-Алиса POV-
Я пошевелилась, лучи утреннего света струились через окно мне в лицо. Обычно я встаю еще до рассвета. Ночных кошмаров всегда было слишком много, чтобы справиться с ними в течение одной спокойной ночи сна.
Но в эти дни я обнаружил, что несколько заветных лунных приключений в моих снах благополучно нашли свой путь, не преследуемый страхом.
До грехопадения я по-настоящему не понимал бедственного положения страдающих бессонницей мира. Несмотря на все неприятности, которые принес мне старый мир, недостаток сна не был одним из них.
Ладно… может быть, немного, но ночные проекты не в счет. По крайней мере, я мог бы и поспать, если бы захотел. Эти последние несколько месяцев были наполнены ужасными видениями и полузабытыми истинами, которые мое подсознание вызывало у меня каждый день. Я погрузился в охоту за биотиками, сначала осторожно, а затем все более и более безрассудно с течением времени. С моим надежным луком и стрелами на моей стороне, я должен сказать, что я был очень хорош в их убийстве.
Но что такое несколько десятков, несколько десятков в неделю, когда полчища волков глубиной в сотни существ? Я только слышал о них и видел свидетельства их ухода, но мне было ясно, что один жалкий колчан со стрелами может сделать не так много.
Подкрадывающееся отчаяние в те дни преследовало каждое мое движение. Не то чтобы я убивал их без причины. Мне нужно было добраться до своей семьи, хотя бы узнать, что случилось. Они… ушли? Сделал ли их город… то же самое, что случилось с Дэймондом после падения метеорита? Где они еще там?
Даже сейчас я танцую вокруг этой возможности. Я не мог заставить себя подумать, что они могут быть де-
Я спрыгнул с кровати так быстро, что мне показалось, будто мой мозг сотрясся в черепе. Энергично трясу головой и хлопаю себя по щекам с такой силой, что звук эхом доносится до меня через всю комнату, останавливая мысли в моей голове. Ощущение жжения напомнило мне, что я жив.
Я машинально перешел к полке со спичками, спрятанными в зеленой кельтской трутнице. Они были не моими, просто чужими, которых, вероятно, уже не было рядом. Я нежно побаливал их: «Еще раз спасибо». Я говорил метафорически с человеком, которому они когда-то принадлежали. Было правильно благодарить там, где это было необходимо, и, по крайней мере, использование чужих вещей должно считаться.
Я подошла к дюжине свечей, каждая разного цвета. Стена вокруг него была сплошь увешана фотографиями улыбающихся людей. Я собирал их с рвением человека, сломленного внутри, и, честно говоря, я был очень, очень сломлен, когда сорвал их. Наверное, до сих пор.
Это был один из самых мрачных дней, сноп тяжелых облаков окутывал наш участок земли и когда-то процветающий город Гилрамор, позволяя лишь самым тусклым из легкомысленных охотников вроде меня вести по земле. Так же, как и каждый день раньше, я охотился на биотиков, искал пищу для корма, пытался выяснить, есть ли какое-то чудо, которое я мог бы использовать, чтобы вернуться домой. Может быть, я найду здесь какого-нибудь суперкрутого парня, которого я смогу каким-то образом убедить помочь мне добраться туда. В то время я начал экипировать себя новым снаряжением, предварительно используя Обелиск, чтобы вооружиться. Мне нужна была новая тетива, несколько стрел, так как мои были не совсем хороши, когда я их делал, и проверить эту штуку было неплохой идеей. Если бы мне очень повезло, возможно, я мог бы использовать Обелиск, чтобы стать тем суперкрутым парнем, которого я искал,
Большую часть времени я избегал охоты на большие группы, но я хотел подвергнуть некоторые из найденных особенных существ серьезному испытанию.
Когда я наткнулся на пятерых волков, я подумал, что это скорее удача, не слишком много, что-то, с чем я мог бы справиться и раньше, приложив немного удачи и изобретательности.
Гул подлеска мешал моей охоте, а внезапная атака волков ошеломила меня. Сначала я чуть не выплюнул в гневе, что они мои для охоты, и собирался дать пощечину тому, кто украл мою добычу глупо.
Если бы это был человек, было бы хорошо. Единственная причина, по которой я жив сегодня, я уверен, это то, что я колебался, чтобы высказаться. Моя мама научила меня тщательно обдумывать свои слова, когда я злился, потому что их нельзя было вернуть назад, ценный урок, тот, который спас мне жизнь.
Так как любой шум в тот момент привел бы к моей собственной смерти.
Они ринулись вперед, странное слияние костей и конечностей, переплетенных на их талии в гротескном гобелене насилия в движении. Дюжина волков рванулась вперед, таща за собой массу, еще больше — за наступающей волной, рыча и дергаясь, неумолимо тяня основную массу вперед. Биотики среагировали недостаточно быстро, может быть, это был шок, может быть, они не были уверены, враги биотики или нет, а может быть, они были такими же, как я; застыл на месте в немом, оцепенелом ужасе.
Это была их гибель. Первые волки укусили троих из них, а оставшиеся двое бросились в атаку, а не в бегство. Волки никогда не убегали, и это был их конец. Их окружили, вгрызлись. Задние ноги были вырваны с трясущимися головами, один из свободных волков прокусил массу кишок, которая была вплетена в одну из масс и из нее. Он истекал кровью, серебристо-серая слизь падала на землю. Травма была проигнорирована, и вместо этого другой волк обнаружил, что его живот был укушен посередине, отрубленные челюсти прорезали позвоночник, как ножницы по бумаге.
Обездвиженные волки могли только ждать смерти, какую бы форму она ни приняла. Я не мог дышать, холодный пот и расширенные зрачки воспринимали сцену такой, какой она была; взгляд в ад. Фигура выглядела как жестокая пародия на человека, так как она безжалостно и эффективно раскручивала многочисленные конечности, крюки и когти, работающие на многосуставных руках. Другие трубки выглядели почти как шланги, пульсирующие и отвратительно извивающиеся, как черная матовая смола рядом с ней, когда она вырезала лишние органы. Незадолго до того, как волк погиб, он засунул в него несколько трубок, некоторые из которых были тщательно прикреплены, а другие, казалось, были засунуты глубже. Еще до того, как работа была сделана, перед ним двинулся следующий предмет, а предыдущий теперь яростно содрогался.
Когда он перешел к своему третьему проекту по ткачеству гризли, первый поднялся, дергаясь, когда он скользнул обратно в массу, заняв свое место среди остальных. Я смутно заметил укол системы Обелиск, когда она объявила что-то о бедствии типа Уникальный, но я не смел оторвать глаз от мерзости передо мной. Это была ужасная вещь, от которой я не мог отвести взгляд, она владела каждой унцией моего ужаса и страха. Это заползло в мой разум и загноилось. Как бы я ни хотел бежать, я не осмелился сделать это, пустые глаза этого ткача, методично эксплуатирующего биотическую плоть, приковали меня к месту. Я не знал, смогу ли я обогнать это.
Все, что я знаю, это то, что если бы я потерпел неудачу, я был бы просто шестым проектом.
Затем он втянул свое тело, двигаясь назад и дальше, продолжая свой ужасный парад к другому невольному собранию.
Все, что я помню, это потеря сознания из-за того, что я не дышу, затем просыпаюсь и бегу домой. Это было размыто, возможно, несколько дней безумного коллекционирования, которое постепенно вернуло меня из разбитого состояния в только что сломанное.
Эта стена была результатом, семьи улыбались вместе, благость, которая действовала как мой щит против гноящейся тьмы. Этого все еще было недостаточно, и я не знаю, смог бы я продолжать. Фрэн и Даниэль застали меня в ключевой момент моей жизни. Я все еще мог видеть галочки на стене в некоторых местах, просто край здесь или там. Это был мой путеводитель, мои дни в новом мире, количество убийств и множество других отслеживаемых вещей.
Меня это не устраивало, это устраивало. Я был счастливым человеком, черт возьми, я был членом A-Team клуба стрельбы из лука и гордился этим. Я не был каким-то психопатом, которому нравилось это дерьмо. Как я делала всякий раз, когда злилась, я выдохнула, вдохнула немного свежести в виде тонны свечей и заставила себя улыбнуться. Я просияла, сияя, как могла, и посмотрела на фотографии. Я вспомнил моменты из своей жизни, которые подражали тем, что я видел, время, когда мой младший брат отправил быстрый мяч мне в ребра, и последовавший за этим борцовский поединок. Время, когда я помогала печь торт со своей старшей сестрой, когда я взорвала кухню мешком, полным муки.
Объявление общественной службы на этой ноте; не разгоняйте миксер до максимальной скорости, когда большинство ингредиентов все еще сухие, даже с яйцом и молоком сверху. Пожалуйста.
Или время, когда мой старший брат лежал в больнице. Он был близок к смерти от своего упрямства — мы все говорили ему, что когда-нибудь это станет его смертью, но я каждую секунду бодрствования желал этого, пока мы сидели у его кровати — от какой-то сложной инфекции, которая началась. с нуля. Если бы он, наконец, не решил, что ему не становится лучше, и его сосед по комнате не потащил его в отделение неотложной помощи, я бы потерял его тогда.
Теперь он сменил специализацию на доктора, представь.
Мне стало интересно, как они все сейчас поживают. Мысль об их отъезде никогда не приходила мне в голову, когда я смотрела на картину перед собой, на всех членов моей семьи вместе. Счастливый.
Я потянулась, свободная одежда обтягивала мое спортивное тело, и все мои действия только усиливали его. Я до сих пор каким-то образом сохраняла свой девичий вид, к сожалению. Я восхищался собой, особенно шестью кубиками, которые четко выделялись на моей коже. Не совсем так без шрамов, как у меня было год назад, но тем не менее вполне гладенько по всем параметрам.
Мои руки, тем не менее, теперь имели серьезный крутящий момент, а мышцы спины и плеч были крепкими, созданными для повторения. Я мог часами стрелять из лука и не уставать. Я мог бегать гораздо дольше, чем раньше, несколько миль, и если бы я задал себе темп, я был бы уверен, что мог бы бегать часами без толчка.
Одну за другой я натягивала свою одежду, подкладывала для большей защиты, нотки моды и служила барьером между мной и моей новой игрушкой. Прошлой ночью, в порыве фантазии или безумии, я обновил свое снаряжение. Моя сияющая улыбка была искренней и полной, когда я коснулась изящного, элегантного дизайна. Это казалось более подходящим для танцора, но это было нормально, мне нужна была полная амплитуда движений, легкий вес. Мне это было нужно, чтобы нанести удар и помочь мне двигаться. В конце концов, если бы я мог обогнать свои страхи, изнурять их, уничтожать их все время, чего бы мне действительно бояться?
— О, дерьмо! Я побледнел, поняв, что солнце поднялось немного выше над горизонтом, а мой O.Gem (та штука на тыльной стороне моей руки, в которую был встроен обелиск) получил сообщение от Мэтью о встрече. Он был достаточно интересным человеком, показался мне слишком резким и задумчивым. Но его это заботило, и у него был ум для порочной тактики уничтожения биотики. На самом деле я мало что о нем знал и не знал, почему он так целеустремленно стремился убивать биотиков. Я не знал его до всего его выступления в Reaper, разве что мимоходом, но я действительно думал, что это улучшение. Он был милым, и он, не моргнув глазом, столкнулся с Волвеном, и он был первым, кто ступил в темные шахты с какой-то сумасшедшей биотикой, которая могла убить вас соляными копьями. Может быть, он был так же напуган под этой броней, но… то, как он двигался, говорило мне, что он был человеком, который хорошо привык к концепции битвы. Он почти не замечал своих травм, и если бы не тот факт, что он искренне заботился о людях, я бы испугался, что он социопат. Я все еще разбираюсь, как именно я отношусь к этому человеку. Однако Фрэн и Дэниел потрясающие. А Терри… Ну, пока с ним все в порядке, я едва знаю его достаточно долго, чтобы составить мнение об этом.
«Мааааан, я оооочень опоздаю!» Я набросился на свой костюм, быстро примеряя его, поскольку он начал автоматически прикрепляться туже, идеально облегая мое тело вдоль позвоночника и внешней стороны моих конечностей.
Я выбежал за дверь на бешеной скорости.
Затем Аанд побежал назад, чтобы схватить мой новый колчан с луком и стрелами, и задуть свечи, украдкой бросив последний взгляд на мой алтарь счастья, мой старый колчан с луком и стрелами лежал у его основания.
«Скоро домой!» — крикнула я, хлопнув дверью, морщась от силы своего нового костюма и сбегая вниз.
