— Извини, просто меня никогда не спрашивали об этом прямо… — сказал мужчина, лежавший рядом с ней, глядя вместе с ней на звезды.
— Не беспокойся об этом, Кириан. — сказала она, поворачиваясь к мужчине. Он был прекрасен. Высокий и мускулистый, но не слишком. Она коснулась его бока, заставив его взглянуть на нее. — Ты когда-нибудь целовался с кем-нибудь? — спросила она, подходя к нему поближе.
— Нет… — сказал он, его сердцебиение участилось. Илеа медленно подошла ближе, пока их губы не встретились.
«Теперь у тебя есть…» сказала она и ухмыльнулась, входя снова. Его руки медленно обвились вокруг нее, когда она снова поцеловала его, на этот раз дольше и страстнее.
— Скажи мне, если хочешь остановиться, все в порядке. — сказала она прямо ему в лицо.
«Ты шутишь, что ли?» мужчина улыбнулся ей, притянув ближе для еще одного поцелуя. Через пару минут Илеа подошла, теперь уже сидя на мужчине, и ее кожаная броня исчезла. Одежда внизу все еще была на ней, и она медленно сняла рубашку, открываясь ему.
«Боже мой…» — сказал он, немного ошеломленный увиденным перед ним. Илеа ухмыльнулась и подошла для еще одного поцелуя.
— Тебе разрешено прикасаться ко мне, ты знаешь? сказала она между поцелуями. Ее пронзила дрожь, когда его руки коснулись ее бока и добрались до ее груди. Она начала снимать с него кожаные доспехи, они вступили в битву одежд и поцелуев, остановившись только на нижнем белье.
Илеа поцеловала его в грудь и медленно пошла дальше, пока не сняла последний кусок его одежды. Избавившись от своего, она снова скользнула вверх и помогла мужчине войти в нее. Мягкий стон покинул ее, когда она снова пошла целовать его, ее тело начало двигаться в ритме удовольствия. Через минуту лицо Кириана изменилось, его мышцы напряглись.
— Извини… — сказал он, когда Илеа медленно соскользнула с мужчины.
— Это было мило, не беспокойся об этом. Вам понравилось?» она улыбнулась ему сбоку, призывая свежую тряпку, чтобы привести себя в порядок.
— Это было невероятно… — сказал Кириан, закрыв глаза и откинувшись на подушку. «Спасибо.»
«Здесь.» — сказала она и протянула другую тряпку мужчине, который взял ее и тоже вытерся. Они лежали там пару минут, глядя на звезды.
— Это было разово или? — спросил Кириан через некоторое время. Илеа огляделась, а затем снова подняла голову.
«Я не знаю. Возможно нет.» — сказала она, и Кириан рассмеялся.
— Не то чтобы я ожидал от тебя чего-то другого. Что ж, ты был прав, это было весело. Так что всякий раз, когда вам снова захочется». он сказал. — Здесь можно подышать свежим воздухом?
«Я рад, что вы поняли, и у меня есть идея получше, следуйте за мной». — сказала она и пошла вниз к балкону с видом на океан.
«Ты прекрасна.» — сказал Кириан через некоторое время, чувствуя, как ветер касается их обнаженной кожи.
— Ты тоже неплох. Хочешь спать? — спросила Илеа, глядя ему в глаза. Он пожал плечами в ответ.
«Я тоже… Я никогда не пробовала это голой…» — сказала она и моргнула над океаном, махая мужчине под действием гравитации. Илеа ухмыльнулась, глядя на выражение его лица, когда она начала падать, пепельные крылья расправились за ее спиной, не замедляя, а увеличивая скорость, с которой женщина спускалась к воде. Оглянувшись назад, она обнаружила человека, окруженного металлическими сферами, следующего за ней.
Ее крылья расправились и замедлили ее падение за пару десятков метров до удара. Скорее всего, это не сильно повредит ей, но она не планировала сегодня вечером погружаться под воду, по крайней мере, не сразу в глубокую часть. Илеа продолжила движение вперед на пару метров по волнам, пока светила луна, за ней следовал Кириан с яркой улыбкой на лице. Последовала игра в догонялки, которая привела двоих к океану, а затем обратно к горам, Илеа заскользила по скале, чтобы избежать захвата.
Она позволила ему поймать себя через разумное время, когда они обнялись в воздухе, его металлические сферы дрейфовали под ними, создавая поверхность, на которой можно было стоять. «Вы когда-нибудь думали о том, чтобы сделать это, когда были в тюрьме?» — спросила она, обвивая руками его шею и приближаясь.
«Не в моих самых смелых мечтах…» сказал он и поцеловал ее. Двое медленно двинулись обратно к ее дому, где проходил второй раунд их личного турнира, подтверждая, что в конце концов он не останется разовым.
«Знаете, я не был заключенным… по крайней мере, официально». — сказал Кириан, пока они лежали в постели. Илеа повернулась к нему и провела рукой по его груди.
— Ты никогда не казался мне преступником… — прокомментировала Илеа, вызывая бутылку медовухи. — Хотите?
«Нет. Спасибо, мне это не очень нравится».
— Какой мед? — спросила она и посмотрела на бутылку, прежде чем понюхать ее, не уверенная в ее мерзости.
«Алкоголь.» он постановил.
«О да. Я не помню, чтобы ты пил. Плохие воспоминания?» она спросила: «Хорошо, если я сделаю это?»
Он просто кивнул. «Да, к обоим… Я вырос в тюрьме, некоторые люди… ну, слишком любили ее».
«Я это вижу. Везде примерно одинаково, но я должен сказать, что выпивка здесь намного лучше, чем на е… из моей деревни. Может быть, это волшебное пивоварение?» — сказала она и покрутила бутылку.
«Я не собираюсь подталкивать тебя, Илеа, но я хочу знать, ты человек?» — вдруг сказал Кириан, глядя ей в глаза. Илеа усмехнулась.
— Я, не беспокойся об этом.
— Ммм… я тебе верю. он сказал. — Но я собираюсь немного поспать, день был долгим.
— Сделай это, я присоединюсь к тебе через некоторое время. Илеа ответила и улыбнулась, когда мужчина начал храпеть всего через несколько секунд. «Действительно, должно быть, у него был долгий день…» она улыбнулась, полностью удовлетворенная. Откинувшись на спинку кресла, она провела по его волосам и вызвала одну из книг Альберта, прежде чем открыть ее и начать читать.
…Вопрос о природе математического и магического закона, который управляет каждой нашей жизнью и способностями, не может оставаться незаданным. Я не хочу принимать ответ богов, поскольку я разговаривал с существами, которым тысячи лет и которые достаточно сильны, чтобы уничтожить целые города одним вздохом. Ни они, ни то, чем они хотели поделиться с моим низшим существом, не указывали на существование высших существ…
У автора, конечно, были интересные мысли, но Илеа не особо в них верила. «Слишком много самовосхваления…» — подумала она, продолжая листать страницы. Ни одна из книг, которые она уже просмотрела, не была написана самим Альбертом, но у него определенно была интересная коллекция, по-видимому, ориентированная на игровую систему, которая взяла верх, как только она появилась в Элосе. Может быть, была какая-то связь с ее появлением в этой волшебной стране, странное чувство охватило ее желудок, пока она продолжала читать, вспоминая землю.
Через пару минут Илеа остановилась и вздохнула, глядя на мужчину, лежащего рядом с ней. «Либо это симуляция и в нее попались другие, пытающиеся выяснить, что именно это такое, либо это реально и каким-то образом меня сюда телепортировало…» — подумала она, но остановилась. На улице снова падал снег. «Я буквально ничего не знаю…» Илеа знала, что были люди, теоретизирующие о том, что вселенная является симуляцией и на Земле, но ей это всегда казалось немного абстрактным, и не о чем следует слишком много думать.
А сейчас? Застряв в этом месте, она больше не была так уверена. Как бы она ни наслаждалась жизнью в Элосе, ей все равно было любопытно. А с магией, летающими людьми и молниями, вызываемыми только разумом, может быть возможность действительно что-то узнать. Призвав Вольфрамовый Ключ, который она нашла в подземелье Талин, она уставилась на объект, похожий на пирамиду, и повернула его, прежде чем заставить его снова исчезнуть, затаив дыхание от количества маны, которое она снова потеряла в результате действия. — Ах, я забыл об этом…
«Один из гномьих ключей?!» — воскликнул Аки.
— Разве ты не хотел поговорить, пока здесь другие?
— Ты мог бы хотя бы предупредить меня. Я уверен, что вы сделали его день, поздравляю». Аки продолжил. «Если это то, о чем я думаю, тогда вам, вероятно, не следует никому показывать это, мой дорогой друг».
— Почему ты говоришь саркастично? — спросила Илеа, вздыхая и моргая вниз и на балкон, чтобы не разбудить спящего Кириана.
«Я меняюсь в зависимости от того, кто держит меня. А ты саркастичная задница. — сказал кинжал.
«Может быть, я. Что ты знаешь об этом?
«Похоже на описания, которые я видел. Я считаю, что это была одна из целей моего предыдущего владельца, чтобы получить его, или одна из них. Их должно было быть больше, и они были очень важны для этих гномов. — объяснил кинжал.
«Есть идеи, почему? Что они делают?»
— Без понятия, извини, приятель.
«Бесполезный тысячелетний питомец с лезвием». она сказала.
— Значит, я теперь твой питомец? Разве это не тот, кто спит наверху?
— Ах, не говори так. Он хороший друг, а кто сказал, что друзья не могут повеселиться?» Илеа ухмыльнулась, вертя кинжал в руке.
— Ты же знаешь, я ненавижу это. он сказал.
«О да». она сделала это снова, моргнув и вернувшись к своей кровати, заставила кинжал исчезнуть и прижалась к Кириану, прежде чем сон забрал и ее.
«Мы ожидаем, что они сделают еще один шаг достаточно скоро. С ростом нашего влияния в Длани защитить важные города будет несложно. — сказал в комнату красиво одетый мужчина. Группа людей, окутанных тенью, реагировала по-разному.
«Прошло уже два года, и ты знаешь, что ты и твой хозяин не единственные, кто пострадает, если эти инвестиции окажутся напрасными». — прошептал женский голос. Мужчина не знал, кто это сказал, напряжение в комнате было слишком велико даже для него.
«Организация стоит уже больше тысячи лет, это непросто…» — перебили его.
«Мы знаем. Мы наблюдали. Время пришло, и если вы не будете действовать быстро, окно закроется». — сказал мужчина с уверенностью в голосе. «Теперь возвращайтесь, и мы надеемся вскоре получить от вас известие».
«Что нам делать с мальчиком? Ему удалось вытащить мага пустоты. Я же говорил вам, что мы должны были убить… — услышал мужчина, кивнул и телепортировался из комнаты. Его улыбка исчезла, когда его руки начали немного трястись. Это будет долгая неделя.
Подготовка шла хорошо. Илеа сидела на крыше дома в Равенхолле, наблюдая за людьми вокруг нее, более занятыми, чем она когда-либо видела их. Повсюду строим и украшаем, превращая каменный город во что-то более похожее на Салию. Или, по крайней мере, то, чем была Салия до аварии. Она покончила с едой и посмотрела на сияющие на нее лучи солнца, которые изо всех сил старались растопить слой снега, покрывавший город и пустыню за его пределами.
Рядом с ней послышался глухой удар, когда она подняла голову, чтобы посмотреть на Кириана в его легких кожаных доспехах. Она откусила фрукт, проверяя мужчину глазами и переходя к двум людям, которые чуть не подрались из-за тележки, перегородившей дорогу.
«Вы оставили? Мог разбудить меня. — сказал Кириан нейтральным голосом.
— Ты выглядел так, будто тебе нужно было поспать, и ты был милым. Илеа ответила тем же нейтральным голосом. Мужчина только хмыкнул.
— Наблюдаешь за девушкой?
«Ты заметил? Да, она внутри читает. — ответила Илеа, увидев Клесс со своей Сферой в здании, на котором она сидела. Мужчина рядом с ней больше не задавал вопросов.
«Я пойду тренироваться в лес. Вы можете присоединиться, если хотите». он сделал предложение, но Илеа не чувствовала себя так после стольких событий последних месяцев.
— Наверное, нет, но наслаждайся. — искренне сказала она и посмотрела на него с улыбкой. Он неловко улыбнулся в ответ, а затем отвернулся.
— Я буду… да, хорошо. — сказал он, спотыкаясь на своих словах, прежде чем спрыгнуть со здания, поймав себя в воздухе, пока шатался по направлению к городским стенам. Илеа слегка усмехнулась, наблюдая за кулачным боем двух мужчин на улице. Она покачала головой и спрыгнула, чтобы не мешать, а идти дальше. Ажиотаж в городе был приятен, когда она шла по улицам, осматривая уже готовые стенды и магазины.
Ничто из этого не могло сравниться с кулинарией Кейлы, но в уличной еде было что-то, что делало Илею счастливой. Команда снова встретится за день до турнира, чтобы обсудить свою тактику. Для достижения более высокого ранга, чем их текущий, потребуется время. Хороший результат на турнире довольно быстро изменил бы это положение. Чем выше ранг, тем лучше порученные им миссии и выше оплата. Конечно, деньги не были в списке приоритетов для Илеи в данный момент, но лучшие миссии также означали более сильных врагов, с которыми нужно было сражаться.
На ее лице расплылась возбужденная ухмылка, когда она услышала интересную музыку, доносившуюся с пары улиц.
Его когти глубоко вонзились в мага перед ним. Трагическая потеря. Еще один человек высокого уровня, погибший от его рук. Его решимость была непоколебима, когда он перерезал мужчине горло, кровь окрасила улицу в темно-красный цвет. От простой мысли появились два слизеобразных монстра, заботящихся о теле и крови. Руки Адама повернулись назад, когда он проверил свое окружение всеми своими навыками. «Они приближаются… — подумал он, — я уверен, что этот был не с Десницей. Тогда не единственные, кто расследует…
Последние месяцы были очень успешными. Дагон поверил ему, и работа этого человека была впечатляющей. Уоллес не нашел бы большой выгоды в Руке Тени после того, как их план был реализован, даже с небольшими изменениями Адама. Он нацарапал последние руны в этой части города, связав воедино всю картину, его сердце было закрыто для неизбежного результата его работы. «Может быть, я и в самом деле схожу с ума… — подумал он, глядя на небо.
Прошло три дня с тех пор, как Илея провела ночь с Кирианом, а этот человек ни разу не показывался после их разговора на крыше в Равенхолле. Она улыбнулась и вошла в знакомый паб в Висцере, увидев в своей Сфере знакомое лицо, вернее его отсутствие. Как и в большинстве дней, там играла музыкальная группа, что давало заведению хороший повод для людей быть там, а не в любом другом баре, по крайней мере, в самом городе.
Илеа подошла к группе, сидевшей на столе в углу комнаты. «Привет.» она произнесла: «Можно?» она улыбнулась и повернулась на свободном стуле, чтобы присоединиться к Суливаану и Року.
«Илеа. Да, я слышал, что ты присоединяешься. Я рад, что кто-то вроде тебя выбрал Руку. Как ты поживаешь? мужчина казался прагматичным, как всегда.
«Ах, посмотри на себя! Я ожидал, что ты уже намного выше по уровню, что случилось? — сказал Рок, улыбаясь ей.
«Немного увяз в командных тренировках. Не то чтобы это была плохая идея». — призналась она, глядя на Суливаана, очень рада, что он предложил ей эту попытку. Не так уж и мала вероятность того, что ее труп будет гнить где-то в каком-нибудь давно забытом подземелье без того, чему она здесь научилась.
— Я рад, что ты немного остыл. Однако не зацикливайтесь на этом. — сказал человек в маске.
«Что ты знаешь? Это кажется более зловещим, чем просто случайный комментарий… — сказала Илеа и показала на официанта тремя поднятыми пальцами.
«Я не пью». Суливхан сказал: «Но это все для тебя. Я понимаю.» он кивнул. «Вещи находятся в движении, которые нельзя остановить. Возможно, часть его обрушится на Руку. Приготовься.» — сказал он, оглядывая комнату, его последняя фраза прозвучала шепотом.
«Он всегда так говорит? Я давно не была рядом с ним… — спросила Илеа тем же заговорщицким шепотом.
— Видел бы ты его в Древе Рассвета… — Рок покачал головой. Суливван ничего не сказал и просто откинулся назад.
— Приятно видеть, что ты в безопасности. — сказал он тихо, скрестив руки перед собой.
— То же самое, остальные члены команды? Подтверждающий кивок оставил ее немного в лучшем настроении. «Где Навалис, я хотел спросить ее о навыках стрельбы из лука». — вдруг сказала она, но мужчины переглянулись и пожали плечами.
«Ваша догадка так же хороша, как и наша. Так скажи мне, твоя команда участвует в турнире?» — спросил Рок, и его настроение за мгновение сменилось со скуки на возбуждение.
«Да, последняя команда в строю, но это должно измениться довольно быстро».
«О, я уверен, что так и будет. Если члены вашей команды настолько же сумасшедшие, как и вы, то у большинства других не будет шансов». он усмехнулся и выпил одну из кружек Илеи, дополнительную, которую она заказала именно по этой причине.
— Только если они такие же тупицы, как ты. — сказала она, потягивая свой напиток.
— Их много. — сказал Суливван, получив обиженный взгляд Рока.
— С другой стороны, вы упомянули Рассветное дерево. Они пробили город? — спросила она, но Рок лишь улыбнулся Суливаану.
«О, если кто-то что-то и нарушил, то это были мы. Вы бы видели останки тех несчастных эльфов. — сказал Рок.
«Не то, что вы слышите каждый день». — сказала Илеа, допивая свой напиток сразу после этого.
«Вы делаете здесь». он сказал.
«Не шутите об этом слишком много. Ты все еще не сражался с настоящим эльфом. — снова сказал Суливван своим зловещим голосом.
«Вы говорили об этом так долго, что на данный момент я искренне верю, что это говорят только ваши мифы». — сказал Рок, качая головой.
«Просто будь готов». — сказал человек в маске. Илья поверил ему. Разумно было предположить, что там есть более сильные враги. Его ошибка, как она думала, заключалась в том, что он, по-видимому, ограничивал свой взгляд эльфами.
