Шесть часов. Худшие и лучшие шесть часов в моей жизни. Было определенное воодушевление, которое пришло с развитием возможностей моего Легиона. Терри непреднамеренно сильно помог в этом процессе. Как и прежде, наш второй этаж штаб-квартиры Жнецов был почти полностью посвящен крафту и общей «Науке», если можно так назвать то, что здесь происходило. Если быть до конца честным, это было ближе к научной фантастике, и я дал ему зеленый свет. Были некоторые люди, Фрэн, Дэниел, Элис, Терри и несколько других, которые имели доступ к очень специфическим вещам в своих магазинах, которых не было у других, включая меня.
Это было критически важно, потому что абсолютно ничего из того, что мы купили до сих пор, не было в наличии в обычном магазине. Все, что считалось оружием, больше нельзя было купить, как мы обнаружили несколько часов назад. Сис все еще не было, ни одна из автоматизированных систем не работала на информацию. На самом деле, единственное, что еще работало, — это наша способность получать и перерабатывать МЭ в предметы. Почему? Никто не знал и даже не знал, как мы могли это узнать.
Однако я довольно быстро заметил лазейку. По какой-то причине те из нас, у кого были классы, казалось, все еще имели доступ ко всему снаряжению, оружию и всему остальному. И, несмотря на настороженность, которую я испытывал в тот момент по отношению к некоторым аспектам экипировки Жнецов, было бы совершенно безответственно игнорировать возможность вооружать себя и своих людей.
Мы также поняли, что у Фрэн, Элис и Терри есть варианты, недоступные обычным людям. Однако у них не было классов, но я подозревал, что, возможно, хотя у них и не было строго установленного класса, вместо этого у них мог быть псевдокласс или что-то в этом роде. Может быть, они были на пути к получению класса и получили частичный зачет? Просто необходимо выполнить некоторые другие требования? Какими бы они ни были.
Я, конечно, не жаловался, но это определенно привлекло больше внимания к тем из нас, кто мог. И, будучи ответственным лидером, я форсировал проблему, злоупотребляя/используя свои права лидера организации, чтобы сделать доступными любые предметы, к которым кто-то еще в организации имел доступ. Однако я сохранял анонимность для всех, кто что предоставлял, даже если в данный момент это было совершенно непреднамеренно.
Даже если мое жгучее любопытство очень, очень хотело, чтобы я узнал, у кого на самом деле наниты в крови.
Я смотрел на экран, многие варианты, которые я точно знал, не будут работать с тем, как выглядела моя общая «сборка». Наниты, например, стоили очень дорого, около 1000 МЕ, и, казалось, они были самой разнообразной разновидностью. Казалось, что то, что каждый мог купить таким образом, было изменено только на основе снаряжения Жнеца, которое я предоставлял.
Например, у меня было траншейное ружье Reaper Reaver Trench Gun, которое я купил довольно давно. Это было жестокое оружие, которое почти наверняка облегчило бы нашу работу по зачистке Волков, особенно учитывая скорострельность и сокрушительную мощь оружия.
В общем магазине самое близкое, что я мог найти, было модифицированное траншейное ружье Жнеца. Это было полезно, чтобы быть уверенным, он обладал адской мощью с модифицированным кожухом и боеприпасами, которые были разработаны с учетом еще большей мощности, лучшей скорострельности, лучшей управляемости и, по сути, просто казались лучше, чем обычное оружие.
Но это было все, это было лучше, чем обычный пистолет. Это была не та мерзость, изрыгающая адский огонь, что была со мной.
И казалось, что любой, кто не имел подлинного класса, действительно лишь бледно подражал. Кто-то продемонстрировал магнитное оружие Фрэн, но с гораздо меньшим изяществом и изяществом. Я не думаю, что это было просто умение, магниты казались менее гибкими. Меньше контроля, хотя мощность была ненамного меньше. Конечно, Фрэн хотела проверить оборудование и смогла пробить танковую броню. В то время как имитация механизма справилась бы с этим, она сделала бы это только после кратковременной зарядки. Фрэн, казалось, могла просто заставить свои «перья» сделать это, и внезапно танковая броня стала священнее швейцарского сыра.
Это было отрезвляющим зрелищем.
Я подумал об этом, просматривая собственные варианты в магазине. Было ясно, что у Фрэн была очень разрушительная кинетическая атака, она могла манипулировать полем боя и потенциально могла нанести больше урона, чем я.
Тем не менее, у меня был полный класс. Что отличалось?
Чего мне не хватало?
Я покачал головой, понимая, что это глупо. Я завидовал оружию Фрэн? Серьезно? Несмотря на то, что у некоторых модификаций Жнеца для меня были недостатки, было еще немало преимуществ. Особенно после того, как я разрушил некоторые ментальные барьеры между мной и Смитом. Часть меня беспокоилась об этом, но я обнаружил, что вместо того, чтобы сделать нас более уязвимыми для вторжения, это может на самом деле сделать его сложнее. Это, а также мгновенная компьютерная обработка моего тела, было довольно круто. По общему признанию, я понятия не имел, будет ли это иметь какое-либо отношение, так как мои рефлексы были значительно отточены.
Забавно, но я заметил, что было очень много команд, которые взяли состав, похожий на мой, хотя и со своим чутьем.
Даже Луи и его команда не стали исключением. Командир группы облачился в среднюю броню, которая выглядела как смесь обычной и силовой брони — термин, который некоторые из наиболее восторженных людей тоже взяли и использовали — для гораздо более мощной комбинации. Силовая броня была просто одним из многих способов назвать механизированные костюмы, хотя между категориями существовала невидимая граница. Я лениво отметил, что это были сетчатые костюмы, экзокостюмы, силовая броня и, наконец, полноценные мехи. Моя собственная броня подходила бы под категорию силовой брони, которая, как я узнал, оказала большое влияние на многих людей.
Почти каждый лидер команды выбрал вариант силовой брони, хотя другие предпочли гораздо более скрытый вариант — сетчатый костюм. На первый взгляд, это была вторая кожа или комбинезон, который помогал двигаться в целом и придавал немного дополнительной привлекательности. У Алисы было что-то подобное, но также был экзокостюм, предназначенный для дальнейшего расширения ее возможностей при сохранении легкого веса.
Впрочем, экзокостюмы были очень разнообразны, но обычно не покрывали всего. Наконец, мех.
— Нам действительно нужен гараж. Я застонал, глядя в окно на две дюжины мехов, ни один из которых не был таким большим и внушительным, как Дэниелс. Стили и вооружение сильно различались, я просто отнес мехов к тому, что вы не могли разумно передвигать своими человеческими конечностями без посторонней помощи. Если моя силовая броня потеряет источник… ну, силы, я все равно смогу перемещать ее собственным телом. Если бы один из этих бегемотов потерял силу, он бы тут же остался. Было большое количество команд, которые полностью игнорировали возможность захвата меха, зная, что они вряд ли были самыми тихими существами в округе.
Я чувствовал необходимость оценить, что одна конкретная команда, возможно, была слишком усердна в своем желании иметь мехов. Вся команда была выведена из строя, все восемь человек. Забавно, но все они были очень яркими, и у меня было ощущение, что я буду использовать их как силу шока и трепета.
Однако были ограничения, и большинство из них на самом деле были гораздо хуже вооружены, чем мех Даниэля. Им пришлось прибегнуть к гораздо большей мощности, что мне показалось странным. Пока что я бы оценил их довольно высоко с точки зрения полезности… но ценник.
Я вздрогнул, наблюдая, как они вооружаются довольно простым оружием, никто из них не отказывался от оружия ближнего боя.
Надеюсь, они не просто взорвали все свои ME на крутом факторе.
Я медленно покачал головой и заставил свое внимание вернуться к главному делу. Я очень сильно откладывал это, главным образом потому, что за этими шестью часами было так увлекательно наблюдать. Но теперь пришло время.
Логистика, политика и кадровые перестановки.
— Мэтью, у тебя там все в порядке? — спросил Дуг, несколько обеспокоенных помощников отражали смысл его слов. Они были обеспокоены тем, что я слишком много разбирался в вещах.
— Я в порядке, — солгал я сквозь зубы, — просматриваю все эти заявки в Легион, выясняю, как мы собираемся сортировать и организовывать наши команды, и определяем, кто будет руководить в каких ситуациях важно. ».
— Да, но сделать перерыв — тоже хорошая идея. Дуг подошел ко мне, когда остальные возобновили свои задачи, значительное число из них были наняты Дугом совсем недавно, после того как я все прояснил, а затем быстро устроились. психологические тесты для тех, кто хотел вступить в Легион.
Я моргнула, поняв, что Дуг понятия не имел, что я просматриваю различные камеры в здании, чтобы отвлечь свое внимание на что-то не такое скучное, как бухгалтерский учет.
«Даг, — кашлянул я, — я ценю это, и я скоро возьму перерыв. В любом случае, я почти закончил со всем».
Дуг изогнул бровь: «Вы закончили с просмотром личных дел, форм запросов от Bulwark и Civic или с учетом нашего текущего оборудования и активов?»
«Все они?» Я нерешительно спросил: «Это то, что я должен был сделать?»
Несколько секунд мужчина безучастно смотрел на меня, прежде чем покачать головой: «Нет, серьезно, что ты уже сделал?»
Я был более чем смущен этим: «Вот, позвольте мне отправить вам цифровые форматы. Остальное есть у твоего принтера наверху.
Он моргнул, когда документы начали заполняться в базе данных Obelisk, которой мы делились, особенно для его личной почты, которая быстро мигала. Наблюдая за ним, я мог видеть, как его глаза двигаются взад-вперед, на его лице глубокая хмурость.
«Мэттью, ты все это читал? Нет, ты помнишь детали предложения Булварка о призыве гражданских? Он посмотрел на меня, взглянув краем глаза, где он, вероятно, поднял экран.
Я на мгновение задумался: «Да. Привлекать людей из общего населения в чрезвычайных ситуациях, ограниченных по масштабу только гражданским сектором в зависимости от риска, и распределять указанный персонал на основе любых пробелов в позициях Бастиона».
Его глаза расширились от моего резюме: «И вы помните свою позицию, когда вы ее писали, и ваши аргументы, почему?»
Не теряя ни секунды, я ответил: «Я категорически отклонил предложение, сославшись на то, что оно слишком открытое и им легко злоупотреблять, поскольку буквально все в нашей нынешней ситуации можно рассматривать как чрезвычайное положение. Также нет никаких указаний о том, как будет обрабатываться оплата, или об ограничениях на то, что будет разрешено делать. Не придавая этому слишком большого значения, это фактически превращает Бастион в авторизованное диктаторское государство. Это не то, с чем я согласен мириться, хотя я уверен, что это не было намерением.
«Как вы все это прочитали и уже разобрались? Я уже несколько дней наращиваю, а ты закончил за полдня? На его лице расцвела смесь раздражения и недоверия.
Я строго не упомянул, что на самом деле не вкладывал в это свое сердце: «У меня в голове есть компьютер». Вместо этого я предложил, разделив свое внимание между отправкой дополнительных приказов некоторым полевым оперативникам.
— Я… хорошо. Это имеет некоторый смысл. А теперь более важный вопрос». Он подошел ко мне, цокнув ногой о плитку под ногами, когда он приблизился ко мне и прошептал: «Когда ты мне ее купишь?»
Я рассмеялся: «Ну, мы можем устроить это после того, как, надеюсь, переживем это. В любом случае, у меня есть еще кое-какая информация, которую я могу передать».
«Ой? Еще с фронта? Дуг улыбнулся: «Кто-нибудь уже нашел Волвена?»
Я покачал головой: «Нет, к счастью, но, кажется, кто-то нашел стаю волков. Шейд помог им и еще нескольким разведчикам убрать их, это было довольно чистое дело. Они отманивают орду и съедают… ее.
«В чем дело?» Дуг нахмурился.
«Одна секунда.» Я моргнул, получив прямое сообщение от кого-то.
Я повернулся к Дугу: «Кажется, ваш человек нашел Волвена. Сейчас я сосредоточусь на этом, если я вам понадоблюсь, я буду в штабе». Он кивнул, обращая внимание на других, даже перейдя в большую комнату поблизости. Несколько команд сидели вокруг голографических проекторов, обсуждая свои сборки и новые тактики, которые нужно внедрить и протестировать. Головы поворачивались в моем темпе, красный пульсировал на моем костюме, когда я чувствовал, как мой разум взаимодействует с главным экраном.
Несколько команд обратили свое внимание и на меня, и на внезапное уведомление, отправленное системе Жнецов. Внезапно воздух стал напряженным, там, где присутствовала светская беседа, теперь было абсолютное осознание того, что я делаю.
Экран переместился с того, что прокручивалось по его поверхности, на карту, а затем на севере, чуть восточнее, появилось красное пятно, принадлежавшее волчьей орде численностью в несколько сотен человек. На этой капле было две дюжины синих точек, которые представляли членов Легиона, а также одна большая белая точка, которая представляла Серп, мою собственную разумную военную машину, которая их поддерживала. Красная клякса все время уменьшалась, ее беспокоили со всех сторон, отбраковывали, когда они заходили слишком далеко вперед. Это был безопасный процесс, в основном потому, что разведчики были призраками посреди леса, нападающими вне пределов видимости, а Шейд отвлек их более чем достаточно, чтобы разобраться в ситуации, хотя и ненадежной.
Однако в пяти километрах к северо-востоку находилось гораздо более крупное малиновое пятно, которому не хватало четкости, и его можно было обнаружить только по единственному синему шару, который двигался к юго-востоку от него, все время атакуя его. Никто не нуждался в разъяснении, что это за капля. Волвен был найден, и, похоже, Ричард беспокоил его.
Проблема была не в том, что он преуспел, а в том, что он преуспел слишком хорошо. Капля мчалась к нему, то, что на карте выглядело как щупальца, было более реалистично атакующими колоннами отвратительных уродливых волков, которые пытались напасть на него.
Не раз Ричард петлял по лесу, казаясь на дюйм. Однако каждый раз большая масса этих усиков быстро увядала и отсоединялась от массы.
Какую бы стратегию он ни использовал, она творила чудеса.
По крайней мере, так было до тех пор, пока капля не вздрогнула. Затем, когда страх поселился у меня в животе, он повернул в сторону юго-запада.
Прямо к волчьей стае.
Я немедленно отправил им приоритетный вызов. Сообщение и положение на карте отмечено четко.
Составление этого сообщения и нескольких других заняло почти совсем немного времени, но я знал, что это будет близко. Я мог только надеяться, что эти разведчики были быстры. И под быстротой я имел в виду нечеловеческую скорость, потому что Волвен двигался прямо на них быстрее, чем олимпийский спринтер.
Я связался с каждой группой, в которой были быстроходные, многие из них уже выстроились на севере Гилрамора.
Сжав кулаки, я смотрел на карту, сердце все время стучало в моей груди, пока багровое пятно, которое было Волком, все больше и больше приближалось к нашему диапазону, все больше и больше выплескивалось на обнаружение и продолжало двигаться. Он был больше, чем мы ожидали. Намного больше.
