Я бросил недовольный взгляд на Ричарда: «Суть регистрации у нас заключалась в том, чтобы разделить бремя. Если они хотят сделать что-то глупое, это их дело. Иначе зачем мы беспокоились?
Его глаза пристально посмотрели на меня: «Все равно неправильно оставлять их умирать».
— Это их выбор, — я обратил свое внимание на группу людей, мчащихся сломя голову на то, что почти наверняка приведет к их собственной смерти.
«Алиса не стала бы сидеть здесь и ничего не делать, — услышала я его обвинение и почувствовала укол, — мы все люди здесь, в одной лодке. Разве это не то, что вы говорили в прошлом?
— О, ублюдок, мы сейчас этим занимаемся? Ярость нарастала в моей груди, яростный гримас незаметно исчезал под прикрытием моего шлема. Я открыл было рот, чтобы упрекнуть его, но поймал себя на том, что колеблюсь.
В конце концов, какой смысл формировать Легион, а затем игнорировать кого-то перед нами, которому явно нужна помощь?
Они ни в малейшей степени не входили в нашу ответственность, это я вполне мог сказать. Но это правда, что простое игнорирование бедственного положения кого-то в крайней нужде, даже если это было сделано по их собственному желанию. Однако меня это раздражало, потому что я сомневался, что они сделают то же самое для меня.
Полностью повернувшись к Ричарду, я не могла не вздохнуть. Этот человек был решителен, и я сильно сомневался, что он дошел бы до этого сам. Насколько я помню, он был в некотором роде интриганом, более чем способным делать трудный выбор.
«Отлично.» Я плюнул: «Но ты не придешь. Возьми Штрауса и отведи их назад, мы не начнем штурм, пока не разберемся с этим.
На секунду он выглядел удивленным: «Подожди, я могу помочь».
— Можешь делать то, что я только что сказал, — твердил я, — я уже один раз умер, что будет во второй раз?
На его лице появилось огорченное выражение, он знал, что вытаскивать их, вероятно, будет очень опасно.
Я почувствовал, как моя ярость ослабла при этом: «Увидимся на базе».
— На этот раз вернись целым и невредимым. Он сверкнул ухмылкой, которая не совсем коснулась его глаз.
Я развернулся и умчался прочь, отправив свой контингент детерминаторов с Ричардом.
«Хорошо, давайте проверим некоторые ограничения». Я раскрутил себя, толкая свое тело вперед быстрее, сильнее. Пока я бежал, моя силовая броня растирала под моими ногами то, что не было коралловой пылью, проламывая толстый фундамент. Каждый раз я глубоко вкапывался ногами, продвигаясь вперед.
Впереди я мог видеть, как петля смыкается над своенравной командой, и многие из них, казалось, осознали ошибку еще до того, как она полностью произошла. Я наблюдал, как человек во главе на мгновение замедлился, прежде чем выкрикнуть: «Через середину! Мимо раненого!
Некоторые из остальных, менее осведомленные, чем их товарищи, казалось, были сбиты с толку этими словами. Один из них как будто даже утверждал, что их добыча прямо перед ними, дурак. Мое выражение лица исказилось, отметив, что они почти наверняка были там, чтобы попытаться украсть легкое убийство пропитанного кислотой биотика. К сожалению, у них никогда не будет шанса по-настоящему попробовать с такой скоростью.
С удивительной скоростью один из Носителей с дальней линии хлестнул щупальцем. Наконечник единственного щупальца, похожий на булаву, — другое было отрублено артиллерийским огнем, — взмахнул вверх в дугообразном ударе. Не подозревая об этом, стоящий сзади мужчина в силовой броне принял удар прямо в голову.
Броня смялась внутрь от точки опоры взмаха, измельчающая сила пробила ее. Ужасно было видеть, как смесь мокрого привкуса крови и разрыва стали достигала моих ушей.
Я надавил сильнее, сокращая разрыв менее чем за секунду, когда щупальце начало подниматься. Я вытащил единственный клинок, лезвие которого вспыхнуло, когда я обрушил его двумя руками, резким взмахом. Давя изо всех сил, я врезался в конечность.
И почувствовал удовлетворение, когда он врезался в цель, лишь немного замедлившись, когда прорвался насквозь. Я почувствовал мощный выброс брони, когда адреналин или его аналог пронесся по моим венам, словно дюжина барабанных ударов.
Мое сознание замедлилось, когда я двинулась вперед, быстрее быть вторым, когда я металась вокруг группы. Единственной оставшейся угрозой, если они не промедлят, будет пятый авианосец в очереди. Он был прямо рядом с носителем, теперь лишенным щупалец, и, к сожалению, выдержал обе его атаки дальнего боя.
Был также плавящийся авианосец, который стоял на прямом пути группы, когда они продвигались. Дальше поле Райджин.
«Ах, думаю, мне следует зарегистрировать этих парней до того, как они выйдут на поле», — подумал я с некоторым смущением. Это было бы смешно, если бы не было так унизительно.
Я мог видеть, как новый авианосец движется в зону атаки, но похоже, что у нас едва хватило времени, чтобы пройти, не потеряв никого.
«Это порождает больше таких вещей!» Кто-то полукричал-полукричал.
Носитель перед нами пульсировал, его органы больше походили на трехсторонние челюсти, раскрывающиеся и выбрасывающие Веретенообразных. Пятеро уже были развернуты, и я мог видеть колебания в группе, когда они замедлялись.
Это позволило мне догнать их, когда я бросился вперед, вытаскивая свой второй меч. Мне придется пройти через шипы и убить их одним выстрелом. Скользящий удар, и я проверю прочность своего тела способами, которые никогда не собирался повторять.
— Подожди… — я услышал крик Алекса, отчаянный крик с оттенком беспокойства.
«По крайней мере, у него хватает гребаной порядочности беспокоиться», — кисло подумал я.
Волви ответил: «Он другой?» Явно сбит с толку коннотациями, которые мои мысли несли с этим мужчиной.
‘Да. Нет, подожди, нет. Он человек, но он также… не совсем союзник? — ответила я, чувствуя смутное понимание со стороны Волви.
‘Нет? Тогда зачем экономить? Он спросил, замешательство прокатилось по моему осознанию этого.
«Почему, в самом деле». Я покачал головой, приближаясь к Спиндли. Я не стал утруждаться какими-то причудливыми маневрами, мой первый взмах широким крюком, чтобы лишить цель слоя их копьевидных шипов. Я был быстр, это я полностью осознал тогда, потому что прорубание через черную массу заняло всего мгновение. Лезвие почти не шипело, лишь капля серебряной крови осталась на его поверхности. Сфера развалилась, когда мой клинок пронзил центр другой, стоящей рядом с ней.
Три упали до того, как первый развалился пополам. Все пять до второго, мой темп только увеличивался, поскольку моя силовая броня успевала за каждым моим движением. Я почувствовал, как мой кибернетический мозг полностью подключился, словно переключатель, щелкнувший, чтобы полностью включить силовую броню. Большая часть синтетической мускулатуры работала в идеальном согласии с моей собственной усиленной тканью из биостали. Он давил, двигаясь быстрее, чем это было бы строго безопасно для человеческих суставов. Я почувствовал, как мои кости каким-то образом напряглись, мышцы сомкнулись на сухожилиях, выталкивая каждую унцию силы.
Это тоже был головокружительный прилив крови, так как я обнаружил, что мой логический ум работает над поиском лучшего способа убить это существо.
Орган надо мной снова открылся, и я поймал себя на том, что подпрыгиваю, не задумываясь. Мой клинок просвистел сквозь Спиндли на пути внутрь, копья втянулись в массу, когда она рождалась.
Я вцепился своими лезвиями, подтягиваясь, прежде чем начать ими вращаться, сильно волоча взад-вперед, когда с меня содрали кожу. Защитная печать закрылась, стремясь ограничить мои движения по плоти.
С силой ударив ногой, я почувствовал, как что-то внутри тюленя щелкнуло, и одна из челюстей внезапно ослабла настолько, что я снова смог двигаться. В этот момент я был блендером в форме человека, который крутился и вращался, взбивая мясо из щели, когда я двигался вверх.
Биотика вокруг меня содрогнулась, и я услышал механической частью своего разума, что кто-то говорит со мной.
«Мэтью! Ты слышишь меня?» Я услышал крик Ричарда.
Без эмоций я ответил: «Да. Я занят.»
Был момент колебания, прежде чем он сказал: — Ты сейчас внутри биотика?
«Да.» В том, как он спросил, было что-то необычное для меня по какой-то причине. Я просто убивал его изнутри, так как снаружи он был слишком бронирован. Это было эффективно.
— Это… я имею в виду… Тебе, э-э, тебе нужна поддержка? Он казался ошеломленным.
«Нет. Экстракция не нужна». Я методично прокладывал себе путь вверх, дрожь превращалась в то, что ощущалось как сильное вздымание и биение. Мышечная масса вокруг меня сжалась, не в силах схватить меня настолько, чтобы нанести какой-либо ущерб. Каждый раз, когда я продвигался вперед, я расчищал территорию непосредственно вокруг себя, осторожно прорезая ее, пока не наткнулся на…
‘Жесткий.’ Я нахмурился, клинок наконец столкнулся с чем-то явно более твердым, чем мясистые органы раньше. Хотя все они были намного прочнее любой обычной плоти, но это было все равно, что ударить по стальной балке.
Через долю секунды я снова взмахнул обоими лезвиями вверх, сильнее. Они ударились о поверхность, врезавшись в нее на несколько сантиметров. Я ударил снова, на этот раз сильнее.
Биотик взбрыкнул, чуть не выбросив меня из кармана с салфетками, и я соскользнул вниз. Кость, в которую я ударил, была почти наполовину срезана.
«Странные мысли, США… обеспокоены». Волви вмешался в мои мысли.
Я не понял почему и не смог сформулировать ответ. Вместо этого я ударил снова, применив чуть большую силу. Избиение мгновенно уменьшилось вдвое, когда мои лезвия, пронзающие кость, перешли на мои руки.
Я увеличил мощность больше, достаточно места, чтобы добавить больше. Я разрезал еще одну часть, дав мне больше места, так как кость отпала — то, что я узнал, вероятно, было позвоночником. Я поддерживал силу взмахов вверх, разрывая более мягкую оболочку наверху, кислота сотворила чудеса с доступностью. Шипение химикатов обжигало плоть вокруг меня, пока я вырезала в ней ручейки.
Словно гейзер крови, я вырвался из верхней части биотики, отметив, что земля была совсем рядом. Биотик слабо двигался позади меня, опрокидываясь на бок, когда я откатывался, оставляя полосы серебряной крови, которые шипели при контакте с кислотой.
Не желая ждать, я побежал вперед к базе, на ходу стряхивая кровь.
Я мог слышать аплодисменты вдалеке и задавался вопросом, о чем это было.
Внезапно выброс адреналина прекратился, и я почувствовал боль во всем теле. Эмоции, которых я не осознавал, вернулись, удовлетворение от жажды крови, которую я продемонстрировал, и шок от того, что меня затащили в кроличью нору.
«Бля, да!» Я услышал крик Патрика: «Ты проклятое животное! Хорошая работа!»
Я чувствовал, как в равной степени смущаются и гордятся собой. — Эти люди прошли?
Ричард заговорил: «Да. И, видимо, он хочет поговорить с тобой, — заявил он, и у меня почти создалось впечатление, что он одновременно закатывает глаза.
Я покачал головой со вздохом: «Хорошо, я сейчас».
«Надеюсь, они просто хотят поблагодарить меня». — подумал я, хотя сильно в этом сомневался. Я просто надеялся, что не пожалею, что спас их.
