В тот момент, когда моя рука погрузилась в глубины серебристой жидкости, я выпустил собственные щупальца своего разума. Что-то пронзило меня тогда, не электричество, а что-то похожее, энергия, которая осторожно взаимодействовала с разумом. Это было похоже на возможности, необработанные и ненаправленные, масса энергии материи, умоляющая, чтобы ее придали форму, превратили во что-то, во что угодно.
Осторожно, я выдавил свое намерение из формы того, что здесь происходило, чувствуя, как на заднем плане работает другой разум. Он был настолько слаб, что даже не заметил моего присутствия. Он работал на инстинктах, формируя биотическое ядро, единственное, для чего он был предназначен.
Я чувствовал, как мое сердце стучало в ушах, когда я наблюдал, чувствовал и записывал все, что происходило. Если бы было возможно создать эти вещи, то внезапно наша способность получать Энергию Материи стала бы безграничной. Кровь хлестала по моему телу от возбуждения, когда я обдумывал последствия того, что видел.
Но по мере того, как я наблюдал за процессом, раздражение сменилось раздражением. Насколько я мог видеть, это была только поверхность. Само ядро генерировалось частично по шаблону, но никакая информация не была мне понятна. Как будто я смотрел на принципиально другой язык, ткань конструкции за пределами моего понимания. Одно дело пытаться подражать этому, но единственной вещью здесь была необработанная информация, а не как, никакого фонового программирования.
Тем не менее, я упорствовал в своих усилиях, делая паузы только для того, чтобы сообщить Джереми, что я в загоне и изучаю биотик, и убедиться, что меня никто не беспокоит. С тех пор я был потрясен.
Веретена данных исходили из слабого сознания биотика, и постепенно я анализировал смысл. Это происходило медленно, вероятно, из-за того, что этот Перевозчик, вероятно, был близок к смерти, и это дало мне достаточно времени, чтобы зафиксировать информацию в своем уме по мере ее поступления. Мой компьютерный мозг был способен обрабатывать огромное количество информации одновременно, но даже эти всплески забирали все, что мне нужно было запомнить и попытаться понять в данный момент.
Более того, я анализировал, как формирующееся ядро реагировало на каждый ввод, записывая и записывая их. Если я не мог понять, просто глядя на это, то, очевидно, единственное, что я мог сделать, это увидеть их эффект, попытаться понять, исходя из условий. Это было, как можно себе представить, безумно сложно. Если бы у меня не было когнитивных способностей, я бы поставил на то, что это было бы невозможно или, по крайней мере, титанически сложно.
Изучение такого языка было бы интенсивным, как если бы вы просто анализировали обстоятельства в соответствии с тем, что было сказано, но только время от времени получали одну и ту же фразу. Там я полностью потерял счет времени, состояние абсолютной сосредоточенности, которое заперло меня в моем собственном разуме.
Наконец, я разобрал кое-что из эффекта, гештальт-сумма частей, которые я проанализировала, дала мне единую крошку информации.
«Творение» было тем, к чему относились эти данные, биотика, которую они генерировали, была шаблоном помимо этого.
Эта часть информации встала на место, путевой знак в запутанной темноте. Оттуда я начал структурировать больше информации вокруг него, догадываясь и заменяя по мере продвижения. Было много вещей, в которых я не мог быть уверен без тестирования, а тестирование было бы рискованным, учитывая, что потенциально это не то, что может произойти в любое время. Существовала вероятность, что другие носители не смогут генерировать ядра.
Но потенциальные выгоды перевешивают риски. Если бы я не мог понять, какие ценности стояли за созданием ядра самостоятельно, или механизмы, которые позволили ему собраться вместе, то я бы, по крайней мере, попытался извлечь из этого максимальную выгоду.
Я навязал свою волю ядру, изменяя потоки данных по мере их поступления, стараясь изменить только значения, а не свойства. Я знал только так много «слов», которые можно использовать в ядрах, поскольку все, что я знал, любая другая модификация может заставить их взорваться при создании.
Я оценил размер, толщину брони и общую мощь мышечной ткани. Когда я это сделал, изменилось еще одно значение, своего рода кластер данных, который содержал сумму биотической информации, прямо под иерархией «Творения» в водовороте, который постепенно расслаивался.
Может быть, это была Энергия Материи для каждого Носителя?
Я проверю это позже, но сейчас я хотел что-то, что могло появиться довольно быстро, но в целом было слишком слабым, чтобы представлять какую-либо угрозу. Если бы из них был создан Уникальный, я абсолютно сомневался, что это будет большой проблемой.
Однако была одна часть, которую я рискнул удалить. Это был странный набор данных, намного более сложный, чем части, с которыми я работал. Удалив его, сумма МЭ существа резко упала.
Либо я просто удалил его внутренности, либо я избавился от способности выводить веретенообразных. Не уверен.
«Я сейчас играю в Бога», — подумал я с внезапным потрясением, мысленно отступая на шаг и действительно глядя на почти готовую схему. «Я играю в Бога и не испытываю ни малейшего чувства к существам, которые из-за меня станут слабыми и немощными».
Неприятное чувство опустилось на мои плечи при этом, но мне пришлось пожать плечами. Мы были не в том положении, чтобы упускать такие возможности. Возможно, в далеком будущем, когда мы будем собирать астероиды для наших материальных нужд, мы сможем оставить подобные вещи в нашем прошлом. Но пока это был не вариант. Во всяком случае, мне нужно было бы давить сильнее, больше, приспосабливая эти биотики к своим потребностям, когда это возможно.
— Я припоминаю фигуру в Нашей памяти, — вмешался Волви, — мы Франкенштейны?
Я посмеялся над этим: «Возможно». Мы ближе к этому, чем к тому, чтобы им не быть, по крайней мере».
«Он казался великим, создал что-то, что-о». Волви сделал паузу. — Однако наше творение не приведет к нашей смерти.
— Что ж, будем надеяться, что нет. Я мысленно пробормотал, а затем почувствовал, как Волви изучает конструкцию.
Он задумчиво гудел: «В будущем мы можем придумать что-нибудь получше». Это приемлемо для… да, коровы. Звучит правильно.
‘Что ты имеешь в виду?’ — подумал я с любопытством.
— Корова, одомашненная, вкусненькое-жирное-мясо, — мудро кивнул сам себе Волви, — сочное. Думаю, это будет довольно близко.
Я почувствовал, как по мне прокатилась дрожь ужаса. — Волви, ты только что позволил мне потратить три часа на изучение языка, который ты уже знал?
«Э-э…» Он сделал паузу, почувствовав нагруженный вопрос, «я не знаю всего языка, мы — источник большей части нашего понимания. У меня есть… да, только другая точка зрения!
Я мог чувствовать, как он смущенно шаркает в глубине моего сознания, когда я фыркнул: «Итак, чтобы было ясно, вы на самом деле не знаете, что это будет?»
Волчий какое-то время ничего не говорил, но потом, когда я снова почувствовал всплеск раздражения, осторожно ответил: «Я могу предположить, но это не гарантия. Вот что видит эта точка зрения».
Поток информации дошел до моего сознания, и я отметил то, что упомянул Волви. Не то чтобы были какие-то внятные ответы, это собственное понимание точно такое же, как и мое. Тем не менее, он заметил закономерности и тенденции, которых не заметил я, и теперь, когда я тоже увидел то, что он имел в виду, мне почти казалось, что он не может не иметь ожидаемого результата.
«Любопытно… Почему наше восприятие настолько разное?» Я обдумал это, поделившись своим собственным восприятием этого. Я чувствовал, что Волви тоже удивлен.
Через несколько минут ни один из нас не смог придумать реального ответа, за исключением возможности того, что мы были двумя разумами в одном и все же могли существовать в одном и том же пространстве. Тем не менее, всплыла тема, что либо я на самом деле был Волком, был сумасшедшим и вызывал Мэтью Рипера как раздвоение личности, либо наоборот.
Мы пообещали больше никогда не говорить о такой возможности.
Наконец, уловка информации, поступающей от биотики, прекратилась, и когда мы позволили нашему осознанию просочиться обратно в реальность, я увидел удивительное зрелище. Серебристая тьма ядра передо мной полностью сгустилась в ядро улья, черное и серебристое, переплетающиеся с крапинками шоковой белизны внутри. Я двигался, чувствуя, как трещат мои кости, мышцы протестуют против длительного состояния неподвижности.
— Эй, он снова шевелится! Я услышал, как кто-то крикнул наверху стены: «Эй, Жнец, у тебя там внизу все в порядке?»
Я поднял глаза и увидел несколько человек, которых откуда-то узнал. Потребовалось мгновение, но я понял, что половина из них были из Легиона, а другая половина из группы Алекса.
Когда я потянулся, из моего тела раздалась чрезвычайно слышимая серия хлопков и щелчков, сбрасывая напряжение: «Уф. Да, у меня все хорошо. Как долго я был внизу?»
Мужчина вздрогнул от этих звуков: «Думаю, около двенадцати часов. Нет, тринадцать, четыре минуты назад, — сказал он, взглянув на часы, — они говорили, что придут, чтобы проинформировать вас о том, что происходит, как только вы закончите.
Я кивнул: «Звучит неплохо». При этом я перелез через уже разлагающееся тело Перевозчика. Он распался даже быстрее, чем обычно, вероятно, из-за того, что большая часть его собственной энергии материи направилась обратно в ядро, чтобы создать его.
Как только я взобрался наверх, я побаловал себя видом на быстро растущий город и утреннее солнце над головой. Я должен был пережить всю ночь и даже не заметить. Тем не менее, это того стоило, если бы мы могли сделать это в будущем.
«Жнец!» Джереми крикнул, сидя в постели модифицированного Огра: «Запрыгивай, мы только что закончили обустраивать место для обелиска».
Мои брови при этом поднялись, шлем сполз с моей головы. Я спрыгнул со стены, жестко приземлившись на кровать Огра.
— Какого хрена ты весишь? Я услышал, как водитель повернулся, удар шока привлек его внимание ко мне.
Я съежился: «Много, извини».
— Кровать в порядке? — спросил он, на что я посмотрел вниз.
— Без вмятин? Я отметил, не говоря уже о потертой краске.
«Хорошо, хорошо, я только что починил эту чертову штуку». Он засмеялся: «Хорошо, держись, мы движемся».
Я уселся напротив Джереми, который задумчиво посмотрел на меня: «Итак, чем ты занимался последние полдня?»
С улыбкой я ответил: «Посмотрим, смогу ли я изменить то, что будет производить это ядро. Мы должны были бы, если бы это сработало, получить из него гораздо более слабые биотики для сельского хозяйства».
— Ни хрена? Он усмехнулся: «Хорошо, я боялся, что нам придется мыть эти чертовы твари кислотой, если мы попытаемся их обработать».
— Что-нибудь известно о других авианосцах? — спросил я, лениво оглядываясь. База довольно быстро расширялась, быстро прорастали основные подъездные пути, некоторые из которых уже были заасфальтированы.
«Да, Похитители совершили несколько бомбардировок, взорвали себе ноги и умудрились вывести из строя органы. Видя, что вы заняты, мы решили, что некоторые из наших экипажей мехов и тому подобное оттащат их домой. Они сейчас в огромном землянке, все делают то же самое, что и ты. Он прислал несколько быстрых обновлений о нескольких второстепенных вещах: «Это сторонние проекты, которыми занимаются люди. Никто еще не заходил слишком далеко в город, но мы нашли больше этих крабовых биотиков. Они крепкие, но не такие, как Кэрриеры. До сих пор мы просто одалживали немного кислоты и просто очищали их. У нас были добровольцы, чтобы очистить этот улей, но мы воздержимся от разбивания ядра, чтобы посмотреть, что вы хотите с ним сделать.
«Хорошая работа, — честно сказал я, — я удивлен, что мы нашли это так быстро. Это был только один?
«Да, только один. Однако других биотиков в городе мы не нашли. Это… немного нарушает мое спокойствие. Он нахмурился: «Гилрамора заполонили чертовы твари».
Это было правдой, но я не мог не предположить возможную причину: «Если авианосцы двигались волнами в другие области с ядрами, это объясняет, почему их здесь не так много».
— Но зачем им это делать? Он спросил: «Это не имеет для меня смысла».
— Пока не знаю. Но мы посмотрим, как вывести RR&D здесь, посмотрим, сможем ли мы разобраться в этом». Я обратил свое внимание на здания, которые постепенно росли вглубь базы, основная часть которых была производственными центрами. Появилось значительное количество изготовителей, люди деловито загружали в них основные ресурсы, и даже собирались вместе несколько деталей для крупномасштабных проектов.
Однако самый большой проект был в центре базы. То, что раньше было там, было арсеналом, но теперь его переместили, разместив один по краям теперь более крупных стен вокруг аванпоста. Рядом был еще один, но он не предназначался для этой задачи, скорее для экстренных случаев, чем для чего-либо еще.
Мы очистили большую площадь шестиугольной формы, и в настоящее время там находилась коллекция из четырех ядер.
«О, удачное время, — крикнул нам Терри, когда подъехал грузовик, — мы как раз собирались связаться с сестричкой, теперь вы можете оказать честь!»
Я рассмеялся, вылезая из грузовика. Позади нас появилось несколько других транспортных средств, и я представил себе, что многие другие настраиваются на то или иное событие. Даже дома, в Гилраморе, наверняка найдутся люди, наблюдающие за этим моментом. Для этого не было никакого грандиозного события, но потенциально это было сделано впервые на Земле. Мы вполне можем быть первыми людьми, которые вернут себе территорию.
— Хорошо, я свяжусь с ней, дай мне секунду. — сказал я, подходя к тому месту, где была моя команда. Алиса снова встала на ноги, а Даниэля выпустили при условии, что он будет в инвалидном кресле, чтобы не напрягать желудок. На лице Фрэн постоянно застыло удивление по поводу застенчивости, которую демонстрировал Даниэль, настаивая на том, что он может ходить, но зная, что с ней он ничего не добьется.
Я протолкнула свое сознание через драгоценный камень на тыльной стороне ладони. Чувство знакомства распространилось по мне, когда я коснулся сознания, которое было Сестрой. Теперь, когда у меня была немного более ловкая рука в этом, я заметил кое-что, чего не замечал раньше. У сестры за спиной была огромная вычислительная мощность, и в любой момент я действительно не смотрел на ее основное тело за все время, что я ее видел. В каком-то смысле это было похоже на то, что было у меня, хотя у меня были щупальца сознания, а у нее, казалось, были ответвления кристалла. По крайней мере, это то, что вставил мой разум, чтобы понять это.
«Мэтью?» Один из осколков переместился, чтобы полностью привлечь мое внимание: «Какой сюрприз, чем я могу вам помочь?» — радостно спросила она, ее фигура на секунду замерцала голографически, когда казалось, что она полностью материализовалась.
Всегда было странно видеть, насколько она похожа на человека, и теперь я не мог заметить разницы, когда она полностью материализовалась, даже ее манеры были прекрасным примером нас. Хотя, по крайней мере, она всегда была дружелюбной.
«Мы хотим создать новый обелиск в одном месте, вы можете нам помочь?» Я поприветствовал ее и перешел к делу.
Она задумчиво пробормотала: «Конечно, у тебя уже готово ядро, верно?»
«У нас четверо. Мы хотели создать его значительно больше, чем предыдущий, получить максимальное покрытие и иметь возможность помогать в близлежащих районах». — заявил я, а затем остановился, увидев пустое лицо Сестры, когда она смотрела на меня.
— Извините, вы сказали… вы сказали, что у вас есть четыре готовых? Она моргнула: «Почему у вас, ребята, кажется, что эти вещи валяются без дела. Это как вырывать зубы, когда это исходит от других групп». – возмутилась она.
— Вот оно, — я приготовился к тираде, которая обычно раздавалась в этот момент.
И, чтобы не разочаровать, я слушал, как Сестрица разглагольствовала о том, как другие группы начали превращать ядра в боевые платформы, превращая их в какие-то чудо-лекарства, и даже о случае, когда кто-то давно, по-видимому, пытался слить их ткани. с этим.
Я должен был задаться вопросом, не глючила ли она снова, потому что последнее звучало по-настоящему безумно. Тем не менее, это дало мне идеи о том, как использовать наши дополнения. Во всяком случае, когда у нас были дополнительные услуги.
«Теперь я в порядке, — выдохнула она, — честно говоря, я думаю, что, поскольку ты в основном цифровое существо, с тобой намного легче разговаривать. Не нужно вечность, чтобы говорить вещи. Биологам нужно так много времени, чтобы что-то сказать».
Я кивнул на это: «Это определенно правда. Это действительно удобно. Типа, что, это был бы час реального времени, но на самом деле это несколько секунд?
Она застенчиво кивнула на это: «Ах, ну да, что-то в этом роде». Она заметно кашлянула: «В любом случае, давайте устроим это шоу на гастролях! Я просто получу доступ к ядрам поблизости от вас.
«О, подожди, возьми только те четыре, которые рядом друг с другом, — быстро сказал я, — у нас есть еще один, который мы хотели оставить для тестирования».
Она изогнула бровь на это: «Еще один, да?»
«Мы совершили набег на городской район».
— Справедливо, — кивнула она, — хорошо, лучше приготовься, это будет большое событие. О, хорошо, у тебя тоже достаточно места.
— Тогда увидимся позже, и еще раз спасибо. Мы расстались, мое сознание вернулось к моему разуму.
Остальные вокруг меня все еще говорили о том, насколько большой, по их мнению, будет эта штука. Я ухмыльнулся: «Хорошо, она начнет в любой момент».
«Это было быстро, — прокомментировал Терри, — больше компьютерных мозгов?»
Фрэн бросила на него грязный взгляд: «Знаешь, это может показаться немного грубым».
«Что? А? Он повернулся ко мне: «Тебя это беспокоит».
Я вздохнул: «Нет, не тогда, когда ты так говоришь. Но это не очень здорово, когда я отдаляюсь от человека».
Он нахмурился: «Хм… не подумал об этом».
Я покачал головой: «В любом случае, шоу вот-вот начнется».
Когда мы сосредоточились на ядрах, я обнаружил, что другие группы незаметно улавливают наше внимание. Внезапно разговоры стихли, и все выжидающе посмотрели в центр расчищенной площади.
Покалывание энергии устремилось вверх по моей руке от кристалла, неопределенно коснувшись моего позвоночника. Ядра начали светиться, и из каждого медленно и ровно вытекал серебристый вихрь. Эта струйка начала ускоряться, превращаясь в подагру, а затем в фонтан энергии материи.
Он кружился и дрожал, вспыхивая и переливаясь в свете утреннего солнца. Он быстро поднялся к узкой вершине, только сначала образуя тонкий стержень.
Затем я услышал треск каждого из четырех ядер, и внезапно произошел поток энергии материи, ртутный флюид рванулся вверх с ударом силы. Мне удалось удержаться от того, чтобы вздрогнуть, но многим это не удалось. Внезапный шлейф твердой материи из ничего внушал благоговейный трепет.
Однако произошло что-то еще, чего я не ожидал, и это был звук. Когда энергия материи начала формироваться, принимая свою окончательную форму, воздух наполнился гармониками, звучащими, казалось, на многие мили. Он был громким, но не невыносимым, и я чувствовал его гул в костях, вибрацию зубов, когда он оседал.
От основания вверх он начал вращаться и уплотняться, уплотняясь все дальше и дальше.
Нижняя половина обелиска была нормальной, серебристой и белой с черным камнем, но намного больше, чем предыдущая. Однако верхняя половина была совсем другой. Черный оникс сиял еще глубже, как будто он жадно поглощал свет, и красные огни и узоры вспыхивали на его поверхности, спиралевидно поднимаясь вверх фракталами к самой вершине, где находился ярко-красный наконечник. Он напоминал наконечник копья, если бы был сделан из рубина и ярко переливался на свету, пульсируя при этом собственным сиянием. Вся конструкция была огромна, далеко и превосходила все, что было у Деймонда или Гилрамора в плане высоты зданий.
От этого зрелища веяло трепетом и благоговением, а мгновение спустя каждый из нас услышал голос Сестры.
[К Легиону, за человечество. Желаю тебе процветания, двигайся вперед и никогда не забывай.] Она просто сказала, и каждый из нас обнаружил, что наши глаза прикованы к шипящему звуку, когда те же самые слова были вырезаны красным вдоль основания по обеим сторонам нового обелиска.
Я почувствовал, как гордость и эмоции переполняют мою грудь. Это было бы для нас символом, напоминанием о нашей цели. Это было начало.
