямую. Теперь быть рядом с нами было почти символом статуса, мы больше не были просто разведчиками, мы вчетвером были охотниками.
Я услышал звон в голове и понял, что Сис опубликовала общую информацию об уникальных в этом районе, а также о нескольких наградах. Это было удобно, но ни в одном из них не было той настойчивости, которая была у нее раньше. Я смутно осознавал, что западная часть города подверглась нападению небольшой группы биотиков.
Маленькое существо около двухсот. Это было мало сейчас? Странный.
Это было много для людей, стоящих на стене, меньше людей, чем должно было быть изначально. К счастью, им удалось отразить нападение. Я не думаю, что за атакой стоял уникальный, просто случайный моб, который не мог понять, как справиться со стеной.
Вчера я подумал, что люди раздувают это как большое событие, потому что они напуганы, и они думали, что обелиск каким-то образом сигнализировал, что все будет просто прекрасно и денди. Возможно, я был немного критичен по отношению к ним. Но в данный момент это также была чистая правда. Немногие люди все еще относились к угрозе достаточно серьезно.
«Босс, тот парень, похожий на политика, попросил вас о встрече». Кто-то крикнул мне, или, по крайней мере, я подумал, что это был я. Они смотрели прямо на меня.
«Босс? Когда это случилось? Я покачал головой: «Это был тот парень с протезом ноги?»
«Угу, да, это тот самый, — он задумался на мгновение, — вставай на завтрак, рынок делает хорошую отбивную, и у нас есть лишнее».
Я пожал плечами, больно не будет. Они игнорировали мои расспросы всякий раз, когда речь шла о том, кто начал называть меня «боссом», но судя по настроению, которое я получил, это просто начало происходить. Судя по всему, Бульварк пытался договориться с разведчиками, чтобы попытаться заставить их отойти подальше от обелиска, когда это началось. Они нагло их игнорировали, а когда Бастион начал напирать, я стал представителем обелиска и показал, что Фрэн на моей стороне.
Я вовсе не собирался этого делать, но, тем не менее, именно так люди это и видели. Так что я даже отдаленно не подозревал, что наше место чуть не захватили.
Это была не вина Булварка или что-то в этом роде, они буквально понятия не имели, что происходит тогда. Насколько они знали, обелиск мог начать засасывать в себя людей.
Другие слухи, которые я слышал, в основном ходили о том, что люди действительно заводятся, гораздо хуже, чем я думал. В частности, обычные люди без какой-либо боевой подготовки хотели, чтобы Бастион «выполнял свои гражданские обязанности по защите и служению», хотя я начал возмущаться таким ходом мыслей.
Дэниел позвал меня на эту последнюю ночь перед тем, как мы все расстались. Он хотел стать частью армии до того, как все это разразится в первую очередь, и сказал что-то вроде «Братан, защищать людей — это одно, но как ты думаешь, кто-то действительно хочет бегать по лесу? полно биотики? Это больше не их работа, ни у кого больше нет работы».
И это попало в самую точку. До этого момента я думал: «Кто лучше них пойдет на охоту?» Я никогда не думал, что они всегда были здесь только для того, чтобы помогать защищаться. Я надеялся получить какое-то вдохновение во сне, которое могло бы быстро исправить это, но потом я слишком сильно мечтал убить этот ужас.
Подождите… это может быть ответом.
«Хммм… Ну, я пойду навестить этого парня. А, вообще-то, во-первых, — обратился я к ним, — вы, ребята, охотились в последнее время?
Они переглянулись между собой: «Не слишком много, но нам пока особо и не нужно».
«Почему вы так думаете?» — подсказал я, глядя на говорящего. Он выглядел так, будто был на собеседовании, а я только что задал вопрос с подвохом.
«Ах, не волнуйся, я не возражаю, если твоя причина в том, что ты напуган или ленив, я просто хочу знать». Я отмахнулся, понимая, что это важнее.
«Тогда я должен сказать, что это потому, что я немного опасаюсь их». Он медленно сказал: — Я убил нескольких из них, но все равно немного странно делать это в одиночку.
«Подождите… вы все делаете это в одиночку?» Я нахмурился.
«Не все из нас, у некоторых из нас есть как два человека». Другой парень подсказал: «Мы посмотрели, как вы, ребята, делаете это, и подумали, что у вас есть причина для меньшего числа».
Я чуть не накрыл себе лицо: «Ребята… вы же понимаете, что мы вели себя чертовски глупо, верно?»
«Э-э…» Они были удивлены, что я был настолько откровенен. Думаю, они забыли, что я не какая-то загадочная фигура, я просто какой-то парень.
«Смотрите, когда вы убиваете одного волка, вы получаете шесть энергии материи. Итак, вам, вероятно, следует использовать истребительные группы из шести человек для безопасности. Это легко, когда вы делаете это, но все же держите себя в безопасности. Если вы видите кого-то, кроме волка, быстро и тихо отступайте. Сообщите об этом мне или кому-нибудь из моей команды, будем следить. Что бы вы ни делали, не пытайтесь взять это без информации о нем».
Один из парней выглядел так, будто его позабавило: «Ха, значит, ты можешь вести себя как Босс».
Я нахмурился: «Ты вытащил короткую соломинку, ты будешь руководителем команды».
Он съежился, а остальные засмеялись над ним: «Я не знаю, почему вы, ребята, смеетесь, вы идете с ним».
Они еще посмеивались: «Ну, как мы докажем, что мы хоть на охоту ходили?»
Я подумал об этом на мгновение, а затем Смит дал ответ. Это тоже было удобно.
«Вот, присоединяйтесь к моей организации. Я могу отслеживать ваши успехи и найти вас, если вам нужна помощь. Вы также сможете общаться на большом расстоянии». Они увидели всплывающее уведомление в своих окнах, освещенное поверхностью их глаз. — Я тоже дам тебе хорошие игрушки.
Осторожно, они приняли приглашение. Я был удивлен этому. Позже я узнал, что причина, по которой они это сделали, заключалась в том, что они хотели сделать что-нибудь, что угодно, в этой ситуации, но сражаться с Бастионом не имело смысла, и всего несколько парней в дебрях не имели смысла. вроде бы это важно. Кроме того, помогло то, что я дал им модифицированные винтовки для каждого Жнеца, они проделали долгий путь. Я ничего не упомянул о том, что буквально только что создал свою организацию и тут же получил одобрение системы обелисков.
После этого я пробрался в командную палатку, надев полное снаряжение. Когда я шел, черное покрытие ползло по моему телу, и несколько человек смотрели на него с изумлением. Когда шлем полностью сформировался, некоторые из этих людей уставились на него. Накидка тоже выглядела великолепно.
Внезапно, когда я шла, я привлекла внимание Даниэля совсем другого рода. Они отходили от его механического тела, когда он шел, потому что не хотели, чтобы на них наступили.
Они отошли от меня, потому что почувствовали опасность. Разные, но категорически одинаковые. Точно так же, как когда вы смотрели на большого хищника и, казалось, инстинктивно двигались мягче, чтобы не беспокоить его.
Это была сенсация, этот наряд сделал меня культовой. И на этот раз я действительно хотел это сделать. В моих шагах не было никакой спешки, я наблюдал за людьми вокруг меня, осматривая их своим глазом жнеца. Множество киосков все еще было расставлено, но, похоже, собралось немало людей, их петиции о том, чтобы Бастион что-то сделал с биотикой, были самой большой темой. Все их сдерживаемые эмоции, их страх выплеснулись наружу. Булварк так долго поддерживал мир, что они, похоже, не знали, как с этим справиться.
Когда я подошел к мэрии, меня остановили у входа. Небольшая группа людей сидела на крыльце, и их громкие голоса повторяли снова и снова одну и ту же строчку, как митинг петиции. Сначала было трудно пройти через них, пока я не открылся своим собственным голосом, громче и глубже из-за динамиков, встроенных в мой шлем.
«Двигаться.»
Его влияние было бесценным. Я уверен, что выглядел так же властно, как звучал мой голос, потому что глаза расширились, когда они увидели меня. Путь расступался, воцарилась тишина, пока я поднимался по ступенькам. Охраннику удалось только протянуть руку, он тяжело сглотнул, изо всех сил пытаясь говорить.
— Расслабься, — сказал я ему, — я здесь не для неприятностей. Я здесь, потому что Дуг Вандерхью сказал, что хочет поговорить со мной.
Охранники, все четверо, смотрели на меня. Затем трое, о которых я не говорил, отвлеклись от разговора, глядя прямо перед собой. Я рассмеялся в приглушенный микрофон.
— Т-тогда сюда, — он открыл дверь и вошел передо мной, довольно быстро шагая. — Я достану его для тебя, если ты не против подождать.
«Не торопись.» Я кивнул, наблюдая, как он быстро убегает. Было все еще немного странно, что люди были так напуганы этим костюмом. Опять же, я довольно хорошо отыграл это.
Через несколько минут, когда я бесстрастно стоял посреди комнаты, излагая свои мысли на тему, которую я собирался нарушить, Дуг наконец прибыл. На этот раз на нем был довольно безупречный костюм, а искусственная нога почти полностью скрывалась за классическими брюками. Черный с едва заметной темно-бордовой тканью был доминирующей темой его костюма. Когда он увидел меня, он сделал двойной дубль.
«Мэтью?» — спросил он, и охранник рядом с ним напрягся при мысли, что, может быть, я на самом деле не был там желанным гостем.
— Ага, есть минутка? Я думаю, что у меня есть ответ на небольшую проблему, которая существует».
«Конечно. Ах, спасибо, — он с благодарностью указал на охранника и быстро удалился. Дуг посмотрел ему вслед и пожал плечами: «Думаю, твой новый образ немного экстремальный».
Я усмехнулся и последовал за ним, пока он шел в боковую комнату дальше по коридору. В соседней комнате мой усиленный слух дал мне общее представление о том, как Бастион справлялся с делами.
Суть была в том; совсем не хорошо. Некоторые звучали так, как будто они согласились с тем, что им нужно занять более жесткую позицию в отношении биотики, другие, казалось, думали, что людей следует призвать тогда, если они так увлечены этим. Чаще всего они говорили, что Бастион лучше всего будет использовать свою рабочую силу для обороны. Немаловажное и растущее число заявило, что люди должны быть благодарны за то, что Оплот сделал для них.
Моя кишка забурчала. Я вообще не хотел с ними разговаривать.
Мне понравилась идея, что люди станут меньше драться друг с другом. В худшем случае это будет государственный переворот без компетентных лиц наверху, а затем он просто увековечит себя. Если бы кто-то попытался воспользоваться растущим недовольством и создал конкурирующую фракцию, это было бы так же плохо. В конце концов, это вылилось бы в конфликт.
Дуг, вероятно, думал, что мы можем просто использовать коммерческие принципы, чтобы попытаться уговорить Бастион действовать. Вероятно, он хотел, чтобы я сделал эту конкурирующую группу. Но это, вероятно, не сработает. Такое принуждение усложнило бы ситуацию.
— Итак, вы хотели поговорить со мной об этой ситуации? Дуг фыркнул: «Это больше беспорядка, чем я думал. Эта последняя атака биотиков всех взбесила.
Я усмехнулся: «Это было даже не нападение. Они практически просто ударились о стену и убежали».
«Вы пытаетесь сказать это кучке разгневанных и напуганных людей. Некоторые из них находятся в этой комнате. Он ударил по стене.
«Хм? Не только совет? Я наклонил голову.
«Есть несколько общепризнанных глав сообщества, которые пожаловались на Бастион». Он пожал плечами: «Что ты можешь сделать? Это просто еще один день для политика».
— Хорошо, что они есть. Может помочь поймать его, прежде чем он взорвется у нас перед носом.
«Если они не оттолкнут его от края, да. Они говорят так, будто солдаты принадлежат народу». Дуг немного прикусил губу: «Они должны быть там, сражаться с биотиками, но это не так. Они сидят на стенах и перестраховываются».
Я так звучал? Боже… сейчас это звучит почти как оправдание.
«Готов к исправлению?» Я улыбнулась, свет на моем шлеме треснул, словно ухмылка.
Он вздрогнул, увидев это: «Что ты имеешь в виду?»
После того, как мы поговорили, он вернулся в комнату и вскоре сумел навести порядок, чтобы заявить о себе.
«Дамы и господа, очевидно, что мы зашли в своего рода тупик. Подводя итог, я бы сказал, что наши общие условия таковы; люди хотят, чтобы Бастион лучше организовался и привлекал биотиков за пределами города. Булварк, с другой стороны, настаивает на том, что их задача всегда носила только оборонительный характер и что организация людей по-прежнему должна оставаться приоритетом. Есть ли у кого-нибудь возражения против этих предположений или какие-либо важные детали, которые можно добавить?»
Он подождал, несколько человек в комнате, которые были частью совета, бросили на него очень насмешливые взгляды. Они хотели знать, что он запланировал за закрытыми дверями, то, что собиралось поразить их, ударит их в бок с такой скоростью.
«Я не претендую на то, что я тот, кто может решить эти проблемы. В лучшем случае я финансовый администратор, и я работаю с потоком этой материи, энергии и кредитов, уравновешивая их».
— Тогда зачем ты вообще это поднимаешь? Кто-то на сиденье выше, в U-образном зале с адаптированным использованием, вмещающем несколько десятков человек.
Дуг не промахнулся: «Конечно, потому что я считаю, что есть другой вариант. Я не могу приписать это себе, но я хотел задать тон его вступлению. Он тот, кто уже заседал перед советом, и один из, если не первый, кто использовал системы обелисков. Человек, который хорошо осведомлен о ситуации за пределами города и безжалостно выслеживает ужасы, подобных которым вы не можете себе представить». Он закончил довольно лестной нотой. Хотя это была правда, я показал ему видео с Волвеном, нашу битву с ним, чтобы показать ему, что я не просто красивое лицо, так сказать.
«Пожалуйста, поприветствуйте Мэтью Тодда», — он махнул рукой, когда я прошла через дверь. Несколько человек выглядели так, словно собирались сделать символический жест аплодисментами.
Однако, когда они увидели меня, в комнате воцарилась мертвая тишина.
Я стоял впереди, кивая Дугу, когда он оставил меня на полу. Он отступил на несколько шагов, но к стульям не вернулся. Демонстрация поддержки, чтобы придать больший вес тому, что я хотел сказать.
Я очень, очень надеялся, что ты собираешься это сделать, черт возьми.
Я хотел сказать это. Я действительно не хотел говорить с этими людьми.
Потом я увидел выражение их лиц, застывших в предвкушении. Сонг, главнокомандующий Бастионом, сидел впереди, как и мэр Алан Дитриет. Мой взгляд твердо остановился на них.
«Усилия Бастиона не являются неправильными». Мое первое заявление было больше адресовано людям, которые их беспокоили. Они почти набрались смелости, чтобы возразить. «Но в то же время они делают свою работу неэффективно».
Хорошо, теперь обе стороны злились на меня.
«Чарли Сонг, правда ли, что в запас энергии материи Бастиона поступает очень мало энергии сверх того, что люди обменивали с первой и только сотой энергии материи, которую они когда-либо имели?» Я ударил человека, которого уважал, трудным вопросом.
Он стиснул зубы: «Оплот очень осторожно использует энергию материи, которая была предоставлена нам благодаря пониманию того, что обмен на кредиты будет использоваться как средство для покупки товаров с большей эффективностью. Мы изучаем способы максимально безопасного получения энергии материи».
— Ты ничего не сделал… Кто-то еще попытался заговорить. Я гул энергии звенел от моего тела. Ближайшие ко мне люди вздрогнули.
«Ах, извините, вы меня удивили, я слишком привык убивать биотиков. Пожалуйста, подождите, пока вас не позовут, или пока форум не откроется». Я улыбнулся своим шлемом, красный свет под черной поверхностью превратился в неровную ухмылку, сияющую.
Они сели, тихие, немного расстроенные. «Я полагаю, что этот человек хотел указать, надеюсь, на то, что энергию материи можно получить одним и только одним способом. Это путем уничтожения биотиков. Никакого другого метода в наших руках не существует».
— Итак, вы говорите, откуда вы взяли эту информацию? Алан Дитриет заговорил, пытаясь остановить мое продвижение.
«Обелиски. Вот, позвольте мне посмотреть, смогу ли я получить это для вас. Я посмотрел на свою руку, посылая свои мысли Сестре. Появились ее автоматические ответы, и я задал вопрос более простому ИИ.
[Ответ на вопрос: «Каковы методы получения энергии материи для нашего (человеческого) текущего уровня технологий и навыков?» Привлекательно.] Голос прозвучал громко, поразив некоторых людей, когда он взорвался через мои динамики.
[Ответ: энергия материи — это уникальная форма энергии, которую можно получить только с помощью биотики. Для сбора этой энергии требуется, чтобы биотик погиб, и эта энергия будет собрана ближайшим обелиском для использования. Хочешь узнать больше?]
— Достаточно, спасибо. Передай от меня привет сестрёнке, — я рефлекторно указала на голос. «Итак, вот оно. Доказательство из системы. Не стесняйтесь попробовать это сами. Могу я продолжить?»
Никто не сказал не делать. Хорошо, мне придется их расстрелять. Шучу. По большей части.
— Значит, единственный способ — убить биотиков. Таким образом, охотничья биотика — это следующая лучшая вещь. Вот я и спрашиваю у нардепов… что вам мешает?» Я посмотрел на них.
Они на мгновение запнулись: «Мы не солдаты! Нам небезопасно на них охотиться!
«Для всех небезопасно охотиться на них. Даже я.» Я махнул левой рукой, и все увидели, как моя броня полностью с меня слетела. Смит закончил его, не оставив там ничего, кроме биостали. «Я все еще там. Я все еще на охоте. Ах, но извините, это нечестно, верно?
Они знали, что это приманка, но не могли не принять ее: «Это… это нечестно, нет. У нас вообще нет никакого обучения».
— И ты, вероятно, умрешь, потому что не будешь тренироваться. Все в порядке, я понимаю». Я отклонил аргумент: «Даже если так, я не собираюсь никого заставлять драться. Это просто приведет к уменьшению результатов, и вы в конечном итоге убьете всех остальных своим плохим поведением».
Им не понравилось, как я это сказал. Черт, я знаю, что не стал бы.
«Теперь, взгляните на общую картину, вы пытаетесь заставить солдат делать то, чего вы не хотите. Если вы думаете об этом, вы можете быть теми, кого заставляют идти туда. У них есть навыки, оружие, организация. Тем не менее, позиции «Могу» не означают, что они должны «Делать», верно? На той же ноте, только потому, что они «Могут» драться, не означает, что они должны «Делать» это. Я воспользовался моментом, чтобы зал наверстал упущенное.
«Тем не менее, нет лучших людей, чем те, у кого есть боевой опыт, чтобы выйти и сражаться с биотиками. Это простая истина. Это также простая истина, что каждый может научиться бороться с биотиками. Настоящая проблема, на которую вы смотрите, — это желание. Кто захочет сражаться с биотиками только за похлопывание по спине?» Я развел руками: «Ни чертовой души. Я бы не стал драться за тебя с биотиком, если бы он стоял над тобой и хотел разорвать твой череп своими стальными челюстями. Я как бы солгал там, но это было для настройки.
«Почему? Потому что волки ничто по сравнению с другими существами. Со временем мы увидим их больше. И из-за этого, если кто-то не готов сражаться, рискуя своей жизнью, я не хочу, чтобы он там был».
При этом я увидел, как загорелись глаза Сун. Да, старик, я сказал: «Я не хочу, чтобы они были там».
«Итак, я официально хочу выдвинуть предложение о признании новой организации. И, — быстро добавил я, — прежде чем кто-нибудь что-нибудь скажет, я не собираюсь создавать конкурирующую организацию с Бастионом. До сих пор Бастион функционировал… ну, функционировал, — я беспомощно махнул рукой, — я не буду притворяться экспертом в вашей области, если вы не будете притворяться экспертом в моей. Итак, я предлагаю трансформировать Bulwark Red, стать лучше в том, что вы делаете. Вам нужно защищать людей от биотиков и организовывать людей для гражданского порядка. В частности, потому что я ожидаю, что о моих Жнецах хорошо позаботятся».
«Жнец? Не слишком ли это… амбициозно для молодого человека? Военный заговорил, и я мог видеть ноту согласия через всю комнату. «Более того, что заставляет тебя думать, что ты лучше сражаешься, чем солдат? Кажется, у тебя в голове есть идея, что у тебя есть все эти игрушки, и это делает тебя равным мне, если ты не видел ни дня тренировок в учебном лагере».
Я посмотрел на мужчину. «Хм? Я надеялся, что мне не придется никому из вас это показывать, это позволит вам лучше спать по ночам. Но поскольку вы, кажется, думаете, что солдат волшебным образом имеет больше права голоса в убийстве биотиков, чем парень, который убивал биотиков, позвольте мне показать вам, с чем вы будете иметь дело. На моем месте, конечно.
При этом я велел Смиту разослать запись с Волвеном всем в комнате.
Видео получилось забавным благодаря обелискам. Они увидят это как бы моими собственными глазами. И то, что они увидели, было мерзостью, катящейся, рычащей, агонизирующей массой волков. Они наблюдали, как Дэниел едва опережал его, двигаясь быстро, и своевременное вмешательство Фрэн, когда она вытащила его из досягаемости и поставила на каменистый уступ. Яркие вспышки мин, и несколько человек в этот момент запаниковали.
Я намеренно показал Алису, отчаянно вбивающую выстрел за выстрелом в эту штуку, с явным ужасом на лице. Взрыв, а затем его колебания, когда он посмотрел на меня. Оглядываясь назад, я продемонстрировал контроль, монстр танцевал в моих ладонях, когда я указал на существо, мины взрывались под ним. Мы врезались в него.
Я вырезал видео до того, как бросил в него гранаты, но достаточно долго, чтобы все увидели фигуру в центре массы, изможденную и пустую.
Когда я снова посмотрел в комнату, я увидел много неуверенных людей. Те, у кого был хоть малейший страх перед биотиками, отшатнулись и пожалели. Некоторые даже начали плакать. Человек, утверждавший, что у него больше опыта, чем у меня, все еще был контужен.
— Это было неуместно, мистер Тодд. Алану Дитриету удалось первым оторваться от образов.
«Нет. Бросать вызов моей области знаний было неуместно». Я не уступил в этом вопросе: «Единственное, что я сделал, это показал вам, что там есть. Иметь дело с этим. Это реально.»
«Теперь, если мы закончили проверять размеры нашего эго, — предложил я, — давайте поговорим об условиях».
Чарли Сонг на мгновение закрыл глаза, и на его лице появилось задумчивое выражение. «Давайте послушаем».
Больше никто ничего не говорил, поэтому я кивнул: «Во-первых, как видите, для убийства этих тварей требуются некоторые ресурсы. Однако нам повезло. Нам только однажды пришлось столкнуться с таким кошмаром. Были два, которые мы нашли, были намного более управляемыми. Система называет их уникальными биотиками, и с каждым из них требуется определенная ловкость. Если мы позволим им атаковать город, скорее всего, это будет на их условиях. Потери будут почти гарантированы.
— Ты заставляешь их звучать… разумно? Чарли нахмурился.
«В какой-то степени они есть. Именно из-за них у волков вообще есть какие-то разумные движения, иначе они глупее большинства животных». Я кивнул: «Моя организация «Легион Жнеца» приступит к проверке этих угроз и устранит их до того, как они станут проблемой. Мы уже засекли три таких угрозы, и у меня есть информация о других. Затем мы снабдим Bulwark Red определенной энергией материи для продолжения операций в обмен на права на товары, производимые городом, и кредиты».
— Звучит… пока неплохо. Чарли Сонг удивленно моргнул: «Я ожидал… более жесткой аранжировки».
Я пожал плечами: «Конечно, ты отвечаешь за защиту города, и на бумаге Легион Жнецов никак не поможет с этим фронтом. Так что стены нужно улучшить для начала, но я оставлю ваше дело на вас… если только не будет похоже, что вы тратите впустую наши с трудом заработанные ресурсы.
«Хм… пока это приемлемо». Он кивнул, хотя некоторым в совете не нравилось, что кто-то заглядывает им через плечо.
«Более того, это также относится к моему следующему требованию». Я посмотрел на представителей гражданского сектора, финансовых подразделений и самих людей: «Я не собираюсь делать вид, что все вы какие-то невинные агнцы. Но что мне нужно от всех остальных, так это не сидеть без дела. Что сейчас требуется больше всего на свете, так это костяк, стабильная основа, чтобы все мы могли начать восстанавливаться». Я сразу же после этого покачал головой: «Я должен полностью предоставить это вам, ребята, и Бастиону. Не мой опыт».
«Ах, и с точки зрения специфики, — я махнул рукой через плечо, вынуждая Дуга оказаться в центре внимания, — уточните у него. Он будет отвечать за распределение финансов между Легионом и Бастионом.
Дуг напрягся, но сумел сохранить хладнокровие, несмотря на то, что я поставил его прямо в центр внимания.
Я повернулась и посмотрела на него, посмеиваясь, гадая, ожидал ли он этого.
— У меня пока нет возражений против этого. Чарли Сонг заявил: «Но нам нужно будет уточнить детали по мере их поступления».
— Тогда хорошо, что я знаком с работой со всеми вами. Дуг Вандерхью улыбнулся.
«У меня нет возражений.» Другой человек.
— Я тоже, — заговорила дама.
Один за другим даже те завистливые противники решили продолжить процесс.
У них тоже пока не было причин. Мы будем нести ответственность за решение их проблем и решение проблемы с цепочкой поставок без участия. Это был двойной плюс.
Я планировал заставить их работать на каждый приятный момент ME. И, конечно же, Легион Жнеца получит сумму кредитов, эквивалентную вкладу нашего Легиона.
Учитывая, что в противном случае очки вообще не приходили, я подозревал, что вскоре у нас будет приличная сумма.
После всего этого я почувствовал себя опустошенным и направился прямо в офис. Прошел час или около того, но казалось, что двенадцать.
Как только я упал на кровать, моя броня приняла максимально удобную форму. Я заснул, без кошмаров, как только я попал в койку.
