— Ты уверен, что можешь поговорить с ними прямо сейчас? — спросила меня Фрэн, когда нас было только трое, с беспокойством на лице.
Я вытер кровь с глаза: «Не совсем так, но блокирование обелиска вызовет проблемы».
Мы сидели в боковой комнате, конференц-зал в настоящее время занят и организован, попытки выяснить, что делать с обелиском, были главной среди тем.
«Чувак, я надеюсь, ты сможешь вразумить их, потому что это круто». Даниэль согнул стальную руку: «Это кажется естественным».
Фрэн бросила на него испепеляющий взгляд.
— Извини, мой плохой, — кашлянул он металлическим голосом, — но если серьезно, я думаю, что прямо сейчас мог бы взять дюжину волков голыми руками.
Я кивнул, в моем голосе отчетливо прозвучала убежденность: «Независимо от того, что они говорят, я буду продолжать использовать систему обелиска. Кроме того, у нас двоих нет выбора в этом вопросе.
«Что ты имеешь в виду?» Она спросила, глядя между нами: «Вы могли бы просто остановиться?»
Говорить о том, что мы были полупринудительными охотниками за головами сейчас, возможно, было бы не лучшим решением, когда мы собирались войти в комнату политиков. Опять же, я не был уверен, что это будет плохо. В конце концов это всплыло, и я не собирался таить в себе такой секрет, который мог бы потом все усложнить.
Но, в любом случае, Даниэль станет очень очевидным аргументом в пользу оружия. Мое изменение было менее приемлемым для большинства людей, я бы тоже не вызвался на это, если бы мог помочь. Но это означало, что части тела можно было увеличивать, заменять, заменять. Вероятно, с системой можно было бы сделать гораздо больше. Мне просто нужно было узнать некоторую общую информацию, что-то, что кто-нибудь мог бы использовать.
При этом я почувствовал укол в затылке и внезапно ощутил передачу информации из системы обелиска.
[Извлечение информации завершено.]
Я фыркнул от удовольствия: «Я тоже могу это сделать? Ух ты.»
«Как дела?» Даниэль повернулся ко мне, голова его робота была встроена в грудь, не говоря уже о шее. Серая краска создавала очень упрощенный вид, но факт оставался фактом: девятифутовая машина была создана для того, чтобы нести наказание и нести его всерьез.
«Я только что получил информацию об обелиске, — покачал я головой, — похоже, если это связано с обелиском, я могу поискать его удаленно».
— Ты… ты хочешь сказать, что у тебя в голове компьютер? Фрэн спросила: «Тогда что ты только что искал?»
«Что можно сделать с системой обелисков. Думаю, это дало мне важную информацию. Посмотрим, когда я поговорю со всеми там». Я усмехнулся, уверенный, что ни один здравомыслящий человек не сможет отказать системе. Однако я почувствовал смутную головную боль, хотя она распространялась медленно, в отличие от всего, что я чувствовал раньше. К сожалению, я не думаю, что у меня было время, чтобы на самом деле увидеть, что происходит.
Они были готовы нас видеть. Ситуация была такова, что любая информация об обелисках, которую можно было проверить, считалась критической и потенциально конфиденциальной. Не то чтобы то, что только что произошло снаружи, вообще можно было сохранить в тайне; Даниэль был окутан чем-то, похожим на приливную волну светящейся ртути, и после этого внезапно смог ходить в механическом костюме высотой девять футов.
В комнате мы стояли перед столом, полным дюжины человек, только половину из которых я когда-либо встречал раньше. Некоторые были во власти до того, как все произошло, политики, мэр и некоторые другие. Вместе с ними было несколько солдат, штатских и даже инженеров, которые сидели вместе, казалось, на данный момент представляющие основное население города.
Группа людей, предрасположенных к сопротивлению охотничьим биотикам. Я так думал, потому что подавляющее большинство людей в этом городе не отходили от стен с тех пор, как появились волки. Было бы наивно думать, что появление обелиска вдруг решит эту проблему, хотя я отчаянно на это надеялся.
По крайней мере, я должен был убедить их, что продолжать использовать систему — хорошая идея для добровольцев.
В лучшем случае, они позволят всем использовать его.
Я стоял перед Даниэлем, хотя все взгляды следили за его неуклюжей фигурой. Ему пришлось нагнуться, чтобы пройти через дверь, и даже тогда его громоздкое тело царапало раму. Они были явно запуганы, кроме тех, кто знал нас лично. Именно их спокойствие удерживало комнату от разрушения.
«Тот, кто сейчас в… экзокостюме, это Дэниел Дрейк». Джеймс Мэддок представил нас: «А это Мэтью Тодд, они оба давние разведчики и частично ответственны за отслеживание волков… нет, извините, биотическое присутствие уже несколько месяцев. Они бывали на их территории почти так же часто, как и укрывались в городе.
Это объяснение вызвало у меня чувство гордости. По крайней мере, мы не остались незамеченными.
Другой мужчина заговорил: «Это, дамы и господа, должно сказать вам, что они лучше всех знакомы с ситуацией вокруг нас. И, судя по тому, что вы можете видеть, они уже ушли по пояс с тем обелиском вон там. Слова исполняющего обязанности главнокомандующего нашего военного крыла были почти тем, что вы могли бы все молчать. Он был солидным, но мягким человеком, которого я очень уважал, Чарли Сонг. Он вставал в годах, но все еще держался с властным видом. Во всяком случае, в последние месяцы он стал сильнее. «Пожалуйста, продолжайте», — он махнул нам рукой.
Джеймс был ошеломлен на мгновение, я подошел, обнаружив, что анализирую комнату своим красным глазом. Казалось, я мог многое определить, когда сосредоточился, но остановился, когда пульсирующая головная боль распространилась гораздо быстрее. Что бы ни происходило, оно набирало темп, я коротко скривилась, делая шаг вперед.
«Спасибо, что приняли нас так быстро». Я начал, перехватив инициативу. Джеймс поднял голову и мудро сделал шаг в сторону, видя, что я готова начать.
«Несколько вещей, которые я хотел бы сказать, прежде чем мы действительно углубимся в это. Этот… мой глаз, а также костюм, который носит Даниэль, связаны с особыми обстоятельствами, в которых мы оказались. В обелиске есть продвинутая программа искусственного интеллекта, называемая Специализированной интеллектуальной системой, и он любит называть себя Сестрёнкой. Пока я это говорил, кто-то из-за стола фыркнул, коренастый бизнесмен.
«Называет себя «Сестренка»? Как странно.
— Ну… как я уже говорил, прежде чем меня прервали, — бодро продолжил я, надеясь, что это ясно указывает на то, что я раздражен. Чтобы удостовериться, что к нашей информации отнеслись серьезно, я решил сообщить гораздо более важную деталь: «Мы проверили возможность сбора этой предполагаемой «энергии материи», уничтожив улей за пределами города».
Комната погрузилась в гробовую тишину.
Первым, кому удалось заговорить, был не кто иной, как человек, который прервал его раньше. — Вы говорите, что полностью очистили улей? Только вы вдвоем?»
Я моргнул, не уверенный в том, что этот человек, возможно, попытается извратить факты так, как ему захочется. У меня всегда было недоверие к людям, особенно к политикам.
«Да, и мы также являемся причиной того, что ядерное оружие заперто за классовой системой». Я был совершенно туп.
Затем раздался суровый голос Чарли Сонга: «Вы использовали ядерное устройство так близко к городу? Вы даже не подумали о возможных опасностях, связанных с этим?
В этот момент я стиснул зубы, от этого нельзя было уклониться, не солгав полностью или не введя их в заблуждение, что в долгосрочной перспективе было бы более разрушительным. — Я тоже не мог извиниться перед сестричкой, тот факт, что это была мини-ядерная бомба, не означает, что ее нужно было использовать. Я могу только принести свои самые искренние извинения за свою недальновидность».
«Дайте этому человеку передышку… — заговорил предыдущий мэр Алан Детриет, — они избавились от улья, разве это не должно быть поводом для радости?»
«Радиация сделает этот район опасным, не говоря уже о том, что она может распространиться. Есть причина, по которой военные никогда не рассматривали ядерное оружие как жизнеспособный вариант».
«Вы правы», — я поднял руку, — «Однако, как вы знаете из уведомления, это излучение было точной причиной, по которой Сис изъяла их из употребления, потому что оно наносит ущерб окружающей среде и смертельно опасно для людей. Если бы все осталось как есть, то был бы большой ущерб. Итак, в качестве компенсации за то, что Сестрица очистила территорию от радиации, нам двоим выставили счет примерно на восемьсот тысяч МЕ за штуку.
В комнате снова воцарилась тишина.
«Чтобы представить это в перспективе, нам пришлось бы неустанно охотиться на волков в течение года без преимуществ системы обелисков, чтобы компенсировать это. Или мне так сказали. Я сейчас расскажу о преимуществах обелисков. Я кивнул, желая убедиться, что эти люди понимают, что мы будем продолжать охоту независимо от их решения. «Поэтому Сестрёнка дала нам альтернативу. Мы будем преследовать определенные цели и задачи по усмотрению обелисков, если это не гарантирует нашу смерть.
«И это подводит меня к следующему пункту. Мы должны это сделать, по крайней мере, я и Даниэль. Тем не менее, сама система не является злом, хотя я сначала тоже был настроен скептически. Итак, давайте рассмотрим некоторую общую информацию, которая поможет людям, которые не планируют много охотиться. Материя Энергия сама по себе имеет мало применений, обелиск необходим для преобразования этой энергии в другие материалы. Глядя на Даниэля, наиболее очевидным должно быть то, что у нас есть пополняемая форма оружия и боеприпасов, а также некоторые довольно продвинутые технологии. Но, — я сделал паузу для эффекта, — это не самое важное применение этой энергии. Его также можно использовать для создания еды, и, насколько мне известно, он проанализировал большую часть кухонь, которые мы когда-то использовали. Пока мы используем эти товары для себя, нам не нужно беспокоиться об охоте за ресурсами, только за биотиками».
При этом я мог видеть, как все глаза в комнате вспыхнули интересом. Конечно будут, не все хотели воевать, но МЭ можно было использовать для производства еды и бог знает каких еще товаров.
«Теперь несколько недостатков». Я указал: «МЭ, кажется, стоит больше с более сложными блюдами и расточительно, если вы получаете что-то только в небольших количествах, потому что минимальная плата всегда будет одной энергией материи. Однако через обелиск можно торговать энергией материи, и после регистрации вы можете делать это с любого расстояния. Другими словами, мы можем легко адаптировать нашу текущую ситуацию к новой инфраструктуре и рынку, созданным обелиском».
«Однако есть еще один недостаток, и это проблема, когда люди могут попытаться украсть друг у друга, особенно оружие. Скажу прямо сейчас, я бы не смог надеть костюм Дэниела, даже если бы он не был в нем. Другие в замешательстве смотрели вперед. «Мы можем продемонстрировать, что мы имеем в виду».
— Попался, — кивнул Даниэль, понимая, в чем суть. Он начал появляться из задней части меха, как бабочка из кокона, и через несколько мгновений легко смог покинуть его. После этого он заставил Джеймса попытаться надеть костюм.
Залезть в него было нормально, но в тот момент, когда он попытался закрыть его, он вздрогнул: «Что… Я только что получил какое-то сообщение?»
«Возможно, там говорилось что-то о несанкционированном доступе?» Я спросил.
«Ах, да, там говорилось, что костюм должен быть продан или одолжен мне Даниэлем, иначе он не сработает».
«И именно поэтому я не беспокоюсь о том, что кто-то получит в свои руки оружие, которым не умеет пользоваться. Система просто не позволит. Во всем оружии должны быть предохранители, чтобы предотвратить неправомерные действия. Это наводит меня на мысль, что есть и другие средства защиты от сбоев, помимо предотвращения разрушения окружающей среды и причинения вреда друг другу радиоактивными осадками, которые помогут предотвратить появление негативных элементов». Я усмехнулся: «Другими словами, система предназначена для того, чтобы не допустить, чтобы все стало слишком сумасшедшим».
«И это делается не бесплатно. Он берет часть всех МЕ, полученных во время охоты. Я не знаю, сколько, да мне и все равно. Ожидать, что кто-то поможет так бесплатно, было бы на самом деле абсурдно. Но, я отвлекся. Любые вопросы?»
«Я полагаю, что нам понадобится некоторое время, чтобы все обдумать», — заявил человек из прошлого, коренастый парень, имени которого я не знал. «Спасибо вам обоим за информацию. Это действительно творит чудеса в нашей текущей ситуации…»
Я изогнул бровь, что они так легко все это приняли, но я обнаружил, что на самом деле не хочу больше находиться перед этими людьми. В тот день я почти исчерпал свою силу воли. Уже сейчас единственная причина, по которой я мог предоставить эту информацию, заключалась в том, что я знал, что это жизненно важно.
«Ты должен произнести следующую речь», — я ударил кулаком по доспехам Даниэля, когда мы уходили.
Он усмехнулся: «Что, ты отлично справился. Немного сурово, но все дошло до конца».
— Согласна, — кивнула Фрэн. — Не могли бы вы оба составить компанию?
Я улыбнулся и пожал плечами, Дэниел сказал: «Чем больше, тем веселее. Хочешь поесть?
«Ой!» — воскликнул я, когда мы вышли наружу. Они смотрели, как я подошел к обелиску, а затем, когда я повернулся с пылким взглядом в глазах: «Дэниел, у тебя осталось МЕНЯ?»
«Нет, вымотался. Извини.» Он цокнул ко мне.
«Фрэн? Можешь одолжить мне три МЕ?
«Эмм… конечно? Как?»
«Просто подумайте о том, чтобы обменять мне одну единицу ME, обелиск сделает все остальное».
Через несколько секунд пришло уведомление: «Сработало?»
«Да! Спасибо!» Я обрадовался, показывая больше изобилия, чем я имел в течение нескольких месяцев.
Они смотрели с замешательством, и я почти мог разобрать разговор, который они вели о моем здравом уме. Мне было все равно. Прямо передо мной было что-то гораздо более важное.
Я потратил это МЭ в мгновение ока.
«Хорошо, быстро, мы должны вернуться в нашу комнату и закрыть двери!» Я пускал слюни.
— У-м-м… ладно, почему? В механическом костюме Дэниела была единственная горизонтальная щель. Эта щель выглядела так, будто расширилась от беспокойства.
«Просто давай!»
Я шел впереди, почти волоча за собой двоих. Меня раздражало то, как Дэниелу приходилось передвигаться по лестнице, по крайней мере, до тех пор, пока он не понял, что у него есть функция платформы-ножки с несколькими пластинами, которые приспосабливаются к неровным поверхностям.
Когда мы добрались до комнаты, я захлопнул дверь, игнорируя все шепотки и разговоры о гигантском механическом костюме.
«Это оно. Это то, что я так долго искал». Я хихикнула, переворачивая стол и подтягивая стулья к толстому деревянному столу.
— Ты меня немного пугаешь, ты знаешь это, верно? Даниэль вышел из своего механического костюма, теперь его лицо выражало явное беспокойство, а лицо Фрэн отражало его.
«Вот почему!» Я проигнорировал их и нащупал энергию материи, содержащуюся в символе на моей правой руке, и наблюдал, как ртутный свет скользит вперед, слипаясь в нескольких местах на столе.
«Что? Боже мой.» Фрэн моргнула, а затем ее поразил запах свежеприготовленной еды.
«Да, я знаю, что потратил много энергии впустую, но мне наплевать». Довольная собой, я наблюдала, как на столе образовались три свежих горячих чизбургера, три плитки темного шоколада и три стакана ледяной воды.
«Я собираюсь купить пива тому, кто прислал сюда обелиски». Даниэль рассмеялся.
Фрэн практически растаяла: «О, я никогда не думала, что снова увижу шоколад».
— Угощайтесь, я знаю. Я, не теряя времени, откусил толстый сочный бургер. Свежие овощи, все они потрясающе вкусные, произвели на меня взрывное впечатление.
— Разве мы не могли взять выпивку вместо воды? Даниэль заговорил, отведав первый кусочек.
Я застенчиво признался: «Это было задним числом, у меня не было много планов, и я понял, что прошло слишком много времени с тех пор, как у меня был лед в моей воде».
— Верно, очень, очень верно. Фрэн медленно отхлебнула воды. — Что еще доступно?
Я улыбнулась: «Что угодно. Вообще ничего.»
Мы провели следующие несколько часов, поглощая закуски, еще два часа спустя, и мы обнаружили, что не можем съесть ни кусочка больше. В этот момент мы расстелили для Фрэн третью циновку и заснули крепче, чем когда-либо с тех пор, как я себя помню.
Не думаю, что я даже спал так хорошо, пока не наступил конец света.
Это было странно, мне казалось, что я видел далекий сон. Как будто я мог видеть сон, не столько наполовину запомненный, сколько наполовину увиденный. Это было странно, тем более что это казалось кошмаром, который длился месяцами, а может быть, и годами. Я не мог сказать, и, во всяком случае, было приятно отвернуться от этого и просто расслабиться. Так много спокойного сна было для меня сюрреалистичным в эти дни.
Затем я проснулся от уведомления, когда взошло солнце.
[Охота за головами активна! В шести милях к северо-востоку от вашей позиции находится последняя живая часть недавно разрушенного улья. Убедитесь, что они не смогут создать новый улей.]
[Убить волков 0/500]
[Уничтожить псевдоядро 0/1]
[Бонусные награды в зависимости от завершения и обстоятельств.]
«Какого черта…» Я кашлянул, выпрямившись, чувствуя, как мое тело резко просыпается. «500 волков? Как, черт возьми, вообще так много людей осталось в живых?
«А… что?…» Даниэль все еще протирал глаза от сонливости, прежде чем полностью прочитать присланный материал.
«В чем проблема?» Обычно утонченная и контролирующая личность Фрэн превратилась в сонную каплю. «Можете ли вы держать его потише? Я пытаюсь уснуть.»
«Извините, мы только что получили нашу первую награду», — я подавил смешок, увидев возмутительную прическу Фрэн.
«Что?» Она быстро проснулась, глядя на Даниэля, который потянулся.
«Ага, похоже, что в том улье, который мы взорвали, были отставшие или что-то в этом роде? Они должны были быть вне улья в то время, ни за что, черт возьми, они пережили это.
— Может быть… — начал я, но покачал головой. — Может, нам тоже посмотреть, что они задумали?
Даниэль зевнул: «Да, я не очень хочу пытаться атаковать… подождите, это же пятьсот биотиков, верно?» Теперь он был намного бодрее.
Я посмотрел на уведомление с гримасой и напряженным нутром: «Ага. Думаете, это опечатка?»
«Может ли продвинутый ИИ с другой планеты допустить такую опечатку?» Он неохотно вздохнул.
Я ничего не сказал на это, не особо стремясь охотиться на такое количество биотиков. Каков был срок?
Три дня.
«Это трехдневный срок…» — простонал я, — «Разве нас не оштрафуют за то, что мы не закончили?»
— Ну… черт. Давай… давай сначала проверим, а потом посмотрим, сможем ли мы убрать несколько отставших?
Фрэн начала поправлять волосы и одежду: «Не возражаете, если я пойду с вами, ребята? Я хотел бы посмотреть, как работает вся сделка».
Меня удивило то, что она хотела признаться: «Меня это устраивает, но нормально ли это?»
«Ты имеешь в виду: «У меня есть другая работа, которую мне нужно делать?» Она говорила без энтузиазма: «Судя по тому, что ты сказал перед всем этим начальством, нет причин не пойти и не поохотиться. Кроме того, это хороший шанс получить новое оружие. Мой пистолет сломался на прошлой неделе.
— Ах, это был подарок, не так ли? Даниэль поморщился.
«Эмм… Да, — вздохнула она, — я просто рада, что уже возвращалась в город, когда он сломался».
«Ну, есть много доступного оружия. И у тебя все еще есть МЕНЯ, в отличие от любого из нас. Я кивнул: «Вы должны быть в состоянии найти что-то, что вам нравится».
Мы двинулись вниз по зданию, делясь тем, что знали о том, как покупать вещи у обелиска. Я уверен, что еще несколько человек слушали, пока мы разговаривали, но меня это не волновало. Остальные люди здесь были разведчиками, и, во-первых, другим людям не составит труда узнать об этом. В конце концов они разберутся, и чем больше людей будут искать биотиков для уничтожения, тем лучше.
Именно тогда я также понял, что система вознаграждений вполне может быть скрытым благословением. Возможно, нам не придется слепо искать биотики, система может направить нас прямо к ним.
Фрэн сделала покупку, и у нее на руке был запас энергии в виде странного, похожего на татуировку символа, чтобы она не могла выпустить что бы то ни было посреди города. Это продлится не более часа или около того, но, вероятно, этого будет достаточно. Местность вокруг нас была довольно пуста, мне показалось, что к обелиску подпустили еще нескольких человек. Вероятно, они хотели сделать так, чтобы лишь немногие поначалу действительно проходили этот процесс.
Это был безопасный подход, позволявший сначала пройти через процесс тестовой группе добровольцев. В зависимости от того, как это было обработано, это могло повредить. Если они хотели убедиться, что система будет совершенно безопасной в течение нескольких месяцев, то к тому времени, когда кто-то еще начнет использовать систему, биотика может оказаться слишком опасной для человека без опыта.
И хотя я не знал, сколько стоит костюм Даниэля, я сомневался, что он будет стоить меньше сотни ME Plus, это был классовый предмет, другие даже не могли мечтать получить его прямо сейчас.
— Ладно, думаю, тогда все. Фрэн кивнула, храня вещи на временном складе.
— Хорошая идея, — кивнул я, — наверное, лучше спрятать их от людей, пока мы не уедем из города.
— Они все равно не могут их взять, верно? Даниэль пожал плечами: «Так почему это важно?»
— В отличие от тебя, большой здоровяк, у нас двоих нет доспехов. Фрэн усмехнулась: «И не все знают, что нельзя украсть оружие».
— А, а я думал, что я один никому не доверяю, — пошутил я.
Она фыркнула: «Если бы это был обычный пистолет, я бы не беспокоилась об этом».
Меня это заинтересовало, но я подумал, что лучше подождать, пока мы не выберемся из города. Даниэль шел впереди, все расступились, уставившись на его неуклюжее тело. Его шаги были на удивление тихими, платформы на его ногах касались земли и мягко надавливали несколькими пневматическими поршнями.
Некоторые с любопытством наблюдали за нами, а некоторые даже следовали за нами. По крайней мере, пока мы не попадем в лес. Они все еще слишком боялись волков, чтобы идти в лес. Несмотря на то, что мы пробирались по мощеным дорогам к кемпингам и разбросанным владениям в горных лесах, волки представляли для них непреодолимую угрозу. Страх взял верх над нашими сталкерами.
На этот раз я был действительно рад этому факту.
— Ладно, нам не нужно далеко ходить. Я начал, оглядываясь через плечо. — Так что же ты все-таки получил?
«Эти… я думаю, так это работает?» Она моргнула, наблюдая, как мерцание ртутного света начало материализоваться. — О, это интересно. Она прокомментировала это с гораздо меньшим удивлением, чем я надеялся, даже когда я наблюдал краткий блеск его из-под ее одежды.
С другой стороны, мы оба были сбиты с толку аппаратом, появившимся у нее на спине, и металлической скобой, спускавшейся до ее рук.
«Что за черт? Рюкзак?» Даниэль нахмурился, повернувшись, чтобы увидеть ее полностью.
Она казалась почти разочарованной: «Мне было любопытно, что может работать с магнетизмом, поэтому я просто подумала об этом, и это подняло это». Она оглянулась через плечо, нахмурившись от веса двух больших выступов. «Однако это гораздо более голые кости, чем я думал».
В тот же момент после того, как она сказала это, она развернула ладонь наружу, надев на обе руки металлическую перчатку. Ее рюкзак расширился, что-то похожее на пару крыльев соскользнуло со своего места, как стальная валькирия. Жестикулируя, похожее на копье перо диаметром четыре дюйма высунулось из ее крыльев и глубоко вонзилось в дерево.
«Я была поспешна в своем суждении», — извинилась она перед своим рюкзаком, а затем сделала еще несколько жестов, посылая перья вперед. «Это кажется… естественным. Это нормально?»
Я задавался этим вопросом. Я предполагаю, что он загрузит все, что вам нужно?
[Извлечение информации завершено]
Я вздрогнул, почувствовав толчок в мозгу: «Ой».
— О, я ударил тебя древесными щепками? Она усмехнулась, а затем увидела, как я прижимаю руку к голове, искреннее беспокойство сменило ее веселье.
«Нет, я только что скачал информацию, связанную с вашим вопросом, я думаю, было бы неплохо, если бы он сначала спросил». Я покачал головой: «Думаю, вы скачали нужную информацию. Но у каждого свой стиль, так что это действительно зависит от того, насколько хорошо вы его воспринимаете, и от разных талантов. У тебя, вероятно, есть какой-то естественный навык с такой схемой управления, точно так же, как у Дэниела естественное передвижение с этой большой задницей».
«Чувак, эта энциклопедия в твоих мозгах чертовски полезна, как я могу скачать материал?» Он рассмеялся, хотя я чувствовала, что его немного беспокоит то, что я морщусь.
— Не знаю, — сказал я и снова вздрогнул от очередного разряда электричества.
[Извлечение информации завершено.]
Со вздохом я ответил на вопрос, который знал: «У вас должна быть церебральная аугментация, которая связана с вашим мозгом… Подождите, что, черт возьми, у меня там происходит?» Я чуть не выкрикнул вопрос в шоке.
[Началось внутреннее сканирование, решетка «Крови Жнеца» соответствует параметрам интеграции. Текущий прогресс оценивается в 33%. Побочные эффекты разнообразны и могут включать периодическое онемение и головные боли, а также телесные изменения.]
Мое лицо побледнело, что Фрэн и Даниэль могли легко видеть. После того, как я рассказал им, что происходит, они немного утешили меня. Надеюсь, то, что он имел в виду, было просто глазом, но это звучало почти так, как будто он будет вносить другие модификации по мере необходимости.
В этот момент я повернулся и прислушался, зашелестел подлесок. «Волки рядом».
Эти двое сразу замолчали, подойдя ближе ко мне. Удивительно, как будто рефлекторно, Фрэн указала на перья и поразилась, когда они снова соединились с ее «крыльями».
«Это безумие», — восхитился Даниэль крыльями, прежде чем выйти вперед. — В любом случае, сколько?
— Не знаю, сколько, но они в нескольких сотнях футов в ту сторону. — сказал я с абсолютной уверенностью.
Их недоверчивый взгляд заставил меня понять, что я сказал безумие.
— Как, черт возьми, ты обнаружил это так далеко? Даниэль чуть не сбил меня с ног, когда повернулся ко мне.
«Я почти уверен, что в моем классе есть что-то, что усиливает мои чувства».
Фрэн нахмурилась: «Это, безусловно, полезно, но, кажется, для тебя это болезненно?»
Пожав плечами, я обошла Даниэля: «Немного. Пошли, я действительно не хочу торчать здесь весь день.
Мы втроем двинулись дальше, хотя и не были уверены в своих шансах. В худшем случае мы просто разведаем стаю. Мы в общих чертах обсудили план наблюдения и то, что постараемся избежать конфликта, если это возможно. У меня были пистолет, винтовка и копье, так как Даниэль не смог бы хорошо держать ни одно из них. Мы прикинули, что его кулаки смогут нанести значительный урон, или он сможет наступить на волка. Он весил более тысячи фунтов, и все, на что бы он ни наступил, наверняка раздавится.
Мы подкрались к уступу, Дэниел шел впереди. Он жестом показал нам вперед: «Ребята, посмотрите сюда… Их так много».
Мы подкрались, заглядывая между деревьями. Лес здесь был менее густым, и я мог ясно видеть, по крайней мере, несколько десятков волков. Теперь, когда мы были ближе, я слышал других, находящихся дальше. — В других местах их больше. Их количество поразило меня, это была вторая по величине группа, с которой я когда-либо был рядом, не считая той, которая напала на Гилрамора.
«Что они делают?» — спросила Фрэн с легкой дрожью в голосе. — Они даже не охотятся.
Я посмотрел и понял, что она права. Они не искали никакой добычи, двигались в одном темпе, все в одном направлении. Это был методичный марш.
«Сможем ли мы взять их столько…» — подумал я вслух, и что-то в моем сознании ответило, что мы можем. Это потрясло меня, и я чувствовал, что это не может быть правильным. Еще вчера перспектива драться даже с четырьмя из них была чрезмерной.
«Может быть. Я должен был бы танковать их. Дэниел предположил: «Я не думаю, что они смогут нанести мне достаточно вреда достаточно быстро».
«Они отягощают тебя и прорвут твою броню, если ты дашь им достаточно времени; эти твари проедали танки, — отчитала его Фрэн. А потом она посмотрела вниз по перевалу, туда, куда они двигались. — И… — Она сделала паузу, внезапно посмотрев поверх наших голов. «Дредноут? Жнец? Почему над тобой плывут слова?»
«Короче говоря, это наши занятия, я думаю, мы сейчас развлекаемся». Я остановился, оглядываясь. Почему мы развлекались сейчас?
[Извлечение информации завершено.]
«Ой, черт возьми. Хватит этого ши… Я замер. «Мы в беде».
«Почему?» Даниэль откинулся на спинку кресла.
«Это заставляет людей, находящихся рядом друг с другом, объединяться во время битвы». Я обратил внимание на волков внизу, а они, в свою очередь, обратили свои взоры на нас.
«Ой.» Дэниел сказал: «Это плохо».
