Легион Жнеца
Глава 90
Переговоры в последнюю минуту
-Мэттью POV-
Обратный путь через джунгли и окраины города был более насыщенным, чем в первый раз. Казалось, нападение на улей пробудило окружающих биотиков к более агрессивным действиям. Я сравнил это с тем, что они поняли, что вокруг настоящий хищник, с которым они поначалу стремились жестоко бороться.
При этом, однако, они потеряли свое преимущество скрытности. Без этого Детерминаторы были более чем способны справляться с их разрозненными и бессистемными атаками. В отличие от Волков, им не хватало группового менталитета, чтобы по-настоящему угрожать нам. Однако после того, как мы прошли через окраины города, атаки значительно уменьшились, я предполагаю, что они поняли, что в тот день мы не зачищали другие ядра улья.
Тем не менее, на это было интересно посмотреть, и мы, безусловно, хотели бы исследовать это подробнее в будущем. Если бы Ульи становились более агрессивными по мере того, как их уничтожали, мы могли бы даже использовать это как метод обескровливания биотической популяции в области.
К моему облегчению, вскоре после этого, с разницей всего в несколько минут, я получил сообщения, в которых Элис и Джереми отчитались. Оба достигли своих целей.
— Хорошо, давай покончим с этим. Я направил свой разум, посылая дополнительные инструкции остальным, спрашивая, когда будет готова атака.
Алиса ответила, что они могут пройти дальше, но она также отметила, что хочет попробовать еще кое-что. Ее планы вызвали у меня оскаленную ухмылку.
Она пойдет и займется другой своей задачей, которую я спрессовал в общее информационное послание, которое могло пройти через коммуникационную сеть Обелиска.
Джереми, с другой стороны, с досадой ответил: «Это может стать проблемой в ближайшее время».
«Почему это?» Я нахмурился.
«Ну, очевидно, — сказал он с явным разочарованием, — есть много людей, собирающих ресурсы для людей здесь. На самом деле у них не так много постоянной армии.
— И их нельзя отозвать? — спросила я, выгнув бровь, пока мы шли, не зная, в чем проблема.
— Это то, о чем говорит Джерри, — беспомощно сказал Джереми, — что они должны быть добросовестными со своими людьми и в первую очередь следить за тем, чтобы о них заботились.
«Я передам через вас», — мой холодный тон выдавал мое разочарование, «пожалуйста, дайте ему знать, что я собираюсь отправить ему запрос на связь».
— Э… правильно. Джереми вздохнул. Через несколько секунд ответа так и не последовало. Я почувствовал, что мое терпение иссякает, когда, наконец, Джереми ответил: «Хорошо, готов».
Я не терял времени, чтобы отправить запрос на подключение, игнорируя биотический труп, который один из Детерминаторов пинал с пути.
«Это Джерри Брютор», — услышал я голос в своей голове.
«Это Жнец Легиона. Мне сказали, что ваши люди не будут отозваны? Я наполовину заявил, наполовину спросил.
Казалось, между Джерри и Джереми с другой стороны прошло какое-то мгновение, но он ответил: «У нас есть свои люди, о которых нужно позаботиться, мистер Рипер».
Я почувствовал, как моя грудь сжалась от какой-то холодной ярости.
«Позвольте мне быть предельно ясным, — прохрипел мой голос, — когда был сделан запрос о помощи, это было сделано в сжатые сроки. Прямо сейчас у нас есть короткое время, когда мы можем атаковать Обелиск, прежде чем он станет еще сильнее. Если нам придется часами ждать, пока ваши люди соберутся вместе, мы просто оставим вас всех наедине с вашими устройствами. И более того, когда Обелиск будет сброшен, вашим людям будет намного лучше с Энергией Материи, которую вы уже собрали. Но что-то мне подсказывает, что вы уже знаете об этом.
Я догадывался, но только две вещи имели для меня смысл в этой ситуации. Либо во-первых, они были недальновидны и идиотичны, полагая, что вообще могут оттянуть это. Учитывая положение этого человека, я сомневался, что это обязательно так. Итак, другой вариант заключался в том, что он пытался выбить из Легиона что-то большее.
— Джерри, — я услышала, как Джереми разговаривает с мужчиной, не используя связь. Однако я был подключен к его скафандру и мог его слышать. — Предупреждаю, ты играешь с огнем.
Другой человек ответил, также не используя связь: «Я слишком долго был под властью тиранов, чтобы не получить каких-то гарантий, а вы сказали, что ничего не можете обещать».
«Нет, я сказал тебе, что ни одна из вещей, о которых ты спрашивал, не была гребаной проблемой там, откуда мы родом». Я услышал, как Джереми практически прошипел: «Слушай, просто будь чертовски осторожен. У него нет терпения к политике».
Я чувствовал себя немного странно, услышав это от своего легионера. Но я должен был признать, что мой послужной список в политике до сих пор заключался в том, чтобы «смириться с этим», когда дело доходило до моих сделок. Ультиматумы не часто преуспевали на политической сцене. Это было пищей для размышлений.
Я вздохнул: «Тогда вопрос, — я сделал вид, что не слышу, о чем они говорят, — это то, что вам нужно».
Джерри потребовалось несколько драгоценных секунд, чтобы прийти в себя, не обращая внимания на взгляд, который почти наверняка бросал на него Джереми. «Мне рассказали, как работает ваша правительственная структура. Мне нужна гарантия того, что мы сможем создать свой собственный Орден.
Я практически почувствовала, как Джереми закатил глаза с моего места.
«Все приказы выборные, — возразил я, — любой может отдать приказ».
«Я хочу быть частью Городского Ордена, — продолжил он, — того, который управляется другими ветвями».
Я обдумал это, зная, что Булварк обычно собирает персонал для этой роли. Хотя я не обязательно был против того, чтобы у власти был местный житель, Джерри неправильно меня задел.
Но кто еще был бы хорошим вариантом? Мак? Бенджамин? Едва ли. Но главная проблема заключалась бы в том, что это создало бы прецедент, который мне было неудобно создавать. Однако, хотя я и мог вернуться сюда с силами Легиона на буксире, я не стремился начинать войну с Санвиллой.
«Отлично.» Я сказал, стиснув зубы: «Ты будешь официальным членом Городского Ордена. Однако Bulwark добавит в Орден дополнительных сотрудников, с вашего согласия или без него.
«Значит, мой голос может быть разбавлен?» Он усмехнулся: «Я так не думаю».
Я почувствовал, как дернулся мой глаз: «Я сделал уступку, мистер Бруетор. Я почти ничего о вас не знаю и не буду нести ответственность за создание диктатуры из Гражданского Порядка.
Это, казалось, заставило мужчину задуматься. «Я соглашусь при условии, что будет только один основной член, и что все члены должны быть жителями Санвиллы, а не из Гилрамора или Нью-Деймонда».
Я испустил долгий, тянущийся вздох, очень взвешивая свою мораль между тем, хочу ли я свести к минимуму человеческие жертвы или довести эту сделку до конца.
«Что будет делать.» Я покачал головой: «Когда мы можем ожидать ваших людей?»
— Есть еще кое-что, — быстро сказал Джерри, и я никогда раньше не чувствовала, как сжимаются мои челюсти так сильно.
«Сколько для тебя стоит эта последняя вещь?» Я почувствовал приближение головной боли.
«Не будь грубым, — пошутил мужчина, — я прошу права содержать свою личную милицию».
«Категорически отказано, — тут же раздались слова, — работа Булварка состоит в том, чтобы удостовериться, что ополчение не понадобится. Если вы хотите ополчение, то начните и закажите его и очистите его от вашего компаньона, который у вас будет в городском приказе. Не будет и никогда не будет государства чьей-то личной милиции».
Джерри ответил после подозрительно короткого промежутка времени: «Хорошо, тогда. Я полагаю, что могу уступить в этом вопросе.
«Более того, вы, вероятно, планировали, что это не пройдет, чтобы я почувствовал, что у меня больше контроля над этим, чем на самом деле. Вы фактически меня шантажировали, — я стиснул зубы, слушая мужчину.
— Это Другой? Я услышал, как спросил Волков, голодное грызение резонировало в глубине моего сознания.
‘Думаю об этом.’ Я обдумал мысль: «Он определенно в списке наблюдения».
«У меня есть отряд, который будет готов через десять, — вырвал меня из размышлений Джерри, — мы будем готовы выступить, когда будете вы».
Я почувствовал, как у меня в животе поселился горячий уголь, зная, что он должен был собрать их еще до того, как мы смогли начать переговоры. Было мало сомнений, что это сыграло против меня, но в целом Легион от этого ничего не потерял. Меня беспокоили города Санвилла, Бастион и гражданские ордена, которые будут вынуждены расти здесь.
Единственное утешение, которое я мог принять, заключалось в том, что, возможно, политическая ситуация и культура недоверия постепенно улягутся благодаря присутствию новой структуры, которую мы предоставим.
— Тогда я рассчитываю на то, что ты отвлечешь их силы. Я сказал: «Жнец, вон».
При этом я разорвал соединение и быстро отправил сводку плана. Мы намеревались сделать это простым, хотя добавление гамбита Алисы несколько изменило бы ситуацию, я очень сомневался, что это нам как-то помешает.
В худшем случае она слишком затянулась, и мы все равно напали бы.
Но, в лучшем случае, мы могли бы избежать ненужного кровопролития.
Хотя, прямо сейчас, я мог бы использовать немного насилия в качестве выхода.
Эта мысль показалась мне необычайно враждебной, и я вспомнил холодное, преднамеренное насилие, которое уже дважды поглотило меня. С удивлением я подумал о возможности того, что это какой-то новый защитный механизм моего сознания.
«Хорошо, Алиса, как мы смотрим?» Я отправил ей сообщение, услышав, как она соединилась с мыслью.
— Просто-о, просто лежи! Я изогнул бровь, услышав чье-то хрюканье и жесткий треск металлической перчатки о броню. — Извини, — заговорила Элис бодро и тяжело дыша, — это было немного более защищено, чем я ожидала. Но мы готовы идти сюда».
‘Это было быстро?’ Я нахмурился, учитывая, что мы придумали план всего десять минут назад. Была ли она уже рядом с ним, когда выдвинула план?
«Мэтью?» Она спросила: «Ты еще здесь? Я сломал его?» Она постучала по своему шлему и замолчала, бормоча себе под нос.
Я усмехнулся: «Ах, извините. Хорошая работа, это было… намного быстрее, чем я ожидал?
— Ага, мы вошли через окно, — заявила Алиса, как будто это было что-то очевидное, — в любом случае трансляция готова. Должны ли мы начать?»
«Подождите десять минут. Мы будем на пути к центру города, таким образом, мы не рискуем дать им время, чтобы ответить с большей силой. Я вошел в Шейд после того, как призвал его сверху, остальные Детерминаторы тоже сели в транспортное средство, многим из которых пришлось сложить свои более компактные версии, чтобы освободить место.
«Правильно~!» Она ответила: «Удачи!»
Затем мы разъединились, и я почувствовал, как мое сердце забилось в груди, когда Тень заставила нас парить над крышами зданий, цепляясь за них, пока мы медленно приближались к Обелиску в центре города. Как бы мы ни устроились, я не мог не осмотреть оборону вокруг Обелиска. Пока не было более тяжелого вооружения, о котором я особенно беспокоился. Имелись турели, некоторые из которых были автоматизированы в случае восточного полукольца вокруг Обелиска. На западе было больше пилотируемой техники и вообще больше личного состава. Вместе, ничейная земля шириной пятьдесят метров окружала Обелиск. Отсюда я не мог сказать, но я не был бы слишком удивлен, обнаружив, что он был заминирован.
«Хорошо, Джерри, давай посмотрим, как ты поработаешь». Меня охватило мрачное настроение, хотя я искренне не желал зла его народу, я не очень-то хотел, чтобы он легко отделался. Но когда представится возможность, я сделаю свой ход.
Я просто надеялся, что он сможет сделать достаточно, чтобы сделать это хорошей возможностью, в конце концов, я только недавно вернул Шейда. Было бы жалко, если бы пришлось ремонтировать все это снова.
