Я смотрел на блестящую поверхность моря, оценивая зрелище в этот момент больше, чем за неделю до этого момента. Вместо того, чтобы думать об угрозе, таящейся под волнами, на этот раз я мог позволить себе просто оценить то, что предлагает природа. Мне казалось, что в наши дни это редкость, что я могу даже оценить эти достопримечательности. Возможно, это было просто частью такого образа жизни, закалки к мелочам…
Но сегодня даже это не могло меня смутить. Я прекрасно знал, что мы преуспели, что мы закрепили за собой нашу территорию. Потерянные жизни не были напрасными, и я должен был верить, что то, что мы сделали, уравновесит чашу весов.
«Хорошее настроение?» Я услышал голос Домино, раздавшийся рядом со мной на палубе «Вендиго».
Моя улыбка не уменьшилась: «Можно и так сказать».
Он кивнул, присоединяясь ко мне, пока я молча смотрела на воду, наслаждаясь покоем. Под палубой я знал, что все остальные отдыхали и восстанавливали силы, насколько могли. Одни залечивали раны, другие оплакивали павших.
Алиса в основном вернулась к своему обычному состоянию, хотя ее все еще мучила тревога, которая упрямо цеплялась за нее, несмотря на достигнутый ею прогресс. К счастью, рядом был Ричард, его успокаивающее присутствие, казалось, творило чудеса, способствуя ее дальнейшему выздоровлению. Другим удалось вернуться к нормальной жизни, смешавшись с командой и другими членами команды.
Я не был уверен, сколько из них, даже среди моей команды, смогут продолжить охоту на биотиков после того, что случилось. Будь моя воля, они бы не нуждались в этом.
При этой мысли я обратил внимание на Домино. Он шевельнулся на мое замечание, изогнув бровь: «Что случилось?»
«Просто интересуюсь вещами». Я усмехнулся: «Что ты собираешься делать после этого?»
Его насмешливое выражение лица стало еще более растерянным: «Ну, я имею в виду, мы возвращаемся в порт, и я представляю себе штаб после этого?» Он сказал, неуверенный относительно моей линии допроса.
— Ты останешься с Легионом? Я осторожно сказал, сохраняя нейтральный тон: «Я полагаю, что есть много людей, которые собираются уйти на пенсию после этого. И я не могу их в этом винить.
Домино медленно кивнул, с ясным пониманием, когда он прислонился к перилам. Я ждал, пока он подумает, мужчина пристально смотрел на плещущийся о корпус прибой. Лениво я отбрасывал свои мысли на свою орду Детерминаторов, ощущая их на различных стадиях бдительности. Некоторые сознательно работали над восстановлением тел своих товарищей, в то время как другие просто впадали в режим праздного сна, просматривая воспоминания о прошедших днях и делясь своими мыслями.
Было интересно чувствовать, как они общаются друг с другом, гораздо лучше осознавая окружающий мир, чем накануне. Я гордился ими за то, что они добились такого успеха во время этой миссии, и я знал, что в будущем, без сомнения, возникнет необходимость в дальнейшем расширении моего собственного стального легиона.
Я снова обратил внимание на Домино, когда он начал говорить: «Думаю, я останусь поблизости. Джессика тоже, наверное. Хотя насчет других я не слишком уверен. Даже Даниэль и Фрэн кажутся слишком взволнованными.
Потребовалось величайшее усилие воли, чтобы не позволить огорчению, которое я чувствовал, отразиться на моем лице. Я полностью осознавал, что Дэниел и Фрэн испытали на себе всю тяжесть травм с самого начала всего этого. Было это последней каплей или нет, я не знал, но я знал, что не могу ожидать, что они останутся равнодушными. Мы ужасно теряли людей и были совершенно беспомощны, чтобы что-то с этим поделать. С тем же успехом это могли быть и они.
Все хотели уничтожить биотиков, но не все были в состоянии встать и бороться. Они уже сделали это и многое другое, и я не знал, правильно или неправильно отпускать тех, кто больше не может сражаться.
— Если они так решат, — медленно сказал я, — значит, они так и поступят. У нас в Легионе достаточно вспомогательных должностей, и я уверен, что они смогут что-нибудь найти. Черт, мы можем позаботиться о любом, кто просто не хочет больше иметь ничего общего с биотикой.
— Но ты надеешься, что они останутся. — заявил Домино, подчеркнуто не глядя на меня.
Я открыл рот, чтобы отвергнуть это утверждение, чувствуя легкое раздражение от этого утверждения. Тем не менее, мне не удалось опровергнуть эту мысль.
Моим словам предшествовал вздох: «Да. Да, я надеюсь, что они останутся. Трудно найти кого-то, кому можно доверять, чтобы держать линию, даже когда дела идут плохо».
Домино кивнул, задумчиво постукивая пальцами по перилам. «Ну, это в сторону. Каков наш следующий большой шаг?»
Я усмехнулся, качая головой. «Ну, теперь нам нужно попытаться избавиться от биотических горячих точек. Наконец-то мы сможем начать координировать свои действия с другими организациями, уничтожать биотических заражений и, возможно, гарантировать, что мы не вернемся полностью к тому, что было раньше. Имея доступ к орбитальной защитной сети, мы можем начать расширяться и оказывать влияние таким образом. Благодаря этому нам не потребуется полное соответствие какой-либо конкретной организации; достаточно, чтобы они держались подальше от нас… К тому же теперь мне не нужно взрывать спутники.
Домино начала смеяться, сбивая меня с толку. Он быстро остановился, выглядя сбитым с толку: «Подожди, ты не шутил о том, что взорвал их?»
Я нахмурился: «Нет? Я собирался взорвать их, если мы не сможем найти хорошую точку доступа».
Он быстро моргнул: «Мы планируем использовать их на биотике, верно?»
— В основном, — кивнул я, — я в любом случае не собираюсь использовать их на людях. Кроме того, мне не нужно будет использовать это в качестве козыря.
— Ты… не будешь? Озадаченное выражение лица Домино, казалось, только усиливалось.
Я усмехнулся: «У меня есть несколько союзников, которые хотят приступить к работе».
Он нахмурился, но запрос на связь заставил меня на мгновение остановить его. Я быстро связался с Сирой, личным ИИ Ямака, который также организовывал большую часть его повседневных мелочей.
С ухмылкой я кивнул в небо, остров все еще был в поле зрения. «Говорить о дьяволе.»
Домино проследил глазами за моим жестом, пытаясь понять, на что я смотрю. Он напрягся, чтобы увидеть то, на что я указывал, ничего не видя на фоне неба.
Пока он не увидел малейшего проблеска света среди бледно-голубого неба и не увидел, как оно росло и росло.
«Святое дерьмо». — произнес Домино, когда понял, на что смотрит.
Я усмехнулся, уже связавшись с Адирой: «Просто предупреждаю, у меня есть компания сверху. Они товарищеские».
Несколько секунд Адира ничего не говорила на другом конце линии: «Ты… Извини, что?»
«У нас в этом районе будут дружественные самолеты, — повторил я, — просто чтобы вы были в курсе».
Лента полностью активизировалась, и первое, что я увидел, — серьезное выражение лица: «Возможно, вы захотите отменить это. Здесь в верхних слоях атмосферы много биотики.
Я нахмурился, одновременно обращаясь к Сире по поводу этой детали: «О какой биотике мы говорим?»
Она пожала плечами: «Не уверена, мы знаем, что их трудно обнаружить, и они склонны нападать массово. Они забивают выпускные отверстия и тому подобное».
Я кивнул, пока она говорила, передавая информацию наверху.
«Ну, я не думаю, что они действительно могут остановиться на этом этапе». Я задумчиво пробормотал: «Поскольку они спускаются с орбиты».
Адира сделала паузу: «От…», — она растерянно и разочарованно фыркнула. «Хорошо, знаешь что? Я просто подожду и увижу».
Я усмехнулся, увидев, что корабль продолжает снижаться, намного больше, чем капсула, прибывшая в прошлый раз. Его поверхность искрилась синим и красным, энергичный треск силы был виден даже на много миль внизу.
И тут началось настоящее световое шоу.
Пульсирующие потоки красного цвета вспыхнули на открытом воздухе, сотни метров внезапно вспыхнули, оставив после себя пепел.
— Думаю, они нашли биотики. — пробормотал я, Домино в ужасе уставился вверх.
— Что теперь нашли? — спросил мужчина рядом со мной, но продолжал смотреть вверх. Потоки красного цвета, казалось, вырывались наружу, почти невидимое лазерное оружие, которое использовала система самообороны, обжигало всех существ, находившихся над нами. Сразу же я почувствовал потоки информации, идущие ко мне, Сира снабжала меня общей информацией о существах, которых они теперь уничтожали сотнями. Тонкие существа, которые, казалось, особенно реагировали на температуру и повреждения, почти полностью прозрачные и очень быстрые. Тем не менее, они вряд ли были способны на многое против чего-то защищенного.
И когда второй корабль упал с орбиты в сопровождении третьего, у меня возникло отчетливое ощущение, что космические корабли размером с авианосец будут в порядке.
— У «Ямака» действительно есть неплохие игрушки, — одобрительно кивнул я, наблюдая, как триумвират замедляет спуск, постепенно отвоевывая небо над этим участком моря.
— Это твой рычаг? Домино перевел взгляд на меня, явно впечатленный.
Я просто ухмыльнулся. Это было будущее Легиона.
